在这洞房初夜，当然难免燕婉之私，过铁人虽丑陋，却工于内媚，璞玉也因久旷，颇能旗鼓相当。但她在万静之中，似乎听着窗外有微微喘息之声，璞玉心里就疑惑有人窃听。然而这院中除了胖妇并无他人，她以老姐身分，怎能来听弟妇窗根？但想到她白天的情形，可也难保不然。正在疑惑，那喘息声已不闻了。只又听东厢房的门“吱钮”一响，随即万籁寂然。璞玉也就不再理会。不料过了没一分钟工夫，猛听得东厢房内“嗷”的声，有人喊叫起来，璞玉一听便是铁头声音，以为是夜中忽而梦魇，惊得推开过铁，霍然坐起。才要和他说话，又听胖妇喊叫过铁道：“你可来呀，瞧你们的孩子怎么了？”璞玉关心自己孩子，就要着衣下地。哪知过铁已拦住她，自己着衣而出。璞玉只得在房中倾耳听着。不料铁头并未再哭，过铁到了东厢房，也没听见问话。只一阵唧唧喳喳过去之后，就没了声息。璞玉心中纳闷，又不敢叫他，直等了约半点钟，过铁才回到房中。璞玉就问孩子怎样，过铁只说：“在那边房里守着孩子半天，见他已睡熟了，才放心回来。”璞玉心知有异，也不好多问，及至继续欢好，款接之间，更感觉可疑，不由猛然有所觉悟，但也只在心里打转儿，不敢开口询问。但这时窗外喘息声，又隐隐可闻了。璞玉料着必是胖妇又来窃听，就屏息不作声。过了一会儿，天已五更，忽听那边房中铁头又哭叫起来，这时却没听胖妇呼唤。过铁也不等璞玉开口，先已跳下炕来，披件衣服就跑。但铁头这回却似乎醒了，哭个不住，随闻胖妇高声骂道：“该死的孩子，只管号丧，吵得我一夜没睡好，快滚你娘的蛋吧。”璞玉正听得心惊肉跳，随见石头领着铁头，一同踉踉跄跄的走来，一个还在睡意朦胧，一个已是泪流满面，又都冻得战战兢兢。璞玉视着心痛如剜，急忙抱到炕上，拥入衾中，先替铁头拭泪，又问他为什么哭。铁头太小，说不出个所以然。只说：“她打我……”石头却说得明白，告诉璞玉：“我正睡着，姑妈打我嘴巴，我睁眼看见是她，也没敢哭。她又打铁头，铁头就哭起来。等到这个爸爸过去，她就赶我们出来。”璞玉听了，更自恍然大悟，只觉身体似从高山之上，落入黑暗无底的深渊，心里明白过铁和那胖妇必然有说不出的关系，过铁娶自己进家，必非胖妇所愿，而且她必十分淫妒，连一夜也不肯退让。昨宵她把两个孩子弄去同睡，就是预备搅扰，夜中她来听窗根，情不自禁，便回去打得孩子哭叫，好叫过铁进房。居然连闹了两次，这妇人也太不要脸了。她和过铁既是姐弟，怎竟作出这乱伦的事，但也许假作此称对我欺骗，实际另有别的关系。反正无论如何，自己是已落火坑，不易起拔了，但又愁着过铁回来，见两儿在旁，必不高兴，心中十分忐忑。不料过铁竟而不再回房，璞玉等到天明，困倦欲睡，无奈孩子已醒，又怕睡过了头，惹胖妇说话，只得强打精神，起身梳洗完毕，就出去打扫院子。可怜她一夜未眠，早晨还抢着工作，以求迎合胖妇，免受斥责。但胖妇却高枕而眠，直到九点多钟，才见过铁由东厢房出来，一语未发，擦了擦脸，便提着布袋出门讨房租去了。
璞玉因孩子闹饿，听门外有唤买烧饼儿声，正要出去购买，不料胖妇在屋中声唤起来。璞玉忙走进去，见胖妇还尚在衾中，面上脂粉已斑驳如小花脸一样，最可怕的是鬂上涂的青色，都因汗渍而越了界，染得满脑门全是云雨屋漏之痕。她一见璞玉，就发出一连串的命令，要茶、要烟，又要她自己特备的点心，璞玉奔走伺候的手忙脚乱。胖妇在炕头吃喝完了，才着衣下地，又叫璞玉替她洗脸，替她梳头，最后又叫拿过木盆，要璞玉替她作一种天下妇女万不肯假手他人的事。璞玉一听，不由皱了眉头，觉得她把自己轻贱得太甚，支使得太苦，直气得要哭。胖妇见她变色不应，就大怒道：“怎样，你伺候不着么？趁早想明白些，自个儿是什么身分，怎么来的，别发糊涂，还把自己当个人儿似的。”璞玉听她这样说语，似乎把自己的地位完全抹煞，不由气得要命，想要向她质问，又觉顶撞结果，只是自己吃亏。只得忍着气伺候她，但心中终是憎嫌，又觉作恶，就学着小孩子掩耳放爆竹的办法，立得远远的，伸过手去。哪知胖妇太已沉重，璞玉又离得太远，手没准儿，不知怎的竟推了一下，胖妇蹲的姿势，本已失了重心，只轻轻一触，便立不稳脚，摇了几摇，便“扑”的一声，把整个的后座儿，完全陷入盆里，溅得水流满地，不待说衣服完全湿了。璞玉扶掖不及，只见她在盆中，肥躯蠕蠕，四脚乱动，好像个大臭虫跌翻了起不来的光景，要笑也不敢笑，急忙架她起来。胖妇回手就打了她一个嘴巴，璞玉可再忍不住了，猛一转身，就跑出回到自己房中，伏在炕上悲泣。耳中听得胖妇高声喊骂，几乎把世上最丑恶的字眼，都骂了出来，若是有人从旁执笔记录，足可以集成一部词典。这时石头、铁头，见璞玉哭泣，也都抱着她哭起来了。璞玉哭着，听胖妇愈骂愈凶，只恐她跑过来打，急忙下地关了房门，回头瞧着孩子，猛想自己一念之差落到这等苦境，孩子也跟着受了大罪，自己若是安心守节，不想男子，何致受辱至此？现在还有什么脸儿对孩子哭泣？想着不由左右开弓，乱打自己嘴巴。孩子看见，更吓得哭叫，璞玉忙住了手。但这时胖妇已出院中，隔窗叫骂，竟直揭出自己是过铁老婆，骂璞玉是穷叫化子，你被过铁买来，小命就在我手心里攥着，要你死你就不能活。璞玉听着，只有通身抖战，不敢哼气儿，两个孩子也像避猫鼠似的，都扎到璞玉怀里。
胖妇直骂到天将正午。过铁回来，她更添了威风，定要逼着过铁进房殴打璞玉。过铁却没有依她，只附耳低语，说了半天，胖妇似乎气稍平了，就和过铁同入东厢房。璞玉瞧着以为过铁对自己尚有袒护之心，稍为安慰。但过了一会儿，过铁又独自出门买来馒头熟菜，在东厢房与胖妇同吃，都不理睬璞玉。她母子直饿到夕阳西下，两个孩子指口诉饥不知有多少次，璞玉勉强哄着，心如刀绞。忽见过铁在外面敲着玻璃窗，要她出去做饭。璞玉虽仍怕胖妇凌辱，但不忍看孩子啼饥，只得大着胆子出去。幸而胖妇没有继续开衅，但也不帮她。璞玉独自做熟了饭，胖妇叫过铁都取到东厢房去，孩子们见到口的饭，又被拿开，忍不住哭闹，胖妇在房中又骂起来。璞玉忙拉孩子回房，忍饥而坐。幸而过一会儿胖妇吃完，过铁把残羹剩饭送过来，两个孩子接过，就似见了珍馐，争先吞咽。璞玉看着心中惨然，不能下咽，只想把疑惑的事，对过铁问个明白。见过铁要向外走，就叫道：“你回来，我问你句话。”过铁方才立住回来，璞玉已凑到近前道：“你娶我倒是什么意思？我现在在你家是什么身分？请你快说实话吧。”过铁道：“你问这个又是什么意思？”璞玉道：“你原本说要我为妻，可是你那姐姐，自己喊着是你老婆，那把我放在哪儿？再说这样日子，可和你当日说的一样？……”话未说完，猛见胖妇由门外探进身来，大声叫道：“妈的，小贱货，还背地编排人呢？”璞玉一听胖妇明说是过铁老婆，又骂自己是花钱买的，就向过铁哭道：“你实说吧，到底是怎么回事？”胖妇也向过铁道：“你就老实告诉她，叫她明白自个儿是什么东西！”过铁对璞玉道：“俗语说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，你嫁我不是为着吃穿么，反正叫你冻不着饿不着得了，何必找真章儿，就糊里糊涂凑合着吧。”胖妇听了大怒道：“放屁！你打算当祖宗供着她，永远坐着吃呀？哦，你准是叫她迷住了，今儿若不给她个下马威，咱俩就是对头！”过铁这时急得对胖妇直使眼色，似乎劝她不要操之过切。璞玉却已被胖妇气急了，竟揪住过铁叫道：“你不要再瞒着，该死该活，给我个痛快！你既家里有老婆，何苦害我？我宁可出去讨饭，也不受这气，你叫我带孩子走吧。”胖妇在旁边大声冷笑道：“走啊，走倒好走，可是两只冻脚，只怕走不开。”说着又向过铁道：“这娘们却变了心，要跟你散了，你还忍着不说真个的呀？”过铁听了，猛然瞪起大眼，向璞玉喝道：“你敢说这话，忘了曾使我多少钱了？走倒可以，还了钱你说走路。”璞玉一时蒙住，大愕说道：“我使过你什么钱，就是你零碎给孩子的呀。”过铁道：“你别只记着绣花针，忘了房梁。相好的，瞧这个……”说着就由身上取出一张纸儿，展开向璞玉面前一扬，璞玉一见，认得是前夜所写的借字，立刻恍然大悟，叫道：“好好，你从早就安心骗我了。这不是真的，你自己说过，这只是……”过铁接口道：“只是什么？真凭实据，上面还有你的手模。我劝你想明白些，若是老实跟我，我绝待不错你，如其不然，闹场官司，审判厅里都是我的盟兄把弟，你受尽了罪，临了儿还得把你断给我。再说打官司的时候，你这两个孩子，便不饿死，也……”说着哼了两声，又说句：“你自己估量。”便拉着胖妇走出。
璞玉先听着还不甚怕，但听到最后，不由就被震吓住了。她本打算拼命大闹一场，以求逃出苦海，却苦于不知法律，认为世上没有带着孩子打官司的，自己若真入狱，孩子无处可归，势必落到胖妇手里，绝难活命。只此一念，就使璞玉不得不屈服了，自思既落此间，又已与过铁发生关系，只得甘心认命，固然自己和孩子都难免受苦受气，但尚能母子厮守，瞧在孩子分上，除了忍耐下去，还有何法？璞玉想到这里，立刻勇气尽消，重归懦怯，只抱着孩子落泪，再不敢作声。但胖妇也没再闹。到了夜间，过铁居然过来睡觉，胖妇也没来听窗根。璞玉在枕席之间，自然有许多话问他，过铁改变态度，只对她极尽热烈，又施展许多床笫手段。敢情生理能够影响心理，璞玉被他摆布欲死欲仙，神智也就半明半昧，口里因而说不出什么来了。既而枕边私语，璞玉想起小红的事，向他询问，过铁满不在乎的道：“我养着两个孩子，一个小红，一个小翠，都在班子里混事，一月进不少钱。”随又夸说班子姑娘衣饰的富丽，享受的豪华。璞玉听着，心想怪不得胖妇那样淫凶，原来是由娼妓退为老鸨的，过铁当然是个乌龟，自己竟投进这卖笑门第来了。想着又听过铁把娼窑夸了半天，忽然说道：“你在家里呆长了，也怪闷的，可以出去玩玩票，赚几文零花也好。”璞玉听了，才明白他是这样意思，并不是爱自己的人，而是想要自己给他挣钱，不由心中更是难过，惨默无言。过铁见她不答碴儿，就不再向下说，打个呵欠，翻身闭目而睡。璞玉自思：他娶自己当然没安好心，但若要我为娼，也得我自己愿意，我又不是十几岁小孩，他也必知道强逼没用，即使把我勉强送到娼窑，我只怄气掉歪，于他也没好处。由此一想，他必不会动强，只于百计千方的劝诱我，我若抱定主意，永不应从，日子久了，他见从我身上得不着出息，而且要白养着大小三口，也许自觉不合算，倒开恩把我放了。璞玉想着，以为得计，过一会儿也就入睡。
到了次日早起，过铁起身，先到胖妇房中唧喳一会，就又提着布袋走了。璞玉只得率由旧章，伺候胖妇。胖妇倒比昨夜缓和了一些，只不大同她说话。璞玉但求得免斥骂，于愿已足。这一日竟而平安过去，不过晚上过铁没到璞玉房中，璞玉又岂敢争夕。但从这一日起，直有十多天，胖妇白天没有事吵，过铁夜间也不来陪伴，而且每日过铁早晨离家，日暮方归。在这时间内，常有男子来访，胖妇迎入室内，便闭门下帘，良久她才鬓乱钗横的送男子出去。有时竟毫不避忌，在院内就动手动脚。璞玉看到眼中，难免面红耳热。她就好比一个饿汉，空腹多日，忽然有人与以一两顿美餐，给引起了旺盛的食欲，突然又断绝供给，再饿上一些时候，同时却叫别人在她眼前大肆饕餮，这身受的人，纵然善于自制，但意志多少也要有些摇动。
