离南昙都城仅有几百里的胥城是直达南昙都城最后的一道屏障。但在前不久，胥城西梁的军队攻占，现在西梁进攻南昙的军队大部分驻扎在胥城。
在西梁的军队攻占胥城前，胥城的百姓们都听说西梁的军队所到之处，横尸千里。故而起先他们对西凉的军队都是抗拒的。但在胥城被攻占后，胥城的百姓发现西梁的军队似乎并不是百姓们口中议论的那般凶残。
百姓们没有了南昙军队的庇佑下，在西梁军的掌管下依旧能生活下去。
渐渐的，胥城这里的百姓们倒也能像以前那般安居乐业了。
而在南昙都城里，全城百姓们都因为西梁军队之前下达的战书瑟瑟发抖。但三天过后，西梁的军队却并没有如战书中所说的那般对南昙的都城发起进攻。
南昙的文武百官们起先纳罕，但慢慢的众人心里的恐惧和不安愈加的强烈。对他们来说，西梁军队是根本不可能放过南昙的都城的。而他们却在这时突然停止了一切的行动，这只能表明他们正在酝酿着更加恐怖的事情。
胥城。
童万金手持一把鎏金小算盘，看了看胥城街道的四周。四周依旧有小商贩挑着货物在吆喝。而街道两边栉比如鳞的商铺可能是因为老板们在西梁军队攻陷前逃出了胥城，开门做生意的店铺并没有多少。
不过除此之外，街道上依旧人来人往，还算是热闹。
童万金的身侧，一身商人打扮的陆淮起一双凌厉的眸子扫了扫四周，他和童万金一路风尘仆仆的从西梁赶到胥城，沿途所见之景，并未有西梁那般繁华。
不过没有关系，等南昙完全被西梁所掌控后，他会撤掉两国原先在边境线上建立的堡垒，开埠设市，从此西梁的茶树丝绸可以运入南昙。南昙的粮食马屁之类的货物可以被运往西梁。
两地的百姓们接触多了，自然就融合起来了。
只要西梁能完全掌控住南昙这块疆土，以后西梁就可以独霸一方，再也不用去看北齐的眼色行事了。
一条街走完，陆淮起心中已经有了布局南昙，获取民心的计划。童万金偷偷觑了他一眼，见她绷紧着一张脸，完全一副被人欠了十万八千两银子的脸。他心里郁闷，便劝说道，“得了，你就暂时放下你满脑子的政事，这次难得肯从梁京城出来，咱们就一路玩得痛快，等到了南昙都城后再把高云湛给抓了，咱们这次的任务就圆满完成了。”
自从沈青黎离世后，陆淮起变得冷漠、无趣，每日都只把他自己埋在厚厚的政务之中。童万金都担心他的神经绷久了，有一天他会疯掉的。
陆淮起没有理会童万金的劝说，他精利的桃花眼一眯，已经看到他们正前方的军营大门口站着一列兵士了。
而这列兵士的领头之人正是此次率军进攻南昙的镇远大将军高牧。明怀帝时期，高牧起先只是宫中的一名铸剑师。他的梦想就是有一天能铸造出像龙泉剑那般有名的绝世名剑。
某次机缘巧合之下，陆淮起认识了他。陆淮起和他深谈之下才发现此人除了铸剑术了得，对兵法之术的了解也是极为深刻。
等陆淮起掌控了西梁的局势后，便在军中提拔他为中郎。是金子放在哪里都会发光。在西梁大军攻占南昙的第一战时，他就独自率领二十多人夜闯了南昙的军营，烧了南昙军营的粮草，后来还俘虏南昙的一名骠骑将军。
此战后，他声名远播。
陆淮起又根据周牧升迁的事在整个西梁军队里颁布一条军规。西梁军队的将士和士兵不讲究出身，谁有能耐多杀几个敌人，谁有能耐率领军队踏破南昙，谁就能得到任用。
以前的西梁重文轻武，有了陆淮起颁布的这条军规后，许许多多想要出人头地的寒门子弟都投身进行伍。西梁的军队从此有了血性，在战场上杀敌愈来愈英勇。
而周牧屡战屡胜，最后也凭借着他的赫赫战功，成了攻打南昙的统帅。比起军中其他的将士和士兵，周牧对陆淮起更加的了解。
所以，站在军营前的他一眼就看创了乔装打扮过的陆淮起。
他径直的迎向陆淮起，双手一拱，就要给他行礼下跪。陆淮起摇了摇手，“不必拘礼了。”
周牧还是坚持给他行礼。曾经的周牧和西梁国其他的人一样，都认为陆淮起是个祸国殃民的大奸臣。甚至好几次，他都和他的好友一起痛骂这位大奸臣。
时过境迁，他现在的心境已然完全不同。
他不是效忠陆淮起，是效忠能给西梁百姓们带来安定平顺生活的人。而在新帝登基，陆淮起掌权的这半年里，西梁百姓的生活有了飞跃性的变化。
尤其是现在，他们这些人在前线打仗，军队里的兵士们经常能收到家中亲人们的来信。他们的亲眷很多都在信中叙述家中的赋税被减免，又逢丰收之年，家中有余粮扛过新的一年了。
整个西梁变化是显而易见的。周牧每次带兵打仗时，想着身后愈来愈富强的国家，心中都会升起一股豪迈之情。
陆淮起亲自扶起周牧。眼见他们一行人若是一直站在军营面前说话会极为的不便，周牧便又亲自带着陆淮起进了他的军帐。
等入了营帐，周牧将南昙沈浩轩送来的书信亲自交给陆淮起。陆淮起看罢，才对周牧轻言，“周将军，你现在是咱们西梁的镇远大将军。若论打仗，孤绝对不如你。所以即便现在孤来了南昙，以后打仗的事情还是得要你自己来下决定，孤不会干涉你的。”
周牧一听，心里大喜，对陆淮起愈加敬重了几分。
将在外军令有所不受。
每个带兵的统帅都怕他的上级会做出什么鲁莽的决策从而影响战场上的胜负。陆淮起能开口自己这般言明，他心里也就放心了。
“那九千岁，高云湛那边？”周牧又问道。
如果能活捉高云湛或者直接剐杀掉他，不仅是对陆淮起甚至是对整个西梁人来说，都是一种殊荣。曾几何时，北齐是大陆上势力最强盛的国家，西梁也不敢和北齐硬抗。
若是这次能除掉高云湛这个北齐的太子，既可以振奋西梁人，也能通过这样的方式告知整片大陆的人，西梁已经不再是以前那个军事实力极为孱弱的西梁了。
陆淮起目光沉沉，似是有风暴在积攒聚齐，一身的凛然压顶之势，“你先伫留在胥城，孤等下会和童主事去一趟南昙的都城。五日后，南昙那边若是没有传出孤活擒高云湛的消息，你就下令攻打南昙的都城吧。”
即便是在沙场上身经百战的周牧，对上陆淮起时，也被他一身的傲视群雄的气度给压制。
在他面前，他本能的将他自己一身的铁血气息收敛起来。
“属下会遵从九千岁的命令的。”周牧拱手恭敬的回应陆淮起的话。
但陆淮起又似乎对另外一件事情有了兴趣。他嘴角轻勾了勾，看向周牧，“据孤之前收集到的消息，南昙的左相沈浩轩是极为钻营之徒。这样的人最喜两头押宝了。可这次为什么会孤注一掷的倒向我们西梁呢？”
他自己在南昙也是安插了奸细的。根据奸细传给他的消息，他也知道沈浩轩的一些事情。
沈浩轩，一个虽然没有大眼见，但也能靠小聪明来钻营获得成功的小人。像他这样的小人，最信奉的大概就是狡兔三窟的道理了。
就是谁也不得罪，处处给自己留条后路。
可这次，他竟然能下定决心撇弃北齐，投靠西梁，这倒是有趣了。
周牧一个武将，对人心的揣度远不如陆淮起。听他这样说，他只说到，“九千岁，据说在南昙招待高云湛的晚宴上，沈浩轩的二女儿自荐枕席要去给高云湛做妾。倒是他的大女儿，站出来说她有救国之道。后来不知怎么一回事，南昙皇帝、沈浩轩还有沈浩轩的大女儿三人密谋了一番后，沈浩轩大女儿被南昙皇帝训斥，让沈浩轩领回家关禁闭了。”
周牧觉得，沈浩轩的改变会不会和他这个大女儿有关系？
陆淮起只听了这么一耳朵，也没有再追问下去。
当天夜里，他和童万金便乔装又去了南昙的都城。
南昙，沈府。
张姨娘来到沈浩轩的书房黎，挥着一小方手帕，嘤咛咛的哭着，“老爷，咱们真是被大小姐给坑苦了。高太子住进咱们沈家时，大小姐蛊惑了您，您没有能和高太子合作……所以那天晚上，即使悦儿主动请缨，要自荐枕席为咱们南昙分忧解难，高太子也没有张口应下。现在高太子没有答应，西梁的军队又在都城外，都城里但凡有本事和高太子牵线的现在都去巴结高太子了。那咱们怎么办？没有了高太子，咱们沈家人以后要怎么办？”
张姨娘越说心里越是觉得不解气，“都是大小姐害得，老爷您说要不是她出的馊主意。咱们沈家能落到现在的这般地步。老爷，您一定要好好惩罚大小姐啊。”
沈浩轩本来就心烦意乱，被张姨娘这么一闹，心里愈加烦躁。
果然是头发长见识短，整天只盯着家里的那点事情。
现在最关心的应该是西梁那里到现在一直都没有回应他，他自己都不知道该怎么做了。
这两人正闹不快时，有管家来报，说府外有两个客人点名要见沈浩轩这个左相。沈浩轩本来是不想见客，但却又听管家说那两个客人是赴他的约而来的额。
沈浩轩一下子就想到了他写给西梁统帅的信里。信里就是希望西梁那边能派人来和他一起对付高云湛。
