天黑以后，地椒茶厂在一家餐馆宴请广告摄制组成员。餐馆的名字叫“其香居”，不大不小的一个门面，做的也是一些并没有什么特色的家常菜。它的位置不在闹市区，甚至不在人气较为委顿的开发区，而是在郊区一个典型的城乡结合部。周围是菜市场、棚户区以及一些等待拆迁的老住户。一到晚上，这里到处都是划拳声、搓麻将声，和各种声音混杂的鸡鸣狗盗声。之所以选择这样一个地方，小谢主任的解释是，老板为人谦和，行事低调，他并不想给人们，尤其是政府部门的人留下一个大手大脚、胡乱花钱的坏印象。
餐馆地处偏僻，环境糟糕，里面的设施就更谈不上干净整洁了。下车以后，小谢主任拍打着身上的土朝里面喊：“快端几盆洗脸水来，毛巾尽量干净一点，别他妈每次都黑乌乌的，像刚抺过桌子的一样。”接着就骂骂咧咧地走向后厨。看得出，小谢主任对这里已经不是一般的熟了。
洗了一把脸后，大家便纷纷朝二楼包间走。楼梯显得很窄、很陡，个子稍高一点儿的人须低头弯腰才能上去。楼道里到处都充盈着小饭馆特有的厕所味、残酒味和并不大好闻的后厨味。进到包间以后，大家才发现老板王志录早已等候在那里了。
王志录个子不高，四十多岁年纪，方脸，板寸，上嘴唇上留着厚厚一层黑须。这样的相貌，按说应该高门大嗓或性格张扬才对，但王志录却十分温和，甚至有几分羞涩，开口说话给人谦和之感。他站在包间门口，微微笑着，跟每一个进到里面的人都握手、寒暄。
看看人已到齐，小谢主任便安排客人就座。老板自然是要坐在主位的，左右两边一个是老罗，一个是陈望姣，老罗的下边是一个宣传部的职员，其他人基本按照年龄大小依次就座。
这中间曾出现过一个小小的插曲——
车到县城以后，二姑夫和顾三官说什么也不想吃饭。顾三官说：“你们都是拍广告的，我去算什么？”“啪啪”地拍打车上的皮革坐垫。二姑夫则干脆耍起了小孩子脾气：“我不去。妈的，我可不是给人打伞跑堂的。”最后是老罗和小谢主任把他俩生拉硬拽弄到了餐馆。
大家坐定以后，照例是要互相介绍一番的。介绍完后，桌上的凉菜刚好上齐，这时小谢主任提醒老板：“王总，凉菜已经上齐了。”然后眼睛盯着王志录。王志录轻轻点了一下头，然后端起一杯酒，左右看了一看说：“凉菜已经上齐了，热菜还在做，趁这机会，我先向大家敬一杯酒。”大家纷纷端起酒杯。王志录却没有要马上喝的意思，他举着酒杯，继续他的席前发言。大家只好举着酒杯站着。
“我先说两句感谢的话吧。首先，我要感谢咱们的吴常委，吴常委可是个好领导，正因为有他的英明领导，我才有机会和咱们文化界的朋友亲密接触，真是受益匪浅呐。他所倡导的草根明星代言，真是太有创意了，正阳的历史上从来没有。这么好的创意，没成想被我占了先机。我下午给他打电话，他还祝贺了我几句呢。我说，我下午要接待一下咱们的陈小姐以及广告摄制组的成员，希望他能赏光到这来一下，吃个便饭。不想他公务太忙，晚上还有一个更重要的接待，所以特派宣传部的小李过来。我是真心感谢他啊。小李，你回去以后千万要把我的话带给常委，改天我一定亲自登门拜望。”
旁边站着的小李赶忙朝前挪了挪，举了一下酒杯说：“一定，一定。”
王志录仍没有要碰杯的意思，只是停顿了一下，又扭回头去继续祝辞：“这第二个嘛，当然要感谢我们的秦腔冠军了，陈望姣小姐的风采，我已领略过不止一次。前些天她们那个茶社开业，我去过一次，包场我又去过一次，至于后面的预赛决赛，去过多少次，我自己都记不清了。我经常对我们的员工讲，我们现在开发的这个地椒子茶，就像那个唱秦腔的山里妹子一样，好是好，但养在深闺人未识；我们现在要做的，就是坚持、自信，等待着识货的人去发现。只要有一天人们发现了，认识到了，我们就算彻底成功了。我当时就想好了一句广告词，叫‘山里妹子山里茶’。看看，这才过去了多久，我们的梦想竟然就成真了。所以啊，我要特地感谢陈望姣小姐，正是因为你的成功，才给了我们无限的启示和力量；我们之间的合作，就像老天早就安排好了似的，用一句成语概括，就叫天作之合。”
这段话赢得了大家一致的喝彩。大家暗暗地想，这个王超子，看上去羞涩腼腆，原来竟也是个能说会道的。
大家端着酒杯，腾不出手来鼓掌，只好顺势与近旁的人相互碰了碰酒杯。但王总还没有要喝的意思，他仍然站着，举着酒杯，继续发表着他的酒前祝辞。
“大家先别急，我还有个第三呢。这第三个嘛，我当然要感谢我们的罗总了。罗总是我们正阳的大牌记者，多年以前我们就有过合作。罗总可是个好人呐，勤快，有才，他拍的照片和写的新闻，我几乎一字不落必看。我很早就为他鸣不平了。我说这么有才干的人，领导为啥就发现不了，不提拔他呢？难道领导们的眼睛都瞎了吗？后来我就明白了，世有伯乐，然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有啊。所以，要发现罗总这样的千里马，那非得吴常委这样慧眼识珠的伯乐不可。”
这段话说得老罗热血沸腾。他微笑，点头，激动得将斟满了酒的杯子伸过去，欲与碰杯。但王总却仍然握着酒杯，没有要碰的意思，只是继续转而朝下看。
“当然了，我还要感谢顾经理、韩老师，还有我们所有摄制组的成员，要不是你们的帮助和抬爱，我们地椒子茶的中国梦不知要推迟多久才能实现。”这话听上去很假，但却温暖了顾三官和二姑夫。他俩端着酒，站着，脸上第一次露出了和颜悦色的笑容。等碰过杯后，竟都把满满一杯酒一仰脖子全都倒进了嘴里。
大家终于一个个坐下来。
这时老罗就在心里暗自发笑：“这个王超子，做了几年生意，地椒子茶没卖出去多少，客倒是请了无数；待客的水平越来越高了，场面上的话，竟说得滴水不漏。”
坐下之后，大家开始吃菜。菜是普通的菜，茶却是刚从厂里带来的地椒新茶。地椒茶有一种天然的香味，初喝时有些涩，还有些煳味，但喝过数杯之后，那种淳厚而余香盈口的芳香便会渐渐透出来。吃了一会儿菜，这时坐在最下面的小谢主任站起来，开始敬酒。他端过一只大号盘子，盘子里蹲着四只倒满了酒的杯子。敬之前，小谢主任立在地上，梁山好汉一样满饮了四大杯，一边饮一边龇着牙说：“下面我要敬酒，我这儿先干为敬啦。”之后端着盘子从上往下敬。因为一次要喝四杯，所以大多数情况下人们还是要推辞一番的。但由于小谢主任的执着与巧于周旋，最后大多数人还是喝下了这四杯酒。敬到陈望姣那儿时，陈望姣有些慌乱，她赶忙端起眼前的一杯饮料说：“我不会喝酒，我喝饮料。”小谢主任纠缠了一会儿。但一看陈望姣态度坚决，又加之年龄还小，最后只好露出遗憾的样子走向下一位。
喝了几杯酒，大家的话渐渐多起来。这时坐在席位上的人开始轮流敬酒，先是老罗敬、宣传部的职员敬、服装道具摄像敬，敬到最后，连之前还有些闷闷不乐的顾三官和二姑夫都趔趄着脚步敬了一大圈。由于前面有人做了样子，于是后面所有的敬酒都走一样的流程，都是满满的四大杯。
敬过一轮，几个人已明显露出了醉态，有些人脸色开始发红、发紫，有些人明显比之前话多了起来，不但喋喋不休，且动不动就要和人“理论”。这时小谢主任端过酒杯，稳稳地斟上酒说：“谢谢各位领导。现在大家敬酒已经结束，我就开始宣布进入下一轮游戏了。下一轮游戏是什么？打关。怎么打？六杯打。也就是说，谁要是打关，必须每人跟前六杯过，不管你是划拳也好，大压小也好，老虎杠子也好，总之，一拳一杯，不喝不过。鉴于今天各位领导都非常辛苦，所以第一个关由我来打。”说完就捋起袖子，亮出了半截椽一样粗壮的胳膊。大家一见，不免小吃一惊，心想今天可是碰见不要命的了。遂一边暗自盘算怎样应付接下来的喝酒，一边就借此胡乱往嘴里填一些垫底的凉菜。
趁这机会，王志录便开始和老罗“咬起了耳朵”。王志录首先和老罗碰了一杯酒。
“兄弟，老哥这几年苦哇。”放下酒杯，王志录酡红着脸握住了老罗的手：“你知道，我老家在平岔王家圪垯，那可真是个兔子都不拉屎的穷地方啊。”
老罗说：“我知道。有一年我采访抗旱救灾，去过那里。”王志录又把老罗的手用力攥了一下。
“不怕你笑话啊兄弟，十七岁之前我连裤头都没穿过。有一回我跟我大到镇上赶集，我缠着让他给我买个裤头。我大说，这点钱我还要买一袋子尿素呢，回去让你妈给你拿旧裤子改一个，护住裆不就行了嘛。我说，我都这么大了，住校时晚上连裤子都不敢脱，每天都是囫囵身子睡。我大就朝我头上打一巴掌。我大骂我，你个驴日的，是脸重要还是嘴重要；脸伤了只是红一下，嘴里没吃的可要你狗日的命呢。那一天我真是恨透了我大。回家后我就想，一定要离开这个鬼地方，这辈子不离开，下辈子还是没希望啊。”于是我就拼命学习。那时候要想离开王家圪垯，便捷的办法只有一个——考学。只要能考上学，不管是中专还是大学，那你的命运就算是彻底改变了。我上学特别用功，白天学，晚上学，没日没夜地学，可学到最后还是没考上。我一共参加了四次高考。也就是说，我在补习班连续蹲了三年。应届那年我离分数线差三十分，第二年差十分，第三年差八分。补习的第二年考罢，我大对我说，算了吧，狗儿，我看咱就这么大个命，大实在供不起你了，你也知道，一大家子还要等着吃饭呢。我当时就哭了。我给我大说，大，你再给我一年时间，要是再补一年考不上，我就死心塌地跟着你种地。我大见我决心大，也是可怜这个儿子，就硬着头皮让我又补了一年。最后一年你估计我考了多少？三百零七分，离分数线差三十五分。我大骂我，妈个×，一年的馍馍又喂了狗，竟然还给咱们倒爽（缩回去的意思）了。
“回家后我就把所有的书都裁成了绺绺，给我大卷烟吃。我不声不响地跟着我大种地。我犁地、割麦、碾场、扬场，什么活都干，就是不跟人说话。村里几个爱嚼舌的人见我这样，逢人便说，老王家的这个儿子，真是让书给念超（傻的意思）了，见人连招呼都不知道打。后来人们就叫我王超子。我的外号‘王超子’，就是打这儿来的。”
话说到这儿，老罗给王志录倒了一杯酒，王志录松开握老罗的那只手，眯瞪着眼睛和老罗碰了一杯。
“后来，日子就慢慢好起来。日子一好，我的心又不安分了。这也是小时候埋下的种子。我那时就琢磨，难道这辈子就这么过了吗？难道生在这里就只有在土里刨食的份儿吗？这样问过几回，我心里就有底了。有一回上县，我在书店买了一大堆书，全是种植和养殖方面的。我一边看书一边实践，先后养过牛，养过羊，种过柴胡、黄芪、党参，还跟一个陕西人联系种过两年天麻。慢慢我就有了一些积蓄。这时我的眼光也越来越毒。我想，要想长久立住脚跟，还得在本乡本土想办法，这么的，我就发现了在咱们正阳土生土长的地椒子。”
“关于地椒子，我就不说了，拍了一天的广告，我相信你们现在比我的感受都深。自从恋上了这地椒子，我的日子就没有一天好过过。我找技术，找资金，跑贷款，跑项目，说干了嘴，跑断了腿，总算把这个厂子给建起来了。为了要钱，我和县长都成熟人了。上次县长见面就骂我，王志录呀王志录，人都说你超，我看你一点儿都不超，你比鬼都奸。”说完自己先笑起来。老罗也笑。老罗顺水推舟夸赞了他几句：“县长说的没错。县长看着是骂你，其实是在夸你呢。记得一次优秀企业家表彰会，县长说，地椒茶厂为我们本地的企业开了先河，它是我们挖掘正阳地方特色的一大典范。”又和王志录碰了一杯。
“那是那是。”王志录一边微笑点头，一边用手背抹了一下刚刚喝过酒的嘴：“不过，兄弟，我的难处现在可是一河滩啊。最大的问题还是资金。最近生产的这一批新茶如果销不出去，我下一批流水线上连周转的资金都没有。”
老罗说：“你别发愁，我们这不是正拍广告呢嘛。如果这个广告拍成了，能在市台和省台打响，顺利播出，我想茶的销路肯定不成问题。”
王志录又顺手攥住了老罗刚刚缩回去的手：“这我知道兄弟。我如果连这个道理都不懂，还能算是企业家吗？现在的问题是，播广告我也没钱啊兄弟，说个不怕丢人的话，如果再没有县上的扶持资金，我恐怕连你们今天的劳务费都没法付。”
王志录说这话时老罗警惕地从他手中抽出了自己的手。
老罗原先听说这个王志录能跑路，善哭穷，但百闻不如一见，今天果然让他开了眼。他现在还摸不透他究竟为啥在他面前哭穷，遂慢慢悠悠点上一支烟，吸烟时故意把一个烟圈吐得很圆，很大。“这兄弟就帮不上你了。你知道，兄弟只是个下苦跑路的。”老罗说。“这我知道。”王志录说。说时将脑袋又往老罗跟前凑了凑，老罗立即就闻到了一股浓烈呛鼻的酒臭味。“不过，兄弟，你还得帮哥一个忙。”“啥忙？”“我听说最近国家支持文化事业大发展，可能要上一批项目，咱们县不是正搞文化与企业系列活动吗？我想这是个机会。”“没听说。就是有，我能帮你什么呀？”王志录便在老罗手背上拍一巴掌：“不是让你帮我要钱，是让你帮我说说话。”老罗听了，如释重负，不过脸色随即又阴沉下来：“哥呀，你知道，我只是个下苦跑路的，写个新闻、拍个照片还行，这么大的事，我哪行啊。”
王志录笑着盯住老罗：“不让你写稿子，也不让你拍照片，就让你说个话，而且还不让你直接说。”说时，用大拇指暗暗朝陈望姣那边示意了一下：“这个小姑娘，她肯定得听你的吧？”
老罗轻轻点了点头。王志录说：“我就说嘛，她是你一手捧上去的，还能不听你的？你给她拍的那些照片和写的文章，我一字不拉全看过，真是妙笔生花啊。”老罗说：“我给她说，她给谁说？”王志录说：“吴常委啊。所有文化上的项目，都是吴常委说了算。”老罗疑惑地朝陈望姣那边看了看：“她给吴常委说？吴常委能听她的？”
王志录便朝老罗诡秘地一笑，又在他手背上拍一巴掌：“兄弟，还跟我装？我什么不知道啊。”见老罗仍然一脸不解，遂用手扳过老罗的头，把油乎乎的嘴直接贴到了老罗的耳根子上：“外面传得要多凶有多凶，说吴常委没事就到茶社听戏，目的是想把这小姑娘搞到手。这次秦腔大赛，据说就是吴常委专为这个小姑娘花钱搞的。小姑娘这次果然夺了冠。不出意外，估计吴常委和这小姑娘连床都上了。”
老罗便大惊，犹如晴天听着个响雷，一边脑袋离开王志录热烘烘的嘴，一边就有些陌生地朝陈望姣那边看。陈望姣正捧着一个吸管吸饮料，可能是由于烟熏气呛，也可能真喝了谁一杯酒，总之，她此时也显得双腮绯红，像刚涂过胭脂的小旦一样。老罗脑袋嗡嗡乱响。一刹那间，老罗就真的醉了，双目痴呆，口不能言。
这时，餐桌那边的酒也已喝到酣处，可能是谁和谁较上了劲，一边划拳，一边就将声音夸张到几欲变调……
