这日，因送走了于佳瑶，皇后很是伤心，永钰担心不已，便没有去上书房，陪在皇后身边安慰。
皇后心情地落地靠在迎枕上，握着永钰的手，一直沉默着，没有说话，永钰看着皇后苍白的面庞，很是担心，却也不知道怎么开口，只是也同样握紧皇后的手，无言以对。
许久，永钰才低声道：“皇额娘，放心吧，有我在呢，不会让人欺负佳瑶的！”
皇后点了点头，还是没有说话。永钰只好笑道：“等过几年，皇额娘到我的公主府住些日子，到时候叫了佳瑶，还不是一样的团聚！”
这时，便听院子里传来一阵轻轻的掌声，皇后急忙扶着永钰起身向殿外走去，刚走到内殿门口，便看到乾隆大步而来。看到皇后的样子，乾隆急忙上前一步，扶着皇后，低声道：“唉，坐下说话吧！”
皇后犹豫了一下，看乾隆已经在御座上坐下，便也在皇帝旁边的位置上坐下，低声道：“皇上，难道是出了什么事？”
乾隆点点头，低声道：“鄂尔泰病重，恐怕是难以回天了。他年事已高，但终究是个能臣，若是走了，一时朕还没有合适的人接替！”
皇后被这话，转移了注意力，点头道：“是啊，难怪皇上忧心。鄂大人忠心为国，接替人选的确不好找。还要平衡满汉大臣，又要能让双方都心悦诚服是人选，真是不好找！这些事，皇上太过操劳了！”
乾隆笑笑：“朕倒是还好，只看你这脸色，太叫人担心了，总要留意自己的身体！”
皇后苦笑着点点头。乾隆握住皇后的手，低声道：“皇上无需担心臣妾。臣妾没事，只是，佳瑶这一走，不知道什么时候再见，所以心情难免伤痛些。”
乾隆笑笑，柔声道：“那倒无妨，明年下旨，让佳瑶进宫小住也不是什么要紧的！”
皇后摇头苦笑：“这如何使得，这样一来皇上有损威严，佳瑶也被置于众人瞩目之中，都不是好事！”
乾隆拍拍皇后的手，低声道：“放心吧，无论如何，朕总会想办法安排的。便是明年不成，后年……”
说到这里，望着皇后笑道：“后年永钰虚就十七了，无论如何都要出嫁了。这两年皇后操办永钰的终身大事估计要耗费不少精力，一定要好好保养好身子才是！”
听皇帝说起这个，永钰虽然有些害羞却还是笑道：“皇阿玛。您让我去上书房，恐怕不仅是读史那么简单吧？”
乾隆望着永钰，抚掌笑道：“聪明丫头！”
听到这个，皇后也来了兴致，急忙望着乾隆笑道：“皇上心里可有了人选？”
乾隆点头道：“一个是科尔沁亲王博尔济吉特的贝勒，一个是冰图郡王之子。都大永钰两岁。科尔沁贝勒父母双亡，自幼在京师教养。冰图郡王之之子也不错。前几日冰图郡王刚刚入京，朕见过一面还没有提及此事。不过，其子倒是英武俊朗。”
皇后有些着急地追问：“那科尔沁贝勒呢？皇上可见过了？”
乾隆望着皇后，笑道：“自然见过，色布腾在京师长大，也都曾经进上书房侍读，永钰应该熟悉。若是觉得都不合适，朕再行挑选其他人。”
永钰只觉脸颊有些发烫，却还是笑道：“那皇阿玛心里可有中意的？”
乾隆望着永钰，含笑道：“这是你自己的额驸，朕的女儿虽然不愁嫁，但是也是要他们真心珍惜才是。是否真心，就要你自己观察品味。朕是看不出的。不过也不用太着急，永钰毕竟是皇后所出，若无合适的，迟一年也是无妨的！”
永钰笑道：“恐怕皇额娘要先看过才好。”
皇后被永钰说的，很是开心，笑道：“女儿大了，总要出嫁，她嫁的好，才是母亲最重要的事情。”
乾隆在旁边插言道：“也是她皇阿玛最重要的事情！”
皇后惊愕地向乾隆望去，忽然噗嗤笑道：“皇上也这么逗趣！”
乾隆笑道：“哪里是逗趣，是实话嘛！”
永钰忍不住笑道：“额娘，阿玛。这件事是你们最重要的事，那永钰就不操心了！”
乾隆和皇后异口同声地同时道：“不行！”
这下，永钰再也忍不住地大笑起来：“知道了，永钰一定仔细考虑！”
乾隆这才满意地点头道：“家人可是女孩子最重要的事，一生的幸福不可儿戏！”
永钰笑道：“皇阿玛放心，永钰明白的。”
说到这里，望着乾隆那宠溺的笑容，心里暖洋洋的，不觉感激地牵着乾隆的手，低声道：“皇阿玛。若是永钰选的不对，还是要请皇阿玛做主！”
乾隆含笑望着永钰，点头道：“日后木兰秋狩，朕都会让他们一同前往，到时候你多留意观察就好，其他的由皇阿玛安排！任何事都无需担心！”
永钰想起科尔沁贝勒父母双亡的事情，不觉疑惑地问道：“科尔沁贝勒一直在京师，永钰为何没有听说他父母双亡？而且，他是科尔沁贝勒，长期不回而科尔沁，是否合适呢？科尔沁不会有问题吧？”
乾隆满意地看了永钰一眼，点头道：“不会，科尔沁亲王子嗣众多，血统也与我大清更加亲近，不会生事的！”
皇后点头道：“永钰的担心也是有些道理，如今西南不稳，蒙古诸部就非常重要了。若说这个，臣妾还是觉得亲上加亲的科尔沁部，最为合适。只是人选倒是可以再挑。“
乾隆点头道：“皇后说的没错，这两人先前在上书房侍读，永钰也是见过的，只要觉得不合适，那朕就再命人从科尔沁各部挑选合适的少年。”
永钰只觉双颊发烫，却还是向乾隆行礼道：“永钰谢过皇阿玛。永钰也想替皇阿玛分忧。这是永钰身为大清公主不可推卸的责任。”
乾隆满意地看着永钰，点头笑道：“这倒无妨，责任也罢，担当也好，不管怎么样，儿女的一生幸福，可都是父母的大事。若你的确看不上，皇阿玛自然不会让你勉强！终身大事，还是要你自己喜欢才行。”
永钰心中微微地松了一口气，面上却不动声色地笑道：“皇阿玛心疼永钰，永钰明白。”
乾隆看了看皇后，只觉她心情好了许多，也就放心不少，起身道：“朕先回养心殿，稍晚再来陪皇后一同进晚膳。”
皇后的脸微微红了一些，乾隆看在眼里，笑意更深，凝望了皇后一眼，才转身大步而去。
看着乾隆的背影，皇后的神情微微一怔恍惚，又转瞬即逝。扭头向永钰笑道：“午膳想吃什么，皇额娘替你传！”
延禧宫内，令嫔用了午膳，撤了膳桌，双喜捧着茶上来。令嫔浅浅地吃了一小口，双喜看着令嫔淡定的样子，忍不住低声道：“今日公主没去上书房，说是去了长春宫！”
令嫔平静地点头道：“今日于姑娘出宫了，皇后恐怕不好受，公主应该是特地去陪伴皇后了，这也是公主的孝心，倒是不错！”
双喜有些不解，但是也不敢问，只好点头道：“那娘娘今日请安时，为何不陪着皇后娘娘呢？说不得，还能让皇后高兴些！”
令嫔抬眼忘了双喜一眼，笑道：“皇上心中最在意的还是皇后，夫妻情深，这样的福分也是我这样的不敢想的！所以，今晚皇上必定去看望皇后娘娘，我去了，却是不合适的！扫了皇帝和皇后的兴致终为不美。何况，就算能在皇上面前露了脸，又能如何，还不是尴尬的回来，那样更没意思！”
双喜闻言，心中紧张起来，小心翼翼的陪笑道：“都是奴婢太笨，娘娘可别在意奴婢胡说！”
令嫔笑笑，扭头看着双喜，点头道：“这几日给公主送点心，公主可曾说过什么？”
双喜想了想，低声道：“除了第一日，公主的贴身宫女，涴儿姑姑赏了奴婢五百钱之外，公主还没召见奴婢呢！”
令嫔点点头，又吃了一口茶，笑道：“没什么，不必紧张，若是公主召见你，说过的话，你要一字不漏地告诉我，明白吗？”
双喜不敢怠慢，急忙蹲下行礼道：“奴婢不敢忘，必定一字不错的转告娘娘！”
令嫔看似平静地笑笑，轻声道：“你跪安吧。我静一静！”双喜闻言，不敢多问，小心地行了礼，退出了内殿。
看着双喜退出内殿，令嫔看着手里的茶碗思索起来。皇后对于姑娘的特别态度，让令嫔想起了一桩早年的秘事。令嫔是乾隆四年进宫的，进宫时的师傅芙蓉，曾经有一次无意中说漏了几句，似乎提到皇后在乾隆元年曾经怀孕，后来孩子，说是没活。没活倒也罢了，原是常事。只是这个孩子连玉碟也没有上。当年师傅曾经疑惑地说过，皇后的骨肉竟然连玉蝶都没上，真是太过不近人情。但是当时伺候过皇后的人似乎没多久就纷纷离宫，师傅离开后，也就没人再提起这件事了。
令嫔越想越惊心，乾隆元年年末，那是刚出了孝期，怀孕按理是喜事，就算生下来就夭折了，也不至于连玉碟都没上啊！想起皇后对于姑娘的疼爱，令嫔转念想起，或许是于姑娘与当初那个小公主年龄相仿，皇后一时动情才这么看重？
越想越觉得事情深不可测，竟然越来越心惊。或许，永钰能帮自己？令嫔面前控制着内心的惊涛骇浪，让自己看起来依旧平静自若。只是颤抖的手，还是让她的心情暴露无遗。
