时光荏苒，春秋再度，倏忽间，又是五年。
五年之中，百官勤政，洪患未发，天下平和。
一日，君臣议政，闲暇时，帝尧忽忖道：“现西方洪水为患，民有疲惫，然又有万里之外的僬侥国、掋支国，万里来朝，崇誉有嘉，不知这天下究竟是为大治呢，还是为不治呢？”
想到这里，甚为疑惑，便环顾左右，当廷询之。
大司徒契道：“五年来，西方虽有水患，却并未大发，仅是纤芥之疾，不伤大体，现今天下，大部安宁，各地政务，更为焕然，故臣以为，当下应为大治。”
后稷听闻道：“非也非也！西方水患，已历数载，无以根治，虽未大发，却有隐患，各地政务，虽为焕然，却仅为目睹之表象，或有些许苟且之事，非为我等所闻，何可谓大治邪！”
二人各执一词，却也各有几分道理，一时议论不下。
帝尧见状，止住了二人，又问道：“不知这天下的亿兆百姓，是愿意拥戴我为君主呢，还是不愿拥戴我为君主呢？”
百官听闻，面面相觑，无以作答。
时四岳已从四方归来，并立在朝，帝尧遂问羲仲、羲叔、和仲、和叔道：“你等四人，分布天下四方，长时于外为政行职，当多有见闻，且说来听听。”
羲仲见状道：“君上自执掌天下以来，勤政为民，四方巡狩，鞠躬尽瘁，天下太和，民鲜有怨言，故臣以为，亿兆百姓是拥戴的。”
和仲听闻道：“非也非也。君上勤政为民，鞠躬尽瘁，此为真实，但因鲜闻怨言，便言百姓皆为拥戴，恐为不妥。
君上巡狩时，民皆夹道相迎，欢呼之至，有怨者，岂能当面言也。”
二人也各执一词，亦各有几分道理，仍一时议论不下。
时篯铿侍立一侧，帝尧见状，转首问道：“参议虽在朝堂供职，却常因求仙访道，云游于外，可算的是半个在野之人了，不知你在云游之时，可曾闻百姓作何言邪？”
篯铿听闻道：“臣虽常游于外，但多在山野之间，鲜少见人，未闻百姓有拥戴君上之言，亦未闻百姓有不拥戴君上之言。”
帝尧闻听，一时更为茫然，心中暗道：“我治天下，已为数十年矣，天下究竟是为大治，还是为未治，百姓是否拥戴我呢？
如略有治绩，百姓愿意拥戴，我还可郊天地，见祖宗，临百官，抚万民。
若连治绩都无一点，百姓不愿拥戴，那么，我这几十年的尸位素餐，滥窃尊荣，贻误天下，其罪已无可逃避了，日后，我何以还有颜面，再继续做这个君主呢！
既然朝中得不出答案，问不出结果，那么，我就到民间去看一看吧。”
想到这里，帝尧便决意微服私访，深入市井，以察详端。
却说这一日，帝尧脱了冠服，换了便装，在两个随从陪护之下，走出宫门，察访而来。
其时，平阳城并不大，当中一条大路，是为出入的主干道，平日里，车水马龙，人来人往，川流不息。
主道之侧，又有二副道，分列两旁，唤作康衢，是为平阳百姓的休闲娱乐之所。
帝尧遂向康衢而来，且行且访，一路见百姓熙熙攘攘，往来穿梭，尽为悠闲，不禁大慰。
正行间，这时，忽有儿歌传来：“立我蒸民，莫匪尔极。不识不知，顺帝之则。”
帝尧闻听，抬首望去，适见五六个儿童，正在一个角落里玩耍，边玩边作歌谣。
细思辞意，帝尧不禁欣喜，暗道：“这莫不是颂我之言邪？如果连童儿都作歌谣颂我，天下何不是大治邪！”
想到这里，便走近前来，问那几个童儿道：“是什么人教你们唱这首歌的？”
童儿答道：“我们也是听来的。”
帝尧道：“从何处听来的？”
童儿道：“是从大夫处听来的。”
帝尧道：“大夫住在何处？”
童儿遥指道：“便在前方不远。”
帝尧听闻，转向大夫处而来。
却说那个大夫，是为平阳之守，是认识帝尧的。
此时，忽见帝尧着便衣驾临，顿为惊异，慌忙迎接。
礼毕，帝尧道：“先前，闻童子作歌，其辞曰：‘立我蒸民，莫匪尔极。不识不知，顺帝之则。’这个，莫非是你作了，教给他们唱的？”
大夫摇头道：“非也，这个乃是古诗也。”
帝尧闻听，不禁大失所望。
需知，这是一首颂歌，帝尧本以为是歌颂当世的，不想，却是前时所遗之诗，如此想来，不免落寞，又生惭愧，忙别了大夫，转向而来。
那个大夫不明所以，见状后，不禁疑惑非常。
帝尧转出大夫处，又来到大街上，续向前行。
这时，忽闻前方传来了叫喝之声，细观处，适见一群人等，围在其处，正玩击壤游戏，帝尧不禁顿足而观。
此时，但见一众壤夫里，既有耄耋老人，又有弱冠孩童，相约较量，若有击中者，观者无不击掌叫好，现场一片欢腾。
击壤，一种古老的投掷游戏，源于古时的狩猎。
远古时，人类无器械而用，狩猎时，便用木石，掷击野兽，为投掷的准确无误，平日里，便要勤于练习。
后来，狩猎工具得到改进，有了弹弓与弓箭，人类便不再依靠木石掷击，是故，这种演练，便成了一种游戏。
壤，以木为之，前广后锐，长一尺余，阔约三寸，其形如履。
开始游戏的时候，先栽一壤于地，遥于三四十步外，以手中石块击之，中者为上。
现今，击壤游戏，早已失传，大约是太单调之故。
不过，却在儿童的戏耍中，延续了下来，今日的打瓦飞堶，即是其变异也。
其时，但见一壤夫击毕，是为击中，围观者，无不纷纷叫好。
其下，轮至一老人上场。适见其人，须眉皓白，已至耄耋年纪，但精神矍铄，形态健旺。
观者见之，不由道：“现今，天下太和，百姓无事，一无忧虑，若非鼓腹游玩，便为闲来击壤了。
这个八十岁的老翁，都可在此悠然自得，可见，当今帝君的恩德，真是太广大了！”
此言一出，闻者多为附和，纷纷称赞帝尧之德。
帝尧见状，不禁沾沾自喜，洋洋得意起来。
时老翁收身挺步，摆好架势，正欲掷击，见此状后，忽止道：“什么帝恩帝德，什么广大不广大的！你且听我道来。”
随即，作歌道：“日出而作，日入而息；凿井而饮，耕田而食。帝何德于我哉！”
歌毕，蓄力瞄向，手中一掷而出，恰为击中，观者一片欢腾，叫好不绝。
然，帝尧闻此歌后，不禁意兴阑珊，落寞非常。
原来，先前帝尧见有人赞其恩德广大，以为这是百姓愿意推戴自己的意思，孰料，那击壤的老人，却又作出了“帝何德于我哉”之歌，这分明无拥戴之意。
至于此处，帝尧暗道：“做大夫的，无宣传君主恩德之意，做百姓的，亦无感念君主之言，而我还要探究受不受人拥戴，这岂非自讨羞愧也！”
想到这里，不由黯然，再无巡访之意，便返途而来。
却说归宫之后，帝尧念及方才的两番经历，登时抑郁起来，一时茫然无向，踱来踱去，不知不觉间，向百草园行来。
重明鸟见帝尧形态落寞，不同以往，忽作人言，问道：“帝君何以如此郁闷邪？”
听重明鸟说了人言，帝尧一时惊诧非常，却又知其为神鸟，乃不为怪，便将自己的思虑，与巡访康衢时所遇到的两番情景，向重明鸟复述了一遍。
重明鸟听闻，欣然道：“这正是歌颂至德之君，至治之世也，帝君何以忧邪？”
帝尧见状，惑道：“这个如何说？”
重明鸟道：“但凡为人者，皆终身生息于天之下，地之上，哪一个不是受了天地的恩德呢，又有哪一事不是受了天地的恩德呢，然而，又有哪个明言，要切实的感谢天地呢！”
帝尧听闻，细思之下，果不其然，一时忧郁散去，顿为欣然。
重明鸟道：“人之为事，但求有济，何求赫赫之名。但求赫赫声名之人，功务必自我成，事务必自我做，且还要有形迹可表，以求赞誉，此所谓卑鄙之浅陋人也，难道帝君要做这样的人吗？”
帝尧闻听，不觉自惭形秽起来。
重明鸟见状，忽叹道：“我见帝君，每每为国事忧心操劳，无不怜惜，是而，欲借天机，托化成人身，辅助帝君治世，帝君看如何？”
帝尧听闻，以其言荒谬，似玩笑之语，并不在意，遂和声道：“果若如此，却也是极好了。”
孰料，重明鸟闻听此言，不禁欢悦非常，片刻后，拍翼道：“那我便去矣！”话犹未尽，便张开双翅，向东南飞去。
帝尧见状，诧异非常，高声问道：“重明鸟何去？”
半空之中，只听重明鸟答道：“待三十年后，我自来助你。”
帝尧闻听，不禁愕然。
究竟重明鸟飞往何处，如何转化成人身，托生为何人呢？
