江东北伐大军，中军大帐。
赵世昌正和几个将领，在沙盘前面讨论着行军方案。看到年胜走了进去，赵世昌抬起头来，问道：“年胜？你有何事？”
“赵将军，别来无恙？”周凌云对着赵世昌喊道。
赵世昌看着周凌云走了过来，露出满脸的惊喜。赶紧过来准备行礼，被周凌云扶住。
“三皇子，你牙山剑宗学道已成了？好啊，看你这身打扮和精气神，就知道你一身修为不低！我还准备灭了大寒，亲自上那牙山剑宗去看看你呢！”
周凌云看着眼前的赵世昌，与那日江洲城所见判若两人。当时赵世昌一身烂衣，满嘴酒气。大将之才被放在江州当一城吏，满身都带着落寞和沉沦。
而今日再见，豪气云干，开口就要灭了大寒，精神气不知道足了多少。或许这种人，天生就应该活在军中，活在战斗中。
但是有些话，周凌云不得不讲，“赵将军，我此次前来，是想让你退兵的！”
赵世昌听完，皱着眉头向周凌云投来一个疑惑的眼神。但是大帐之中的其他几位将领却坐不住了，虽然没有发作，脸上却挂满了汹汹怒气。
“不知三皇子，为何要我江东退兵？”赵世昌问道。
周凌云在大帐之中，走了几步，说道：“我问赵将军几个问题，第一，这大寒你多久能攻下？第二，打赢之后赵将军打算怎么办？”
赵世昌没有说话，倒是他手下的一个将领接话了，“管他那么多，先打完，出了这口恶气再说。”
赵世昌伸手阻止了手下将领的插话，对着周凌云说道：“我等为军之将，听江东朝堂之令。现在江东朝野皆同仇敌忾，皆要举兵北伐。灭了大寒之后，该怎么处理。相信江东朝堂自由安排，不是我们军中之人所该操心的。”
周凌云摇了摇头，“灭大寒之后，只有两条路，第一，分兵把守，第二，撤出大寒不管。分兵把守，我江东兵力不足不说，这大寒每年六七个月的大雪，谁熬的下去？撤出大寒，留下一个烂摊子，萧家过来如入无人之境。到时候萧家从大寒北下，没有大江天险？你们这雄赳赳的兵将，认为自己能在萧家铁骑手下走上几个回合？”
周凌云一席话说完，众人皆沉默不语。萧家云中铁骑的战力，天下闻名，江东多年前早有领教。
当年周家平定火云之后，收服火云铁骑，改名云中铁骑交由萧家执掌。在其后的平定江东之战中，萧家率领一万云中铁骑一路兵锋所向，无人能敌。
不待周家的步军主力到，已经灭了江东十二城，围在朝阳城下。周家步军主力到了朝阳城，没放一箭，仅仅接受一下江东的降书就班师回朝了。
所以天下一直流传，一万铁骑出云中，千里江东三月平！
而今五百年过去了，当年的一万云中铁骑，被萧家发展成为十万。这还是周家王室一直阻止萧家扩军的结果，相信再过几年恐怕不下二十万。
“江东之所以能与萧家一战，全奈大江天险。如果大寒落入萧家之手，这江东绝无抗衡之力。相信在场的各位将军，比我更为清楚。”周凌云说道。
赵世昌叹了口气，挥了挥手，屏退了众人，说道：“三皇子所说，我赵某何曾没有到想过。只是如今江东朝堂，太过复杂了，我也一言难尽。再说大寒如此欺我江东，身为军中男儿，怎可无视百姓遭殃？如此汹汹民意，我只能上顺朝堂，下顺民意。早日结束这伐北之战，回守江州铜桥。”
周凌云听完，也有些替赵世昌感到无奈，继续说道：“大寒天启城我也是去过的，城虽然不大，但是城高墙厚，恐怕也不是那么容易攻下。久拖下去，一是天气变冷，江东军士受不了。二是到了秋季大江水枯，再加上你不在江州，恐怕江东门户有失。此中利害，望将军三思。”
“我若撤军，如何向江东交差？如何面对对江东父老？”赵世昌无奈的说道。
周凌云看着赵世昌的眼睛说：“我让大寒交出暗杀江东使臣和袭击桃溪城的凶手，给江东处置！江东撤军，两国签署盟约。”
“江东已经相信过三皇子一次了，结果使臣被杀，百姓被屠，我无法下令撤军！”
周凌云心中大为懊悔，这江东使团被杀之事，自己的确太过大意，如果再一味的强要求赵世昌退兵的确强人所难。
“那你看这样如何？你给我三天时间，大寒交出凶手，江东撤军，重修盟约！”周凌云望向赵世昌说道。
赵世昌踱步良久，深吸一口气，点了点头，回道：“就依三皇子所言，我最多能约束这部下三天，三天之后无需再多言，全军攻大寒！”
“好，请赵将军等我消息”，周凌云对着赵世昌一拱手，离开了江东大营。
忘南归客栈中的少年早已等候在营地之外，周凌云带着他出了城，朝他的目击地点走去。
少年指出他看见那群匪徒的位置，此地在跃马河的下游，距离那桃溪城差不多二十里路。周凌云走过去勘察了一番，的确有人活动的痕迹，一堆堆的灰烬，还有些丢弃的骨头。想来那些土匪抢劫之后，在此地修整过。
此地只有一条路，通往那苍云山脉，再叫这少年跟在身旁只能是个累赘。便想掏出几个银两给他，叫他回去，结果一摸怀中空空。
只好尴尬的笑了笑，说道：“三天后在忘南归等我，我抓了着土匪后，去给你买好吃的。谢谢你带你，现在回去吧你。”
少年离开之后，周凌云顺着这道路，独自前走。这苍云山脉西起举水河畔，东至海边，几乎贯穿整个大寒国境。这些帮匪徒，到了这里也没有再隐藏踪迹。到处都是踏出的马蹄印还有折断的树枝。
走到最后路越来越小，路两旁的灌木上面，挂满了马的鬃毛。他一路找下去，倒是真没费什么劲儿。
他顺着小路，爬着一座不知道的名字的山，爬到一半，一座宫殿赫然出现在眼前。一排长阶梯，直通那宫殿的巨大石门。宫殿一大半都隐藏在巨大的山体之中，只露出这两根巨大的石门柱子。
石门前的广场上，有着一个六边形的方台，方台之上立着一个火焰雕塑。三柱燃烧的火苗，栩栩如生。
原来这里才是火云余孽在大寒境内的大本营！但是在这里却丝毫不见那帮匪徒的踪迹，所有的线索，到此为止。
他突然觉得自己好像陷入了别人的阴谋，被人牵着鼻子引到了这里。不由得握紧了手中的剑，踏着长阶准备下山去。
“哈哈，哈哈……”一阵狂笑在山间回荡。
