卓莠琴不时侧头瞧着乔然，乔然全然未觉，她一直低着头，笑意不受控制地溢满嘴角。
卓莠琴终于忍不住了，用毛线针轻敲乔然的肩膀。“什么时候把人带来让我看看？”
乔然怔了怔。“什么……人？”
“男朋友啊。”卓莠琴瞅着她。
乔然下意识地向阿秀姨望去，她知道姐姐肯定会严守秘密，那么泄密的渠道就是阿秀姨那里了，吕斌之前在家里进进出出的，她眼不花耳不聋，自然清楚他们的关系。
“不是我不是我。”阿秀姨慌忙摇头摆手，“我什么都没有说过。”
“真是不经诈。”卓莠琴哂笑，“没有人跟我说过什么，我只是试探一下，你自己就沉不住气了。”
“妈……我……”乔然的眼里涨满了慌乱，张口结舌的。
卓莠琴哀然叹息。“不用紧张成这样，我没有反对你们交男朋友，我的要求也不高，只要身家清白，真心对我的女儿好，就足够了。其他钱财、地位之类的，都是身外之物，不用强求。”
卓莠琴这话也是说给乔嫣听的，她所要求的，无非是“身家清白”，但这简简单单的四个字，对尉迟弘而言就是一道永远跨越不过的鸿沟，身为尉迟家的人，注定他丧失了成为她的女婿的资格，哪怕他再优秀，再卓尔不群，也无济于事。
乔嫣用手捧着头，坐在那儿一语不发。乔然讷讷难言，卓莠琴也不再开口，连阿秀姨都不作声了。众人反常的沉寂着，只有电视里主持人的声音在耳畔萦绕。这种沉寂是恼人的，有风雨将至的气息，令人窒息而神经紧张。
蓦然间，一阵舒缓的钢琴旋律打破了沉寂，所有人的目光都被弹钢琴的人吸引了。电视屏幕上，身着白色西装的歌手端坐在白色钢琴前，自弹自唱歌曲《时间都去哪儿了》，演绎充满深情的旋律，仿佛诉说着岁月流转中的种种故事：
门前老树长新芽
院里枯木又开花
半生存了好多话
藏进了满头白发
记忆中的小脚丫
肉嘟嘟的小嘴巴
一生把爱交给他
只为那一声爸妈
……
舞台背景展示的是一名女网友和她的父亲三十年来的父女合影，30张照片凝聚30年父女情，引人深思，对亲情的浓浓呼唤钻心入肺。
“时间都去哪儿了？还没好好感受年轻就老了，生儿养女一辈子，满脑子都是孩子哭了笑了……”歌曲推向了高潮，真挚而平实的歌词引爆观众的共鸣与泪点，感人肺腑，催人泪下。
乔嫣听着歌曲，悄悄偏过头去，母亲头上的白发，眼角的鱼尾纹深深刺痛了她的眼睛，她乌黑的眼珠逐渐被一池清泓所淹没。
而乔然已经扑进卓莠琴怀里，呜咽着、悲鸣着：“妈……我不找男朋友了……你成全姐姐吧，我永远不嫁人，留在你的身边。”
“小然——”不待卓莠琴反应过来，乔嫣已迅速打断了她。她把头仆伏在母亲的肩上，发出一阵沉痛的啜泣和痉挛。“妈……”她声音哽咽，“只要你不再伤心难过，我什么都可以放弃……”她横了心，起誓般地说。话一出口，她仿佛听见心头多日来牵缚拉扯的那条绳索挣断的裂声，而她整个人也支离破碎了。
卓莠琴一手搂着一个女儿，泪水夺眶而出，她举首向天，喃喃而语：“有你们这样的话，我这些年的苦，也没有白受了。”阿秀姨望着这一幕，也禁不住直抹眼泪。
零点钟声过后，几人就各回房间休息了。乔嫣精疲力竭地倒在床上，望着一窗皓月，对尉迟弘的思念如野草般在心中疯狂滋长。狠得下心肠，却断不了痴念，她该如何告诉他，她已作出选择，辜负了他的一片深情？万家团圆的除夕夜，她却是天涯断肠人。
犹如有心灵感应般，手机的短信提示音在这时候响起了。“现在方便给你打电话吗？”短短几个字，却凝聚了千言万语。尉迟弘在公安局值班，公安机关实行的是24小时值班制，过年也要轮流值班，只要轮到，从局领导到普通民警都是在岗位上吃年夜饭，这已经是公安机关的传统了。原本没有轮到尉迟弘的，但他一个人也无处可去，便主动和同事换了班。曹崇山也主动要求值班，两个寂寞的男人和其他值班民警一起围炉吃火锅，倒也热热闹闹的。尉迟弘一直忍着没敢打扰乔嫣，担心又触怒卓莠琴，破坏了他们一家过年的兴致。直到零点过后，估摸着卓莠琴已经休息了，这才给乔嫣发了条短信。
乔嫣握着手机，愁肠百折，终是回了“方便”两个字。
手机铃音立即响了起来。“新年快乐！”尉迟弘故作轻快地说，“年夜饭吃得开心吗？”
“新年快乐……”乔嫣闭上眼睛，成串的泪珠滚落下来，“我……还好，你呢？”
尉迟弘岂会听不出乔嫣的声音暗哑发颤。他哑然苦笑，目光落在办公桌面的一张图纸上，那是他手绘的埃菲尔铁塔钻戒设计图，完成这张图纸，是他大年夜唯一的乐趣。“我在局里值班过年，晚上没什么大事，挺悠闲的。”
一段沉默后，乔嫣低声问：“看春晚了吗？”
“没有。”尉迟弘短促地回答。他的全副心思都在那幅设计图上，哪里有空看春晚。
乔嫣定了定神，再开口时，心中如千刀绞割。“春晚上有一首歌，《时间都去哪儿了》，你如果有空到网上找来听听。那首歌里……有我想对你说的话。”
“好，等会儿就听。”尉迟弘的声音暗沉下去，他已经听出了她的言外之意。
“我……”乔嫣咽住了，她竭力压制着那满心满怀的痛楚，从肺腑深处绞出了三个字，“我爱你……”我爱你，尉迟弘，如果我离开你，不是因为不再爱你，而是我无法为你而割断血脉亲情，百善孝为先，人世间最难报的，就是父母恩。
“我知道。”尉迟弘哑声说，“时间已经很晚，该休息了。
“嗯，”泪颤颤的喘息过后，乔嫣终于发出了声音，“你也早点休息。”
又是好一阵沉默，然后，尉迟弘艰涩而酸楚的声音传来，“晚安——”
泪水倏然又冲进乔嫣的眼眶，她重重的吸气，说不出话来了。她摁下结束通话的按键后，便一头扑倒在枕头上，直把整个枕头哭得湿透。
尉迟弘深吸了口气，打开电脑，搜索乔嫣说的那首《时间都去哪儿了》，歌曲演唱完之后，便已引发了网络热议，网友纷纷转载分享，并称赞是今年春晚最感人的节目。他点击播放了网上的视频，歌手的自弹自唱侧重于情感的渲染，立即深深扣住了他的心弦。
“……时间都去哪儿了？还没好好看看你眼睛就花了。柴米油盐半辈子，转眼就只剩下满脸的皱纹了……”歌词既残酷又真实，警示大众时间过得太快，应多关注身边的亲人。旋律在耳畔和心中激荡，他的眼眶也湿润了，只觉得心底的那层痛楚在扩大，扩大得像一把伞，将他整个儿都笼罩了进去。他点了根烟，望着那张埃菲尔铁塔钻戒设计图，烟雾不断地弥漫在他和那张图纸之间，图纸在烟雾中变得飘渺迷离，模糊难辨。
大年初一下午，吕斌正式上门拜见卓莠琴了。虽然乔然昨晚声明要永远留在母亲身边，但卓莠琴哪里愿意耽误了女儿的终身大事，郑重提出想见见那个男孩子。乔然慌里慌张的，推说她和吕斌还没有确定恋爱关系，这样上门不合适。但卓莠琴一再坚持，最后还是乔嫣出了主意，让吕斌以她的同事的身份到家里来拜年，让卓莠琴先见见，心里有个数，其他的，以后再说。
吕斌听说卓莠琴要见他后，把自己从头到脚都收拾了一番，西装革履，穿着油光锃亮的皮鞋，头发也吹得整整齐齐，他平常不拘小节，发型都比较有个性，这么齐整，让乔嫣都觉得不习惯了。
“说好了只是同事的身份。”乔嫣特别叮嘱，“你别太心急，把乔然给吓跑了。”
“知道知道。”吕斌连连应声，“愿意见我，我就很高兴了，不管以什么身份。”
与上回和尉迟弘见面的剑拔弩张截然不同，吕斌到家中做客的气氛是轻松愉快的，卓莠琴的态度是和蔼可亲的，而吕斌能说会道，又幽默风趣，很懂得如何讨人欢心。他先是赞美卓莠琴驻颜有术，年轻漂亮，继而夸她教导有方，乔嫣、乔然姐妹都聪明能干，人见人爱，直说得卓莠琴心花怒放。卓莠琴对他的身高、相貌等外在条件也很满意，真是丈母娘看女婿，越看越喜欢，两人越聊越投机，乔嫣和乔然都被冷落在一旁了。
