“大人，那些跳尸还在封门村的法阵里，不一定何时就会冲破封印，属下请旨上去收服，将它们统统送到北洲。”
“好，叫上司刑和你同去罢。”
“不必，这回司魂定不能再失手。”
陆判知道拗不过他，便说：“好，那你谨慎些，小心再遇上女魃。”
“属下遵命。”司魂回答说。
龙泉珠的威力倒持久，那些跳尸仍原封不动地呆在村内的法阵之中，法阵外的不远处躺着小米粒的尸体，那日龙城和苏子幕赶着回冥界救司魂，不得已将她扔在了这儿，司魂瞧着米粒小小的身上所承负的巨大伤口，心中为之难过。
司魂把跳尸用锁魂链串好，抱着米粒的尸首去往另一个村子。司魂想好了安置米粒的地方，也就难免想到了那地方的人，近日正愁着怎么带醇凉出去，眼下是否要动用这一人呢？
琢磨了一半，身后传来不妙的声音，原来那群跳尸忽然觉醒了过来，司魂回身应付的时候已然来不及了。千钧一发之际，天上降落下片片红色花瓣，一妩媚身姿旷世而来，红色轻纱擦过司魂的脸边，令他一时睁不开眼，菁华的眼角上扬，嘴唇轻开，洁白的牙齿若隐若现，睫毛扇动间拈花成刃，轻易地让那些跳尸的喉咙开了口子。
跳尸只是后退了几步，脖子上的伤口对他们来说无伤要害，眼见着它们又要上前，菁华将手一挥，地上立刻长出数棵藤蔓，顺着跳尸的脚缠到它们身上，将其包裹了个严严实实，最后在地上留下了一粒粒像茧一样的东西。
尸群统统被藤蔓缠住不动了，司魂好半天才从铺天盖地的红色里重见天日，丝毫没轮到他出手。见到眼前的菁华，司魂眯起眼睛，说：“是你。”
“大人身上沾了阳气，难怪会惹跳尸垂涎。”
司魂沿着她这话细想，猜测可能是沾上了听谛的阳气。“我没认错你罢？”
菁华不理其云，语气中带有嗔怪：“兵家行事忌讳心不在焉，连几个小魍魉都应付不了，你心里究竟怀揣着什么事？”
“没有。”司魂果断否认。但菁华一眼就看穿了他的狡辩，说：“都在脸上呢。”“你看的出来？”司魂不认为自己的心事如此浮于表面，连素未相识的人都能看出。“上回在六骛的法阵里，帮我的那个也是你？”
“嗯。”菁华扬起下巴。
“你三番两次地救我，是为了什么？”
“都说我三番两次地救了你，你就不该用这等戒备对待我，仿佛我还能害了你似的。倒也没有什么深的原因，想救就救喽，谁叫我总那么巧的遇上你遭麻烦。”菁华说话的时候红唇张张合合，仿佛脸上落了只血色的蝴蝶。“你到底有什么心事，竟一会儿也不肯放下。”
司魂敷衍笑笑，显然不打算告诉她，菁华娥眉微挑，绕着司魂连连走了好几圈，红色的长袍把司魂围了个牢固。“我救了你多少次？”她发问道。
“三次。”
“那不知，我可还配做公子的朋友？”
“哪里，姑娘出手之恩，在下报之不尽。”
“也不需你报答我，只要能相信我不会伤害你就够了，今日在此，你我便算是结交下来，我可对公子心无歹意，只是不知公子是否嫌岂小女。”
司魂做了个揖手，“岂敢。”不容他将后话说出，菁华抢过来说：“如此就算你应允了。你大可以相信我，将心事说与我听，我或许尚可为你分忧一二，你若不想说，倒也无妨，我就此离你远些便是。”
终于容得他说上话了，司魂一直觉得此人来路可疑。“这位姑娘，在下感激姑娘的相救，但你我实为殊途，怕是难做朋友，会给你带来些麻烦。在下还有事，告辞。”
“司魂大人如此不给面子。”菁华在他身后说道。
司魂顿住脚步，回身问她：“你知道我？”
“否则干嘛救你。”
“可你方才不是这么说的。”司魂对她愈发警惕了。
“大人呐，你有不便告人的身份，我也有，几层遮掩又有何妨，为了自身安危着想而已。不过，我可的的确确救了你三次，若我对大人真有歹心，岂不多此一举。”
“那你究竟有何目的？”
“纯粹想与大人交个朋友，不可么？”
“我平日不怎么交朋友。”
“那我便做这头一个。”
“你不肯交代身份也罢，我还有要事在身，告辞。”
司魂重新将跳尸锁好，抱着米粒继续走往下一个村子。刚到村口，才遥遥望见那些几日前被封印的跳尸，忽地地里涌出来无数线头般大的蚯蚓，顷刻间将跳尸们蚕食殆尽，司魂手里的链子顿时空了。“这群蚯蚓究竟是哪里来的。”司魂自言自语地说，满脑子被疑云笼罩，虽说省了他去北洲一趟，但来路不明的蚯蚓反而更使他心头压紧。
“现在大人无急事了罢。”菁华又一次出现在他身后。
司魂抱着米粒回身，直白地问：“你是妖，还是魔？”
“大人这话是何意？”
“否则还能是什么，别告诉我你是人是仙，我不会信。”虽说司魂并未从她身上闻到妖魔气息，但这只能证明她来路不简单。菁华知道说谎并不是上策，因为根本瞒不过他的法眼，于是承认：“妖又如何，妖不全为恶妖，人也不皆为善人。”
“这话说得倒不错，愿你真不是个恶妖。”
“就算是又如何，大人职在捉鬼，不在降妖。不过依大人来看，觉得我是善还是恶？”
“暂且为善罢。”
“那大人猜对了。”
“想让我信你，起码得让我知道你叫什么。”
“大人知道了我的名字，回去只需稍稍一查，便可将我的底细了如执掌，我说了我有不便的身份，大人别为难我了。”
“你完全可以胡诌个名字。”
“但我不愿意骗大人。”
此人奇怪，却也令人觉得有趣，与那些鬼蜮可大为不同，值得上心。司魂开始想要仔细了解她了。“这样，既然你救过我，我也不好拒人千里，你把名字告诉我，我答应你——不会回去查你底细。”
“那我便信了大人的承诺。”菁华听他如此一说，心中欢快难掩，“我叫菁华。”
“菁华，听着似是耳熟。”
“你觉得耳熟？”菁华轻声问道，眼神里在期待司魂的回答。然而司魂不加多虑，淡淡地应：“许是错觉。”菁华神情转为戚戚，失望道：“是啊，大人又不认识我。”以笑掩戚之后，菁华再次问他：“现在可告诉我你的心事了么？”
“我有个朋友，她被软禁在一个地方，我想带她出去。”
“方才大人还说自己没朋友。”
司魂笑笑，“不是朋友，反正就有那么一个人被软禁了。”
“何人能让大人如此上心，是个女人？”菁华试探道。
“是。”
菁华听了后妩媚骤减，其实她早听明白了司魂所为何事，却还不死心地想看看他的反应，司魂眼中的认真像把利刃插进她心里，菁华不由得眉睫低垂，言语里也少了轻佻，“想不到大人还是个痴情的人。”
“司魂受不起这两个字。”司魂看了看怀里的米粒，“她早不记得我了，做什么也都是枉然。”
“那大人还惦念她。”
“没办法，她失忆了，可我没有，总得个人不死心地扯着，否则就真的什么都没了。”
菁华的美艳在司魂面前顷刻间碎成粉末，全部褪成晦暗，他的眼里没有她，美丽与狼狈，都是一个模样。最后，菁华敛藏失落，朗声道：“就这件事？我可以帮你，以后别把心绪带到外面。”
“你能帮我？这不是一般人能帮的。”
“一般人也救不了你三次啊。”菁华追紧了说：“我知道大人在顾虑什么，你什么也不必解释，我都知道，只要你信我，我便有办法帮她。”司魂迟疑不决，菁华便又说：“倘若大人心怀顾虑，我也不继续在您耳边聒噪了，就此别过。”菁华回身离去，刚作十余步，忽听得身后传来司魂的声音：“等等，我信你。”
司魂的干脆倒令她十分惊讶，他究竟是多急切着带醇凉离开，才会答应一个来路不明的人混进地府。菁华走了回来，得意洋洋地说：“有大人这句话便够了，所谓疑人不用，用人不疑，今日说下这话，以后大人可不许有疑心我时候。事不宜迟，咱们现在就动身罢。”
“我得先把这孩子安葬。”司魂看着米粒说。
韩芥儿从柳树下现身，殷切相迎：“大人怎的来了。”
司魂：“你是我私自留在阳间的，不能放置不管，若纵你在阳间作了恶事，我可就难辞其咎。”
韩芥儿看见他怀里所抱着的孩子，问道：“这孩子……”
“死在我手里了，一言难尽，我把她安葬在你这儿可否？”
掩上最后一抔土，司魂两手互相掸了掸，韩芥儿盯着这个新坟包，对一旁的司魂说：“宝儿死的时候也就像她这么大。”
“你那宝儿投了个书香人家，我前几日携公事路过，进去看了一眼，他现在也已经这么大了，能背上两首诗出来。”司魂站了起来，韩芥儿随他一同起身，欣慰道：“宝儿能这样好命，是托了大人的福，您对我们母子的恩情，芥儿永世难报。”
“也是他命该如此，否则凭我一人之力，并不足以决定他的去处。”
“这孩子叫什么？”
“米粒。”司魂回答说。
“我一定好好给米粒守墓。”韩芥儿又望了一眼米粒，“我的仇早就报了，现下宝儿也有了好归宿，唉，待在这儿确实没什么盼头，原来孤魂真的不如人好做，米粒葬在这儿，我也能找到些事情做。”
“你若不想待了，随时可以跟我下去投胎。”
“不，我还不想投胎。”
“这是为何？”司魂随口一问，“怕被阎王审？还是舍不得宝儿？不过既然你想继续留在这里，我不会逼你下去的，等你什么时候想投胎，随时都可以告诉我。”
韩芥儿睁大眼睛，其中仿佛闪亮着颗颗星辰，“大人为何待芥儿这般好。”
司魂听出她语气的不一般，果断说：“你别误会，这些都是按规矩办事。”
韩芥儿脸上闪过三分难堪，随即解释道：“芥儿是说，大人为何肯容我留在阳间？”
“这事儿说来是有一份私心在的。”
“什么私心？”韩芥儿切切追问。
司魂瞧着她的模样，坦言道：“是为了另一个人。你听了以后定会觉着我自私，以往那些大恩也成云烟，但我无意瞒你，你既问了，我便坦言，判官那儿已经容了你的置外不归，你若听了不肯，我也不会用那些恩义和公权来威逼你。”
天边隐隐露出曙光，司魂最喜欢清澈的晨风，真叫人舒坦。“可以出来了。”
菁华应声从树后走出，娇笑道：“想不到大人会在阳间金屋藏娇。”
“别胡说，我留这缕亡魂自有用处。”
菁华朝柳树的方向瞥了一眼，说：“她有孟婆的命格。”
“你能看出人的命格？”司魂再一次谨慎起来。
“略微三分。”菁华对司魂的警惕还以一笑，“带路罢，司魂大人。”
