“嗯？”
“从今往后，不要再在我面前提沈桑桑三个字，记住了。”濮阳舜很平静地说出这句话，淡定地看着致慎，又问，“没听懂的话，我可以再重复一遍。别人我管不着，你若还与我是兄弟，就记着，别再提沈桑桑。”
萧致慎大大地愣住，话说一半的嘴都没记得合起来，呆呆地看着濮阳舜半晌，才合拢了嘴巴，一拍桌子道：“随便你，你们两个都是倔驴，我和柔之夹在当中算什么，爱谁谁，我萧致慎再管你半件事情，我……我……”
濮阳舜静静地问他：“如何？”
致慎气得涨红了脸，还是很没骨气地问了句：“你到底去不去，我的车马就在外头，去见见桑桑吧，你们俩把话……”
可是面前的人脸色越来越难看，致慎终究没把话说完，女人如衣服，兄弟如手足，他可不希望濮阳舜再不理会自己，在他生气前悻悻然地离开了忠亲王府，忽见前头有宫灯过来，他刻意留下看清来者，没想到竟是周福出现在眼前，可他是步行，后面那乘轿子里就不晓得是谁了。
“侍郎大人。”周福恭敬地朝致慎行礼，又小声说，“轿子里的人，是皇上。”
致慎瞠目咋舌，正要跪到一边行礼，周福拉住了他，只道：“大人离了就是，只当没瞧见，皇上不会怪罪的。”
致慎不敢违抗，朝轿子躬身作揖后，便迅速地离开了，这一边周福亮出腰牌，直接把轿子抬进了王府，闵氏得到消息迎出来，果然见濮阳蕊一身常服出现在王府里。
“嫂嫂不必多礼，这里可是我的娘家。”濮阳蕊很亲切，命宫女搀扶起闵氏，款款在厅堂上首坐下，笑道，“咱们濮阳家果然是风水好，竟然不知不觉地藏了一只金凤凰，可惜这凤凰，终是要归巢去了。”
闵氏不语，她心里怪濮阳蕊一意孤行，可又只能吞下肚子。
“舜儿呢？”女帝问。
“不知道皇上要来，丫头们说是刚沐浴，这会儿赶着来了。”
濮阳蕊有些讶异，笑道：“这孩子自在，朕还怕他心里不受用，特特来瞧他的，他倒悠哉悠哉。”
“侄儿有姑姑庇护心疼，怎能不悠哉？”女帝话音才落，濮阳舜便接着话进来，果然是洗漱过的模样，干净整洁的白袍，衬得他神采奕奕。
“舜儿。”闵氏站了起来，背对着女帝朝濮阳舜递了眼色，意在叮嘱他莫要冲动，谁知女帝却在身后幽幽开口，“你来的正好，陪朕去给你爹上柱香。”
“是。”濮阳舜恭敬地应下，侧身到一旁给姑姑让道。
闵氏没有跟上，却是忧心忡忡，派了丫头远远盯着：“但凡有吵闹动静即刻叫我。”她心想，纵然女帝不给自己面子，但若能听几句话，想一想她的哥哥，总不至于把事情闹得最糟糕。
灵堂里静幽幽，打扫守候的丫头们被屏退，濮阳舜亲自拈香奉于女帝，尾随其后为父亲上了香。
寻常人家作古者入土为安后大多会撤去灵堂，于家祠供奉牌位即可，王府里至今都未撤去，只是为了迁就闵氏，好给她一个寄托思念的地方。此刻女帝静静地站在兄长灵位前，看着侄子将香束插入香炉，方开口：“朕本以为为了那一道指婚的圣旨，你会冲进宫来和朕理论，没想到你这样有耐心，反是朕忍不住来看你。”
濮阳舜平静地将姑姑引到一边坐下，奉了茶水，默不作声。
“怎么？一个沈桑桑的变故，对你的打击这么大？”女帝喝了茶，笑悠悠，“也不对，方才你进厅堂那气势，可不亚于朝堂上与群臣雄辩之态。舜儿，今日朕微服出宫，便是想给你一个机会把话说清楚，今天朕只是你的姑姑，不是皇帝。”
“多谢姑姑。”濮阳舜也不客气，可是心中却冷笑：姑姑可以是皇帝，可皇帝怎会是姑姑？
“沈桑桑的真实身世你可知道？”女帝问，她料定侄子已知，这一问，仿佛试探他此刻是否真的将心打开。
“天下人只知道她是梁帝的义妹。”濮阳舜淡然一笑，“不过她告诉侄儿，似乎另有隐情，兴许她真的就是金枝玉叶，是梁先帝的沧海遗珠。”
女帝的心微微一松，面上防备之色也减少几分，或许因为濮阳舜对自己坦白没有不把自己当姑姑，又或许因为这是在哥哥的灵前，彼此都坦诚一些。
“朕知道早晚有这一天，朕能知道的事你们也都知道。”女帝幽幽一笑，支着额头看侄子，“既然你也清楚，那很多话就不必再说，以她如今的身份，朕是决不允许你们联姻的。”
“侄儿明白。”
“知不知道朕为何急着下旨赐婚？”
濮阳舜淡定地看着姑姑笑：“因为侄儿没有履行对您的承诺，没有任何作为，只是眼睁睁看着纪彰羽翼渐满，日益成熟。”
“呵，你总算还知道！”女帝脸色徒然一冷，凤目里布满杀气。
“可是姑姑，纪彰的作为你我有目共睹，他就真的那么不适合皇位？”濮阳舜问，更道，“为了一个齐泰，姑姑认为值得吗？”
被戳到软肋，女帝勃然大怒，手按在桌上微微颤抖，连茶杯都被震出声响。
“你可知为了你这句话，朕即刻就能杀了你？”她面如纸白，凶戾的目光下，隐藏了她内心的惶恐。
濮阳舜冷冰冰道：“生死如何？侄儿活得坦荡荡，死也无所憾。”
女帝冷笑：“没有遗憾？沈桑桑不是遗憾？如果你即刻死了，你敢说不遗憾？”
“姑姑，我不遗憾，因为……”濮阳舜的唇际掠过慑人的笑容，“我不会让她成为我的遗憾，沈桑桑的夫姓必是濮阳，而给她冠夫姓的人，也必是我，我们只是暂时分开。”
“笑话，她这一走，你们就是国别之分，梁勇也不会轻易许诺你们的婚姻，你要如何再得到她？更何况这一次是她自己要走，可不是朕逼迫的。”女帝站了起来，口吻中带着轻蔑，“九王寿宴上她当着文武百官的面说志在改变谷地现状，如今她贵为一国公主，有的是能力去改变，她不再需要你，也不再需要纪彰，对于她而言你们已无利用价值，她可以那样对纪彰，也可以同样对待你，舜儿，难道你以为她真的爱过你？”
濮阳舜不言，姑侄俩静了半晌，女帝才又道：“舜儿，忘记沈桑桑吧，从今以后站在姑姑的身后，为姑姑稳住这个天下，让姑姑给你一个更加繁荣昌盛的国家，好不好？”
“姑姑不如直言告诉我，您会把纪彰如何。”濮阳舜仍旧没有正面回答母亲。
女帝身上蒸腾起肃杀的气势，幽冷的声音在着庄重肃穆的灵堂中更加摄人心骨，“朕在等他有一天把刀架在朕的脖子上，而后再告诉他朕为何容不得他，当然，也须由你来结束他的生命。”
“姑姑！”濮阳舜目光如炬，“他是您的儿子。”
女帝转身凝视兄长的牌位，冷然一笑：“他可曾将我当过母亲？”
夜深，女帝的软轿从王府款款而出，闵氏大大地松了口气，濮阳舜送她回去休息，道一声：“姨娘不要担心，我不会冲动，不会让自己处于危险之地。”
闵氏本想提桑桑，可着实又怕伤了这孩子的心，便只是颔首道：“你明白最好，家里总有我在，外头的事你放心放手去做，不必太顾及我。”
“是。”濮阳舜淡淡地应着，心里却笑自己：你真的敢放手去做吗？
别馆中，沈柔之已入睡，却不知身边的妹妹先前不过是装睡哄自己，这一刻她正睁着眼睛看那窗台上洒下的月色，清清冷冷，辗转难眠。
“姐姐。”桑桑轻轻唤了一声，但身边的人并无反应，桑桑反而笑了，轻手轻脚地爬起来离开，随手取了件风衣裹上，天虽然越来越热，可深夜的风仍有几分寒气。
“长公主。”她才走出寝室，外头值夜的两个宫女便迎了上来，桑桑感慨如今一举一动都被“监视”，无奈一笑后，问，“下午让你们去我那宅子里取的酒拿来了没有？”
“拿来了，长公主现在要吗？”
“嗯，要一坛酒，我到那亭子里坐坐，你们不必跟在边上。”桑桑如是吩咐后，便信步往亭台里去，不久宫女送来酒坛，便远远地站着不敢靠近。
酒还是自家酿的梅花酒，开坛的一瞬香气袭人，未饮已醉，撩拨的是心头最伤的痛，如果时间可以定格，她愿意一辈子陪那个人坐在街边饮酒，可如今孤斟独酌，往事难追。
沈桑桑，你究竟为何狠心离开他，除了苍天可还有人能倾诉？而那一个人，他会明白吗？
斟满一杯酒，仰头饮尽，清冽的酒水到了肚子里化作一团火，可是心好冷，怎么也暖不起来。
“桑桑。”有人唤自己的名字，可却不是心头那一个。
韩平原走到桌对面，温和地问：“我可以坐下么？”
“为何不可？”桑桑浅笑，递过一个杯子，“韩大哥也喝一杯吗？”
韩平原点头，却不等桑桑为自己斟酒，自己先倒了，而后又为桑桑斟一杯，“今晚不如醉一场，明天醒来，一切都是新的开始。”
桑桑摇头，只小小喝了一口，让酒香缭绕在舌间，让思绪缓缓沉静下，她没有告诉平原自己为何不要醉，因为她怕那个人若找来，自己会看不清他的面容，可她又知道，他不会来。
韩平原没有追问，只是说：“现在已经过了子时，算起来，我们是明天就要离开这里了，你还有想做的事么？我能为你办到的，一定尽力而为。”
