第二天，鸯虹起来，发现床上是空的，奶妈已经起来在扫屋子，回头看见鸯虹醒来，非常慈和地问：“姑娘，醒来了，还睡得好吧。”
鸯虹点点头，问奶妈：“这里是玉公馆玉景唐府邸吗？我想跟玉景唐学戏。”
奶妈看着她遗憾说：“你多大了，怕学戏是有些迟了。”
鸯虹一听，忙说：“不迟，我很小就开始学戏了。”此话一出情知出口太快就禁口不言了。
奶妈果然对她的话好奇了，问：“你很小就学戏，你不是小乞丐么？跟谁学戏啊？难道是你本来有师父，后来师父不在了你就没人管了。”
鸯虹灵巧附和：“是啊，奶妈正是你说的这样啊。”
奶妈也许是年老心慈，竟然没有对鸯虹话里的破绽起疑心，说：“你有戏功底那最好了，我们少爷会收你。”又对着鸯虹左右看，含笑点头：“真是个小美人坯子。”看看她昨天穿的那套衣服又大又旧不合身，就在衣柜里翻出迟娜菱以前的半新花色衣服出来，对着鸯虹比划道：“别看这是我们小姐不要的衣服，也比你身上的料子要好一些，我给你改两套花色的衣服，这样穿着才像女孩子一些。”
鸯虹心里满是感激，谢了奶妈。
奶妈说：“我们先去吃饭吧，这衣服一时半会改不了。”说着牵着鸯虹的手往门外走。经过在玉公馆大厅时，里面传来说话的声音，鸯虹好奇躲在门外看，只见玉公馆大厅内齐刷刷地站着十来个十七八岁的女孩子，她们都是玉家班弟子，着一身水青色绸短衫，淡青灯笼绸长裤，淡青色绸绣鞋。衣服袖口有些短，露出一大截雪白的胳膊来，都是水葱儿一样鲜嫩的女孩儿。大厅中央站着另外一个穿玄色长裙的女孩子，挽着如意双髻，乌笼笼的刘海松蓬蓬地遮盖住大半个额头，一双大眼水波泛漾，鸯虹好奇，悄悄问奶妈：“这个女孩子是谁？”
奶妈说：“她是我们小姐的表妹彩芝小姐。”
原来是玉夫人的表妹，怪不得这样出色，而且气质模样也给人高人一等的感觉，很有几分傲气。
那玉景唐的名气鸯虹也知道一些。她来滩海有半月有余，知道玉公馆招收学戏的徒弟，她想躲在戏班子里学戏隐伏身份，然后慢慢寻访姐姐秦苕昉。其实她完全可以直接问青虎帮找秦苕昉，她又怕那样目标会太大，给自己找来意外的后果，所以她决定不急于去找秦苕昉，于是想到混进戏班里稳定了再说。
玉景唐给秦虹的印象也稍出意外，她一直以为玉景唐是个半老头了，昨天傍晚混进玉公馆饿得头昏眼花也没有细看玉景唐的面貌，现在看起来他不过三十来岁，乌黑的头发，额角韵亮，双眼有神。着一件青色堆花马褂，宝蓝色绸长袍，脚蹬一双漆皮鞋。虽然坐着也能感觉他整个人的气韵风度。他坐在厅堂左边，右边坐在他的夫人迟娜菱。迟娜菱面色弱显苍白，带着几分病态倦容，不过这掩不住她的天生丽质，只是她眼神过于严厉了些，让人一望生畏。
玉景唐在给那些女孩子唱戏的方法，秦虹躲在门外偷看，惹得那些女孩子也一起看她，玉景唐回头看见门外的鸯虹脸色欣然，道：“你进来吧。”
鸯虹还有些害羞，奶妈推她一把道：“我们少爷叫你进去呢，你不是想学戏的吗？”
鸯虹被奶妈这样轻轻一推，人已经进去了，站在大厅中央，几十双眼睛看着，她反而不怯场了，大方自我介绍：“我叫鸯虹。我想跟老师学戏。”
玉景唐看她这般落落大方，便有几分喜欢，问：“多大？为什么想学戏？”
“十五岁了，我以前学过十年戏。”鸯虹一点都没有夸张，她娘越桂淑以前是戏院的头牌，嫁给她爹秦琛祯以后虽然不去戏院唱戏了，可是对戏曲的喜欢使得她经常会在自己府里唱，鸯虹从小耳濡目染非常受影响，那越桂淑见女儿喜欢，也经常教她，所以鸯虹的学戏经历还很正规渠道。
玉景唐听了鸯虹的话，好奇了：她才十五岁，却学戏十年，可是她不是乞丐吗？
奶妈连忙帮她解释：“她以前有师父，后来师父去世，她才没人管了成为乞丐。”
玉夫人迟娜菱好像不信鸯虹的话：“你说你学戏十年，一定功底很好，那你唱一段给我们听一听。
玉景唐也说：“ 你亮亮嗓子，唱一段吧。”
鸯虹不敢怠慢，调整气腔，韵韵喉咙，亮开嗓子便唱，唱的是《嫦娥奔月》里的一小段。她一亮开嗓子玉景唐就能感受到她气韵充沛，字正腔圆，嗓音极佳。玉景唐对她的表现非常满意，看着他夫人的脸色，似寻问之意。
迟娜菱眉毛微微一蹙，眼前这个女子削肩蜂腰，一双水眼顾盼生情，虽然只是十五六岁的年龄，举手投足间却无不散发着成熟女子诱人的风情。这样的女子骨子里天生藏着一段风花雪月，站在台上去唱戏，不知道要唱出多少风流案来。
鸯虹唱完一段，便眼巴巴看着迟娜菱，希望她留下自己。
迟娜菱面无颜色，对鸯虹说：“你一路劳累奔赴也辛苦了，先下去吃饭休息吧，其余的事情再商量。”似有委婉拒绝之意。鸯虹有些失望，张嘴还要说什么，娜菱已经对一边垂手站立的奶妈说：“奶妈，带她下去吃饭。”
“是，夫人。”奶妈对鸯虹说：“好孩子请随我来。”
鸯虹无奈只得随奶妈下去了。
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玉景唐伸手端过堂案上的茶，缓缓地吹一口，微微抿了一小口，把一小截茉莉花棍含在嘴边，又轻轻吐出，放下茶杯，对厅前那些女孩子说：“你们都下去吧。”似乎是思考了片刻，才问：“夫人觉得鸯虹这女孩子怎么样？”
迟娜菱对着丈夫微微一笑，说：“先生的意思是要收下她？”
“我是有此意，夫人呢？”
“我倒觉得她不适合留在玉家班。”
玉景唐稍觉意外，问：“夫人为何这样说？”
“我自然有理由。你看她眼含春色，腰细如蛇，着装虽然朴素，可是一进大厅，这堂前十来个女子顿无气场，如此锋芒毕露，定是个刁钻傲慢，精灵古怪之人，留下她只怕要给玉家班带来事端。”
玉景唐眉毛微微一拧，说：“那菱，你多虑了。你身体弱，近日又身体不适，我们玉家班正是养精蓄锐的时期，像鸯虹这样能带来大气场还很少，我们玉家班也正是缺的这样精英人物，如果放弃收下鸯虹是对我们玉家班是损失，不如让她先跟班跑堂，顶一下欠缺角色先杀杀她的锐气你看如何？”
迟娜菱知道玉景唐收留鸯虹之意已定，自己如果刻意阻难，反而引起他的不快，而且玉景唐说的都是玉家班现在的实情。她犹豫着，还是点点头，微笑着对玉景唐说：“先生目光远大，我只是一时的妇人之见，一切任凭先生做主就是。”
鸯虹进到厨房，回想刚才在堂前，她已看出夫人迟娜菱态度冷淡，但是不管怎样自己既然来了就要想办法留在玉公馆，她对玉景唐怀着极其敬仰的心情，如果有一天能像玉景唐那样名震天下，那该是怎样的荣耀。自己所追求的不就是功成名就么。那么现在受一点委屈又算什么呢。
厨房里的老妈子见鸯虹是个生面孔，又几分乡下气打扮一般，便有几分不耐烦，端了二碗冷饭冷菜给鸯虹，自己便碎碎叨叨着出去了，奶妈似乎也不想因为她得罪人只做不知，鸯虹无奈，只得将就着端过饭碗。心里觉着委屈，想起她娘那时在家给她做的饭，心中更加伤心。
奶妈有事先走了，秦虹胡思乱想着把饭吃完了。
玉家虽然落败，可是还是能看得出往日繁华，院落重叠，错综复杂，鸯虹出了门竟然一时找不到来时的路，正彷徨，远远地有咿咿呀呀的唱腔传来，这一定是玉家班的弟子在练习，鸯虹心中一喜，循声过去。穿过一遍小的竹林子，便是一个花园，堆有假山，有流水，花草树木，花团锦簇之间空出一大块空地来，二三十个少男少女在练声，习武，十分热闹。玉景唐站在一边或倾听或指正。他站在绿树清风之间，更显得他风度翩翩。一回头看见鸯虹，便遥遥地招手示意。
鸯虹心中欢喜，快步朝那边过去。鸯虹走到玉景唐跟前，这才看见他身边站着的玉夫人表妹倪彩芝。她讨好地对倪彩芝微微一笑，倪彩芝并不理她，目光从她身上一掠而过，看到另外的地方去了。鸯虹的热情踏了一个空，不觉有万分尴尬。
玉景唐浑然不觉，温和地问鸯虹：“吃过饭了？”
鸯虹点点头，兴奋地说：“我也想在这儿练习。”
玉景唐笑，说：“当然可以。”他回头对倪彩芝说：“彩芝，你告诉鸯虹我们现在正在排练的戏段。”却没人应，放目找去，倪彩芝早去到一座假山旁练唱去了。
鸯虹很清晰地感觉到倪彩芝并不欢迎她的到来。
“婄凤，你来告诉鸯虹我们现在排练的戏段。”玉景唐没有去理睬倪彩芝的态度，对着另外一边的三个女孩子说。
三个女孩子中走出来一个圆脸杏眼的女孩子，高兴地拍拍手，招呼鸯虹过去。
“鸯虹去吧。”玉景唐眼光柔和地看着她。
“嗳。”秦虹答应着跑过去。
