跟在这个满脸喜庆的小太监身后，千落主仆贪婪的打量阔别三年的皇宫，东六宫——关雎宫、桃夭宫、明月宫、飞燕阁、铜雀台、龙吟殿；西六宫——精卫宫、麒麟宫、鱼藻宫、有狐馆、素心殿、太极殿，此外尚有武陵春色、琼岛瑶台、蓬莱仙山几处皇家别院。
每座宫殿都是一座独立的院落，有前殿、后殿和配殿，墙高院深，门户严密，有些宫殿还有庑廊回转相连，奇花异草点缀其中，正值盛夏，御花园中溪水潺潺，积年地花木竞相怒放，香飘漫天。
穿过四道五凤雕花门，绕过九曲游廊，千落隐约记得这是去母后宫中的路，忍不住开口，“吉祥，你这是带我们去见新皇后吗？”
“海公公的意思，先送帝姬去显仁皇后故居住下。”
眼前就是幼时跟母后一起住过的太极殿吗？千落震惊的说不出话来——
横生的杂草遮蔽宫墙，枯枝落叶铺满小径，朱红色的琉璃瓦下，厚重的蜘蛛网重重叠叠，回廊上原本光滑明朗的陶瓷瓦，被厚厚的灰尘严严实实地掩住，显不出一丝的原本的流光异彩，门窗上糊着的鲛绡薄纱早已经残破不堪，只能从空荡的镂空雕花窗上推断，曾经这里也是桂殿兰宫，此时却只剩下一派苍凉，跟周围的富丽堂皇一比，格外显得幽邃曲折，空旷寂寥。
“吉祥，这是怎么回事？！”
见千落怒不可遏，吉祥赶紧跪下，“帝姬息怒，帝姬息怒！”
身后传来一声咳嗽，“帝姬不该回来的！”
千落骤然转身，一个高髫宫人跃入眼帘，身穿暗灰折枝杜鹃花纹对襟褂，紫红掐纹镶边裤，外系蓝段补绣四季平安侧褶裙，发髻用银梅如意胡梳挽起，素衣淡裙，不掩国色，从荒废的偏殿出来，怔怔看着千落和荼蘼，眼泪簌簌滑落。
千落惊喜的大喊一声，“玉儿……玉姐姐！”
“吉祥，帝姬回来的事，有没有让外人知道？”
“回玉姐姐，帝姬在宫外遇见海公公，非嚷着要进来，那个西戎使臣又不怀好意……公公无法，只得让小的暂且带帝姬来姐姐这里。”
荼蘼狐疑道，“宫里发生了什么事，这么神神秘秘？”
玉儿四顾无人，赶紧掩上殿门，悄声道：“皇上生死未卜，那妖姬就逼迫百官撰写国书，要议和投降！”
千落匪夷所思，“她可是后蜀皇后，母仪天下，现在圣驾下落不明，社稷危在旦夕，她不思抗敌倒也罢了，还敢釜底抽薪？”
玉儿递上冲好的碧螺春，接过荼蘼手中的行李，不屑道：“抽薪算什么，人家还敢红杏出墙！”看她满脸不解，继续嘲弄道，“如意才从关雎宫出来找我，说是看见皇后昨晚和邓侍郎嘀嘀咕咕，说要自请下嫁西戎王伯颜，可怜后蜀大好江山、三宫六院全便宜了这贱人当嫁妆！”
吉祥也跟着叹气，“妃嫔宫人多有不从，上吊的上吊，服毒的服毒，撞柱的撞柱，鸡飞狗跳乱成一锅粥，偏偏帝姬这个时候回来！”
千落噎得半响说不出话来，“方才宫外那个西戎无赖，想必就是来联络婚嫁事宜的了？”
“哼！一看就是色中恶鬼，”荼蘼气咻咻地服侍主子在紫藤春榻上小憩，“那个腥膻蛮夷伯颜，料也好不到哪里去！听说新皇后还是个难得的美人，就这么自甘下贱？”
玉儿冷笑道：“满堂娇原本就是教坊花魁，水性杨花，谁还敢指望她三贞九烈不成！”
千落“嚯”得站起，“我这就去城门，以帝姬的身份号令百姓，大家齐心协力，击退西戎！”
“帝姬请留步！”门外传来一个沙哑的声音，原来是海晏满脸青紫，狼狈不堪的进来了。
玉姐姐大惊失色：“好好的，这是怎么了？”一叠声招呼小丫头提热水，一边卷起衣袖替海晏敷面，吉祥赶紧上前，“海公公，小的去御厨房讨块冰来，替您解暑去淤——”
海晏痛得闷哼一声，急忙阻止，“不可多事！帝姬刚刚回宫，断断不可惊动皇后！”
好不容易气息平缓，海晏抬头对玉姐姐道，“今晚子时，咱家会想法子送帝姬出宫，以免落入西戎手中受辱，愧对皇上……在天之灵！”
在天之灵？！千落恍若五雷轰顶：“父皇吉人天相，一定不会死，他一定会回来见我的！”
她声嘶力竭，吓得屋顶灰尘簌簌发抖！
海晏绝望的摇摇头，颓然闭上眼睛，老半天才缓缓开口，“西戎匪兵已经攻破北疆，皇上率领的十万残兵……全军覆没，后稷丞相接到密报，西戎王残暴异常，皇上已经毁容自刎，他还不肯放过，悬挂圣驾在寨外长城，曝尸十日，惨不忍睹……”
千落震惊的跌坐紫藤榻，只觉得眼前破败的宫殿天旋地转，心中似乎有千万只蚁虫噬咬，血气上涌，泪珠汹涌而出，顷刻间春衫湿尽……
正一片愁云惨雾，殿外传来一阵阴阳怪气地的吵闹声：“怎么？帝姬回宫，就敢不去拜谒皇后？真是目无尊长！”
千落强忍住心痛，勉力支撑起身，玉儿赶紧上前替她收拾妥帖衣裙发簪，荼蘼早冲出门去呵斥，“谁这么嚣张？滚进来让帝姬瞧瞧！”
话音未落，一个趾高气扬地太监闪了进来，不屑地扫了满屋人一眼，手舞拂尘傲然道：“咱家见过千落帝姬，皇后娘娘有请！”
千落嘲弄道：“皇后娘娘？不知是她是后蜀的皇后，还是西戎的娘娘？”
来人大窘，又不便发作，狒狒无言，磨叽着不肯走。
吉祥上前陪笑道：“扈公公辛苦，帝姬千里跋涉，鞍马劳顿，想好好休息一晚，待明日……”
“啪啪”两记掌掴，吉祥小脸顿时紫涨淤血，如同顽童扔下山坡的南瓜，狼狈不在海晏之下。
“你是哪里钻出来的东西，也配跟咱家说话？谁抬举你这般胆壮？”打狗看主人，来人打骂的是吉祥，眼睛却瞅着海晏。
