她们雇请的是一艘中型平底客船，船舱宽大，吃水不深，只适宜在近江平湖中行渡。船头一人撑篙，船后一人摇橹。两位中年船夫在莲儿安抚下继续东行，苏氏放下心来，方才有心情与姮娥解释。姮娥难以置信：“你丈夫如此狠心？他不喜欢你，两个人分开再找好了，干嘛非得下毒手？”
苏氏苦笑：“为前程着想啊，我爹是左都御史，我大舅舅是吏部侍郞……”
啾……一声破空锐响，一支利箭射在舱壁上。船家大声惊叫，伏身躲避。啾！又是一支箭到，箭头带着火苗，射中客船篷顶，顿时燃烧起来。
船夫一个叫：“小心，有人要加害夫人！在北岸！”一个叫：“不好！着火了！”
风轻顺手把身边的苏氏按倒，瞥见利箭接二连三从北岸射来，惊叫：“你们小心躲着。船家，把船撑向南岸。”口一张，一条臂粗的水柱冲出，飞落在客船舱顶，浇熄火苗。
伏身舱中的莲儿见他张口吐水，瞪大眼睛，几疑眼花。
这时候客船已经离开安庆码头七八里远，行在近北岸的水面上，距离林木葱笼的北岸不过二三十米，利箭取准极易。船夫担心让人射杀，不敢起身，趴在船上用篙用桨点拨顺流而下的客船向南，不好着力。
风轻正要帮忙，北岸上一个蓝衣汉子纵身一跃，居然想飞跃二三十米江面过来。他心下惊奇，倒是想看看对方能不能飞过来。却见对方手中抓着一枝臂粗的枝条，就在空中相准位置扔下枝条，身子落下来在浮在江面上的枝条上一点，借力飞跃过来。
风轻惊讶之下忍不住赞一声：“这谁？轻功练得顶刮刮。”苏氏抬头一看：“这是马意侯。马文明的江湖帮手。”
她话没说完，马意侯已经纵跃到船边，船夫惊叫挥篙去戳，反让他抓住竿篙一扯。船夫慌忙放手，免得让他扯落江中。马意侯正要落船，风轻口一张，水箭疾出，正中他右腿。马意侯大叫一声，摔落江中。
风轻哈哈一笑。苏氏欣慰提醒：“兄弟小心，这人好像水性很好的。”风轻眼睛看向北岸，不见再有箭来，放心不少。得苏氏提醒，转眼看马意侯劈波斩浪，飞快向客船游来。风轻冷笑，心念发动，客船周围十几只大小江鱼马上应令而至，围绕着马意侯受伤的右腿撞击。马意侯吃疼之下，矫健的游姿马上不见，很快就让客船抛下。苏氏奇怪：“咦，我记得他水性很好的，怎么就不行了？”
风轻微微一笑：“他没有先做热身运动再下水，腿抽筋了。江水这么冷！”苏氏似懂非懂：“不是你搞的鬼？是他自己抽筋？下水之前要先动动身子才不会抽筋是吗？”
风轻点点头。姮娥也点头：“是这个道理。特别如今寒冬腊月，江水都要结冰了。”风轻出舱看两船夫无恙，只是丢了一根撑篙，没什么大影响，安抚几句重新回舱，问马意侯来历。
苏氏说：“什么来历姐姐也不清楚。好像他们有好几个结拜兄弟……对了，他们是六个兄弟，马意侯是老六。是马家招揽的江湖好手，交情在马老太爷那一辈就结下了。”风轻慌忙问其余五人的身手，若是与马意侯相差无几，那不用怕。否则这一路可得小心。苏氏不知道：“我只见过老五长身哥和这个老六。老五身手应该与老六差不多。”
风轻便罢了。
不久之后，船家送上一大盆热气腾腾鱼汤：“今天托夫人的福，捕捉到好几条鱼，个头都不小。这条金尾红鲤鱼怕不有二十几斤重，我已经好几年没抓到这么大的红鲤鱼了。请夫人几位尝尝。”
鱼香扑鼻，让人垂涎三尺。苏氏欣然道谢，招呼风轻、姮娥一起过来共食。莲儿只有一旁侍候着的命。风轻大快朵颐，顺口招呼：“莲儿姐姐，趁热，快点来吃。真好吃。”莲儿感激地看了他一眼，声如蚊蚋：“莲儿不敢。”
苏氏横了她一眼，沉着脸问风轻：“这就是你说的男女平等，没有尊卑上下吗？”
风轻点头：“是啊，都是人生父母养的嘛，谁生下来愿意让人使唤轻贱？”苏氏不快：“话不能这么说，君君臣臣，总得有个尊卑上下，要不岂不是天下大乱？”
风轻国学知识浅薄，又知道她出身官贵之家读书不少，不敢妄想引经据典说服她。只问：“你愿不愿意让人驱使轻贱？”苏氏犹豫一下才回答：“驱使可以，轻贱不行。”风轻点头：“我也一样。莲儿肯定也是一样。只不过身为丫鬟，反抗不得，没奈何罢了。但是随便驱使轻贱，不把人当人肯定是不对的！圣人说己所不欲勿施于人啊。”
苏氏皱眉：“你哪里学来这些大逆不道的言语？你们那边的人都这样不君不臣无法无天？”
风轻微微一笑：“己所不欲勿施于人是大逆不道的言语？”苏氏满脸不豫：“妾身可没有这么说。”
姮娥一旁打圆场：“好了别说了，快吃吧，鱼汤都凉掉了。”风轻微笑：“姐姐勿恼，算我胡说八道好了。”他是看莲儿站在一旁，觉得过意不去，顺口招呼一声，可不是想要带着莲儿揭竿造反反压迫反剥削。苏氏勉勉强强露出一丝微笑：“你这张嘴，就只会胡说八道。”
直到饭后船家送上香茶，莲儿才收拾了吃剩的鱼汤去后梢进食。风轻过意不去，特意去后梢要帮她重新热过再吃，把莲儿感动得热泪汪汪。
他回到舱中，苏氏白了他一眼，不无嫉妒。风轻急忙凑过来奉迎哄慰。正闲话，空荡荡的小桌上倏然出现两个三寸高的灰衣小男人，笑嘻嘻地指指三人，发出苍蝇嗡嗡嗡一般大的声音：“倒也，倒也。”苏氏和姮娥应指扑倒，昏迷不醒。风轻脑袋昏眩，眼前发黑，同样扑倒在地，勉强支撑着不昏迷：“你……你们是谁？”
小男人异口同声：“咦咦，怎么不倒？原来是另有元神支撑着。我们是疾病双儿，二竖之子。龙王有何见教？”
风轻头昏脑胀，说不出的难受，恨不得就此躺下来睡死过去，强自坚持着清醒自主：“二竖……是谁？马文明……派你们来下毒？本王可是百毒不侵！虾兵蟹将鳄鱼将军快来护驾！”
小男人异口同声：“二竖就是病魔。笨蛋！马文明什么东西，何德何能驱令我们？你们也不是中毒，是生病了。一开始头昏眼花发烧，浑身难受，然后就烧死了。高热惊厥，谵妄胡语说不定也有。看你们造化了。”
风轻昏昏沉沉地问：“咱们无怨无仇，为什么要害我们？”竭尽全力提振真气驱除昏沉。
左边男人冷笑：“病从口入，谁让你们贪嘴吃鱼？本来我们寄身鲤鱼身上游江散心，偏偏让你们捞起来吃了。”
风轻暗叫：“倒霉！怎么这么巧？抓个鱼都能抓到病魔，老子怎么不去买彩票？不对啊，不是我抓的。”急忙求饶：“两位小兄弟，这个，……那啥，不知者不罪嘛。你们不能因此怪罪我们。何况我们就算有罪，也是罪不至死有没有？”
二竖异口同声冷笑：“凡是惹上我们的，都是死有余辜的。凡是不知道我们病魔威名的，都是死不足惜的！”
风轻胀红了脸，实在无法苟同对方的两个凡是。软求不得，便即硬来，真气提振到极限，奋力起身瞋目怒喝：“老子先杀了你们！”两支寸许水箭以迅雷不及掩耳之势激射出口，正中二竖胸口，二竖倏然无踪，水箭从桌面掠过，穿破舱壁激射出去。风轻胸口剧疼，扶桌大声惨叫。
这同时舱内舱外，苏氏姮娥莲儿并两个船夫同声惨叫醒转，抱头呻吟：“好疼……”下一瞬间又即昏厥，横七竖八躺倒于地。二竖现形于原地：“嘿嘿，再射啊！我们俩不过虚影而已，真身就在你们身上，你射我们就是射你自己。”
风轻疼得几乎窒息，神智反而清晰，再次放下身段求饶：“都说了无心冒犯，可不可以放过我们？需要什么尽管开口。山不转水转，大家都是跑江湖混口饭吃的，江湖风波险恶，大家都不容易不是吗？应该抱团取暖才对，干嘛要自相残杀让别人笑话？我也不是没有几个兄弟任人宰割的主。江南七怪听说过吗？我是老幺风七怪！不如咱们三个也结拜为兄弟，再抢些地盘，来个：’中原九怪’？如果你们不喜欢抛头露面打打杀杀，就留在我身边当个幕后亲友团也行？”
二竖面面相觑：“什么意思？乱七八糟的我们听不懂。”
风轻谆谆善诱：“两位兄弟想想，咱们跑江湖做什么？上为嘴巴下为……那啥。拼生拼死，为了那啥和牙齿！对不对？拳头硬的抢钱抢女人，嘴巴活的骗财骗色，本事大的欺男霸女争权夺利，剩下的呢？协同行动！抱团取暖！并肩作战！你帮我，我帮你，你好我也好，大家好才是真的好……我这样说，两位兄弟听得明白？”
左边小男子点点头：“明白了，你说得倒是有点道理。奇了怪了，你怎么到现在还不病倒？龙王敌得过病魔？”眼望兄弟。右边小人说：“怎么可能？你没看到他在硬撑着？疾儿，我觉得他好厉害的，说得好有道理！”
左边小人点点头：“是有点道理。喂，风七怪，你是说我们结拜成兄弟，组织一个大帮派，然后就像蝗虫一样到处胡作非为，抢钱抢女人？”
风轻点头：“嗯，道理是这个道理，但是凡事都得有个度，倒不能说胡作非为像蝗虫过境寸草不留。只是说大家互相支持，成功率肯定比单打独斗高很多，对不对？兄弟同心其利断金，就像你们干嘛两个人凑一块而不是哥在东来弟在西？圣人说得好，团结就是力量！”
左边小人摇摇头：“我们兄弟从来就在一块，倒没想到分开会怎么样。”
右边小人嗡嗡发言：“风七怪，我是病儿！我个人觉得你说得很对。只要你帮我做一件事，你就是我兄弟了。风七怪……你名字有点怪啊，不好听。”左边小人疾儿点头如捣蒜：“对对对，先帮我们做了这件事再来结拜兄弟。你知不知道玉……”
病儿打断他话：“等等，我来说。”
疾儿瞪眼：“干嘛？我来说！”
病儿跳脚：“是我先跟你说我喜欢她的，所以应该我来说。”
疾儿冷笑：“你知道什么？暗恋懂不懂？我暗恋她好多好多年了。”
病儿更加生气：“那我也暗恋她好多好多年了你知道吗？”
疾儿冷笑：“是我先让她得了相思病的对不对？”
病儿咬牙：“不对！怎么是你先？哪一次咱们不是一起上？再说让她得了相思病，受用的又不是咱们，你还好意思说？”
疾儿白眼一翻，无话可说，怒目而视：“你这么说，看来咱俩真的要分开行事了？”
病儿毫不迟疑：“分开就分开，谁怕谁来？以后我找这个傻大个搭伙过日子好了。”风轻见他眼睛投向自己，顿时说不出的郁闷：我是傻大个？你……你打算留什么形容词给那些蓝球中锋？
疾儿怒不可遏：“好啊小病儿，话可是你说的！别后悔就行。”
病儿再次跳脚离桌：“怎么又变成我说的了？是你先说的！”疾儿怒目而视：“你先说的！”病儿怒气冲冲：“你先说的！”
风轻耳边一片嗡嗡嗡，头脑越发昏沉，四肢百骸一齐疼痛，再也支撑不住，坐倒在地。兀自强项不倒：“停停停，别吵了……停！我教你们个办法，剪刀石头布！我靠……头好痛啊……救命啊！”
二竖异口同声：“什么剪刀石头布？”双双出手，点在他左右太阳穴上。两股温凉的气流一股从左到右，一股从右往左飞掠过脑海，顿时百病俱消，整个人都好了，刹那间精神百倍。心惊二竖之威，笼络……结拜之心越发真诚，马上教会二竖玩剪刀石头布。
二竖出拳，病儿赢了先说话。小人儿笑得合不拢嘴，说话颠三倒四：“我看上……我喜欢……不，我爱！有人说喜欢就是浅浅的爱，爱就是浓浓的喜欢。我爱上了一个女人，一个叫玉面狐狸的女人。你认识她吗？”
