思齐正要说话，瞧见弘历面色有异地站在门口处，起身迎了弘历进门，“皇额涅这几日精神倒是好了许多，万岁爷，您这是怎么了？”
弘历眼神之中带着犹豫、伤心、担忧等等情绪望向思齐，那目光教思齐不安，她握住弘历的袖子，“万岁爷，您不要吓唬我，到底出什么事了？”
似是做了一个艰难的决定，弘历拉着思齐的手出了长春仙馆，“思齐，朕……我有件事要和你说，但……你决不能着急，知道吗？”
思齐心中的恐慌扩大，“什么事？”
弘历咬紧下唇，良久才道：“永琮出痘了……”
思齐只觉被一道闷雷击中，五内茫寒，眼前一黑，险些便要昏倒，勉强稳定了心神，顾不上和弘历说话，顾不上皇后的仪态，狂奔着就要赶往林虚桂静。
弘历死死地拉住她，“思齐，你冷静一些，我已经命太医去诊治了，天花传染速度极快，你不能去！”
思齐膝头一软，成婚二十余年，她第一次主动跪下求他，“皇上，万岁爷，弘历，算是我求你了，让我去陪着永琮吧，他是我唯一仅有的，我已近不惑之年，膝下唯有这么一个阿哥，永珏已经出嫁，若是没了永琮……我决不能……”
弘历一把将思齐抱起来，“你是我大清的皇后，身份尊贵，决不能有失！更何况，朕已经派了太医前往，难道你以为你去了有用吗！来人，送皇后到下屋休息，无朕旨意，不许皇后出门！”
吴书来和黄德寿一左一右地搀扶思齐一把，“娘娘放心吧，七阿哥乃是嫡子，绝不会有失的，您凤体要紧啊。”
思齐几乎是被叉着进门，一向尊贵得体的脸上满是泪渍，发髻凌乱，憔悴至极，瞧着便叫人心生怜悯。
弘历捂住脸，勉强定下心神，着人立即安排防疫事宜。
金翊紧张地走来走去，细白的面庞上满是汗渍，眼中充满惊恐，身如筛糠，“不是把那个东西烧了吗？为何……为何七阿哥还是感染了天花，鸳鸯，鸳鸯，我该怎么办？”
鸳鸯握住她的手，“主子，眼下您不能慌了手脚啊，除了奴才之外，也就只有喜鹊知道此事了，不如，”她做出一个下切的动作，“除了这个丫头。”
金翊擦了擦额角的汗渍，死死地握住鸳鸯的手，“好，此事就交给你来办，一定要把那个丫头处置了，决不能让她有开口的机会！”
鸳鸯重重颔首，“主子放心，奴才一定将此事办妥了。”
天地一家春内。
“你们都是我封嫔之后内务府指派来的，情分虽不深，我也不会将你们置之不顾，德子，过会子，你带着人去御药房将咱们的药材领回来，给我留下一份，其余的你们自己按人头均分了。”若翾看着底下惶惑不安的众人细细道。
小德子打了个千儿，带上粗使杂役小安子和小宇子去了御药房。
就在这时，小城子哭丧着一张脸，“主子，焕春姑姑出痘了。”
陆湘漪下意识地拽了拽若翾的衣袖，小声道：“焕春想必是去过林虚桂静了，不然怎会轻易地染上天花呢？”
若翾目光之中流露出疑惑，尽管她早就知道皇后派人到自己身边的用意，可是焕春这样不得自己吩咐便前往林虚桂静……实在叫人齿冷！
陆湘漪啐道：“你糊涂了，既然她出了痘，就不能往令嫔娘娘跟前来了，现下出痘的人都要送到林虚桂静隔离起来，打发她过去吧！”
小城子被斥责了一番，忙不迭地站起身，“奴才这就去。”
眼下这种情形，一个没有出身的宫女被打发到林虚桂静，便是个死了，若翾到底不落忍，“小城子，你去交代太医一句，请他们好生医治，到底是一条性命，别就这么折在里头。”
小城子打了个千儿，“嗻，奴才这就去。”
众人忙着拿热热的醋上下擦洗，陆湘漪将若翾拉到一边，“皇后派焕春来你跟前的意思，你并非不知，背主忘义之人借机除了也就是了，何苦救她？”
若翾叹息一声，“纵然此次除去焕春，往后皇后还会一样派人来，又有什么法子？再者说了，从前服侍皇后娘娘的时候，焕春对我也算是照顾，我救她一命，若她有心，往后说不定还能多一个忠心之人。”
陆湘漪无奈，只能颔首道：“也罢，到底你心肠柔软，可是后宫之中岂能容得下心肠柔软之人？”
若翾握了握她的手，“皇后娘娘那边怎么样了？”
陆湘漪才从长春仙馆那边过来，“能怎么样？皇后娘娘快要四十了，独有一子，眼下得了这个毛病，岂不是要摘了心肝去？偏咱们这位皇后娘娘是个要强的性子，眼下还要在长春仙馆侍疾，我瞧着她精神很是不好。”
说到此处，若翾颇为感慨，“万岁爷也很不好受，嘴角都起了白皮，一边是亲娘，一边是亲儿子，上天庇佑，别出什么大乱子才好。”
两人絮絮叨叨地说了许久，这一夜，陆湘漪便歇在天地一家春。
宫中因出痘之事，处处人心惶惶，若翾捂住口鼻，“这味道可真呛人。”
抱夏拿帕子扇了扇，“没法子，眼下七阿哥没一点起色，又到了年下，添了几个染上天花的，谁不怕呢？”
苾芬这几日也是忙得很，她一边要在长春仙馆侍疾，一边要同苏青鸾、芳柔安排防疫之事，已是心力交瘁，人也瘦了一圈，“能有什么法子？这不是奇了怪了吗？七阿哥那小小的孩子怎会得了天花，听太医说林虚桂静服侍的人都是给七阿哥传染上的。”
若翾顿足，古怪的目光望向苾芬，是啊，为何偏偏只有七阿哥染了天花呢？寒夜凄凄，阴风怒号，她打了个寒战，眼前浮现苏青鸾妩艳的面庞。
苾芬见若翾顿足，颇为纳罕，“怎么了？”
