知道木家寒酸，但是不知道木家竟然落败到如此境地。当蓝斯和木桶等人经过七天长途跋涉，翻过三座大山越过五条大河之后，终于来到了木家的山门下。不过与其说这是山门，还不如说是一个小土坡。
巍巍群山中，一座毫不起眼的矮山依附在群峦中，山上稀稀拉拉的植被没精打采，山下破破烂烂几间茅草房，这不会就是传说中的木家吧？蓝斯自认扛打击能力不错，但这次真的被木桶雷倒了。
“那个木桶族长啊，你确定这里就是木家吗？”蓝斯咽了咽口水，扫视着周围的景色。旁边几座大山翠微挺拔，耸入云霄，一看便是大家族，为什么木家会这么寒酸呢？木桶说木家和杜家的渊源很深，现在他相信了，因为木家就在杜家的山脚下，可不就是一个看门的家族吗！
木桶理直气壮：“没错，就是这里了。虽然我们木家的规模是小了一点，但是地理位置相当不错。你们看到那几座山了没有，都是大陆上赫赫有名的家族，比如杜家、藤家、花家都在那里。等你熟悉一点之后，就知道我们木家有多么重要了。有道是麻雀虽小，五脏俱全，以后你就知道了。”
木桶边说还边向蓝斯挤眉弄眼，也不知道他想干什么。琴和九千岁面面相觑，就连九千岁都知道木家没什么前途，蓝斯这回真是看走眼了。
“请进吧，从今天起你就是木家的第五位成员了，这个人是少了一点，不过浓缩的才是精华嘛！”木桶轻轻一推，木门就嘎吱一声打开了，灰尘扑面而来。估计这门在很多年前就已经失去了上锁的功能。木家这么破烂，就连贼都不会惦记，门还上锁干什么？
蓝斯硬着头皮往里走，既来之则安之，木家再烂也不会比天荒大陆可怕，他抬腿便迈了进去。只见木家的院子里种满了奇花异草，芳香扑鼻。总算是还有一点家族的样子，要是院子再荒芜，那这里完完全全就是一座鬼屋了。
木桶简单安顿好蓝斯他们就不见了踪影，蓝斯只得努力挑了两间看起来最安全最干净的房间住下，可怜他们想找个落脚的地方都那么难。琴皱着眉头打扫，幸亏她可以拟物出扫帚和抹布，否则绝对甭想在木家找到这两种东西。木家的情况也太糟糕了，这哪里是人住的地方啊？
琴从来没有干过这种粗活，看到琴忙里忙外，蓝斯很是心疼。他托腮沉思，自从遇到木桶之后，他便冲动地来到了木家，这真的是因为他一时冲动吗？木桶除了最开始的打苍蝇值得玩味，似乎并没有别的本事。可是不知道为什么，蓝斯就是愿意相信他，愿意加入木家，莫非这就是缘分？
他走出院子想再找木桶问问，但是偌大一个院子居然一个人影都没有。木桶不是说家族里有四个人吗，就算木桶不在，那另外三个人去了哪里？木家破败潦倒，可木桶显示出来的自信和实力却远不像房子这么破败。
“你在找我吗？”突然有人拍了一下蓝斯的肩膀，蓝斯下意识地想要反击，但回头一看却是木桶。刚才蓝斯满院找不着他，现在他又自己出现了，他的行为模式比蓝斯还要无厘头。明明几十岁的人了，却偏偏比孩子还要调皮，蓝斯真不知道应该说他什么好了。
“你去哪了，刚才你的气息明明不在院子里。”蓝斯盯着木桶的眼睛，以他的实力居然无法感应到木桶，到底是因为两个大陆的体系不一样，还是木桶的实力在蓝斯之上呢？现在蓝斯已经是仲裁者，天然大陆应该没有多少人的实力在他之上。
木桶一脸无辜：“我一直都在啊，是你的错觉而已。怎么样，对木家还满意吧，这些花花草草可都是我的命根子，别看他们长得不起眼，关键时候可是救命的法宝啊，经过我多年栽培和改良，药效绝对不比你那株万年人参娃差，更何况他还差了一年呢！”
木桶的眼力不错，居然看出了九千岁的真实身份，还猜出了具体年份。能看出九千岁是万年人参或许还不难，但是能一眼看出他生长了九千九百九十九年，这绝对不是一件简单的事情。木桶虽然一直在装傻，但是他举手投足间流露出来的风采，处处显示出他是一个高手！
“对了木族长，族里别的人呢？既然我已经是木家的人了，应该和他们见个面吧。”蓝斯出动提起，他已经预感到木桶的话里还有水份了。
木桶假装左顾右盼：“噢，你说他们啊。上一任族长寄情山水去了，已经多年没有音讯。至于两外两个族人，现在也不在族里，回了娘家。下个月吧，下个月她们就会回来了。”
回娘家？那应该是木桶的家人了，感情这么大一个木家就木桶一个男人，蓝斯再次受到打击。想不到木桶是个光杆族长，不对，他现在已经不是光杆了，他还有蓝斯这个小学徒。蓝斯歪着脸苦笑，他怎么这么命苦啊？
入了木家门，就是木家人，在给一块灰不溜秋的祖宗牌位上香之后，蓝斯就正式开始了他在木家的修炼。木桶说过他会亲自教导蓝斯，这一点他倒是没有食言，他每天让蓝斯劈柴挑水，扎马步练冲拳，还美其名曰基本功。
蓝斯可算是领略到什么叫折腾了，每天鸡鸣就开始跑步，天亮后干杂活，然后站桩练马步，一直到天黑才能休息。更过分的是，木桶还会半夜偷袭，或者深更半夜来个紧急训练，总之怎么折腾怎么来。看木桶那嬉皮笑脸的样子，好像抓弄蓝斯多余训练蓝斯。
“琴姐姐，你就看着蓝斯哥哥被他欺负吗？我看你们就不应该来木家，以蓝斯哥哥的实力，去杜家也是绰绰有余的！”小九千岁开始为蓝斯鸣不平了，这样的训练连他都看不下去，不知道为什么蓝斯还忍得下去。
琴笑了笑：“原本我也担心木桶真是个饭桶，但是看到这几天他对蓝斯的训练，我倒不再怀疑了。”
“为什么，难道他的训练有玄机吗？”
“不，他的训练很普通，但是把任何一件普通的事情坚持下去就不普通了。蓝斯的经历太丰富了，虽然奇遇连连，但是就缺这么扎实的基本功训练。我想蓝斯在木桶手里，应该能学到很多东西吧。走，不说了，你差一年就满万年，好好修炼不准偷懒！”琴一肩挑起了九千岁的修炼任务，木家院子灵气很足，又有那么多相同级别的草药，很适合九千岁修炼。
九千岁不明白琴话中的深意，吐吐舌头修炼去了。琴望着远处蓝斯稳健的马步，欣慰地点了点头。
“蓝斯娶了个好妻子，你居然能明白我的用心，真是让我感到很意外。”有人在琴身后说话，这人自然是木桶了。现在木家只有他一个人有时间乱晃。不过此刻的他并没有油嘴滑舌，而是用认真的表情看着琴。严肃起来的木桶还是挺有威严的，那他平时为什么老是没有正形呢？
琴行了个礼：“原来是木桶族长，多谢你对蓝斯的栽培。你对蓝斯用心良苦，我又怎么会不明白呢？只是我对木家还有太多疑惑，不知道你能不能为我解答？”
“我知道你想问什么，不过有些事情我想先告诉蓝斯，你迟早都会知道的。蓝斯是个好苗子，有你在他身边我很放心。这些年谢谢你对他的照顾了，我看得出来他也很爱你。很多东西没有办法弥补，只能拜托你了。”
木桶话里有话，但是琴却不明白他在说什么。今天的木桶很反常，他到底想说什么呢？他对蓝斯和琴的态度也很奇怪，就好像琴是在替他们照顾蓝斯似的，就算蓝斯现在已经是木家人，他们也用不着这么关切吧。
可是木桶说完这些就走了，只留下琴一头雾水。算了，只要木桶对蓝斯没有恶意就行，其它的总有一天会真相大白。
蓝斯也是个聪明人，知道木桶看似无用的训练后面其实大有深意，所以他没有一句怨言，老老实实地训练。至少这么多天下来，他砍柴的时候能一气呵成，扎马步的时候腿也不抖了，腰也不酸了，一扎就能扎几个小时。更神奇的是，他的精神力清明了很多，和蓝精灵的联系也更加紧密了。很多时间就算蓝精灵不开口，他也能明白蓝精灵的想法，而蓝精灵也更加了解蓝斯。
木桶对伴生精灵的修炼确实有一套，不知不觉中就教会了蓝斯这么多。
终于，一月期满，木桶将蓝斯叫到自己的房间里，面对着祖宗牌位，第一次肃穆地说：“跪下。”
“什么？”
“我叫你跪下！你的训练期已经满了，从现在起，你就是木家新任大弟子。今天我要给你上第一课，先给祖宗磕头吧。”
