要说，刘旺贵还真是很理所当然，刘稻香家之所以帮衬两人，还不是因为当初刘齐氏给闹腾的，为了求得安宁，才同意了这事，但，当时，谁也不知道刘三贵不是刘齐氏亲生的。
而刘旺贵自分得那三百银钱后，就没有提过一个谢字。
冷情冷心，刘旺贵就是这样的一个人。
刘三贵突然想起一事： “四弟，听说你不是相看了一户人家的好姑娘吗？明年不打算成亲？”
他从刘旺贵的话里，压根儿就没听出他有给彩礼的想法。
刘旺贵微微一顿，他是真忘了这事。
自从翠柳被家二哥纳了后，他就恨上了天下的所有漂亮女子。
越是漂亮的，越是蛇蝎心肠。
但，他对翠柳又十分念念不忘。
果真应了那句老话：得不到的，才是最香的。
说起刘旺贵的亲事，刘大富的话多起来了，脸上的皱褶子也舒展了不少：“是邻县的县令家小女儿，那姑娘过了年才十五，她家娘老子舍不得，说是婚期不必定得太近，这不，还没商量好呢！”
不待刘三贵说话，他又说道：“最快，怕也得过了夏收，好待得有些银子做彩礼，旺贵的打算也是好的，多添些地，将来还要养婆娘崽女呢！至于彩礼一事，早先就说了，这事儿你娘会管着，你只管把你自己那摊事管好。”
这后面的话，是说给刘旺贵听的。
刘旺贵是个秀才，名下又能免税三十亩，这样一来，田里的收成全算他自个儿的，只要风调雨顺，家里的收成还是会不错。
刘大富想在夏收后让刘旺贵成亲，也是想着自家婆娘手头没啥钱了，要等府城的小庄子收成后，才能有钱。
“我与你娘商量过了，过完年出了十五，便去你们大哥那儿住住，你娘想着她的手艺不错，趁还能干得动，找个大户人家教姑娘们女红，凭着她与黄府的关系，多少会给些脸面，钱也会多不少，女方家是县令，咱家的聘礼自然不能太差，怎么着也得二百两整纹银。”
这个数是刘齐氏早就想好了，么闺女不比长女，更何况她儿子还是前途一片光明的秀才老爷。
而刘大富之所以愿意跟着去，是因为，刘齐氏说了，府城的那处小庄子还得靠他这个真把式盯着。
这一点刘大富很自豪，三十里村这附近一带，真没人种庄稼能比得过他，有他去盯着今年夏，也能多些收成。
至少他四儿子聘礼的大头有了，再加上自家婆娘明年春弄的银子，还有手上余的几十两，七七八八凑一凑，总能凑出二百两。
刘三贵眼见刘大富说起了家事，他觉得不便久留，怀里揣了刘仁贵给他的四百七十两，便起身告辞了。
先前，他听了刘旺贵的那席话，也动了多养些猪的心思，不说旁的，便是这猪粪，也是肥地的好东西，自家二闺女的那两百亩田，去年荒了半年，虽说种了些萝卜，可那能变几个钱，还是把田养好了，多种些庄稼才是好事。
刘三贵一门心思为闺女们盘算，却不知，张桂花也同自家弟弟说起了这事。
“弟啊，你认识得人多，路子广，可有知道，哪个大户人家收白萝卜么？”
张裕德略微诧异，家中不是供着个金主么？
找他不比找自己更稳妥？
苏子烨正坐在火炉边，心里对刘稻香家的火炉架很感兴趣，四四方方的一个木盒子，底下是空的，中间搁了个碳盆子，木盒子上头是镂空的小田字格，把脚搁上头，再盖上火被子。
火被子是刘稻香家的叫法，意思是围着火炉取暖用的被子。
往垫了棉絮的锦团子上一坐，不一会儿，全身都暖和和的，与烧地龙又有些不同。
“不错。”
这个法子省碳又好使。
“还不是那做家具的木匠师傅，他嫌火盆子浪费太多碳，自个儿在家琢磨的，这次打家具，他用剩下的边角料，顺手帮我家多打了几个，不成想，刚刚够用。”
虽说都在正堂里烤火取暖，但却是分了男女两个炉子，因刘三贵没回来，张裕德与苏子烨坐了一个火架子。
又听张桂花说：“那木匠说，这个虽然是四四方方的，可边上高些，搁脚的架子在中间，有些像个方桶，他便取名叫火桶。”
“萝卜条，好吃！”苏子烨心急刘稻香卖萝卜的事。
这张裕德咋回事，都把这话给绕开了，那自己帮他绕回来好了。
张桂花闻言，乐得眼儿都眯成了缝：“我也觉得她做的酱萝卜条好吃，咬口水多不说，甜中带着辣，辣中带着鲜，鲜中透着点酸，十分爽口。”
不过，张桂花没有说的是，自家闺女太败家了，还买了苹果磨了泥搁里头，能不好吃吗？
张裕德想了想，说道：“也不知这东西能不能久放？”
“这个得问问她自个儿，我光知道好吃，卢姑姑，你去请了二姑娘来，若她在打马吊，便让小丫头替她一会儿，说她小舅舅瞧上她腌的萝卜条了。”
刘稻香来得挺快，自己外下的两百亩萝卜能换些水粉钱也不错。
“娘，啥事？”娇娇糯糯的声音从廊下传来。
刘稻香还是早上那一身喜庆打扮。
这样的大红，陈氏与张桂花都是极喜爱的，尤其是在过年这样的讨喜日子里。
“哎哟，外婆的乖乖，快些过来我身边坐。”
正抱着双胞胎之一张智浩的陈氏，朝她连连招手。
“外婆婆，四弟如今长可重了，还是让我来抱吧！”刘稻香眉开眼笑地走过去，从陈氏怀里接过香喷喷的刘智浩，坐到了陈氏的身旁。
张裕德坐在东边方向的火桶边，冲刘稻香笑道：“外甥女，你娘说，那酱萝卜条是你做的？”
“是啊，小舅舅喜欢吃？回头我叫人去田里多拔些回来腌了，让你带着回家去慢慢吃。”刘稻香一边逗着刘智浩一边笑答。
苏子烨坐在那里问：“可是能久放？”
“这个我到没试过。”因为酱萝卜需要放不少的酱油，她也不知道放久了会不会坏。
本以为这事儿行不通了，苏子烨心中正琢磨着要不要快马加鞭，写封信去京城问问。
只不过，刘稻香做的酱萝卜与北地做的味道又不大相同。
“虽说没试过，不过，我想咱家乡的辣椒萝卜搁坛子里密封了，能放上一年半载，若是坛子选得好，搁个两三年也不怕的，小舅舅是自己吃，还是......”
若张裕德是想帮她销出去，到是可以尝试用做辣椒萝卜的方法。
只不过辣椒萝卜是需要晒上一天，去去水气的，而且不需要搁酱油、糖和姜蒜。
张裕德挑了挑眉，难怪自家姐姐一家，能靠着那百两纹银混得风生水起，虽说高九有帮着收货，但这其中的艰难与智慧，缺一不可。
光瞧他家如此灵动的外甥女就知道了。
“嗯，到是想能保存的长些，你也知道我之前是跑海商的，海上的东西除了鱼，很少有新鲜点的青菜，而干菜嘛......”
吃多了，总是叫人腻得不行。
这酱萝卜条的味道却是很不错，爽口又下饭，略微的甜辣，大多数人都能接受。
刘稻香听了，起了点小心思。
她又试探地问：“因着咱爹舍得给肥，咱家今年的萝卜老粗了，估计有两三斤一个，我初略估计算了下，一亩地少说也有两三千斤，小舅舅啊，你确定真的全要？”
张裕德微微一哂：“不说我是和人合伙，手上有五十来条船，一条船上百来号人是有的，这就有了五千多号人，再加上一起出海都是几家抱团，数百条船一起出行，一个是人多安全性好，二个嘛，也是方便借调物资。”
这还是头一回听张裕德具体说这事，听得陈氏的嘴张得老大，又问：“那得多大的船啊？”
张裕德比划了一下：“能下海的船，大概能从村头到村尾这么长，得装不少东西呢。”
陈氏又是一阵惊讶，那货船得多大啊？她已经无法想像了。
刘稻香听他这么一说，要真这样，两百亩的萝卜条还真不够这些人消耗的。
“这个没问题，小舅舅，左右这些日子过年，我闲着无事，不如我先来试试看。”
陈氏想说，正月里不适合动这些。
刘稻香已笑着劝她：“外婆婆，老辈只说没出正月十五不动针线，没出初五不杀生，可没说不许用刀切菜啊！”
陈氏扯了扯嘴皮子，不动刀切菜，难道叫大家全喝西北风？
想想只得做罢，也不再多嘴多舌了。
说到底，她不想坏了自家外孙女的财路。
“哟，你该不会是学你姐，想自己攒嫁妆吧！”
陈氏压低了嗓门打趣她，岂知，刘稻香一本正经地说：“正有此意，外婆婆，咱爹是个会念书的，真要入了仕，是不能明着做生意的，顶多只能让咱娘弄些嫁妆铺子或名下有些良田。”
朝廷还是允许他们这些人有私田的，而且，越往上爬，这能免税的私田也越多。
真要靠朝廷给的那些钱粮，哪能穿绫罗绸缎，吃山珍海味。
还不是个个都有自己的小道。
陈氏还在琢磨着自家嫡亲乖乖的话，又听刘稻香说道：“况且，除了我和大姐，咱爹娘不得操心三妹妹的嫁妆，还有两个弟弟将来讨媳妇的钱，这花钱的地方多了去了呢！”
瞧她一副小大人的忧愁样儿，一屋子的人被她逗乐了。
就连不识愁滋味的张智浩与张智瑜，也跟着咯咯直笑。
