Melissa还像往日一样美艳不可方物，端坐在办公桌正中央。Melissa毕竟是地地道道美国人，办公室布置简约大方，没有太多中国元素的痕迹，唯一看得出来在中国的地方，就是一摞摞文件都是汉字打印。
三米距离，她身上的Bijan香水飘来佛手柑、水仙的香味，在她推开门之后，檀香的味道钻入嗅觉，那是一种醇厚沉静的味道，有一种让人镇静的力量。
两个人四目相对，杨竹一身穿着白衬衫和素灰色西装裤，她的衣服被鲁楠的血浸染，换上这身用于替换，白衬衫上还有苏殷澄溅出的血迹，此刻已经干涸。而Melissa穿着收腰的高档定制女士西装，领口下方绣着设计师名字，但杨竹看不全。
“来了啊！”Melissa气定神闲地说。
Melissa？
虞晚风？
妈？
虞总？
每一个称呼都有其合理性，杨竹都叫不出口。
“我等你好久了，坐！”Melissa露出迷人的笑容，她脸色有个浅浅的梨涡，杨竹没有遗传到，但这个梨涡让她微笑时有抓人心的魅力，让人就是觉得好看。
杨竹虽然是她亲生女儿，在相貌上，却还是差Melissa一点，她昼夜生活不规律，保养功夫不到，女人憔悴起来尤为明显。
“昨天看你还好，怎么今天黑眼圈都出来了？”Melissa像是什么都没发生一样，云淡风轻地说。
那一瞬间，杨竹有种错觉，自己是不是搞错了，他们是不是都搞错了，把一口大锅罩在Melissa身上，好逃避自己的责任。
“我忙了一夜。”杨竹最终没有喊称呼，平淡地阐述了事实，血液拼命向大脑涌去，她感觉自己在加倍透支身体。无论如何，她一定要知道自己的身世。这世界轮不到她来拯救，她最需要拯救的是自己，知道自己从何而来，未来从何而去。
Melissa摁了下遥控器，办公室的门自动徐徐关上，关门扇动了办公室内的空气，她又在香味里分辨出了安息香、麝香的味道，那是极为昂贵的香料。
杨竹觉得自己像一台机器，已经丧失了单纯用好闻或者不好闻来定义一个气味，闻到的第一反应这是什么成分，什么品牌，甚至哪一个年份，价位多少，谁才用得起。生活原本绮丽多彩，在她的认知里，全异化成可供分析的option（选项）。什么时候，自己居然丧失了欣赏美的能力。
“我刚知道，戴总去世的消息，接到你们警方的电话。”Melissa走到自动咖啡机前，High Peak浓郁的香味充盈着整间办公室，她没有加糖和奶，递给杨竹一杯，清透的黑咖啡液体上还漂浮些许泡沫。杨竹冰凉的双手握着温热的咖啡杯，感觉身体有了更多的力量，她喝了几口，异常酸苦。杨竹从小跟着父亲喝茶，对咖啡研究不多，在美国喝咖啡的时候多了起来，也只能认出常见的品种。
Melissa拿着咖啡杯说：“牙买加蓝山High Peak山区出产的咖啡豆，过一会儿你会感到一种奇妙味道，不够甜，但比起苦舒服多了。Vanessa也很喜欢。”
Vanessa是戴珊珊的英文名字，杨竹已经很久没听到别人用Vanessa来称呼她了。
“我亲生父亲是一个怎样的人？”杨竹抬起头，看着身材高挑的Melissa，问。
“attractive，charming，smart，Any beautiful adjectives you can think of is not too much to describe him（有吸引力，有魅力的，聪明的，任何你能想到的美好形容词用来描述他都不过分），Stone is the best man I have ever seen（斯通是我见过最好的男人）。”Melissa带着明显的东海岸口音，咬字有些重，Stone就是杨海通的英文名字，Melissa说出来感觉在提一个陌生人的名字。
杨竹相信这是她的真心话，语言的本质就是思维，Melissa脱口而出的话，代表她此刻最真实的感受。如同有人问岳迩怎样，她会是第一反应使用中文里最漂亮的词语形容他，尽管杨竹的英文也很流利，可中文词汇才是她最有认同感的。
“我看到他的资料，死于pancreas signet ring cell carcinoma（胰腺印戒细胞癌）。”杨竹平静地提及这件事，终于说到这件事的时候，她没有自己想象中那么激动，反而很平静，如同波澜不惊的大海，再也没有惊涛骇浪能让她内心有起伏，最坏的结果还能怎样呢！
“Nothing can save him but acheron（除了黄泉素什么都不能救他），I can't……”Melissa哀伤地说。
“我父亲死于2002年，陈灵死于2008年，他们有什么关系？”杨竹问。
Melissa晃晃杯子里的咖啡，咖啡的苦香混着她身上香水的味道，有一种诡异的感觉，她陷入了回忆里，用中文回答道：“陈教授最早提纯了acheron，发现acheron可以阻止驱动激酶转化正常细胞，那时候他是弗吉尼亚大学生物学博士后，我用了一切可以用的方法，希望他救救海通，他无动于衷。他不停地告诉我，那种物质他刚发现，不能用于临床试验。我做过他的实验助手，我知道acheron可以的。海通的病情发展太快，我们救不了他，他走了！”
“然后呢？”杨竹追问。
“我亲爱的孩子，你那么聪明，不是什么都知道了吗？”Melissa恢复了她冷艳的表情。
“六年时间里，你处心积虑，去买通陈教授的助手张宽，让他盗走acheron，并且陷害陈教授，让他吸入acheron发狂，杀死他家人，被判刑入狱服刑22年。资助张宽继续研究acheron，直到发现不令人发狂的acheron。”杨竹也放下了咖啡，认真地说。
杨竹觉得自己是真够自欺欺人，已经有无数线索指向了Melissa，她下意识回避或者无视了而已。舒睿对她说：“你需要的是理性，而不是偏执。”无形之中就看透了她的本质，杨竹对感情没有安全感，爱她的人，她总会习惯性放过他们做得不对的地方。古人果真是没说错，人不自医，医不疗亲。亲友就是杨竹理性的盲区，她亲手放过了关于Melissa的线索。在Declan教授跟她讲那个有关于草原逊王的故事，他已经意有所指。但杨竹怀疑归怀疑，从没有真正把Melissa放到显微镜下仔细剖析！
“女人有仇必报，不是很正常吗？”Melissa轻描淡写地回答。
原来，这一切真的没有那么复杂。
