周妃的弟弟被越王强行扣押，这一消息不胫而走，莫说现场人，即便是整个京城的有心者，其注意力想必都集中在越王将如何发落周霖一事上，等着瞧好戏的大有人在，而吕家的动静反而淡出了人们的视线。
朱祁铭回到吕家匆匆用罢午膳，命留守前院的护卫从鲜有人知的后院小径那边叫来马车，吕希一家人与朱祁铭匆匆话别，而后悄悄乘车离去，赶赴西城那边兜圈，伺机出城。
当他重新回到雪封的土路上时，见欧阳仝及获释的十余名护卫已等候在那里。
“参见越王殿下。”
欧阳仝快步近前，低声道：“殿下闹出这么大的动静，是为了让在下及一干护卫获释吗？”
“既是，又不是。此番回京，有许多事都须做个了结，本王只想来时潇潇洒洒，去时了无牵挂。”朱祁铭仔细打量欧阳仝几眼，见他气色不错，衣着得体，想必在幽禁期间未受委屈，朱祁铭心中顿感释然。“欧阳长史速回越府，代本王安置好两名年老的嬷嬷，内衙官吏、良医、内侍等人，愿跟随本王的便留下，不愿离开京城的便让他们自行其便，反正都是朝廷派进越府的人，各人自有各人的出路。还有，先一步将长史与府中护卫的家眷领到东直门附近待命。”
“是打算让家眷随护卫军远行吗？”欧阳仝略显忐忑。
“不，让他们置身于龙门川那边的营寨中。”朱祁铭遥望远处的街景，沉吟良久，“从今往后，本王将了无牵挂！”
欧阳仝领着获释的十余名护卫离去，朱祁铭吩咐便装护卫换班去吕家用午膳，待一切都安排妥当后，才淡淡瞟了周霖一眼。
不知何人找来了一张太师椅，此刻周霖坐在椅上，惬意地抖动着小腿，看样子已用过午膳了，一副气定神闲的样子，让人看着就来气。不过还好，周霖倒是听话，未起逃逸之心。
一碰见朱祁铭的目光，周霖屁股底下装了弹簧似的，嗖的一下跳了起来，“殿下，人有三急！”
“憋着！”
周霖嘟囔道：“您可真狠心！憋得住还是三急吗？”
朱祁铭斜了周霖一眼，怎么看他都像是在耍无赖，当即缓步走近周霖，周霖连连后退。
“殿下干嘛？君子动口不动手，在下憋着还不行吗！”
朱祁铭驻足，“你方才为何不逃？”
“长姊有过吩咐，在殿下面前不可造次。”许是觉得如此作答很没面子吧，周霖脖子一扭，“逃？您不就是想找机会下狠手吗？在下可不傻，哼！”
周妃有过吩咐？朱祁铭闻言凝思片刻，“这些年你共伤了多少人？”
“大概三、五人吧，谁还记得清！”
“嗯？”
“哎哟，十余人，不，二十余人，绝对不会超过五十人。”
“再敢伤人，本王剁了你的双手！”朱祁铭顿了顿，放缓了语气，“视伤情，给每名伤者赔银五至十两不等。”
“凭什么！”周霖挥舞双手，一副忿忿不平的样子，触及朱祁铭愈来愈凌厉的目光，立马蔫了下来，“罢了罢了，就当在下行善积德好了！哼，赔那么多的银子，简直就是天上掉馅饼！在下还巴不得每天挨揍呢，每天挨百人揍，不出五年，在下挨揍就能挨成京城首富！”
现场除了越府护卫就是周府家丁，围观者已被清空，连东城兵马司的人都避在远处。忽闻南侧啼声四起，举目望去，见一辆华丽的马车在锦衣卫骑队的簇拥下缓缓驰来，朱祁铭会意地笑笑，而后盯住周霖。
“想从军戍边么？”
“不想！”周霖没好气地道。
“嗯，好男儿习武只为从军杀敌。听说你自幼习武，难道你习武只为打架斗殴？”
周霖撇嘴，勉强摇摇头。
“想行走江湖，卖艺为生？”
周霖再次摇头。
“想落草为寇，杀人越货？”
周霖把头摇成了拨浪鼓。
“那你为何习武？”
周霖挠头，“好男儿嘛，习武只为从军杀敌。”
“恭喜你，你终于想明白了，择个吉日投军吧，最好是去镇守边关。”
周霖立马傻了眼，可是话已出口，覆水难收，见朱祁铭转身朝赵国泰那边走去，便冲着他的背影虚张声势地张牙舞爪。
“就算殿下发了话，此事也得在下的长姊首肯！”
朱祁铭回眸一笑，“放心吧，你的长姊恐怕正有此意。”
马车在离朱祁铭数丈远的地方徐徐停下，数十名锦衣卫下马，一拥而上，将周府家丁悉数拿下带离现场。朱祁铭朝那边缓行几步，目中透着一股寒意，锦衣卫见状，撇下周霖，退到远处。
周霖本想发作，见朱祁铭示意他安静，便一脸疑惑地楞在了那里。
那边车帘一开，胡濙从容下了马车。“礼部尚书胡濙参见越王殿下。”
“小王幸会胡尚书。”朱祁铭拱手回礼，脸上却是一片云淡风轻。
“哎呀，当初与殿下一别，至今有些时日了，老朽总想见见殿下，可惜不得便。”胡濙走近朱祁铭，抚须一笑，目光投向了吕家宅院。“今日幸会殿下，请殿下移步，老朽陪殿下去吕希家中小坐，不知殿下意下如何？”
朱祁铭的目光在胡濙脸上一扫而过，“小王亦有此意。不过，若胡尚书此行只为私会小王，旁人终归是要避嫌的，咱们去吕先生家私会，岂非要撵走主人，反客为主？为人学生，不知尊师，小王还有何颜面在这世上安身立命？若胡尚书是奉旨而来，那便更得郑重其事了，随便找户人家体察圣意，那是对天子不敬！”
胡濙微微一怔，旋即哂然一笑，“殿下言之有理。老朽与吕希同僚一场，今日老朽远道而来，吕希也不出门打个招呼，竟然不念同僚之谊，唉，令人费解！”
“胡尚书身为公卿，何等的尊荣！而吕先生只是一介平民，或许不便再以下官之礼迎候上官，仅此而已。”
这时，那班用罢午膳的便装护卫出了吕宅，一个个边走边摸油腻的嘴巴。胡濙见状，这才暗自点点头，收回目光，转身看向周霖。
“老朽的马车甚是宽敞，若殿下不嫌弃，不如与老朽同车离去，找个清净的地方叙谈。只是，闲杂人就不必跟随了。”
“无妨。”朱祁铭含笑冲周霖招招手，周霖立马屁颠屁颠跑了过来，“小王与周霖一见如故，有他一人跟随小王，足矣！”
周霖笑得嘴巴都合不拢了，“在下见过尚书大人。”
胡濙丢给周霖一个白眼，只怕心里已在开骂：不知乘机溜走，却还寻上门来，脑袋被驴踢了！
朱祁铭、胡濙、周霖先后登上马车，大队锦衣卫簇拥过来，另有数十名校尉分赴不同方位，围在吕家宅院四周。
