自从组织上批准我离休，使我得以闲暇，有了充裕的时间去拜访过去一同在医疗卫生战线上工作的老领导、老战友。与这些和我一样退下来的老领导、老战友一起拉家常，共同回忆曾经度过的美好时光，心情格外舒畅。谈到高兴处，他们总会追忆自己从参加革命直到离休的经历。每当回忆过去那些艰苦卓绝的工作、生活经历，这些老领导、老战友都心潮澎湃，激动不已。他们都是从小参加革命的小八路军、小解放军、小志愿军。他们在革命队伍这个大学校里，长期接受党的培养、教育，经历了血与火、生与死的考验。在全国解放后，他们陆续转业到地方医院，继续做着救死扶伤、为人民群众服务的伟大事业。他们的事迹使我感动，让我振奋，突然有一个想法跳出我的脑海：应当把他们的光辉事迹写下来，编辑成书，为今天的年轻医务工作者树立一个榜样，学习他们的革命精神，继承和发扬他们的光荣传统，在新时代为人民群众的健康事业作出新的贡献。我把这个想法与周围的老领导、老战友进行了交流，结果得到了他们一致的支持与鼓励。于是，我的肩上多了一副担子———把他们这群人的事迹写下来。
2002年元旦刚过，我按捺不住写作《他们这群人》的滚烫的心，开始构思这本书的框架。我认为本书讴歌的对象是医务工作者，他们是人民军队的老战士，他们在部队里就从事医务工作，他们参加了伟大的抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，转业后一直在地方医院工作，并且基本上是在医疗卫生战线上离休的老同志。写作对象确定之后，就是确定本书体裁。是以第一人称（自述）好呢？还是以第二人称（由我叙述）好呢？第一人称（自述）的好处是自己写自己，对所经历过的事有切身的体会，有深刻的感受，别人不一定能体会到。缺点是每个人的写作能力参差不齐，有的人文字水平较低，独立完成自述有困难，客观上有些老同志已经去世，无法完成自述。以第二人称（由我叙述）写作的好处是我可以多方取材，可以看他的自述、可以听他的回忆、可以采访他的亲友、可以查阅他的档案资料，进行归纳综合。缺点是文章的风格单一，对一些事体会肤浅，表达不出人物的真实感受。为此，我一时拿不定主意。这年6月，由平罗县卫生局牵头，成立了由马玉章、马生忠、侯留存、张种田、叶光杰、张国华等同志组成的编辑委员会，马玉章同志担任主任委员。编辑委员会随后开展了工作，于7月召开了首次会议，研究确定了编入本书的20位老同志的名单，决定由我向他们发出征集稿件和资料的函件，根据收回的稿件和资料情况再最后确定体裁，并确定本书的书名为《他们这群人》。
征集稿件和资料的函件发出后，得到了老领导和老战友及其亲属的大力支持和高度重视，他们纷纷拿起笔，要把他们艰苦奋斗、无私奉献的一生写出来。经过一年的努力，这些老同志们把他们的书稿寄给了我。那些已经去世的老同志的亲属也把有关的资料找齐后送给了我。我怀着激动的心情，仔细研究了每一件书稿和资料。其中原平罗县卫生科科长兼平罗县卫生院院长韩书臻的“从抗日战争中成长的老军医”、原平罗县人民医院院长侯留存的“我的一生”两篇书稿写得非常生动，我决定直接编入书中。但是其他老同志的书稿质量不是很高。有的内容不全，有的事实不清楚。为了弥补这些缺陷，我踏上了搜集资料、采访这些老同志及其亲属、好友的征程。前后经过4个多月的奔波，采访本人和亲友、到他们工作过的医院核对情况、查阅档案，我手中的资料逐渐丰富了起来。大约在2004年初，我终于坐在书桌前开始了写作工作，陆续完成了初稿。张国华同志对初稿进行了修改，润色，使书稿有了较多的文学性。初稿经过打印，装订了20本样书，送给编辑委员会成员和老同志审阅，然后根据他们的宝贵意见进行修改。就这样，《他们这群人》的编纂工作历时3年，3易其稿，3次打印装订样书，终于成书。
在本书的编纂过程中，得到了很多领导和同志的大力支持。宁夏回族自治区卫生厅厅长马玉章同志在百忙中两次审阅了样书，提出了建设性的指导意见；老领导韩书臻、侯留存同志多次提出了宝贵的修改意见；张国强同志对本书的编辑给予了大力协助；叶光杰同志给予了宝贵的指导和协助；平罗县卫生局、人事局、老干部局给予了积极的配合和热情的帮助。宁夏人民出版社的吴月霞同志对本书进行了认真的审读，校对纠正了许多疏漏。
在本书编辑后期，在《新消息报》上，看到了曹益民同志发表的《追忆绥西抗战主力八十一军》的文章。由于八十一军后来改编为中国人民解放军西北军区独立第一师，而《他们这群人》中的绝大多数老同志都是中国人民解放军西北军区独立第一师的成员，所以把曹益民同志的《追忆绥西抗战主力八十一军》的文章编入了本书。
在本书定稿后，宁夏回族自治区卫生厅专门发出了“关于组织广大卫生人员学习《他们这群人》的通知”，要求各市县（区）卫生局和各医疗卫生单位把本书作为行风建设的学习资料，组织广大医务人员学习，并从中汲取营养，让“白衣天使”的称号永远响亮。
对以上领导、同志、单位的支持和帮助表示衷心的感谢！并对关心本书的各界朋友一并表示感谢！
由于本人水平有限，书中很可能出现疏漏甚至错误，敬请读者给予批评指正。
作者
2006年8月1日
