吕宅门前杨柳依依，绿草如茵。
朱祁铭推开栅栏门，就见仆妇跑出门来，伸着脖子张望一番，随即笑着回到了屋子里。
吕希夫妇显然不在家。吕夕谣快步出了闺房，上上下下仔细打量他一番，嘴角浮起一丝若有若无的浅笑，“你身上带着草原的花香。”
草原的花香？此话怎么听都觉得别扭，让他不由自主地想起了赛罕！许是“做贼心虚”吧，他条件反射似地低头看向自己的怀抱，见银色的盔甲已被除去，此刻自己身着一袭常服，便抬起衣袖轻嗅，发觉熏衣香的气味仍残留在袖口。
“我身上只带着你家门前的一片月色。”
吕夕谣扑闪着长长的睫毛，淡淡的疑问随眼波流淌出来，眼波徐动，最后落在了他腕上的那串佛珠上。
“我在密云遭鞑贼伏击，坠下悬崖，幸亏佛珠救了我一命。”
吕夕谣吃了一惊，所有的矜持顿时尽数消散，快步至他身边，如兰的气息已然拂及他的脖颈。“你没伤着吧？”
“连毛发都未伤着一根，我佛慈悲！”朱祁铭开怀一笑，“妹妹，我获准回越府居住，越府的大门随时向你敞开着，你是我的伴读，咱们大可与琴棋书画、诗词歌赋为伴，自在逍遥。”
吕夕谣侧过头去，脸上有分娇羞，“此事得我父亲做主。”
门外传来一道愈来愈近的蹄声，片刻后王烈的声音飘了进来，“越王殿下，皇上传殿下入宫！”
扫兴！朱祁铭恍然间如大梦初醒一般，思绪迅速回归到了他所必须面对的复杂现实上。
唉，眼下还不是逍遥自在的时候！
瓦剌使臣入京朝觐天子，朝廷在奉天殿门前设下隆重的仪仗，两百名姿容严整的锦衣卫列队肃立，隶属于锦衣卫、负责烘托常朝气氛的大汉将军也赫然在列。五十名身材魁梧高大的大汉将军透着凛然的气势，成了仪仗队中倍受瞩目的焦点人物。
除大汉将军之外，还有五十名红盔将军、一百名明甲将军。这些人都靠过人的身材、明艳的盔甲吸引人们的眼球，以资壮观，以壮声威，至于武艺与实际战力如何，无人知晓，反正他们永远也不会投入实战。
朱祁铭穿过仪仗阵列，迎面碰上了方从奉天殿出来的喜宁。“看来喜公公是个闲不住的人啦，哪里有热闹哪里便有喜公公。”
喜宁悠然一笑，眼中透着那股子常见的傲骄劲，“洒家可不比殿下，殿下有大把的闲暇日子可供玩乐，洒家却天生就是一副劳碌命，对皇上的吩咐，洒家岂敢有一丝一毫的怠慢？这不，瓦剌使臣前来朝觐，什么打赏呀，赐宴呀，好多的琐事，又得洒家里里外外奔波一阵子了！”
想到一名天子近臣只需把天子吩咐的琐事当成天大的事去做，做到极致，就能从天子那里积攒出海一般深厚的恩宠，而这份恩宠深孚帝心，被注入了个人情感因素，是那些靠舍命拼杀积累下来的战功都远远比不了的，朱祁铭心中便泛起了悲凉之意。
喜宁转身缓行数步，又回过身来笑道：“殿下在别院玩乐大半年，一朝奉旨出征，竟能不至于落败，实属不易！如此甚好，胜不足喜，败则堪忧，不胜不败，正好两全其美。只是可惜了殿下踏雪履冰的数月之苦，唉，确实可惜，殿下不妨多往好处想，就当是去那边游山玩水了一番。”
喜宁笑着离去，朱祁铭胸中如有狂澜翻卷，有那么一刻，他几近失控。
不至于落败？游山玩水？在别人非议的基础上再度添油加醋，极尽抹黑唱衰之能事，对此，别人还不好分辨什么。
中贵之患，莫过于此！
莫自乱方寸！朱祁铭暗中告诫自己一声，敛起怒意，冲喜宁的背影畅然一笑，转身步入奉天殿。
奉天殿内，比照常朝仪，文武百官齐聚殿中。与常朝仪有所不同的是，朱祁铭这个亲王竟也能奉旨前来，这让殿中许多人颇为困惑。
朝中并未将密云一战当回事，自己为何能获此殊荣？带着满腹的疑惑，朱祁铭到御座前行罢礼，移步至九卿班列前站定，向杨溥投去询问的一瞥。
“瓦剌使臣指名要见殿下。”杨溥轻声道。
原来如此！朱祁铭刚刚释怀，忽闻门外响起了内侍的通传声。
“迤北瓦剌脱脱不花王遣使觐见！”
御前内侍的通传声方歇，就见五名身着虏服的瓦剌人缓缓入内，至御座前行四拜稽首礼。
“敝臣奉吾汗讳脱脱不花阁下之命，前来朝觐大明皇帝陛下，献贡马五百匹。”
双方的称谓表现出了明显的不同，大明内侍称脱脱不花为“王”，而瓦剌使臣则称脱脱不花为“汗”。其实，脱脱不花在瓦剌被称为“岱总汗”，但他不受大明的册封，游离于大明的“封贡”体系之外，明廷对此是睁一只眼闭一只眼，久而久之，习惯就成了自然。
依照以往大明对待鞑靼的先例，凡不是明廷授予的官职，大明都会在其职衔前加个“伪”字，如伪左丞、伪平章等，如今大明对瓦剌的态度迥异于鞑靼，这表明了明廷的无奈。
“平身。”
五人起身，一名首领模样的人躬身道：“吾汗素来仰慕华夏礼仪文章，交好大明之心甚切。近来得知皇帝陛下命越王殿下善待吾汗部属，放误闯密云的三百余人自行回还，吾汗存感激之心，愿缔结盟约，誓言永不反明！”
怎么没见你禀明此事呀？皇上瞟一眼朱祁铭，目中有些许的责怪之意，片刻后就浮起了满脸的兴奋之色。
“赏！”
王振接口传旨：“赐脱脱不花王彩缎十五表里，虎斑绢十匹；赐其妃彩缎十表里。赏你五人彩钞各二十五锭、彩缎各五匹。”
“谢皇帝陛下！敝臣告退。”
五人后退数步，转身遥对朱祁铭施礼，“参见越王殿下。”随即举步离殿。
脱脱不花如此明言输诚，这是闻所未闻的奇事！百官纷纷用眼神交流，最后齐齐把目光投在了朱祁铭脸上，多数人的眼中露出了激赏之色。
“迤北瓦剌太师也先使臣觐见！”
随着门前内侍的一声传唤，又见五名鞑子入内，直奔御台前行礼。这五人与先前的五人不同，他们都穿着大明赐给的冠袍。此事并不难理解，也先与他手下的许多头目都接受了大明的册封，故而要秉持臣藩之礼。
“敝臣奉敬顺王讳也先殿下之命前来朝觐大明皇帝，献贡马五百匹。吾皇万岁！”
前番脱脱不花使臣的输诚让少年天子很是受用，如今见也先的使臣又以严整的臣藩礼向他致敬，皇上顿时大悦，“平身。”
五人平身，为首一人道：“陛下，瓦剌诸部散漫惯了，敬顺王为此忧心不已。不久前有人擅闯密云地界，陛下命越王殿下领兵前去教训那些人，敝邦以为，雷霆雨露，皆是天恩！敬顺王已严词约束部属，再有敢犯大明者，定斩不赦！”
皇上大喜过望，“赏！”
王振接口道：“赐也先彩缎十五表里，虎纹绢十匹；赐其妻彩缎十表里。赏你五人彩钞各二十五锭、彩缎各五匹。”
“谢陛下隆恩，敝臣告退。”
五人后退数步，转身面向朝班张望一番，终于找到了朱祁铭，“参见越王殿下。太师盼着有朝一日能与殿下谋面，一睹殿下的风采。”
五人举步离去，殿中百官无不茫然，他们这些在庙堂上叱咤风云的显赫人物竟然连遭瓦剌使臣的无视，如空气一般存在！而两拨使臣对一个本该是打酱油的少年亲王却礼敬有加，这让他们隐隐觉察到了密云一战并非像表面看上去的那么平谈无奇！
又可过上太平日子了！皇上此刻的感受自然要比百官敏感得多。“越王，朕只顾封赏随你出征的五千卫所军，倒忘了越府的一帮人，你说说看，朕该如何封赏他们？”
迎着皇上无比兴奋的目光，朱祁铭躬身施礼，“陛下，唐戟他们只是护卫军，再升他们的官，小小越府恐怕就容不下他们了。”
皇上连连大笑，“言之有理！先记下他们的功劳，日后一并论赏。”皇上心情极佳，一边扫视众臣一边说起了公道话：“我大明放低姿态也好，忍气吞声也罢，一直都无法令瓦剌有所收敛。唯有越王一人，两次出征，两建奇功，让瓦剌人卑辞重币前来服软，故而朕怎么赏赐越王都不为过！”
刚刚入殿的喜宁闻得此言，脸上如重重挨了一记耳光，眼中满是落寞；王振微微动容，脸上阴晴不定；而先前说过风凉话的胡濙等人愣在那里，好一阵难堪。
皇上显然言犹未尽，“越王，朕去年说过，你想做什么就做什么，此话如今仍然有效。听说你那天入宫请安遇见秀女便打道回府啦？诶，大可不必如此，还是那句话，撞见谁便是谁！”
