寒冬虽至，苏州城中依旧继续着昔日的繁华，四个月前陈家五口诛灭一事，已经少有人在谈起。
苏州城的斩台上，每过几天都会有一批人被集中处死，对于见惯了刽子手刀起刀落的苏州人，也不过当做一场看戏而已。
王永毫无目的的在街上走着，天空阴冷，正如王永的心情一般。
“王兄，你不是在儒院攻读么，今日怎么有空出来逛街？”
王永那双无神的眼睛望了望身前的人，“原来是朱兄，有些日子不见了。”
身前这人名叫朱允文，乃是城中朱元外家的独子，两人同年在儒院攻读，彼此之间多有交集。
“王兄这些天貌似精神不太好，不会是家里出什么事了吧？”毕竟是师兄弟，朱允文见王永心不在焉的样子，不免出声关心到。
“多谢朱兄关心，小弟这些天睡眠不太好，过些日子会好的。”
王永应付着朱允文的问话，眼睛时不时向周围观望。
“王兄貌似在找人？”
“也不算是，前段时间在街上看到一个农家女子，样子像一位故人，只是没来得及上前询问，有段时间没看到了。”
“故人？还是女子……”
朱允文半惊半笑的望着王永，“你认识的女子，加上你娘和你二娘，我两只手都能数过来，我到不知道你哪来的故人。”
“王兄不会还惦记着香儿姑娘吧，她当日已经和陈府的其他人一起被斩首了，这都快半年了还忘不掉，要不要为兄带你去万花楼逛一圈，找几个水灵的姑娘给你解解闷儿？”
朱允文说着，伸出手欲带王永往万花楼去，却被王永一脚踢开。
“滚……”
王永将满腔的怒气都撒在朱允文身上。
“不去就不去嘛，干嘛发这么大脾气，要不是看你身为王家公子，我才懒得搭理你呢。”
朱允文拍了拍衣角的鞋印，颇为不满的哼了一声，却不敢去惹比自家声威大上许多的王永，朝地上吐了口痰，径自往万花楼走去。
王永对朱允文的作为熟视无睹，继续他漫无目的的行走。
朱允文的风流和无赖在儒院是出了名的，年纪不过二十三，家中就已经有了八名妻妾，若不是因为朱家是苏州世家，对儒院多有贡献，怕是早就被儒院踢出门外。
“糖葫芦……刚做好的糖葫芦……”
“卖包子咯，热腾腾的包子……”
不知不觉走到了街道中心，街道上嘈杂的叫卖声传入王永的耳朵。
“等等……”
王永突然伸手抓住从身旁经过的女子。
“你想干嘛……”女子一时恍惚，竟忘了呼喊。
“你手上的香包是在哪里买的？”
王永看着女子手上的蓝色香包，从自己的腰间拿出一个颇为相似的出来。
“锦绣阁啊！”
“锦绣阁？那是什么地方？”
女子鄙夷的甩开拉住自己胳膊的那只手，望着王永手上那刺有香字的香包，“神经病，你自己手上拿的不就是锦绣阁做的香包嘛！”
“锦绣阁在哪儿？”
女子怪异的看着王永，心道遇到个神经病，连忙离开。
“脑子有问题……”
远处传来女子的骂声，王永不去理会，四下询问锦绣阁的位置之后，才知道女子口中的锦绣阁离自己只有不足百丈的距离。
锦绣阁位于城中繁盛之地，阁高近十丈，从阁楼中飘散出浓浓的花香，几个身形彪悍的护卫守在底楼的大门前，不断有衣着华丽的男女从大门进进出出。
王永穿过门前几个壮汉守卫的大门，走进阁内，一名身着华丽的骈发少女立即上前迎接。
“这位公子，您是要挑选衣服还是定制香包？”
“我看看香包。”王永将手中的香包递到少女身前，“这香包可是你们阁中匠人所制？”
少女接过香包，仔细打量一番，又递回给王永。
“公子这香包绣法与阁中匠人所绣手法一致，但绣工却是比我们阁中的匠人高上许多，怕是只有我家两位主子才绣得出来。”
王永闻言，激动的抓住少女的手腕，“带我去见你家主子。”
“公子……公子还请松手，在不松手我可要叫人了。”
“恕我冒昧，我这香包乃是故人所赠，一时心急，还请姑娘恕罪。”王永松开了手，毫无神采的脸上显出些许歉意。
少女揉了揉被捏得生疼的手腕，本想发作，想起阁中规矩，厌恶的变迁变作一副笑脸。
“公子若是要买香包，我可带你上去看看，只是我家主子不喜生人，公子是见不到的。”
“我明天就派人过来投拜贴。”
“我家主子不是谁想见就能见的，昨天刺史大人投了津贴，主子还不是一样回绝了么？”
少女脸上浮现一抹骄色，有朝廷律例在，就算是土皇帝的苏州刺史想要见主子都得看主子的心情，更别说眼前这小小的儒生了。
“怎样才能见？”王永的言语中显出些许焦急。
他的香包是香儿送的，香儿绣工不好，自然只能拖绣工独特的芸析帮她绣，这阁楼中又有两个主子，心知两人未死的他自然联想到香儿和芸析。
“明日晌午阁中会举行香包和书画拍卖，拍下书画中起价最高的‘夜来香’可以见到负责书画的大主子，拍下起价最高的‘云中恋’香包可见到负责香包的二主子。”
少女漫不经心的解释着，心道王永这副书生打扮，别说是拍卖，就是这阁中上好的香包都买不起几个。
“明天么……”王永自言自语一句，转身出了阁楼。
“就你这样还想见到我那国色天香的主子，在等三百年吧！”
少女鄙夷一眼，叹息遇到个没钱的主。
两个时辰之后，锦绣阁迎来一张紫金制的拜帖，经过层层上递之后，津贴递到了锦绣阁的两位主人眼前。
正当阁中下人们不断议论哪家贵胄出手如此大方之时，一张毫不起眼的书信直接从阁楼主人手中递到运送粪水的老伯怀里，慢慢的随着运送粪水的牛车出了苏州城。
王永出阁楼之后并没有回儒院，而是直接回了王府，自从在儒院攻读之后他便少有回到府中，此次回府也并不是为探望父母，而是利用王家大世子的名义，朝锦绣阁投了拜帖，准备参加明天的拍卖。
冬日的阳光如那些可怜的人儿们一样，毫无温度的展现在世人的眼前。
不知是王永幸运还是昨日那少女倒霉，负责迎接王永的正是昨日接待他的那个少女。
这日的锦绣阁中聚满了人，因王永昨日投了拜帖，得知身份的下人将他直接从后门带到了一楼的拍卖场。
“锦绣阁分七层，第一次多卖些不合格的下等制品，第二层专卖衣服，第三层专卖香包，第四层专卖书画。”
少女知道昨日自己看错了王永，今日多般讨好，无微不至的解释着。
“第五层呢？”
“回公子，五层以上都是匠人居住和产制的地方，非阁中人员是不能进入的。”
王永点头，不在询问，轻抿一口茶，等待着拍卖的开始。
这拍卖场是一间巨大的屋子，屋子被改造成三层，每一层都有数百个座位，此时这些位置已经全部被坐满，大多是身着华丽的女子和文人雅士，也有少部分富商打扮的人携着女眷在其中，甚是扎眼。
屋子中间筑起一座高台，众人的位置离高台三丈有余，不少彪悍的壮汉守在高台周围，时时提防着在坐的众人。
“下面开始拍卖今天的第一件物品，上届状元郎的成名作品伏羲图，起价一千两。”
高台上出现一穿着妖艳的女子，天籁般的声音响彻整个房间。
“两千两……”
“八十七号席出价两千两……”
“三千五百两……”
“十八号席出价三千五百两……”
“三千六百两……”
“三千七百两……”
“四千两……”
“十三号席出价四千两……”
“四千两一次，四千两两次，四千两三次……”
“噌…”随着锤声敲响，第一件物品被卖出。
“接下来开始拍卖今天的第二件物品，锦绣阁的第一批兰花香包，质量上乘，共十五个，起价两千两。”
“三千两……”
“四千两……”
穿着妖艳的女子话音刚落，一片片女子的要价声便传到了王永的耳中。
“香包都卖这么贵？”王永吃惊的望了望身旁的少女。
“公子有所不知，现在是冬季，兰花只有在春季才会开花，阁中的所用的兰花都是从南诏和海外买来的，价格甚高，而且我们阁中的香包香气蕴存的久，半年之内绝无一点香气削减，故此要价才会高出许多。”
少女细心的解释着，在座的上千人里，只有寥寥数人安排了侍女陪伴，身旁这公子的地位可想而知，她一个逃难乞儿又怎敢得罪。
“原来如此，那我为何看到拍卖的物品中有玉石？”
“回公子的话，这拍卖会并不只是拍卖阁楼中的东西，也会拍卖一些藏家的东西，只要拿到锦绣阁中通过匠人的鉴定就能拿来拍卖，按照规矩，拍卖后我们锦绣阁会从中收取两成的费用。”
王永似有似无的点点头，开始闭目养神，按少女的说法，这拍卖会至少还要两个时辰才会开始拍卖最后的几件物品。
他本就只为了看看这阁楼的主人是否是自己朝思暮想的那个人，对这些拍卖的东西却是提不起多少兴趣。
“下面拍卖今天的倒数第二件商品，先秦太子扶苏所作图‘夜来香’，这图前不久才公诸人世，虽有千年历史，其色调却保存完好，现经过锦绣阁装裱，起价三万两……”
