刘三贵不知自家岳母何事高兴，洗了脸发现张桂花不在。
“娘，桂花呢？”
“哦，她先头打扫鸡舍累了，我让她进屋休息去了，你去喊她来吃饭。”陈氏像个没事人一样。
刘三贵老老实实的去了屋里，见张桂花看起来有些疲惫，说道：“吃过饭，我套了驴车送你去镇上瞧瞧，你这几晚老是起夜，莫不是吃坏了肚子。”
张桂花白了他一眼，到底应下来了。
午饭后，刘三贵坐着吃了半杯温茶，缓了一会儿就去套车了，这一去，两人直到未时中，即现代下午两点左右，两人才回来了。
“你别动，你别动，我来，让我来。”
刘三贵像捧宝贝似的把张桂花扶下车，陈氏从堂屋里出来，见了笑道：“看来娘得准备鸡蛋了。”
“娘，你自个儿说的不声张呢！”张桂花难得的小女儿态了。
刘三贵在一旁站着乐呵呵地傻笑。
很快，家里人都知道张桂花怀上身子了。
托了张桂花的福，刘稻香也舍得花钱买好菜，陈氏更是不手软，一张嘴就吩咐刘稻香今儿去镇上买这个，明儿去镇上买那个。
家里谁都知道刘稻香是个有钱的主儿，就是探不出她手头上还有多少银子，谁叫这小丫头贼着呢，口风紧！
三十里村有个习俗叫坐胎，头三个月怀了小孩是不能到处说，说是小孩子太娇气，念得多了可是会走掉的。
这事儿，一家子只能闷在心里暗爽。
日子翻过一页又一页，刘稻香家的日子慢慢的进入了正轨，没有刘齐氏的日子都是艳阳天，偶尔刘仁贵也会带了一家人到她家来蹭顿饭。
四月中旬的一日上午，今儿早早喂了鸡和猪后，刘家三姐妹准备去找李翠花那小胖妞玩。
在经过里正家院门口时，刘稻香眼儿尖，轻轻咦了一声。
刘秋香顺着她的视线看过去，秀眉微拢：“咱二婶娘怎么在这里？”
“不知呢！”刘稻香也觉得奇怪。
随即她又看到了黄小虎：“咦，虎子哥看上去好像很不高兴！”
“莫不是黄大奶奶又要他念书了吧！”刘秋香想起黄小虎头痛的样子就觉得好笑。
“胡，胡，胡......！”刘春香在刘秋香怀里扭着，小胳膊伸得老长。
黄小虎抬头一瞧，原本黑着的脸也渐渐有了笑意。
“春香妹子，来，让虎子哥抱。”
他快步奔来伸手抄起刘春香，把她高高举起，刘春香乱蹬着小短腿，咯咯直笑。
“虎子哥，咱二婶娘咋在你家？”刘稻香偷偷瞄了一眼正屋那边，正巧屋里坐着的刘珠儿望过来，两人对视一眼，刘珠儿莫名其妙地狠瞪了刘秋香一眼。
黄小虎看不到背后刘珠儿的小动作，抱着咯咯直笑的刘春香，从怀里摸出块糕点小心地喂给她吃：“哼，你二婶娘打的好主意呢，竟敢把主意打到小爷身上来，也不拿镜子照照自己是啥样。”
刘稻香越发听不明白，只是黄小虎的口气不大好，应该是她家好二婶惹毛了他。
“我二婶娘又作死了？”
“作死？可不？你家二婶娘啧啧，真是算盘打得精，真当咱黄家的人全是傻子，哼，就刘珠儿那德行，可入不了小爷的眼。”
黄小虎抱着刘春香出了院子门，说道：“你们是去找翠花妹子耍吧，咱们边走边说。”
随后，他把刘孙氏的来意说了一遍。
听得刘稻香十分无语，又觉天雷滚滚，刘孙氏还当真是不死心。
刘秋香咬了咬下唇，皱眉轻声说道：“我听爹说，像咱们这样的庄稼户，也是讲门当户对的，只有那些大户人家，才讲什么男要低娶，女要高嫁之类的。”
刘稻香抿嘴笑道：“姐，有人来给虎子哥说亲，那只能说明咱虎子哥人不错。”
黄小虎嘿嘿直笑：“还是稻香妹子会安慰人，秋香，你家可不是普通的庄稼户，城里头都说你们这样的人家是耕读之家，讲来，也是要讲门当户对的。”
刘稻香觉得耳朵根子有些痒，总觉得黄小虎今儿有点不对劲。
“耕读之家么？”刘秋香的心里微微有点甜了。
黄小虎又道：“你们俩也别小瞧了自己，哼，要我说，你爹是读书人，你们姐妹也是识字的，将来......嘿嘿！”
不知想到了什么事，黄小虎又是一阵眉飞色舞！
刘稻香悄悄地鄙视他，肯定是在心中想些乱七八糟的！
“我说虎子哥，你还笑得出来，我家二婶娘可是出了名的难缠。”
黄小虎闻言微微一怔，答道：“忘了我早先说过的话？”
“啥话？”刘稻香忍不住翻白眼，她们与黄小虎时常碰到，他说过的话比村头的河水还多呢！
黄小虎脸色一垮：“稻香妹妹，你太让虎子哥伤心了，我都说过不日要离开这里了，你竟然给忘了，秋香妹妹你瞧瞧，记得回头快些做些好吃的补偿我。”
刘秋香自然是应了，只是眉间悄悄染上一丝离愁，又道：“定了几时走？”
黄小虎悄悄睨了她一眼：“我爷说，明儿要去你家吃午饭，后日一早便走。”
刘稻香瞧两人的神色，心中微微一动，抬头望天：春天是不是来得太早了！
“虎子哥，那我明儿早早去镇上买菜回来，再沽上两斤好谷酒，想必里正爷爷会很高兴。”
“嘿，稻香妹子，你这叫投其所好，我爷就好这口，我走之前，会请我爷多多看顾你家的。”黄小虎心里乐呵呵的，看看，刘家没有一个人当他是外人了。
他奶还夸他来着，不过是一个多月，就让刘家改变了态度。
万事俱备，只欠东风。
东风就在第二日。
刘稻香得知他要走了，又想着不知哪年哪月才能再见，心中不免多了些离愁，只想着多买些黄小虎喜爱的菜。
她赶着毛驴儿回家的时候，已是辰时末，大约是九点多的样子。
“黄大奶奶，里正爷爷。”
她刚进院子，就看到了这两人正坐在台阶上吃茶。
两人笑眯眯地应着。
刘三贵今儿没有去上学，正坐在那里陪着里正，而张桂花也在场。
“都说先开花后结果，桂花，我瞧着你这肚子怕是个崽子。”
张桂花特别高兴，答道：“借黄大婶子的吉言，希望这胎是个崽子。”
“闺女也没关系，瞧咱家的三闺女，老大乖巧懂事，老二机灵活泼，老三娇憨可爱，个个都不错。”
一提起他家的闺女们，刘三贵就有说不完的话。
刘稻香在一旁听得抚额，她那老实巴交的便宜爹去哪儿了？眼前的便宜爹就是个话唠子！
黄大奶奶笑眯眯的听着，再顺口夸赞几句，又拉着刘稻香问她家的小鸡崽喂得怎样了，刘稻香都一一作答了。
“稻香，咱县里有衙门专职的兽医，你若碰到了这方面有不懂的问题，只管来找你里正爷爷，他带你去找那兽医。”
兽医？
她略微留意了一下黄大奶奶的神情，看来，兽医一职，在大周朝还是吃香的。
一旁的里正本在听刘三贵说女儿经，正好听了一耳，凑过来说道：“稻香，上回我去县里办事，正好遇到了那兽医，向他说了你家的情况，他说要搞好鸡舍卫生，若是有条件，便要准备些石灰洒在鸡舍里，也不需要太多，他说这样，鸡不容易出毛病。”
刘稻香十分感激他，答道：“多谢里正爷爷，我记住了。”
黄大奶奶笑道：“我说三贵啊，你家二闺女养得一手好鸡，大闺女听说绣得一手好女红，今儿正好得了空闲，不如拿来给我瞧瞧，下回再有不长眼的编排你家闺女，我也好理直气壮的拿这个说事。”
刘稻香此时才注意到，自家姐姐不在。
她眨巴眨巴眼，正猜着自家姐姐去哪儿了，却听刘三贵吩咐她，去东厢房把刘秋香给叫来。
躲回屋里了？
有猫腻！
刘稻香笑嘻嘻地应了，撒丫子去东厢房寻刘秋香去了。
“姐姐，姐姐！”
刘稻香欢快的声音响起，刘秋香放下手中的针线，抬头笑眯眯地看着迎面跑来的小姑娘，一身细棉衣裙，胸前戴着如意银锁，欢快的步子，悦耳的笑声，刘秋香的心情跟着飞扬了。
“慢点跑，来，姐姐帮你擦擦汗。”
“姐姐，快些告诉我，黄大奶奶来是何事？”刘稻香跑到她身边，轻声催促。
刘秋香粉脸一红，低头娇羞不语。
“咦，姐姐羞羞脸了，你不说，那我来猜好了。”刘稻香缠着她笑嘻嘻地说着。
刘秋香一脸无奈地抬起头，横了她一眼：“还能说啥！”
“是来帮虎子哥求亲的？”别以为她年纪小不懂这些，哼！
刘秋香的脸越发红了，像煮熟了的虾子，故意凶巴巴地说道：“胡说，你再说，我去告诉娘，说你小小年纪便不知羞。”
“我才不怕，娘最疼我了，姐，是不是嘛！”刘稻香故意逗她。
刘秋香被她缠得没办法，微不可察地点点头。
“我说呢，黄大奶奶咋突然提出要看姐姐的绣活，她老人家以前又不是没看到过。”刘稻香恍然大悟，只是不明白这看绣活是咋回事。
刘秋香红着脸，说道：“你莫要问了，以后娘会告诉你的，对了，你也别高兴太早，娘说了，过些日子便要让你跟着我学绣花。”
