过铁去后，她从早晨就盼着日落，无奈日头分外走得迟缓。好容易熬到午后，门外来了货郎担子，璞玉寻了块破碎镜片，照照脸儿，见多日未经膏沫，皮肤失去润泽，头发失去光彩，觉得这样不足供情人抚摩爱惜，就出去花两分钱买了一包土粉造的雪花膏，用三分钱买了半盒草子油制的美发油，还有五分钱一瓶的真正法国老牌百花香水，只一角钱就置齐了妆台全部用品。她又想到过铁来时，不该再叫他像上次那样暗中摸索，而且也应该预备些茶水点心，以供长夜之谈，就又去买了一壶煤油和一包茶叶，几个蒸饼。到了黄昏，吃过晚饭，璞玉点上了灯，一面哄着孩子睡觉，一面梳妆。哪知孩子因为多日未见灯火，今日一见满屋光明，就好似富家儿童，遇到过年度节，庆喜贺寿，看见悬灯结彩分外增长精神，感觉趣味，只留恋着不肯就睡。璞玉恐误了自己梳妆，不能为悦己者容；又怕过铁来时，被孩子搅得不高兴。忙又吹了灯，哄得他们睡着，才又重新点上，对着镜片施朱敷粉。这种做作，是璞玉向来没有过的。莫说未曾修饰容颜，以媚丈夫，就在和王小二先生交往时节，也未曾替他特施膏沫，可见璞玉此际已大改常态。但就另一方面看，也许她对过铁的爱情，竟深于丈夫和王小二先生呢。当时收拾完毕，又去泡了一壶热茶，用破被蒙上，就静坐房中，等候过铁到来。哪知直等了半夜，也未见过铁到来。璞玉一阵焦灼，一阵犹疑，弄得心魂不定，坐立不安，暗想过铁何以不来，莫非他没听到那句话，但孩子说得清清楚楚，我在房中都听明白，他何致对面尚不入耳。莫非他为上次的事生了芥蒂，明知我需要他，不肯来了。璞玉想到这里，可真有些后悔，上次不该绝他太甚，否则此事早已顺理成章，何致有今日的魂牵梦扰，挨受凄惨。她痴思好久，直想出一种****离奇念头，只恐过铁因不得志于自己，已在外面另有所眷，正打得火热，自不愿重拾坠欢。即使他尚有情于我，他的新欢在这好天良夜也会把住他不放出来，这样我还有什么指望呢？不由全身都似浸在醋里，把每根骨节，每条筋脉，都给酸化了。论理这种念头，绝非普通妇女所有，只有妓女，因为生活在风月场中，接触的又多是荡子，她们的脑筋，好似认为世界上没有正事，所有人类，都是为****活着，全部历史，就是一部性史。譬如妓女和客人约会，客人到期不来，她绝不想客人本身有病，家人生灾，或是失火被盗，惊马翻车，只想他必是另和别的情人幽会。即使那客人死了父亲，过些日披麻带孝而来，她也许不肯相信，因她的脑中只知人类中有男女而不知有父母呢。璞玉本不致有此猥鄙之思，只是她已被过铁蛊惑，思极入魔，把本性曾变了，竟和自己脑中虚构的情敌，吃起醋来。当时她胡思乱想，直到后半夜，过铁仍然渺无踪影，不由心中也有些气恼，暗恨过铁你只顾狠心不来，也不管我这一夜受着什么罪过。当初原是你先来对我求爱的，固然我得罪过你，可是我今天下了降书，你怎又不理了？莫非有心报复我？男女中间，若这样拿过节儿，你这人可太不好交了。
璞玉这样一想，直如在蒙蔽之中，微微张开了眼，瞧出了过铁是不可交的人。果能从此觉悟，力断情丝，岂非如天之幸。但她一个女人，哪有偌大智慧，随即念头一转，想到自己对不住他在先，今日即使过铁有意爽约，也是自己惹出来的，但一个男儿怎能没有气性，既已一度被拒，若还尽自俯就，岂不失了男子的尊贵？再说今早我只叫小孩子对他说话，他也许没听清楚，也许认为是小儿顺口乱说，非出我的本意。恐怕来了，再吃没趣，自然不肯冒昧。由此一想，我怎能深怪他呢？璞玉这一原谅，就算把两只明察的眼目，又完全闭上，变成盲人瞎马，夜半在深池旁驰骋了。当时由过铁对不住自己，想到自己对不住过铁，又因时近更残，料着过铁不会再来，就决定明日自己当面和他约会，无论如何，也要他来作一次清宵长谈，以倾积愫，否则这颗心将长久悬悬，不能平贴。实在困倦难支，才自睡下。
次日她因失眠起迟，恰巧两个孩子也都睡过了头，过铁来得又早，璞玉起时见阳光满窗，知道晚了，过铁或已来过。正待出去询问高二嫂，但还未得开门，无意中看到地下，便已明白过铁不但已来，而且曾在外面流连，因为地下放着一块雪白的现洋。若说由天而降，上面还隔着屋顶，不能落入房中，当然是过铁由门缝中塞进来的。璞玉看着养生救命的洋钱，并不欢喜，只悼惜误了时机，这一放过他去，就要多过一天凄冷光阴，多受一天恼恨苦楚，但是机会已失，不可复挽，过铁已经走去，无处找寻，只有等待明日了。璞玉无精打采，怔了半晌，及至孩子醒来，看见娘已完全变了样儿，都瞪着眼看她。因为璞玉买的化妆品，品质太劣，在灯下尚不觉察，这时被阳光一照，立显着胭脂赤如红土，香粉白似石灰，而且二者在面上不相融洽，互分界限，弄得红白非常分明，直似戏台上丑婆似的。色上虽然难看，意态上竟显露出十分淫猥。璞玉见孩子眼光奇怪，急忙取镜自照，不胜愧怍，立时用水洗净。
话休絮烦，璞玉在失神落魄，失望无聊中，过了一日，晚上特别早睡，以预备明朝早起，免得再失时误事。哪知越是要睡，越睡不着，直焦灼了半夜，才入梦乡，好在她的精神作用，虽使大脑休息，却仍严令小脑代司听鸡戒旦之责。次晨天方黎明，便自霍然而醒，再不敢睡，就稍稍修饰一下，因为脂粉太劣，不敢再用，只可洗出个清水脸儿，等待过铁。
这日过铁倒来得很晚，直到饭时，才姗姗而来。璞玉一听见他的声音，就预先立在门口。及至过铁走到门口，只点头叫声“大嫂”。脸上笑容，反而比每日减少。这时恰值两儿都在房内，过铁张着握钱的手，向内招呼，叫他们出来。璞玉心中预备的话，早已涌在喉间，要对他说出。但是过铁立在四五尺外，说得声高，怕被邻人所闻，不好意思；说得声低，又怕过铁听不见。只得改变主意，趁着过铁招呼两儿的当儿，就向他道：“你上屋里坐会儿吧。”过铁听了，看看璞玉，摇头道：“谢谢大嫂，我不坐。”说着就把手中的钱，轻轻抛到房中炕上，便要走去。璞玉这时真有些急了，眼眶一红似乎要哭，顿足低叫道：“你怎么……你太……”过铁闻听，才止步微笑道：“大嫂，我怎么了？”璞玉此际既顾不得生气，也顾不得害羞，就招手使他近前。过铁前行两步，似乎非常惊讶璞玉的态度，直怔两眼，等她发话。璞玉被他看得心慌口钝，半晌才红着脸吃吃的道：“前儿晚上你……你怎么不来？”过铁面上陡现笑容，随即收敛，答道：“我怎么敢来呢？”璞玉听他是找补前碴儿，不由又微微顿足道：“你这人真……这是我要你来。”过铁淡淡的道：“你叫我来，我就来。”璞玉听他应允了，急忙又道：“今天晚上可一定。”过铁点点头，也没说话，就走开向邻室索要房租去了。璞玉还想再叮嘱一句，仍立在门口，但过铁挨家索要走到街门，已把公事办完，竟头也不回的出门去了。
璞玉见他神情淡漠，心中也甚不快，但料着既已当面约定，今夜他必不爽约，等他来时有什么隔膜都可以解释了。当时得着希望，就长了精神，又照着前天预备的东西，重购买了一份，又亲自上街，买了些较为高价的脂粉。
到了晚上，仍先哄孩子睡下，然后凝妆以待。因为这院中住户，都是日出而作，日入而息，所以夜来特早，好像一黑就是深夜了。璞玉约会过铁晚上前来，晚上的讲解，就是尚未入夜的意思，以为他来得必早，哪知仍然等到定更以后。街上更夫，本来久已淘汰，但在这贫民窟中，仍留着遗迹。因为此处警察既认为无须保护的地方，而居民也实无须警察保护。但有一种人却认为非要保护不可，这人就是当地的地保，贫民窟中的地保，自不能似富户区域的易于图活，但他也要生活，就不得不从贫民身上设法剥削，借口保护居民生命财产，补助警察力所不及。就恢复了巡更旧制，每夜向油坊借只木梆，在定更时敲上一阵，就算完事，也深知定更以后，这一带不会再有人醒着了。这样过个十天半个月，就向住户敛一次钱。只因这个原故，璞玉才在这警察制度下的今日，还听得古老的报更之声。她知道时候不早，过铁竟还未来，只恐他又像前夜一样。正在十分焦急，忽听房门“吱”的一响，立见过铁的脸儿从外面探了进来，璞玉如获至宝，欣然起迎，过铁却立在外面，不肯走入，璞玉不由诧异起来。后事如何，下回分解。
