茫苍世界，优胜劣汰。天之道，损有余而补不足；人之道，损不足而补有余。
然而，无论人道天道，皆缘于不公。若天道一开始就给予众生平等的待遇，何来不足和有余？但世界的奥妙就在于此，若众生绝对平等，万物能力一致，何来因果循环，除旧陈新？
虚无创世之初，本欲将人族置于万物万种之顶，故留下神性等待恩赐人族。孰知在人族得到神性之前，兽族蛮族已经迫不及待的依靠自身蛮力肆意践踏人族，他们以人肉为食，以杀死人类为荣。一时间，虚无天地，暗无天道，人族几近灭亡。
苍云寨的人类就是这样一个将被兽族清洗的小部落，他们在千山岭云渺峰的缝隙中艰苦求存，日夜逃窜。纵使如此，族人还是被兽族杀死大半。荒山野岭，处处可见已被啃成白骨的尸体，更有甚者，一点白骨都不留下。
星辰荡荡，暗无天日，苍云部的民众渐渐放弃了逃亡，也放弃了求生的希望。因为无论他们逃到何处，都会被不可战胜的兽族蛮族虐杀，他们随时可能成为野兽的口中食。如期苟延残喘的死去，还不如放手一搏。毕竟，逃亡也是在实力相对均等的情况下才能成功。如果连逃跑的实力都没有的话，无论逃到何处终会遭到蹂躏。
终于，放手一搏的勇气让他们迎来了拯救族人的天神。虚无寿诞，千山岭中部的亚人族斑狼一族欲前去白露宫贺寿，手持混元琉璃晶的狼王在千山岭的云渺峰遇到了这群可怜的人。侠骨热血，驱使着这个意气风发的狼王停下脚步，相助苍云寨的人族击退兽族。丹心恨意，血洒长空，在斑狼王的带领下，苍云寨的人终于将兽族蛮族赶进深山，永锁在云渺峰的峻岭巨岩中。战后，狼王宝剑沾满兽血，他以河水洗剑，河水竟染成红色，三月方才澄清。为感恩狼王功果，苍云寨的人全部改姓为斑，将此河命名为洗剑河。
金鸿听了，恍悟道：“原来当日斑狼王错过虚无寿诞，是因为在此相助云渺峰的人族。只是他一念之差，竟错过接回金雀仙子的佳期，被虚无醉困千年。”
那老翁听了金鸿言语，似懂非懂，从旁叹道：“天道循环，因果报应。那狼王既选择了拯救苍云寨的人族，就应该能够坦然承受千年囚困。”
孝隐疑道：“老丈又如何知道斑狼王日后的事情，莫非那狼王后来有更多传闻？”
那老翁急掩饰道：“不不，老丈不知。我是听这位姑娘说到狼王后被虚无醉困，臆测罢了。”
金鸿孝隐相视一笑，不再问下去。却见孝娴轻咳一声，吐出一口黑血，懵懵语道：“我这是怎么了，怎么觉得全身乏力？”
孝逸绘声绘色，将孝娴昏迷中的情形讲了，孝娴惊道：“还有这等事情，这苍云蝶也算不坏，下了毒却留下解药，总是我好奇贪玩，日后自当谨慎。”
众人又略说了些其他事情，收拾一阵，折了细条树枝，串起几条大鱼，跟着那草药人往洗剑河下游去了。
群山环抱，绿树成荫，红柳紫荆相映成趣，寨前清河流过，诉说着古老的英雄传说。苍云寨的风景恬静雅致，虽不及山合亭高雅，却充满生机。如果说，山合亭是一幅山水画，那苍云寨就是把另一幅山水画中的情景映照过来。
那老丈领着四人进了村寨，迎面走过一群孩童，嬉戏着和那老丈招呼，又见了四个陌生人，俱都好奇探问。老丈正欲引荐，忽见寨中走出四五个年轻人，亦都惊奇探问。孝隐自荐道：“我四人乃是大炎国居民，来此游玩迷失路途，误入贵地，还望贵人帮衬。”
内中一长大青年笑道：“我苍云寨已许久不来外人了，你们今日到来，许是上天恩赐。我叫斑蝥，你们有事就来找我，待寻着路途，我亲自送你们离开这云渺峰。”
孝隐谢了，那几个青年各自嬉笑着介绍了，顷刻间聚集了十余人，俱来探问外界事物。四人不好推辞，略略答过了，那老丈吩咐道：“客人远来，尚未进食，可带去闲置屋舍，安排些饭食，待客人歇息好再来搅扰吧。”那些青年倒也听话，各自散去了。
老丈引着四人进了寨东一间屋舍，有敞亮寨人，急送来野果饮水，又有送饭食的，四人也不推让，倒也有许久未曾正经吃过饭了，各自狼吞虎咽吃了。
饭毕，有几个年轻小姑娘，衣着青纱短衣，俱来嬉笑问好。孝逸喜不自胜，与那姑娘说东道西，将大炎国事物一一说知。孝娴心中有事，又兼行途劳顿，先去歇息了。金鸿兴致昂然，拉着孝隐出了屋舍，在寨中闲玩赏景。寨中孩童见了，齐叫哥哥姐姐，引着孝隐金鸿到那寨后洗剑河边嬉戏。
光阴迅疾，不久夜幕已至。繁星灯火，相映成趣。洗剑河的河水有如一把天然的弦琴，不停演奏着生命的乐曲。时有流萤划过，金鸿不觉叹道：“自离了学院，也有月余光景。细想来，这一路景象，真如黄粱幻梦，凶险重重，好在全都化险为夷。待寻到慕容流沙，切莫再生事端。”
孝隐道：“虽是如此，我心中却隐隐有一种不祥的感觉。远的不说，在冰封海，孝娴已对司马卿怜产生爱意，这一路来她总是心神不宁，不知她能否度过此关。”
金鸿笑道：“孝娴长大了，她能懂得情愁也不算坏事。记得小时候，你们兄妹三人总是形影不离，孝娴不老是缠着你诉苦么，你何不主动和她攀谈，也好趁机开导。”
孝隐叹了口气，回道：“过去情形和今日不同，孝娴秉性率直，以前她受了委屈都会直接哭闹，如今却不吵不闹，总是闷声不响，实在令人忧心。”
金鸿亦叹道：“长大的代价或许就是如此，等你有了委屈，心里觉得痛却不吵不闹的时候，你就长大了。这苍云寨虽是世外桃源，风景如画，寨人倒也热情。我却总觉得此地诡异，心中隐有一丝毛躁，忐忑难安。”
孝隐看了金鸿一眼，月光下的倩影，皓如白璧，美若星空。金鸿亦转头看着孝隐，看到他坚实的臂膀，沉郁的脸颊，更看到他忧虑的眼。孝隐见金鸿看他，不觉坦然一笑。金鸿亦浅笑掠过，轻靠在孝隐怀中。两人无需多言，自小生成的默契，早已孰知彼此的心声。
夜色已深，两人俱不愿意回到村舍，毕竟人生短暂，并不是每个夜晚都能有这样的景象。于是就着月色，伴着洗剑河的乐曲，就在河边静静的睡去。
一梦醒来，骄阳若火，金鸿大惊失色。看四周时，哪里还有洗剑河的影子，分明是身在一个断崖之上，崖高万仞，参差交互，老树深植。不远处悲声荡荡，嚎叫回旋，群兽嘶吼，令人心惧。再看孝隐时，亦站在断崖边的巨石上，静静看着不远处的石刻。
金鸿急叫孝隐，孝隐平静的应了声，喊金鸿过去。金鸿揉了揉眼，轻轻移步过去，却见石刻上古书写到：千山起处有苍云，万岭同悲叹飘渺。不觉疑道：“这里想来就是传说中云渺峰的至高点了，昨夜我们睡去之时，分明是在洗剑河边，又被谁做了手脚，搬到这荒山野岭来？”
孝隐笑问道：“你如何确定昨晚见到的景象是真的，又如何知道你此刻不是身在梦境呢？”
金鸿见孝隐面无异色，又在浅笑，心中料无大碍，想是孝隐和自己开玩笑，趁睡着悄悄抱到这悬崖边，不觉回笑道：“要解答这个问题，最好的办法莫如把出题人打一顿，打到他承认我确实是身在现实为止。”言毕，轻轻举起纤手，去拍孝隐的俊脸。孝隐原无防备，未曾想金鸿有这一出，不觉闪身后退。谁知悬崖绝壁，原本陡峭，山路狭窄，孝隐刚一闪身，一脚踏空，惊呼一声，一头摘下悬崖，无声无影了。
金鸿心中一紧，唬得面如土色，跌坐在地，半晌不哭不语。忽见几只红雀飞过，一声叱咤，金鸿如梦方醒，静静神，暗道：“连日来奇事百出，在冰封海孝娴曾无故失踪，遁回远古世界。如今苍云寨忽然变成悬崖，孝娴孝逸又皆不见，定然又是幻象，切不可急躁。”
想至此，金鸿又安慰自己道：“孝隐曾说过，他班氏一族皆是三十五岁而亡。如今他年未及二十，定不会就这么死了。”
虽如此安慰自己，心中总是难安。金鸿抖抖精神，拍拍自己的脑门，顺着山崖向下攀去。崖峻路险，时有阵风飘过，呼声中带着悲切，吹得金鸿满头焦虑。攀了一程，金鸿往崖下看去，却是昏昏暗暗，杳杳荡荡，无边无底，恰似一片无底峡谷。心中不觉暗道：“如此走下去，何时是个尽头。逢此奇邪怪事，需得冷静想个对策。”
正思虑无策，金鸿将两手攀定，回头看了看来时路径。不看方好，一看之下，金鸿心中更奇，原来自己攀了多时，却还处在原地。那远古石刻，依然屹立在自己身后，两行清晰的古文字，清晰的印记在金鸿脑海中。金鸿猛然醒悟道：“世界无奇不有，莫非这山崖是会走动的？”
神思晃定，金鸿静静神，壮着胆子走了几步，果然发现那山崖石壁都随着自己身子移动。金鸿往左，那石壁往左，金鸿往后，那石壁也往右。走了一程，金鸿恼道：“既然这山崖随着我的身形移动，若我从这山崖跃下，想来山崖也会一直往下移动了，我倒要看看它能往下移动到何处。”
说跳就跳，金鸿不待细想，跃身而下。方才跳下，忽觉天旋地转，彷如过了千山万水。猛然睁眼，却见蓝光一闪，一蓝衫美人持剑屹立，分明又到了洗剑河边。苍云寨，洗剑河俱都映入眼帘，孝隐正横眉冷目，注视着蓝衫美人。那美人青丝如瀑，杏眉如星，粉面拖腮，玉肌生风，只是那一双幽寒平静的眼，在昭示着岁月的流逝，似乎她曾历经过人世的飘零风雨，早看透世情。细看去，金鸿不觉惊讶，那不正是曾在冰封海要抢孝娴琉璃晶的蓝衫美人？
那美人一声浅笑，柔声道：“你二人无需慌张，我并无恶意。”
金鸿定神回道：“这个我也相信，若你真有恶意，我们现在也不会活着站在这里和你讲话。只是你为何死缠着我们不放，若说为了那混元琉璃晶，如今没有司马卿怜，你尽可从孝娴手中抢去，但是你没有，可见你定有其他意图。人与人之间无论交往还是交易，都需要真诚，你若真有什么意图，坦诚相告，我们定不会欺心蒙骗。”
那美人赞道：“曾在鸿蒙学院听说美人金鸿聪慧擅辩，如今看来果然不假。和聪明人说话一向省事，我就不拐弯抹角了。据此往东百里有惊虹林，林中常现奇异景象，你们可在这苍云寨中补充饮食，往那惊虹林一探。”
孝隐疑道：“想来那林中定有宝物，你是要借我们的手去取。只是以你惊天的修为尚不能取，我们又有何能耐取到？”
那美人笑道：“这世上有很多东西并不是靠实力取得，得宝物要凭机缘。譬如你旁边这宝贝美女的芳心，不是也只有你才能取得么？”
金鸿噗嗤一笑，静神问道：“莫不成我们耗时耗力取得的宝物，又要交给你不成？”
那美人摇头道：“无需多问，世事只凭机缘，你们未必就能取得那宝物。前路凶险，你们好之为之吧。”言毕光凝闪烁，顷刻消失在茫茫原野中，只留下一道似曾熟悉的倩影。
美人已去，金鸿如梦如痴，半晌醒转过来，只觉依然是身在梦中。再看孝隐，亦沉默不语，呆呆的看着洗剑河，似乎在清理紊乱的思绪。
良久，忽听一声喊叫，两人从思绪中回过神来。却见一群孩童，引着孝娴孝逸前来玩耍。孝隐金鸿和众人招呼完毕，又有斑蝥赶来寨后，招呼众人前去用饭。饭毕，金鸿忽想起昨日那采药老丈，不觉问道：“斑大哥可知昨日带我们来的老丈去哪儿了，我有几个问题想要请教。”
斑蝥诧异道：“你说采药的九叔么，他一向早出晚归，很早就出去了。我虽不及九叔睿智，也晓得不少奇闻怪事，姑娘有甚问题可以问我。”
金鸿笑道：“斑大哥又如何知道我要问的是奇闻怪事？”
斑蝥道：“我看你四人也非寻常人，若非奇闻怪事，你们自己就知晓答案，何须问我。”
金鸿礼道：“斑大哥倒是直率，那我也就直问了。我昨夜在寨后露宿，偶得一梦，梦见身处万丈悬崖，崖前立一石刻，崖后悲声凄切。我被困崖上许久，脱身不得，后不得已纵身而下，却是依然身在洗剑河边。说是梦境，如今想来却又真实，到如今依然分辨不清这究竟是梦境，还是确实存在这种景象。”
孝娴孝逸听了，各自惊诧，斑蝥不觉笑道：“姑娘多虑了，此不过是海市蜃楼，姑娘梦到那蜃楼时也定是在清早。千山岭地势奇异，各处古怪甚多，本地人经常碰到，也就习惯了。”
孝隐疑道：“我也曾在书中见过有海市蜃楼的记载，只是未曾亲见。据传那海市蜃楼乃是阳光折射产生的镜像。若是如此，我和金鸿理应看到同一种镜像，为何我却感觉置身于一条峡谷，万千兵马飘身而过，我始终动弹不得？”
斑蝥诧异道：“会有这种事，这个我倒没有听说过。那海市蜃楼也不是人人可见，许是人与人之间的机缘不同，见到的镜像也就不同。”
孝逸正欲分辨，金鸿阻道：“又或许真是一场惊梦，我四人在此搅扰多时，也该起身离去了。”
斑蝥惊道：“贵人缘何形色匆匆，莫非嫌我苍云寨照顾不周？”
金鸿礼道：“斑大哥多心了，我四人来此原本有重要事情，只是迷失路途，在此暂作搅扰。经此一夜整息，元气也已回复，理应离去。斑大哥可知据此百里有个惊虹林？”
斑蝥沉思一阵，回道：“这千山岭虽大，方圆五百里我都去过，却没有听说有个惊虹林，姑娘莫非记差了？”
孝隐道：“许是一片小林子，本地人叫法不同。搅扰许久，烦劳拜上全寨人，多谢热情款待。”
斑蝥见金鸿孝隐去意坚决，也不挽留，将四人送出寨门，嘱托一阵，依依分别。
孝娴孝逸一头雾水，当着斑蝥的面又不好明问，只得跟着金鸿孝隐出了寨子，缓缓向东去了。
