经过5年多的紧张努力，1945年7月中旬美国人就要进行第一颗原子弹的试验了。在这样漫长的准备阶段，曼哈顿工程区是在极严格的保密控制下工作的。但是在新墨西哥沙漠上阿拉默果尔多第一次核试验的前几天，这个即将到来的事件对于洛斯—阿拉莫斯研究机构科学家的妻子和孩子们来说，已经不是什么秘密了。谁都知道，人们正在准备做一件极重要的激动人心的事情。有人把他们工作的目标称为凶神。
1945年9月9日，奥本海默和格罗夫斯重回核爆试验场，站在托在原子弹的铁塔的残骸旁边。1945年7月12日和13日，实验性原子弹的内部爆炸机械各组成部件由洛斯-阿拉莫斯经战时建成的秘密道路运了出来，这些部件由装置地段运往试验地区。这个著名的地区叫做“死亡地带”。就在这儿的沙漠中心已经立起了一座高大的钢架，原子弹就将装在上面。
在最后的几个星期中一直没有从洛斯-阿拉莫斯离开的那些进行最后阶段工作的原子科学家们，正整装待发。他们备足了食物，并且按照领导的特殊指令穿上了特别服装。连着两天雷雨大作，15日召集全体实验参加者开了一个会，然后到会者分乘了几辆伪装的各种颜色的小轿车，经过4小时的路程到达了试验场。
深夜两点钟以前大家都在就地待命，然后集合在距离那高大钢架16千米开外的宿营地，这个钢架上现在正放着一颗未经试验过的原子弹，这就是他们整整两年的劳动成果。他们都戴上了准备好的黑色保护镜，以预防辐射的烧伤，脸上也涂了油膏，免得炽热的光线伤害皮肤。
在距离装在炸弹的钢架大约10千米的一个观测站上，洛斯-阿拉莫斯主任奥本海默和曼哈顿工程总负责人格罗夫斯将军正在指挥着这一次历史性的爆炸。他们在同气象学家商讨过后，决定在7月16日5点30分起爆。
他们每个人都无一例外地戴上防护眼镜伏卧在地面上。如果有谁想用肉眼直接观看爆炸引起的火焰，就可能丧失视力。因此，没有人敢去看原子弹爆炸火焰的第一道闪光，他们所看到的仅仅是从天空和小丘反射出来的炫目的白色光亮。但是，还是有人激动得甚至忘了戴面罩就那么下了汽车。只有两三秒钟的工夫，他们就都丧失了视力，终于未能看到几年来朝思暮想的这幅景象。
原子弹爆炸起爆后，在整个观测站周围的广大地区，都被刺目的闪光照亮，爆炸后30秒钟，暴风开始向人们和物体冲击，随之而来的是强烈的持续的怒吼，大地在颤抖。
住在离试验区200千米以内的居民们，当天在5点30分左右也看到了空中的这道强烈的闪光。力图保住全部机密的保安机关所作的努力，没有奏效，不过几天，关于原子弹试验成功的消息就传到了曼哈顿工程区的所有实验室。直到试爆以前，没有一人知道爆炸效果会是如何，但是爆炸后算出来的大致效果比原来估计的要大10倍乃至20倍。
现在，对应用原子能力量的认识，终于从科学家小小的圈子里扩展到整个曼哈顿工程区的范围。
核能工程是一种耗资巨大的工程，一开始就以国家规模展开。从1941年美国参战前夕正式颁布制订原子弹计划起，到1943年建设第一个核武器研究和制造中心洛斯-阿拉莫斯实验室，开始研制原子弹，1943～1944年建成第一座制钚工厂汉福特制钚厂，1943～1945年建成第一座分离铀-235的工厂橡树岭气体扩散工厂，直到1945年7月16日在新墨西哥州阿拉默果尔多沙漠进行第一颗原子弹的爆炸试验等。这一系列浩繁工程，都是依靠政权力量来实现的。
