有一天，他在月宫饮醉出门，独行踽踽，自感凄凉，就到了一家杂耍场闲坐。听至末场，是白云鹏的大鼓词《宁武关》。唱到周遇吉拜寿的当儿，有两句是“眼见得须臾对面，顷刻别离”。这两句原出于《西厢记·哭宴》折中，本是儿女恩怨之词，用在这教孝教忠的曲子上，单论字面，固然不错，但一想来源，便觉有些亵渎古人。不过王小二先生听着，却合了当下心情，把“须臾对面，顷刻别离”八个字，讽吟几过，不由回肠荡气，再也坐不住了，起身离了杂耍场。
走在路上，自思和璞玉既然会合无期，离别有日，何必还因循不去，长久挨受这顷刻须臾的痛苦呢？俗语说，“千里搭长棚，终无不散之筵”。既知必散，又何必搭那千里长棚，自己就好像正在长棚底下挨磨，岂非蠢绝？想着不由下了决心。
回到家中挑灯夜坐。他本是秘府清才，宦场名士，素以文名见重当世的，这时心中一阵感触，就提笔写了一首诗道：“解脱未能真解脱，缠绵却是枉缠绵。可怜楚梦虚云雨，暂取春怀寄管弦。早识有情皆是累，但能出世便登仙。绮怀合向棹前忏，一笑拈花算悟禅。”写完又念了两遍，便觉心情安帖了许多，大有海阔天空，万缘俱绝之慨。又坐了一会儿，就自睡了。
次日午前，又到月宫餐馆，仍坐在他常坐的雅座，璞玉也照例入室招待。王小二先生定了主意，就对她直说，四川那面仍屡来电敦促，大有不能不去之势，自己无可奈何，已复电应允了，在三二日内便须起程。璞玉听着，看了他一眼，突然颜色惨变，转身就走出去。王小二明白她闻说离别，已悟自己欲去之由，故而心中伤感，悲不自胜，一时无话可说，就跑出到背人地方流泪去了，不由也有些难过。怔了半晌，果见璞玉又送菜进来，眼眶已生红晕，她放下了菜，就坐在对面椅上望着王小二先生，勉强作出笑脸，但笑得太不自然，好似内中含着多半哭的成分。王小二先生料着她八成必要挽留，或者要说伤心的话。正预备硬起心肠应付，哪知璞玉只淡淡的道：“你怎么又要走呢，前些日不是说不去了么？”王小二先生方要答言，璞玉已替他加了解释道：“想是那边情面太重，推脱不开。”王小二先生只得点头。璞玉又道：“你已答应前去，不能变卦了么？咳，真想不到你走得这样快，你预备哪天动身呢？”王小二先生听着，心里几乎给自己叫了好儿，暗想：“我真是一个疑惑鬼，竟瞎眼瞎心的爱了她两年，到如今还认定她对我有情，为我走心，经了多日的失眠思索，到今天才忍心向她道别，尚有些自惭薄幸，哪知她听了我的话，竟是满没入心，三言两语，便问起程日期，好像正在求之不得。我这蠢才，直是走得太晚了，只可惜枉为她费了如许缠绵，日后想起来，岂不是一场大笑话？可是事既至此，我反该平心静气，给她个满不在乎，若是露出悻悻之色，倒像是栽给她了。”想着，就淡淡的道：“后天晚上，坐京汉车走。”璞玉眼珠一转道：“只有两天耽搁”，说着又寻思道：“今天是星期，我不能告假。明天晚上给你饯行，你可要赏光。”王小二先生谦辞道：“何必破费你呢。”璞玉正色道：“你若认我是朋友，就帮我，咱们一晃也认识了许多日子，总算知心朋友，这点小意思，还要推辞么？”王小二先生听她只在平常客套中表示友谊，毫无缠绵之话，心中更觉冰凉。但想若再坚辞，反显自己不好，就答应道：“好吧，明天扰你。”说着就由袋里取出纸包，递给她道：“这是我送给你的一点纪念，请收下吧。”璞玉看也不看，推着他的手道：“现在不必，等明天见面再给我，我一定受的。”王小二先生只得重新带起，这才吃饭。璞玉因还有别的饭座，只出出进进的陪他，并没有珍重离别，特致殷勤之意。即是说话，也只于闲谈，更无离情表现。王小二先生满心没趣，再坐不住，就付账将行。璞玉叮嘱明晚七点，请他仍到月宫来访，自己可以告半天假，陪他到别处吃饭。王小二先生唯唯诺诺，便自走了，心中更把璞玉恨得不了。心想：“女人真是可怕，她以前装作和我脉脉含情，心心相印，我竟把她认作真实相爱，才拜倒妆台，甘为爱情奴隶，哪知受了大骗。今日她听我又将长行，不特未加挽留，连一点恋恋之意也没有。我说后天起身，她只把饯行来作敷衍，而且定在明晚，并不要我在今晚明早，勤去伴她，多作别前之聚，简直表明在明晚以前，不要见我，明晚一面，就送我滚蛋，永远耳目清静，免受缠扰了。”想着她的情形，真是令人心寒，气起来明天之约，便当不赴。但想只剩这最后一面，她虽然不好，自己在二年中，总算在她身上收过精神寄托的效果，再说既已被骗二年，又何争此一日，明天就再去和她结束这出喜剧也罢。好在我后天一走，从此寄迹南天，再不作归来之想。回首津门，便成隔世，无论是恩是怨，一例都成空花，细想倒得多谢璞玉，她若对我缠绵不解，当此别离，定要害我挂肚牵肠，怎及得现在的游行自在呢。想着就回寓去，真个收拾行装，准备长行，暂且不提。
且说璞玉近日来，犹疑于丈夫和情人之间，几把芳心碾碎，柔肠转断。这日一听王小二先生又重提南行之事，便知他已忍耐不住自己的冷淡，按捺不住本身的热情，故而仍于别离中寻求解脱。他虽淡淡说来，不露失望之色，然而内心痛苦，可想而知。当时璞玉难过之极，不知所答，就跑出到空屋中，落了许多酸泪，凝神细想，觉得已到了必须当机立断的关头，或背负丈夫，或抛弃情人，两条路必得决于今日，再不容犹疑了。想他必经过千回百转的思维，今日才忍痛前来告别，这可不比上次，绝非虚言所可挽留。自己沦落半生，只遇着一个知心的人，若在这时再作迟疑，便要永远把他失去。一行之后，从此地北天南，再无相逢之日，这件恨事，岂不使我懊悔至死，如今也顾不得许多，只可拼着羞耻，实行以身相报，以心相挽了。既然有了决心，随定了办法。若在旁的女子，当然要立时向情人表明心曲了，璞玉却是心思玲珑，意致深远，天生是个内秀的人，行事恰和她的平整外貌成为反比例，在决心报答知己之后，胸有成竹，倒由张皇转为镇静。于是重入室中，对王小二先生只冷淡应付，不露形色，预备把一切热情，全都力自遏抑，等到明日饯别之时，再给他个绝望后的得意。但王小二先生怎能参透玄机，竟自悒悒而去。璞玉又自好笑，又自惊心，知道自己的半世坚贞，十年苦穷，眼看就牺牲于一旦了，于是终日恍若有思，神不守舍，像在云端飘荡似的。
勉强熬到晚间下班，回到家中，见她的瞽目丈夫，正抱着大儿玩耍，小儿已经睡了。璞玉进门脱去外衣，就要上厨房去泡茶。她丈夫因她终日劳苦，必已倦乏，硬按着她坐在床上，自己拽着孩子，到厨下泡茶。好在他残废已久，不特耳朵加倍灵敏，手足也都成为机械化，家常操作早已得心应手，这样抢着代璞玉操劳，也是常有的事。但璞玉此际却因别有亏心，见丈夫殷勤护惜，不由突感惭惶，抚着已睡的小儿，落下泪来。自思可怜的丈夫，还这样欢天喜地像平日一样的待我，你哪知无耻的妻子，已经背负了你，并且正预备欺骗你呢。明天去赴饯行送别之约，实在要作密会幽期的事，便不通宵达旦，也必流连到夜午更阑，所以在明早出门以前，必须对丈夫撒谎，说个明夜未必归家的理由，好叫他到时早伴孩儿安睡，免得坐待终宵，发生他的猜疑，增加自己愧怍。但是这种亏心的话，对着他那天真的脸儿，信任的态度，怎忍说出口呢？而且自己尚未在外度夜，今日突提出这破例的事，他未必不出疑惑。可是自己准敢断定，他便看出破绽，也只背地伤心，绝不会当面对我诘问，或者拦阻，这样就更觉自己若狠心说出，那可太残忍了。想着因为心中为难，不自知的泪落。这时恰值她丈夫抱着大儿，从厨下回来，手提茶壶，放在桌上，便寻碗替她斟满。那大儿看见璞玉的脸，忽然大声叫道：“妈怎么哭了？”璞玉猛然醒悟，忙把一手拭泪，一手对他摇摆，但已来不及了，她丈夫已变了颜色，惊惶失措的走过，拉住璞玉，连问：“怎么了，不舒服，受了谁的气？”璞玉忙假笑道：“哪儿的事，我只是倒了眼毛，大猫见我眼圈发红，就这么混说，我平白为什么哭……”璞玉虽这样掩饰，但她那瞽目丈夫，并不能瞧见她虚假的笑容，却已听出她酸哽的声音，默然半晌，才叹气道：“不用瞒我，你一定在外面受了委屈。可恨我一个男子，不能养你，反叫你出头露面，我真亏心，咳！这……这……”说着举拳自击头颅。那大儿一见，吓得“哇”的声哭了。璞玉更忍不住眼泪直掉，还得强忍悲酸，一面哄住大儿，一面安慰丈夫，坚持着自己并未有丝毫不适，劝他不要为小儿一句戏言，就那么胡思乱想。说时却将手儿偷揩眼泪，嘴里也作出好笑之语气。她丈夫半信半疑。结果也只得把这件事岔了过去，但仍说了些自怨自艾的话。璞玉恐怕勾起他的隐痛，不敢再答碴儿，只把别话打岔，哄得老小都恢复原来欢笑情况，时已不早，便收拾安寝。
这一夜，璞玉满腔心事，自然无法入睡。哪知到了夜深更阑，还觉得她丈夫也在展转反侧，料着他必是根本没信自己的辩白，仍以为是在外受屈，故而又犯了感伤的旧病。想到丈夫这样情义，自己预备说的谎话，若非铁石心肠，怎能向他开口？想不说，无奈外面又有个要命冤家无形中逼着，明日怎能安心和他相会？璞玉反复思维，就丈夫着想，深觉现时开口艰难；就情人着想，又恐他年遗留长恨。展转多时，空使碎了芳心，仍是迟疑不决，最后困倦极了，不由恍然入梦。
到次日早晨，被小儿吵醒，璞玉还得强颜欢笑哄着他们，偷眼瞧她丈夫，虽然神态如常，也没有重提夜间的事，但不断的总怔神儿。璞玉料着他仍心头悒悒，只于不愿为自己所见，故而矜持。于是心中更怕将起来。直到了上班时候，还得不到开口机会，心中焦急之下，只可退一步想，既已到了时候，惟有且去上班，到饭馆再作打算，倘若上天加护，也许给我一条两全的路，否则到了晚夕，我践王小二先生约以前，还可以设个词儿，托个人给家里送信，说我被什么事绊住，今夜未必回家。这样虽然也非善法，但总可暂且避免和丈夫对面撒谎的难堪，等到事后归来，也许我心能稍定，脸能稍厚，可以掩饰补救，比现时容易些，想着就照往日一样，叮嘱数言，便出门走了。
