也是在同一天，恩科三甲及殿试名次张皇榜公布，历年状元榜眼探花都会帽插宫花骑高头大马在京城巡游一周接受万民祝贺，然今年因敦敏夫人逝世，葬礼二十一日内禁娱及一切祭奠庆贺活动，此次巡游也只能取消。没想到隆政朝第一个状元郎，就如此默默。
自然如淑慎所愿、泓晔所想，邹皓并未进入三甲。家中上下本就念他年轻，古岚身为国子监祭酒，更明白朝廷开科取士的各种要求，对他入三甲并未报太大的希望，如今有殿试第七名的成绩，已是斐然。
邹皓自己是否这么想，旁人猜不到，只是如今古府上下凡有诰命者皆入宫随祭，每日晨出夜归，除了几个孩子，连跟他说话的人也没有，礼部、吏部都忙着协办敦敏夫人的葬礼，连状元郎那里官职录用都暂时搁置，便更不要说他这个区区殿试第七名。难得清闲的日子，便在古府花园里开笔作画，不画别的，独独钟爱那塘里几位锦鲤。
回望宫廷，因宋蛮儿过世而一片萧索，眼看头七将至，皇帝那里除翌日颁布追封圣旨后，就聆政殿、涵心殿两头跑，不见一个人也不叫任何人过去，宫里人传说敦敏夫人过世当夜梁淑媛曾往涵心殿，结果帝妃俩不欢而散，自此符望阁默默，再无动静。
各宫妃嫔按品质为其抚灵，梁嗣音本该前往，但其有孕在身，皇后特下旨意要她在符望阁静养，而皇后这里因年筱苒诸事都要过问才敢去做，一边又担心皇帝的身体，忧思过度竟也病倒，一时宫里无做主之人，若非武舒宁、古曦芳等从旁协助，年氏竟不能面面俱到。
本打算六月里大选秀女，如今也不得不搁置，这些孩子眼下每日晨昏往咸福宫为敦敏夫人哭灵，其余时间再无所事事，未免她们闹出更多的事，贵妃下令秀女们只许在自己屋子里待着，无事连房门都不可以走出。于是她们这里再一静，整个皇宫除了咸福宫里传出的哀声，再无别的动静了。
皇帝终日将自己闷在涵心殿督办朝务，一批批地召见大臣，朝野的事没有一件因后宫的丧礼而担搁，而大臣们却清楚地察觉到，皇帝的精神一日不如一日，三年前太后薨时仿佛也是这般光景，只是那会儿皇帝日夜为母守灵，而眼下他是耽于政务。
这日晏璘和晏珅奉召进宫，因翌日就是敦敏夫人出殡之日，皇帝便安排他们送灵出宫入皇陵，兄弟俩一一听着他的安排，退出涵心殿时，晏珅叫过方永禄：“皇上脸色这么差，可曾宣太医了？”
晏璘见弟弟说这话不免愣了愣，一时心下安慰，也问道：“皇上都瘦了一圈了，你们这些奴才都是怎么伺候的？”
方永禄不敢推卸责任，但还是说：“万岁爷的脾气，七爷、十四爷都是知道的，奴才若舍了这脑袋能换爷好生吃几碗饭，奴才死而无憾啊。”
“这话有什么用？你们照顾好才是正经。”晏珅骂道。
晏璘那里先是有所顾忌，犹豫了一下，但还是开口问：“符望阁那里没来劝过？”
方永禄忙道：“当日就来过，可是片刻就走了，也不知道是怎么了。”
“哼！”晏珅那里竟是冷哼一声，转身就离去。
晏璘不去管弟弟，继续对方永禄说：“你不妨找人去符望阁那里劝劝，皇上这样下去身体可吃不住，你们受点委屈若将事办好，本王定打赏你们。”
“奴才想，王爷不如让王妃去符望阁劝劝梁淑媛，王妃那里还能和娘娘她说上几句话，奴才到底是奴才，近了身也不敢多说别的。”方永禄眼珠子一转，想了法子出来。
晏璘也觉有道理，兴许妻子那里能问出这里头的缘故来，便吩咐方永禄：“她不在咸福宫就在景阳宫，你派人找去就是了，皇后贵妃若问起来，说是本王问她家里的事便好，其他的事她自有办法周全。”
方永禄忙答应，派了亲信的小太监去办事，不久回来晏璘已离开，小太监说贤王妃知道了，有了机会就过去，话音才落，涵心殿里传出瓷器碎裂的声响，众人冲进去一看，竟是皇帝不知怎么失手摔了杯盏。方永禄分明瞧见皇帝的手在打颤，他却只是冷声叫他们收拾，再没有说别的话。不由得心中又急又恨：几日不思饮食，又不得安寝，手能不颤吗？
这一边，叶容敏终于有机会过来符望阁，宫里本就气氛肃冷，这一处凉棚竹席满目，更觉得阴冷无比，宫女太监们也个个严肃，上上下下透着寂寥凄凉。可是让叶容敏意外的是，梁嗣音看起来神采奕奕，迎接自己时满面的笑容也不像是伪装。小初龄似乎也不知符望阁外发生了什么，乐颠颠颤巍巍跑着扑进自己怀里，直把手里的绿豆糕塞着往自己嘴里送。
“小东西，你淌满了口水怎么还给婶婶吃？”嗣音忙叫奶娘把初龄抱走，叶氏却不以为意，乐呵呵地吃了一口就逗初龄，“可香了，再给婶婶吃一口好不好？”
小初龄笑眯眯的，举着她的绿豆糕就往叶氏脸上抹，这一逗她也抒怀，这几日尽见到阴郁的脸，都快闷死了。
闹了一会儿奶娘把初龄抱去，谷雨等奉了水盆来给叶氏洗漱，嗣音笑道：“她越发疯了，陪她玩一场，头发衣裳都能乱了，一点没规矩只会折腾人。”
祥儿那里又摆了嗣音的胭脂给叶氏点妆，她侧过头来对嗣音笑道：“云葭那会儿还要皮，又刁钻古怪惹不起，不如初龄这么可爱。娘娘有个小丫头在边上逗趣，也是福气。”
嗣音笑道：“我瞧云葭讨人喜欢得很，模样也标志，你瞧初龄胖的，偏又嘴馋。”
“奶娃娃胖些才好，长脑子呢。”叶氏笑着，见祥儿要给自己扑红胭脂，忙道，“这会子扑不得这个，素素的点些蜜粉就好，忌着咸福宫那里呢。”
提了这句话，屋子里顿时清冷了不少，嗣音不由得也叹：“皇后娘娘不叫我过去，竟是想为夫人上一炷香都不成，眼看明日出殡。”
“你只为孩子想想吧。”叶容敏劝一句，待祥儿等收拾妆奁出去，她才道，“我来也是王爷的意思，王爷要我求你去涵心殿看看皇上，只怕皇上那里再强硬下去，身子要抵不住。”
也是在叶容敏面前，嗣音闻言不免落几滴泪，却又倔强地抹去说，“皇上要见我自然会传召，我过去他又不见我，皇后那里要说我多事不知保养。眼下瞧着宋淑媛，人人看我都当病人。”她指着外头谷雨她们，说，“一个个如惊弓之鸟，就差把我当佛一样供着。我心里明知道皇上不好，他们却日日瞒我，你这句话竟是头一回听见了。”
“你不要着急，总不能为了宋夫人都急坏了身子，皇后娘娘那里也操劳病了，年贵妃也直说头疼，宫里头已经很乱了，你和皇上若再出岔子，可怎么了得。”叶容敏愁绪上眉，耐心道，“虽然说这话极难为你，可是这宫里除了你，谁还能去劝得动？”
嗣音心痛得如碎裂一般，哽咽道：“我这里好好地撑着身体，就是不想辜负他，可他是皇帝呀，如此不知爱惜自己的身体，我们就是把心操碎了，也没有用。”
这话听着极赌气，叶容敏又不敢再往深里问，只是好声道：“他们兄弟几个脾气原有些相同的，说句对皇上大不敬的话，你只当是哄孩子吧，我们家王爷也是这样，闹脾气的时候被他当孩子哄才好。”
嗣音静着想了想，终是点头了。叶容敏又道：“之前那柳美人死，又封了钟粹宫，你瞧皇上动过心思没，这回一来是对敦敏夫人有感情，毕竟王府苦过那些年，二来兴许有别的事闷在心里，就只有靠你去解开了。”
嗣音颔首，自责道：“我竟凭什么犟着呢，旁人知道不定怎么想。”
“皇上也是男人，你我心里明白便是了。”叶氏握了嗣音的手恬然一笑，“多说一句话，今日来是因了我家王爷，中宫那里不会知道什么。”
肆意一愣，随即释然。
是日黄昏，天色将暗时，从德回来说涵心殿那里不会再有大臣出入，嗣音便换了衣裳抱着初龄往涵心殿来。盼了几日终于把梁淑媛盼来，方永禄欢喜得无可无不可。
嗣音把初龄放到殿门口，哄着她到里头去找父皇，初龄见一旁的宫女手里端着各色食物，非要捏了满满两手鸡蛋糕才肯走，看着她像个小肉球似的扭着进去，嗣音才对方永禄说：“用杭白菊泡水熬小米粥，撒一把枸杞再四五颗红枣，最后起锅前放几片黄芪炖软，只要一碗就好，多了也浪费。”
方永禄忙答应，转身吩咐小太监去做。嗣音静立在殿门外，夏日暖暖的夜风抚在脸上，今夜她不想再一个人孤独地回去。
涵心殿的建筑设计冬暖夏凉，此刻有阵阵夜风穿堂而过，再免了户外日晒的烘烤，故而只叫人觉得清亮。
初龄穿的是软底的布鞋子，身体虽胖乎乎但毕竟娇小，走起路来看似摇摇摆摆却悄无声息，因涵心殿不常来，她不免有些陌生，东张西望许久才找到父亲的所在，手里捏着的鸡蛋糕也舍不得吃，嘴角流着口水，硬是忍着跑到了父亲的桌前，可是一走近反而只看到大桌子黄绸布，父皇的身影却看不到了。
那里彦琛正沉浸在奏折里，隐隐觉得有什么动静，抬头却不见任何人影，便提笔批了几句话，合起奏折又换了一本。正恼那大臣通篇请安敬语，看了半日不见正题，忽听有奶声奶气的声音说：“不好吃。”
