走马灯很美，连环画绘于其上，清雅的颜色与作画，不至于让人目眩神迷，却依旧赏心悦目。就在这时候，远处一声宫人的呼喊在花园外响起来：“皇后娘娘驾到——”
庄宛宁回过头，随后与一众世家小姐一同跪下。再次起身时候，就看到了这大姜国的皇后。所谓母仪天下，这四个字确实名不虚传。当今皇后诞下了嫡长子，在宫中积威甚重，在诸位姑娘当中的印象却还不错，都说这位皇后乃是和蔼可亲之人。
皇权是名与利的集合体，皇后本来五官只是端庄大气，但她本就出自世家，在宫中更是用最名贵的脂粉来护肤，加上服侍的人数不胜数，即使年过四十，依旧端然生华，身上所穿乃是宫中才有的流云缎。
京城之中，许多衣饰流行都是由宫里传出来的。这流云缎由宫中织女巧手编织，乃是渐变颜色，尽管这手艺在京中已经很多人会了，但却没有一个人做得比宫中织女更好。
无数世家小姐想要模仿，但如今亲眼一见，还是不如皇后身上的颜色好看。这灯会本来并非正经节日，不是祭典、更非中秋或春节，不过是宫中宴会的一个绰头，她自然不会穿皇后正装。
正装虽然丑，却异常显老，这位皇后并不爱穿。
世家女各自坐下，这位置也是提前就分好了的。庄宛宁左右看看，看到洛以不在，终于松了口气。灯会之中，花灯悬挂，连呈上的菜式点心，都围绕着这七夕节本身。庄宛宁本就参加过不少酒会，本以为这古代宴会，也不过就是吃吃喝喝，却没有想到，皇后与世家小姐们，都是那样气派。
先说这灯会，一开七日，妃嫔与世家小姐们都不在同一天，七天的流水宴还能开得好，而且皇后讲话也得体端庄，这是她没有想到的。
大约是因为，有了洛以那一件事，无人前来为难她。庄宛宁坐得很前，因为皇妃身份，她能够看清席中众人的模样。洛以坐得离她们稍微远些，说到底，右相千金在这宴会中，并不算是最打眼的哪一个。
庄宛宁不是多心之人，无人理会她，她就坐着用心享受眼前的美食。这世上没有什么，能够比美酒美食更让人心醉了。席中用的酒名为琥珀饮，只因是淡淡的琥珀颜色，她觉得有点像香槟，但入口却要香醇得多。
就在宴席中途，忽然之间，座上有人出声。
“听闻陛下，新给二皇子赐了婚。”有个女子这样说，高傲的女声，听起来那样优雅。“不知姐姐，这庄府大小姐是坐在何处？”
听见有人喊，庄宛宁这才微微动了神色。刚才听嬷嬷所讲，这宫中唯有二人不能得罪，正正是皇后与贵妃。这贵妃封号为怜，怜贵妃姓萧，是这京城中五望族里，萧家所出的人。
她穿一身玫红，笑起来时候发簪上的大朵红色芍药轻轻颤动，耳旁一琉璃样式耳环随着她说话而一晃一晃，在这万紫千红，争妍斗艳之中，竟然也显得蓬荜生辉。皇后听见她这话，微微一笑，却不接话。
随后萧贵妃的目光，就落在了庄宛宁身上
这萧家贵妃，原来就极得当今陛下宠爱，因此气势反而压了皇后一头。展舒修本来母妃已过世，后来就是抱给这贵妃所抚养。如今这样一问，自然就是在问自己的未来媳妇了。大约得宠的人，都格外嚣张些，如今这样一问，就算隐隐有挑畔的意思，也无人追究于她。
只得被问之人，要上前来。庄宛宁应了声，这萧贵妃望过来，却是招手，让她过去。庄宛宁本就不大懂皇家里的规矩，但看这贵妃神色，却直觉的觉得她不怀好意。她上次有这样的感觉，是在刺杀旁人之时，总觉得哪里不对劲，结果后来那次刺杀她差点没有得手，且还受了重伤。
她不是依赖直觉之人，如今却仍是心头一凛。她装作无事的样子上前去，就被怜贵妃抓住了手。萧贵妃封号为怜，庄宛宁却忍不住想，这贵妃娘娘的模样，哪里看起来像是值得怜惜的样子了？
怜贵妃道：“看这小模样，可真是水灵，难怪修儿千方百计也要娶她。”
庄宛宁笑，并不多话。无论谁都知道，在这情况下多话，就是多说多错。怜贵妃微微笑起来，顺手脱下了一白玉手镯给她，戴在她的腕上。她道：“这是本宫给你的见面礼，往后可要好好的戴着啊。”
庄宛宁行礼，“谢过贵妃娘娘。”
二皇子亲口说要赐婚，贵妃娘娘更是这般亲切对她，若是个笨一些的人，只怕都要得意起来了。
她行礼的次数不多，但在这样的场面下，也很符合一个世家小姐的仪态。怜贵妃却依旧不放过她，道：“就是不知，修儿看上的人，到底有何特别之处呢？”她说起话来，尾音总是拖长，声音妖媚、婉转。若不是事先知道，恐怕无人想到，她已经二十八岁了。
她这一问话，宴席中的人，哪里还有不清楚，她是要庄宛宁表演一项才艺。
在宴会里，这样的事情并不少见，几乎可以说是每次都有。然而如今谁不知道，庄家大小姐是个痴呆。纵然如今好了……又怎么可能有拿得出手的才艺？这是为难人来了，司马昭之心，路人皆知。
但只是知道没有用，贵妃已经开口，旁人还能反抗不成。
好在，庄宛宁也不是想着反抗。旁人还在盯着她看的时候，她已经退后一步，开口说话了。
怜贵妃望着她，一双眼睛并不凌厉，但那样一双懒懒却又仿佛含情的丹凤眼，若是胆子小的姑娘，只怕早就被她吓坏。但她不怕。
她道：“宛宁所学不精，倒是会一项舞。”她的声音清脆却不玲珑，颇带几分沉稳，却又不知为何，显得颇有挑拨之意：“只是不知贵妃娘娘，可否准备一柄剑？”
剑。这话在旁人听来，是那么的惊心动魄。绝大部分的世家小姐，除了武将世家出身的，大多都没见过这传说里，吹毛断发的利刃，是什么模样。唯有一名坐在席中的少女，微微眯起了眼睛。
怜贵妃道：“好。”
