宝津楼虽在宫墙之内，但已近市井，遥遥地就可以看到任店，白矾楼等大酒楼上招展的酒旗，凌空的飞桥，到了端午这天，这些豪华的酒家更是人群熙攘，热闹非凡。
待圣驾在宝津楼上坐定以后，诸君百戏的表演就开始了。仁宗赵祯居正中处，他右首是太后刘娥，左首是皇后绾绾，长公主翾珺又在太后右边，贤贵妃毓琳则在绾绾左边。其余妃嫔也都按照一定的次序坐好了。时值盛暑，天气闷热，宝津楼上虽有冰盆鹅扇，但还是有不少嫔妃热的脂粉都要化了，她们中的许多人，都用手绢轻轻地扇着凉。
首先表演的是《百兽舞》，《史记》里说“箫韶九成，凤凰来仪。百兽率舞，百官信服。”历代帝王皆喜欢排演百兽之舞，以示海晏河清，君王修德。《百兽舞》由一曲《齐天乐》开场，只听得一声山呼海啸般的长腔排沓而来，但闻其声却不见其人。待唱到紧凑处，又有丝竹的清越之声遥遥助起，而后是金石之音隐隐雷动。有滚滚的白烟自四面蔓延升起，白烟散尽后，台上方人员整肃，八音俱全。先是一个身着朱袍，威武健硕的青年士兵挥动着一面玄武旗英姿勃勃地跃到场中，他手中的玄武旗一动，虎豹熊狮等猛兽就威风凛凛地步上来了。八音铿锵，沉雄壮阔，若拟风雷雨电，则熊咆虎啸，又拟山川震动，则狮吼豹突。白烟再起时，金石隐退，丝竹渐起，飞起的笛音响遏行云，婉转天外。又一个身着革色袍子的年轻军官跃上场来了，他挥着朱雀旗一动，百禽便纷纷振羽向场中落了下来。一时间翠鸟衔枝，孔雀开屏，莺燕婉转，更有一只尾生五色的斓羽雉鸡，冠带明珠，形似游凰。清音既动，那斓羽雉鸡亦翩翩遨游，鸣彻九天。百兽中有一斑斓猛虎，其双目炯炯如镇殿将军，斓羽雉鸡鸣越百禽，它便作长啸相和，其余兽类，禽类，亦随此二君，各出音声，宫商相协。乐音由急渐缓，那斓羽雉鸡轻足一点，长鸣着在琼楼殿宇间盘旋过一番后，方又落回到原处。斓羽雉鸡一落地，众禽鸟走兽亦皆俯伏朝拜，以示臣服。
有些入宫日子浅的嫔妃，看得眼花缭乱的，她们两两三三地交头接耳着，直称神奇。还有就是两个小公主看的高兴了，尤其是幼忻，她偎在母亲身旁，一会儿指着雉鸡，一会儿指着孔雀，一会儿又指着赤豹，嘻笑着要母亲看。
赵祯偏过头，向刘娥道：“母后，您以为如何？”
刘娥捧起消暑的甘草茶饮了一口，淡淡地笑道：“很好，每年都做得一样好。皇上一会儿莫忘了多多给些赏赐，这大热的天，也真难为他们了。”
赵祯又笑向绾绾，道：还喜欢？”
绾绾温柔一笑，道：“与你一起，自然是好。”
接下来是《偃月阵》，这是一个格斗观赏类的节目。开场伊始，一队精挑细选的禁军士兵先在台上排列做偃月阵，白烟起过，便有两名士兵出阵以拳脚格斗，二人打斗之时还有一队鼓手在旁以鼓点伴奏。斗过一阵后，便要有一人假败下场。白烟再起，又另换过两名士兵出阵格斗，如此这般，共计十轮。这个节目最是无趣，太祖皇帝沿袭历朝旧制将这《偃月阵》保留在了诸君百戏的名目中，为的是彰显武力，耀扬国威。本来共要有十五轮格斗，真宗皇帝时才改为十轮。
《偃月阵》后是马戏表演。先由一小队士兵在场上单手骑马以“引马”，鼓阵排开后，便有百余个士兵秩序井然地驰马上场，各做“仰手射”，“拖绣球”，“飞仙膊马”，“蹬里藏身”，“绰尘”，“赶马”等高难度的马术动作，以彰显技艺高超。随着鼓声渐歇，士兵们也纷然退场。接着又是百余个被称为“妙法院女童”的大内女性身着男装跨马上台，这些骏马的笼头上都镶嵌着金银珠宝，女骑手们则身着锦衣，手挽雕弓，脚踏玉蹬，一个个光彩艳丽，芳气袭人的。鼓声一起，“妙法院女童”们便绕过宝津楼在场上来回连续地奔驰了起来，其英姿飒爽，不输男儿。她们中也不乏好手，纵马之余还能展现一些迅猛的马术。待到鼓声三响，女骑手们便勒马停在了宝津楼下，她们一手挽弓箭，一手揽缰绳，先如男子般向众人行过了军中的礼仪，而后再翻身下马，同返场的士兵们一起，共向天子行跪拜大礼，山呼万岁。
听着台下如雷贯耳的“万岁”，年轻的皇帝淡淡地笑着，神情中还有些自得。但他依旧很矜贵地轻展袍袖，微抬御手，端方道：“平身。”其品度仪容自是一字千金，君威天成。绾绾在一旁含情望着他，眼中不知有多少的爱慕和眷恋。
马戏后是“小打”和“大打”，这两个节目类似于唐代的马球竞技。由天子向场中投射一球，众骑手分做两队执杆追赶着这球。若这小球落入了某一方的“球盂”，则这一方便胜了。台上一时马蹄交杂，人影重叠，台上却是谁也看不清那球究竟落到了哪里。天气闷热，嫔妃们大多已是头晕脑胀，或是昏昏欲睡了。云舒见刘娥的神情中隐隐泛出了倦意，忙将薄荷清菊露放到刘娥鼻息下给她嗅了一嗅。提过神后，刘娥又不动神色地恢复了精神，旁人却是一点也瞧不出她是勉力而支的，只觉她从容威仪，一如平时。
“小打”和“大打”过后还有杂戏和笑剧，这两样也无多大意思。然后便是最后的伎人乐舞了。这伎人乐舞由宫中的“声乐署”排演，每年每节各不相同，但俱出彩，故而这也是每次诸军百戏表演中最令人翘首以待的节目。去年端午时演的是《屈子怀沙》，今年元夕时演的是《目连救母》，今日端阳演的则是《九歌云中君》。
台上白烟一起，还是众乐工伶人各携弦管上场，因着这《九歌》本是先秦楚国祭飨天神的乐舞，故而今日参演的除却寻常的乐器以外，更有一架六十五件的青铜编钟。这编钟名司晟钟，本是后唐宫中的遗物，几经辗转方才落到宋室手中，多年来尘封于奉宸馆中。太宗皇帝精通音律，曾与潘妃共弄此钟，此后直至今日都再无人问津过。这司晟钟庞然沧桑地立在台上，由白烟中隐隐现出，自是铜绿斑驳，古音浑沉。白烟隐退，舞伎们也上台了。扮演云中君屏翳的是一个年约二十的高挑英秀的女子，她着青色深衣，佩高冠，衣褶间隐隐地浮动着银白丝线勾勒的云雾风雷纹。饰巫觌的是一个年约十六七的娟弱女子，着素衣罗裳，头挽垂云，间无杂饰，其眼波流转，如慕如怨，如情长诉。其余驾者，小巫等皆着深衣，做楚人状。
这一次的白烟由稀而重，渐弥漫缭绕于四方。先是那巫觌长袖若羽地舞于雾中，香花从天幕中徐徐洒下，她顾盼着，陶醉着，身上的环佩璎珞也含光明明，清响泠泠。
绾绾看得入了神，不禁赞道：“华采衣兮若英，烂昭昭兮未央。神行具备，舞得真好。”
“不及你万一。”赵祯望着绾绾笑道。绾绾眷情一笑，也不假意谦逊。
巫觌落向灵宫，云中君方驾着龙车周流而来。台上云雾依在，或稀或重，而云中君遨游其中更是飘忽回环，自如潇洒。他越舞越狂，眉宇之间也是勃然的英气，慷慨乎一幅“览冀州兮有余，横四海兮焉穷”的样子。乐声都转，做变羽之凄清，巫觌与云中君忽偕忽远，而那怅怅然的神情在云中忽隐忽现，更觉缥缈无尽。更有连绵空灵的长腔如泣如诉地唱道：“思夫君兮太极，极劳心兮忡忡”，连唱了数遍，越唱越哀。
听到“思夫君兮太极，极劳心兮忡忡”时，绾绾一时触动了心曲，不由自主地就望向了赵祯，其情深执，笑也无痕。赵祯亦轻执过她的手，温意长存。
乐舞已近尾声，巫觌与云中君亦长舒体态，似要腾驾远逝。这云中君忽撇落了巫觌，陡转方向朝着宝津楼飞了过来。她速度极快，骇人心惊，她一面逼近宝津楼，一面自袖中掏出了一把明晃晃的匕首。众皆大惊，“救驾”之声四处迭起不绝。但她并非意在赵祯，那凛凛寒光分明是朝着绾绾去的。须臾之间，禁军已将宝津楼团团围了起来，更有十数名大内高手腾地而起追了上来，但又哪里来得及，眼见得那匕首离绾绾也不过数尺了。
“绾绾！”赵祯扑身护了过去，那刺客见突生变故，心神忽地一慌，在这间隙间，赵祯已护着绾绾移开了数步。那刺客一时急火攻心，不顾一切地奋力朝前一刺，赵祯颇悉武艺，他右掌运力一推就将那凌厉逼来的刀光推到了一边，但对方来势汹涌，他手臂上还是被划了一刀。就在这时，数十名大内高手已围上来将这刺客擒获了。
绾绾被赵祯护在怀中，只觉眼前黑压压的一片，她又慌又怕，怕赵祯被伤到，听得那匕首划破布帛的声音，几乎吓得魂不附体。
“祯郎”绾绾惊声一呼，忙抓住了赵祯去寻他受伤的地方。
“没事，都没事啊。”赵祯用另一只手抚着绾绾的脸安慰她道。他左臂被那匕首划了一道长约五寸的伤口，索性划得不深，流血也不多。绾绾捧着他的脸，又是哭又是笑的，全然不顾身份。
“祯儿！”刘娥亦被吓得非同小可。
赵祯看着母亲担忧惊惧的样子，反是不忍，他从容一笑，宽慰道：“母后，无妨，只是皮外伤，您不用担心。”望着儿子沉稳自若的样子，刘娥心下才稍稍安定。
最先冲上楼的，是睿思殿的侍卫统领温蕴华，将刺客被制服以后，他忙奔到了赵祯身旁：“皇上，微臣救驾来迟，致龙体有恙，凤驾受惊，罪该万死。”他低垂了修颈，俊冽的面上深情动容而关切意真。
因赵祯常是在御书房处理公务，御书房属睿思殿，温蕴华又忠直而勇，深得赵祯信任，二人的君臣情谊自非一般。
“起来吧，蕴华。”赵祯向温蕴华抬了抬手，并无见责之意。
这时候，随行的太医乔珉桓等也过来了。
刘娥看了那刺客一眼，她高冠委地，形容凌乱，虽已被禁军五花大绑地制服住了，但仍是一副倔强不屈的样子。
“来人。”刘娥吩咐道：“将声乐署上下所有的人都拘管起来，一个也不要漏了。”
禁军士兵们应命而下，声乐署中有几个年轻的女孩子害怕得哭出了声。一时间，宝津楼内外上下气氛一片严肃。所有人都敛首而立，不敢言语。
前朝后廷，阳奉阴违。
呵，这无孔不入的阴谋城府啊。
