厅中正中南北竖放了一排紫檀木小方桌，北端一只红木椅子，东西各一排花梨木椅子，一边十只。偌大厅堂，桌椅只占了居中一小片位置，两侧大片地方，都被收拾干净，也无其他摆设，显得空荡荡的。厅中已有七人危襟正坐，见了有人入厅，都起了身来。竹先生对了那几人点点头，便安排武安平，萧老，石方，柳长吉，赵山河，南宫梦，阮轻云，付君可，李婧，到了左侧，按次序由北至南，与原在厅中一行人对坐了。武安平见对面几人皆是面生，但面色冷峻，神情气度显然是武林高手，他心中疑惑间，不由望了眼萧老，萧老的面色却更是严肃。
巴山虎、竹先生两人推让两回正北主座，竹先生道：“强宾不压主！”巴山虎见他说得坚决，只得作罢，待竹先生坐了那右侧首位才落座。柳长吉、南宫梦见面前方桌小小一面，又与他人对向而坐，兵器背也不是，拿也不是，自然更不好放在桌上，只得解下，放在椅边，用脚护了。
巴山虎见众人坐定，面上微笑，方要开口，厅门骤响一声娇喝“巴山虎你给我滚出来！”众人惊回头，见是一个红裙中年女子，浓妆艳抹，装饰得珠光宝气，风风火火，冲到巴山虎面前。那女子杏仁眼瞪得溜圆，只盯了巴山虎来看，薄薄嘴唇一张，又是一声喝：“儿子可是你亲生的？竟下得去这般狠手。”巴山虎早起身，讪讪陪笑，道：“我与诸位有要事商议，夫人且回，等我事后再与你解释。”那女子一甩手，径直到巴山虎位子上坐了，道：“人道虎毒不食子，你今日都做得如此，改天我这人老珠黄的太婆，不小心惹到你巴知州，还不得被活活打死？你们议的事难道比我性命还重？”武安平见竹先生等人面若常色，一副见怪不怪的模样，心中便知，这在知州府中已是常事，心中又惊又好笑。巴山虎嬉皮笑脸，贴到了夫人旁，俯身贴耳，在她耳边说了好一会。旁人听不到说的是何言语，但那巴夫人听在耳中，面色却是缓和了许多，待他说完，那巴夫人霍然起身，复怒道：“那小畜生胆子越来越大了，做了这等行径，打几耳光，岂非太轻，待我再去好好教训他。”说着起身便要往外走，巴山虎连忙一把拉住，苦笑道：“今日客人都在此，莫再胡闹，让人笑话。”那巴夫人听了点点头，扫了一眼，见了左边诸女，笑盈盈的走上前来，道：“也不知犬子冒犯了哪位姑娘？”不待众人开口，巴山虎遥遥示意，向了阮轻云道：“便是那位姑娘。”巴夫人款款到了阮轻云侧面，仔细的打量了一番，阮轻云也算常在江湖行走的女子，自也经历不少阵仗，今次被个女子离得这般近，看得这般细，竟被有些害羞了。起了身，微微一礼，道：“见过巴夫人。”巴夫人面上笑意更浓，道：“那小畜生眼光确是不错。”说罢取了手上两个指宽的金手镯，拉了阮轻云小手，便要往上套。阮轻云连忙挣扎，道：“巴夫人这般是为何？”巴夫人笑道：“说来还是我二人教子无方，责任难辞，姑娘也不能平白受了惊吓，道歉再心诚，终只是几句话，传到别人耳中，定说我二人只嘴上认错，耍的贫嘴。巴府也无甚宝贝配得了姑娘，这镯子虽俗气，却是最有分量之物，好比致歉心诚。”阮轻云怎会肯收，那巴夫人又再让。石方皱着眉头，待要开口，巴山虎先上前，笑道：“犬子无德，惊吓了姑娘，总要让我们有个赎罪的机会，物件虽小，权当是个心意不是。切莫再推辞了。”谁料那巴夫人一听，杏目一瞪，娇喝道：“全德做了错事，然你们那个不是跟他一般？见得姑娘家漂亮，眼、腿便挪不开了，恨不得遇着一个吃一个，都归你们揽在怀里。天下臭男人，哪个不想三妻四妾？尽是一路货色！今全德受了罚，改日你们贪吃，谁又去罚你们？”说罢瞪着眼，将座上男子一个个看过。众人看她这般摆明要寻事的气势，谁敢去惹，都打坐一般，目不斜视。尴尬中，竹先生一笑，道：“人说兴元一虎，今日才知是个母老虎。”巴夫人回头看了竹先生，‘咯咯’一声笑，转身拉了阮轻云手，道：“我与姑娘一见如故，可愿陪姐姐一旁说会子话？留在这里，望着这帮臭男人便来气。”阮轻云见她如此热情，也不好推辞，轻轻抽了手，道：“巴夫人抬爱，小女子受宠若惊。”便随了巴夫人，款款出了厅。
