外面的吴书来看着屋内的情形到底没回禀，甩了甩拂尘，“黄德寿，这事儿还得去回了皇后娘娘。”
黄德寿垂头丧气，“娘俩一日里去了，这不是晦气吗？”他看着手中的鼻烟壶，“好歹秀贵人和魏贵人好了这一遭，劳烦您一定把这个给魏贵人送去。”
吴书来叹了一口气，接过那鼻烟壶，“没话说，都是命，得了，回话去吧。”
第二日。
若翾早早地起身，服侍弘历梳洗之后，便要到婉绣那儿去，小德子拦住了。“主子，您……秀贵人那儿……去不去的吧。”
若翾蹙眉，“这叫什么话儿？我昨儿和她说好的，你不跟我去，我自己走。”
小德子疾走了几步，跪在若翾头前拦住她，“主子，奴才实话跟您说，您千万别着急上火，秀贵人……秀贵人昨儿夜里就殁了……”
殁了？若翾向后退了几步，险些摔倒了，“你胡说什么呢？她才十九岁！怎么就……怎么能！”她才回神，忙忙地就要走。
小德子拦在前头，“主子，您不能去啊，死了人不久的地方不干净，难免撞克了，而且皇后娘娘嫌晦气，昨儿个夜里就命人装裹了，打发到吉安所去了，眼下母子两算是相聚了。您这会子去了，也见不上了。”
若翾眼中流出泪来，她入宫以后的第一个朋友，那个和她窝在被子里说话、那个盼着孩子的人、那个昨晚还在和她说话的人，没了？
小德子忙忙地带着若翾到角落里，“主子，这宫里除非大丧，可是不能这么哭的，您节哀，秀贵人……也是一时想不开了，才做了傻事儿，临了也没忘了主子，”他从怀中取出一个鼻烟壶，“这是秀贵人托人送来的，说一定送到主子手里。”
若翾接过鼻烟壶，死死地捂住嘴，无声地哭泣起来。
十二月里，因快要过年了，宫中各处彩练飞舞，金银焕彩，火树银花，好不热闹。
储秀宫内。
众人早早地寻了若翾的百蝶穿花棉衣，以椒兰香袋子熏染了，替她穿上。焕春并两个宫女伺候着梳妆，旁的宫女、太监则忙着装点储秀宫各处。这储秀宫一出正殿便是两个小小的抄手游廊，早有人点缀了花灯，进了正殿，极为阔朗的五间大屋，各处皆摆放了应节的饰物。
小德子命人将万岁爷新赏赐的玛瑙瓶、珐琅器并一众玩器摆放到多宝阁上，从小库房里寻了一张圆月式小几放在坐榻中间，点燃了沉水香，将主子吩咐的大书架放在贵妃榻的一侧，才算是布置成了。
若翾今日绾了家常的包头髻，只簪了几朵小小的纱花并一支素银扁簪，将新摘的梅花插在汝窑美人觚里，修剪了多余的花枝，搁在小几上，屋外飘飘扬扬的又开始下雪，白雪红梅，煞是好看。
她从黄花梨木盒中取出两只鼻烟壶，转眼之间，婉绣已经故去七日，昔日好友，今日只能睹物思人，一个小小女子的消失于这座庞大的宫城而言，毫无意义。
宫女端来一个圆形拼盘，里头搁着金丝枣糕一品、八宝芸豆卷一品、奶皮子一品，一碟子八宝鱼蓉，豆腐一品，红烧海参一品、松花小肚一品、卤煮卤鸭一品、并御田粳米粥一海碗，“主子，膳齐了。”
若翾握着那鼻烟壶走到八脚桌前，服侍着用膳的宫女赏荷眼睛倒尖，“主子手里的鼻烟壶真精致。”她素不喜欢为难宫里的这些小丫头，往日她们闲磨牙也不理论，遂笑道：“你眼睛倒好使。”细细一瞧，这鼻烟壶的内画上有些裂纹，倒像是写了什么字。
若翾心中起疑，婉绣和她极好，去的时候不送别的，单送这个来，可恼自己只顾着伤怀，竟没有注意到这细枝末节之处。她让身边服侍的宫女先出去，唯独焕春留下。
若翾冷笑一声，“姑姑是宫里服侍的老人了，因是皇后娘娘派来的人，我格外看重，但你不从主子之命，我只能请德子回了吴总管，到时候二寸宽的板子上身，姑姑可别怨我。”
焕春也觉不妥，遂福身道：“奴才告退。”
等屋内无人了，若翾寻了一只小染，点了胭脂，细细的将那鼻烟壶内的细纹处涂抹了，一行小字显现出来：
“小心纯妃！”
小心纯妃？婉绣临终的遗言绝不是为了和她玩笑，小心纯妃？为何小心她？若翾不寒而栗。她忙忙地寻了热水，将鼻烟壶洗干净了，放在原先的盒子里，将之锁起来，才松了口气。
眼下她身边服侍的人都是从内务府挑来的，除了小德子值得信任以外，其余的须得细细观察一些日子，才能放心的用。她叹息一声，这样提心吊胆、步步算计的日子什么时候才是个头？
就在这时，外面的宫女阿梨传话，“主子，陆贵人到访。”
若翾听见她来了，忙忙地将沉香木盒锁进柜子里，亲自去迎。
陆湘漪天生眉间微蹙，似带着一股风露清愁，水杏眼，樱桃小口，端的是一派江南水乡的温婉之色，拎起裙角的瞬间，能看到一双三寸金莲，竟是裹了脚的。若翾虽是汉人，因是旗下包衣，旗人没有裹脚的陋习，她便生得一对天足，走路四平八稳，不似陆贵人这般一步三颤，煞是风流。
两人行了平礼，若翾请陆湘漪坐下。“外面还下着雪，姐姐怎么倒来了？若是有事，打发小太监来知会一声便是。”说这话倒也不怕她恼，她二人一处住了两个月，陆湘漪是个很好的人，念着旧年里若翾帮着说话的情分，两人处得极好。
陆湘漪微笑，“当归今儿个做了一道枣泥糕，甚是好滋味，这个时辰想着妹妹该还没用了早膳，便冒昧来了。”
若翾方才想起早膳之事，携了陆湘漪的手坐在八脚桌边，“姐姐不说，妹妹倒忘了，咱们一处用膳，也能热闹些。”
