雪蓉只惦记明日的事，心有所蔽，竟一点也看不出柳塘的可疑之处：第一柳塘既知她母亲患病未愈，竟不叫回家探望，和他平日忠厚性情体贴意致，大相违背；第二是昨天他叫雪蓉去传话，并未顾虑她现露马脚。今日怎又忽然不放心，竟要同着去呢？这当然是柳塘别有用意。柳塘自昨天发现雪蓉说谎，已猜疑到她在外有什么秘密行为，但还不敢断定，想要访察明白，再作道理。柳塘对于雪蓉，虽是夫妾关系，但因她是唯一慰情之人，娱老之伴，所以十分怜爱。不过由于年岁悬隔，怜惜之情，倒多于燕婉之爱，说实了也有几成把她当儿女看待。故而这时一疑到雪蓉有了秘密行动，柳塘并没想她欺骗自己，辜负自己，或竟至于背叛自己，感觉愤怒。只担心雪蓉年纪太轻，在外面或者受到歹人引诱，以致遭遇危险。当时沉住了气，一点声色不露，只预备设法调查，看她究竟是何情形，以定挽救之计。不过柳塘已感到日后结果的难于圆满，雪蓉倘若有了越轨的行为，自己便能挽回她的危机，补救她的错误，然而女人的心一经摇动，再要平息是很难的。虽然自己能迁就原谅，她是否能回心安度，恐怕难预料了。柳塘想到这里，心怀颇为凄楚。但在真相未明之际，也不多作思量，即使事到其间，也只可委心任运了。当时柳塘只为不叫雪蓉知道曾派人到雪蓉母亲家去过，以免她觉悟事情泄露，有所防备，就要不易调查，所以在嘱咐玉枝和仆人以后，今日又同她到街南院，拦阻璞玉对她告诉，雪蓉还一点不知觉。
两人进了街南院，在窗外叫了一声。璞玉迎了出来，让他们进去。落座说了几句闲话，柳塘就把寻着庙的事说了出来。先道歉耽误过久，又解释：“现在出家人大半不守清规，城中的庙，尤其杂乱，对你这样虔心清修的人，很不合宜。我想寻个极清静极规矩的地方，好不负你的志愿，不料竟太难了。本地尼庵虽不致像南方那样的开筵陪酒，可是真修行的也很少。最好的不过倚仗庙产和应佛事过活，出庙如商人做生意，在庙里像俗家过日子，没一点出家人的意思，你去了不是生气么？幸而寻到如今，居然寻着一处，叫做白石庵，本来是一家财主的家庙。现在住持的老尼，是那财主家的一位寡妇，从十七岁守节，就进庙修行，现如今已八十多岁，只收了一个徒弟，师徒都是真心修行，永远不出庙门，也不应佛事。好在那财主家供给一切，她们才可以诸事不问，一心奉佛，这个地方才对你十分合宜。我托人已经跟那老尼说好，答应收你作徒弟，并且也跟她定好日子，只等到期送你进庙了，所以先来通知你一声。好在出家的事很是简单，并没有什么预备的，人家老尼也没一点要求。不过我们总得尽心，多少布施点儿。至于你进庙以前，我们应该给饯回行，留个纪念。其实以后大家照常可以来往，不过这是个节目，总得……”
璞玉在初听柳塘说寻着了庙，已觉心中轰然一震。她本来已经和警予定下一同南行，他乡偕老之约，满腹都是凡心，只希望着闺房静好，又哪愿意去受梵宇凄凉？不由抱怨事情怎来得这样巧，柳塘又办得这样快，居然就寻着庙了。再听说已订下进庙日期，心中更觉忐忑。自思：再有几天，我就跟警予走了，偏在这时候发生意外的事，又来得如此急促，我怎能对柳塘说“现在又不想出家了”，叫他免费精神。但不说难道就任他们给送进庙去？只盼着他所定的日子，在自己和警予约期之后，那就不管他怎样操持，我已先期走开了。以后的事，自有警予代为办理，他可以来信解释，我便没有可怕的了。想着心中急欲知道日期，不等柳塘说完，就插口问道：“您已经定下日子了，在哪天呀？”柳塘见她这样忙着相问，还以为出家心切，不由暗担心事，恐怕实行时将有周折，就把日期说了。璞玉一听，正在自己和警予约会的前一天，不由急得心跳，自思：真是怕什么有什么，柳塘竟把日期定得如此凑巧，直好似故意跟我作对，这可怎么好？他已经定妥，自然不会更改。我以前屡次催促，如今有了地方，定了日期，怎能改口又要求往后推延呢？璞玉心中焦急，并没答话，只茫然点头。柳塘还只当她表示同意，又说了几句闲话，告诉她进庙的仪式，又约定在后日在家中设宴请她。璞玉只有点头，连客气话也不会说了。柳塘把话交代完毕，就向她告辞，和雪蓉一同回家。
从这时起，闹心的便有两个人了，而且受着同样的病。雪蓉因惦记明日之约，费了千思万虑，仍想不出新鲜办法，只可重走老路。因为已经说过她母亲害病，柳塘也深信不疑，就打算还在母亲身上想词儿。其实这并没什么困难，只到明天赴约之时，径直对柳塘说要回去看看母亲的病，就可以顺理成章的走了。无奈雪蓉情虚心怯，恐怕自动出门，要惹柳塘起疑，想寻一个合宜的人，帮助作伪，假充是母亲的邻居，前来报告她的病又见沉重，自己装作不得不去，那才稳妥。不过遍想难得其人，故而非常焦急。璞玉却是听了柳塘的话以后，感到万分为难。柳塘所定进庙的日期，恰在和警予所定行期的前一日，自己既没有取消出家之议，也不好要求展限，难道竟束手坐待，由他送进庙去？固然进了庙也未必不能出来，但那岂不多费一回事，多丢一回脸？而且必要失了警予的约，怎么对得住他？固然他日后没个不知道，也许能设法把我拯救出来，但当时就许难免误会。万一他竟错想了，以为我又临时变卦，把出嫁改为出家，辜负他的情义，恐怕他伤心之下，重蹈故辙，径自离津他去，我以后可怎么是好？岂不要老死在尼庵里面？她左思右想。觉得自己实在无法应付，只有一条道儿，就是和警予商量，叫他替打主意。但是上次在墓地，只约会到期上车站见面。在那约期以前，没有见他的可能，他当然不会无端到此处相访。我要寻他，又不知道公馆住址，又万不能向人打听。虽然他天天必到督署办公，我一个女子怎能到衙门去丢他的脸？思维许久，知道自己没法直接和他见面，就又想到托人送信，叫他知道自己所遇的事，代为设法。或是提早行期，即日起程，或者用什计策，使柳塘打消原议。即使全办不到，也可叫他明白我是不由自主，才进庙出家。这当然是最切要最简捷的办法，想出来就得急速实行，但是托谁去呢？这个人却难得其选。张宅仆人，虽然可以驱使，但若托了他们，那就无异直告柳塘。伺候自己的王妈，也是一样，而且她也不认识警予住宅。若到外面用钱雇人，仍得先知道住址，一向宅内人询问，照样也要现露形迹。左思右想，终是一筹莫展。所以在这一天里，璞玉和雪蓉同样因无人可托而焦灼愁苦。不过结果雪蓉终比璞玉多着一条路，她居然想出一个人来，就是小雏鸡，但仍若不能出去寻她，就打算使用电话。但她虽知小雏鸡做事的地方，却不知电话号码，还得寻机会先查号码簿。
当日晚间，柳塘到玉枝房中吸烟。这本是他的习惯，为瞒大太太耳目，常在雪、玉二人房中轮流出入，有时还住在玉枝房里，不过必要叫雪蓉同去做伴。但若在雪蓉房内，玉枝就不陪了。今夜柳塘在玉枝房中吸烟，玉枝因昨日的事，怀着满腹疑团，趁雪蓉不在，就向柳塘询问。柳塘对她说：“雪蓉也许在外面做了什么不好的事，但还不能决定。”玉枝听了甚为愤怒，就说：“她若胡闹，就太没良心了！”柳塘苦笑说：“你不可这样说。即便她做了坏事，也不怨她没良心，只有怨我做错了事。”玉枝问：“是什么原故？”柳塘道：“现在且不能说，等看出水落石出再告诉你。你现在先帮我考查她的举动，看有什么特别情形，就赶快告诉我，我也好早些明白她的心意，作个正经打算。最要紧的，她正在我保护之下，我这样年纪，不能看着一个年轻女孩子从我手里堕落下去。不管她对我怎样，就是要抛了我，我也得看她走到稳当的地位，才算不亏心，万不能任她自己胡行乱走，受人的欺骗。”玉枝听柳塘说出这盛德的话，虽是笑着说的，但终掩不住脸上的凄惨，知道心中必很难过，不由感动得眼中发湿，就说：“雪蓉倘若真变了心，要做坏事，她可太没有良心。您待她还要多么好，我想得便劝劝她。”柳塘摇头道：“傻孩子，你别这么办，没有用的。这跟我待她好坏没有关系，我凭着四五十年的阅历，已看出她的心早离开我了。你知道一个人的心若是走了，要回来是不易的，就勉强留住她的身体，有什么意思？何况也留不住。不过现在我还不敢决定，所以要留心考察，你千万不要露出形迹，只暗地帮我吧。”玉枝怔了半晌，又问：“倘然查明她真个……像您说的，那该怎样？”柳塘苦笑道：“只要她不致受害，我自然成全她，没有第二条道儿。不过她若走错了路，可就难了。我警告前途危险，劝她回头，她也许疑惑我是存着私心。也许当局者迷，硬把苦海当作天堂，那我怎么好呢？”玉枝凄然叫道：“爹爹，您得了。她倘若真坏了肠子，狠心抛了您，您又何必管她这些？”柳塘摇头道：“孩子，你不懂，我不问她怎样，只要对得住自己。我是快六十岁的人了，知道几时死呢。人人都盼望无疾含笑而终，可是到那时回想平生所做的事，也得笑的出来。”玉枝怔了一下又道：“我真不敢想。爹爹，倘若她真闹到那地步，您呢？”柳塘笑道：“又说傻话，我还是我，又会怎样？”玉枝颤声说道：“您别忘了，现在您……就只这么一个能可心会伺候的人，她若走了，您可不太苦了么？”柳塘听着，不由心中发酸，但仍强忍着说道：“你别虑得那么远，事情还不定怎样呢。好孩子，且少说这个，你只帮我留神好了。”玉枝点点头，随即默然无语，似有所思。过一会儿，雪蓉来了。柳塘、玉枝又强打精神，和她说笑。三人谈到半夜，柳塘就在烟灯左面睡了，雪蓉、玉枝睡在右面，一夜过去。
次日早晨，雪蓉因心中有事，在九点多便醒了，也没惊醒玉枝，就悄悄溜出房去。溜到前面那座客厅里间，去打电话。因为不知号码，先查簿子，费了很大功夫，才把号码查着。打到那家饭店，一寻小雏鸡，对方有男人回答，说女招待们还未上班，她们最早也得十一点才到。雪蓉方悟自己糊涂，忘了时间。但心中却是焦急，惟有这早晨是偷打电话的适宜时候，等一会儿人们全起来，就怕难得机会了，就快快回到房中。玉枝方才睡醒，还未下床，见雪蓉由外走入，就问她上哪里去了。雪蓉答以如厕，玉枝也没理会。二人就一同梳洗，又同到外间饮茶。仆妇端上点心，雪蓉心乱如麻，怎能下咽，就推说不饿，玉枝只得自己吃了。以后又共坐闲谈，雪蓉神思不属，眼睛不住望着墙上的挂钟。玉枝看着她神情有异，想起柳塘的嘱托之言，不由犯了疑心，暗加注意。等到挂钟打了十一点，雪蓉更是坐立不安。勉强耗一会儿，就说忽然觉得头疼，要回房去躺一会儿，玉枝也没拦她。
雪蓉回到自己房中，并不落座，只在地下乱踱，又不住由窗户向外瞧看。没待两分钟，见院中无人，就又偷从房中走出，一溜烟跑入客厅，心中跳着进了里间。拿起耳机，拨了号码，叫通之后，一问对方是那饭店，就说出小雏鸡的名字，找她说话。不料对方竟答说：“我就是，你哪位？”雪蓉想不到如此凑巧，大喜叫道：“姐姐，我是雪蓉。”小雏鸡似乎怔住半晌才答道：“原来是张太太呀，难得您还想起理我。有什么吩咐呀？”雪蓉一听腔儿不亮，心中一转，立刻明白自己昨天端了架子，得罪她了，所以迎头说了这些闲话。因为有求于她，急欲解释，竟忘了电话不能传影，陪笑说道：“哟，姐姐，你怎么了，这不是骂我么？姐姐，我知道昨儿得罪您了，所以今天赶着电话给您赔罪。昨天我那样儿，实在有着原故，不过现在不能细说。好姐姐，凭咱们的交情，你还能恼我么？”小雏鸡似乎怒气稍息，接着说道：“我不恼你，可是你倒是为什么，端那么大的架子，简直发财不认识老乡亲了！”雪蓉道：“姐姐别这样说，我给您赔礼。现在电话里不得谈，等见面再细说，我还有件事求你，你得给帮回忙。”小雏鸡道：“什么事用我帮忙？”雪蓉道：“你到三点多钟，能脱工夫出来一趟么？”小雏鸡道：“三四点，那时候倒是清闲，可以出去，你要我干什么？”雪蓉这才把自己的要求说出来，请她到张宅来一趟：“假装是由我母亲处来送信儿，报告我母亲的病，又沉重了，叫我务必立刻回去瞧瞧。”小雏鸡听了，就问：“这是什么意思？你母亲可真病了？”雪蓉道：“她并没病，我只叫你这样说，好借词儿从家里出去。”小雏鸡“哦”了声道：“难道张家不许你随便出门，还得费这些事？”雪蓉道：“不是不许，是我……现在电话不好说，等见面再告诉你，你可以替我办么？”小雏鸡答道：“可以，我去一趟就是了。”雪蓉连声道谢，又叮嘱了许多话，才把耳机挂了。
