和以往大多数时候的卡拉达生活不同，这一次博勒姆子爵早就给泽塔安排出了一个相当紧凑的行程。不，应该说是两人的行程——泽塔刚安置妥当的第二天，一大早博勒姆子爵便就急急忙忙地将其拉上了马车——踏上了前往拜访马尔金伯爵的行程。
作为诺汗公国中仅次于公爵大人的政治领袖，安迪斯·安德鲁斯·马尔金在公国的政治版图上有着举足轻重的地位。在这个公国内部需要万众一心相互团结的时期，身为公爵大人身边的大管家——艾洛克·卡希尔·博勒姆子爵携子前往拜访对方，不仅仅是有着相当的实际意义，同时也是在向外人展现出一种政治风向。
诺汗公国的政治、经济与文化中心——卡拉达这座城市的面积可是不小。如果算上周围所能够辐射管辖的区域，那范围就算是在西大陆来说，也是比较靠前的。但是作为贵族区的内城面积却不是很大，所以实际上马尔金家的住所离博勒姆公馆，距离也不过是几步之遥。
可惜这种正式上门拜访的行为，顾虑到双方家族的体面是必须乘坐马车，而不能够步行前往的。可惜加上上下车利益所耗费的时间后，这样一来给人的感觉，似乎比直接间步行到马尔金公馆所花费的时间还长。
再次来到马尔金家的宅邸面前，泽塔不得不又一次发出感叹：‘伯爵就是伯爵啊！这宅邸建的虽然够不上金碧辉煌，但是也给人一种气势逼人的感觉！’
眼前的建筑可称得上是古典、现代两相宜。尖塔形斜顶，对比明显的立柱与开窗装饰。朴实的墙面与攀附其上的藤蔓雕刻，利用了建筑材料本身的色彩过渡而相映成趣。
中部尖挺的塔楼和四周环绕的许多葱形顶，组成了这幢建筑最为醒目的标志。中心塔楼的顶部有许多扇形的开窗装饰，层层叠叠地向上收缩为尖顶，而最富表现力的则是环绕在它周围的众多的小葱形顶。
更加令人惊叹的是这种繁复的点缀，却一点也没消减尖顶整个给人的那一种直冲云霄的硬朗气势。真正做到了繁简合一艺术与实用的完美结合。
或许是马尔金家家徽的原因，植物就成为此栋建筑最主要的装饰图案。虽然当单一的植物纹样稍显单调，但是聪明的匠人就此创造出了基于植物图案的各种变体，从而发展成为一种抽象的图案装饰。
更为重要的是它们使用上一种，现已经在人类社会失传独特的雕刻装饰手法。据说这种雕刻手法可能来自于东方的纺织物中，因为从柱头上雕刻成的图案来看，这种细致的雕刻就如同刺绣出的花纹一般。
这种雕刻手法一旦用在石头特别是柱头的装饰上，雕刻出的图案能够以纤细、通透和凹凸的强烈对比为主要特点，雕刻出的柱头极为精细和美观。
对于眼前柱子上的装饰的几种主要的样式——忍冬草叶、花卉、藤蔓等复杂的图案。泽塔完全可以想象当初工匠们在这上面所花费的精力与汗水，以及马尔金家族在这当中投入的时间与金钱。
而且想要在这两百多年当中保证这些雕刻的本来面目，每一年马尔金家族在这修缮工程上的投入，也不是一个小数目。
打量着眼前这堪称艺术品的建筑，泽塔摸着自己的下巴想到：‘看样子在这幢建筑最开始修建的时候，马尔金家族与公爵大人的加菲尔德家族之间的关系，恐怕是有些紧张啊！最起码双方之间的信任度远比不上其他的家族……’
泽塔的这种想法并非没有道理，因为马尔金家的建筑与内城区贵族建筑的风格可以说是格格不入。在众多显得实用朴实的住宅之中，突然出现这样的一个异类，在这背后没有什么故事那才没人相信呢！
无论是是大量地将金钱花费在与提升领地实力无关事物上，还是这所带来的奢靡的自污行为，都是在向最高统治者输诚的一种方法。这就像穿越日本幕府时期，某些藩镇会在宴会上大笔投入来减少来自德川幕府的猜疑一样。
事先预约过的行程令主客之间的礼仪在这时候被简化了不少。若是突然拜访的话，且不说会有主人家不在的情况出现。单单是仆人的通传以及其他零零碎碎的事情，恐怕就会浪费双方的大量时间。
“原来是博勒姆子爵大人啊！关于您今天拜访的消息，我家伯爵大人都已经吩咐过了。请您还有勋爵大人随我一同前往会客室吧！伯爵大人已经在那等候多时了。”在一名衣妆楚楚的男性仆人的引导下，泽塔父子不用做任何等待便进入了大宅当中。
当然对方那句伯爵大人已经等候多时了，也只不过是句客道话。之前便来过几次这里的泽塔知道，马尔金大宅当中的会客室是与家主的书房紧紧地挨着的。作为马尔金伯爵在卡拉达时的日常办公地点，‘常驻’于此的他在仆人的事先通知之下，足够在泽塔一行慢慢悠悠地步行到房间之前先行抵达。
果然在博勒姆子爵领着泽塔来到会客室之时，马尔金伯爵还有他家的继承人本·安德鲁斯·马尔金业已在此了。紧接着就是一阵相当没营养的客套话：两位大人前后强调了家族与领地之间源远流长的传统友谊，而后共同声明了团结在加菲尔德公爵的英明领导之下，团结一心精诚合作一同对诺汗公国抱着敌视态度的野心家作斗争。
本那小子见到这种局面，立刻就两片眼皮打战。一脸昏昏欲睡的样子，差点就在人前失礼地打起哈欠来。而泽塔却好像是看闹剧一样，饶有兴致的看着两位成年人之间的互动。
因为这情形给泽塔的感觉，就像是穿越前天朝当中，每天夜里十九点必开始的一场表演。但是的泽塔恐怕没想到，自己有一日居然会怀念起‘新闻联播’这种节目来吧！
在两只老狐狸长达半个小时没营养的谈话过后，本已经非常明显地在自己的脸上写出了“我不耐烦了”这样的词汇。好在这两只狐狸经过了这么长时间的相互试探之后，终于准备正式进入主题了。
安迪斯·安德鲁斯·马尔金伯爵立刻就对自己身边的本说到：“、你和博勒姆家那位不是很长时间没见面了吗？我没记错的话你们之前的关系可是很不错的！不准备趁这时候带着自己的好友出去聚聚。”
安迪斯·安德鲁斯·马尔金伯爵明显是在安排本与泽塔离开这间会客室。在他的思想中接下来的事情明显与刚刚的客道话不同，同样的也完全不适合让这两位未成年的小家伙知道。
而博勒姆子爵虽然有抱着锻炼泽塔的目的，但是既然对方已经表现出了这种态度，也只能够顺水推舟地说到：“说到这个我都差点忘了。今年夏天的时候，本似乎没有前来我博勒姆领度假吧！我记得原本似乎已经连续来了有三四年了呢！今年的情况的确是有些不合适外出度假，你们两位还不趁这时候好好联络联络……”
“父亲大人既然是出去聚一聚，您是不是能够……”说着本·安德鲁斯·马尔金伸出自己的右手悬空着颠了颠，明显地是在向自己的父亲讨要零花钱。
安迪斯·安德鲁斯·马尔金伯爵显然早就料到自己儿子会做出这样的举动。虽然在某些人看来是有些丢人，但是无论是马尔金伯爵还是博勒姆子爵对这种小孩子闹别扭的行为，都属于比较随意的那一种人。
前者在注意了一下后者的表情没有发生过什么变化之后，立刻挥了挥手说到：“你去管家那领10枚金币吧！如果他问起来的话，就说这是我额外给你的零花钱。”
可还没等本露出喜悦的笑脸，马尔金伯爵又说到：“我这完全够你这几天的花费了吧！所以在15号之前你就不要再向我要钱了。记得省着点用哦！”
马尔金伯爵后来的这一补充，使得本还才刚刚展开的笑容就此僵住了。有些尴尬的他一把拉起在一旁看好戏的泽塔，便准备冲出会客室。
在这时候博勒姆子爵当然也觉得，自己不能够表现的那么吝啬。他转过头看着已经被本抓住手腕的泽塔说到：“泽塔你可要记得不能够让人家独自付账哦！在这方面我想你自己是完全可以把握住尺度的吧！”
可还没等泽塔给自己老爹一个满意的答复，他便被本一把拉出了会客室。紧接着便是隐隐约约听到“博勒姆勋爵你这样子完全放手的养育方式真的好吗？”“放心，我家的小子早熟得很。在这方面他的经验可是相当丰富的……”这样的育儿心得的交流。
在那10金币的零钱到手之后，本终于也在泽塔面前恢复了正常。不过泽塔可不会放过这个调笑本的好机会。他用一脸坏笑的古怪表情和怪声怪调的语气调侃到：“不过是区区的10枚金币而已，马尔金少爷您用得着表现出那副要死要活的样子吗？知道的人顶多说你演技低劣，不知道的人还以为你爱财如命呢！”
在泽塔看来这场嘴炮的战斗，自己是占据绝对优势的，可惜的是他的如意算盘这次却打空了。本·安德鲁斯·马尔金显然是没准备和泽塔打嘴仗，他直接一个箭步抓住泽塔的左腕，将其反剪到背后用力拉扯。看样子是准备使用暴力手段，令泽塔屈服于他的淫威之下了。
不过今天想法错误的人远不止泽塔一个啊！本的这种做法如果是在过去的话，说不定会对泽塔产生一定的影响。不过在他肉身横练功夫大成的现在，却完全是在挠痒痒嘛！
现在的泽塔在人前最直观的就是皮肤坚韧无比，寻常蚊虫都无法咬破，可又并不粗粝，有如锦缎般光滑。他不仅是能够自如操纵自己的肉体，做出穿越前小说当中那种，可以凭借肌肉运动将自己体内的倒刺或者毒箭逼出的夸张行为。甚至可以依靠肌肉的蠕动而平躺着移动——蟒蛇爬行这一系列令人匪夷所思进而叫绝的动作。
面对本的关节技，拉伸自己的筋腱出手时，筋脉弹动有如巨弓，崩崩作响的泽塔。在这方面应是从生理上有了相当程度的抵抗。更不用说本的这手功夫，泽塔在已经非常熟悉了。
顺着对方的力道这个扭身空翻，泽塔轻易地摆脱了对方的钳制不说，还将本给带得身形不稳。“好机会！”趁着这个时候泽塔直接一个下段踢——横扫，紧接着本·安德鲁斯·马尔金就这样仰面朝天地摔倒在了地上。
“叮铃！叮铃！”的响声是原本在本口袋当中的那几枚金币，因他的摔倒而滑落到地面上所发出的声响。
一个旋动起身顺便用自己的惯用手将那一枚枚金币重新纳入囊中的本，一脸怪异的表情看了看泽塔说到：“你这家伙才多久没见，这进步是不是大得有些不符合现实规律了？”
泽塔走上前去拍了拍本的肩膀，开始满嘴跑火车起来：“如果你今年夏天也来我们博勒姆领接受瓦尔骑士他那‘爱与正义的特训’的话。我想你也就不难理解我现在的进步了。”
“瓦尔骑士的特训！”这话语才刚刚出口，本就接二连三地打了几个寒颤地说到，“我想这种妙不可言的训练方式，还是泽塔你自己好好享受吧！我对这完全、绝对没有任何的兴趣可言啊！”
说完了之后，本开始用带着些许怜悯的眼神看着泽塔，这可使得泽塔感觉到十分的别扭。看样子经过瓦尔骑士上一次的特训指导，本的身心都因为那段经历留下了相当深的阴影。
虽然知道自己的言语引发了本内心的不好回忆，但这并不代表泽塔就愿意忍受对方那样的目光。他立刻就旧话重提：“本你还没有回到我之前提出的问题呢！这区区10枚金币而言，你马尔金家的大少爷用得着这样子撒泼打滚的吗？”
“你哪只眼睛看见我撒泼打滚了。而且你不要把我和你这个能够随时调用领地中资金的大财主相提并论好不。要是我在赚钱方面有你一半的天赋，我现在还用得着想弄10个金币都这么看自己老爹脸色吗？”本的脸上非常明确地写着“死现充你还是赶紧去死吧！”的表情。看得出来他在金钱方面，对于泽塔的怨念其实还是挺深的。
“我这个不仅仅是天赋所能够带来的好不好！你们在无所事事的时候我在工作，你们在玩耍的时候我在工作，就连你们的午休时间我有时候也在工作。难道我的努力就不应该在金钱上获得一点补偿吗？”泽塔一副我鄙视你的表情说到，“你这嫉妒完全就没有道理嘛！”
本虽然认同泽塔的部分说法，但是口头上却也一点都不肯示弱：“一点补偿？那么庞大的金额根本就不是一点补偿可以说得过去的吧！如果光光是努力就有用的话，这个世界就不会有自杀的破产商人了。所以说到底，这就是你天赋好。”
“你还真是固执，不过到现在还是该说实话了吧！究竟是什么原因让你最近穷成这个样子？原先你靠着那点零花钱不是也过得好好的吗？”说着泽塔好像恍然大悟地两手一合道：“对了！莫非本你现在在外面包养了哪个姑娘？如果是这样一来事情也就说的通了，毕竟本你已经到了那个年龄嘛！不过要小心闹出人命哦！虽然私生子什么的我是不会去歧视啦，但是你的父亲会不会接受又是一个问题……”
见到泽塔的话说得越来越没谱，本火冒三丈地给了泽塔的腰眼以计肘击：“你认为在领地当中不断有家庭传来噩耗的这种时候，我还有机会有心情去做那种事情吗？都是因为这该死的战争，导致我的零用钱至少被砍了一半。泽塔你这个土豪当然不会了解我的痛苦了，你知道我这段时间的日子是怎么过的吗？”
‘不至于吧！这战场对马尔金领经济的影响居然这么大？居然连领主继承人的零花钱都被减半了，那他们领地当中的居民又该是一副什么样子啊！’泽塔的不由得开始变得有些杞人忧天起来。可惜的是本接下来的话一下子就使得泽塔感觉像是风中凌乱了。
“如果泽塔你的未婚妻是我妹妹就好了。到时候我身为你的大舅子，就可以毫无顾忌的从你那里得到援助了。也不至于闹得偷偷出去喝酒都要赊账。”本的话语可以说是变得越来越没节操起来。
泽塔用一副‘我鄙视你’的眼神等着本说到：“话说你说这话就不怕凯瑟琳听到吗？不要到时候闹得你不是下个月零花钱减半，而是直接就被取消了。”
“没关系凯瑟琳她现在应该楼上，说不定还没醒呢！”本表现出一副死猪不怕开水烫的样子。不过转眼之间他好像是见了鬼一样尖叫起来，“听我解释啊！”
“不要！我要去把你刚刚说的话全都告诉爸爸。”
