庄明轩心一横道：“想！”随后，将苏慕清整个人揽入怀中。
苏慕清整个人都在颤抖，也不知是气愤还是害怕，背上一阵轻拍，感觉到来自庄明轩的安抚以后，她的心情才渐渐平复下来。
两人相顾无言，庄明轩起身，给她倒了杯水。
苏慕清神色黯淡，坐在座位上，踟蹰着开口道：“庄总……”
庄明轩轻握住她的手，是可以轻松挣开的力道：“如果不想说，就不要勉强自己了。”
苏慕清沉默片刻，轻轻摇头。
“我奶奶的死不是意外。”她努力让自己镇定下来，却显然不够成功，“有人在背后寄给她关于我的照片，是被绑架的那件事。”
“我知道。”庄明轩轻声道。
苏慕清的手紧握成拳，声音颤抖：“那些人怎么会想到这种办法，他们凭什么这样对她一个老人！”
一口银牙险些咬碎！
庄明轩靠在椅背上道：“这个世界，其实是很不公平的。”
“很多事情对于我来说，就没有那么重要，比如金钱。可是对你，却是能豁出命的事情，因为它确实关系着你姐姐的命，我看得出来，她是一个相当骄傲的人。”
“可我明明已经选择了放弃。”苏慕清哽咽道。
“放弃什么？”
“我已经尽量和寒懿保持距离，只维持契约关系。”苏慕清道，“如果不是她们三番两次地针对我，我根本不会走到现在这一步。”
庄明轩轻叹一声，将她拉至身边，轻抚她的背脊。
“你的意思是，你明明没有做什么，她们却因着寒懿的缘故而迁怒于你？”庄明轩紧紧盯着她的眼睛，“你真的认为是这样吗？”
苏慕清茫然地抬头看他。
“你是我见过的为数不多不会利用自己优势的女人了。”庄明轩显然有些无奈，“多少人羡慕你这一张脸，你却偏偏要靠实力。”
叶落枯黄，美国已经快要立秋了。
庄明轩扶着苏慕清的肩膀，几乎是循循善诱地与她交谈：“你知道为什么那些成功的男人身后总要有个女人？”
苏慕清仍是不解，眉眼微皱。
空调的温度调得有点低，注意到她光滑的小腿，庄明轩不动声色地脱下西装外套盖在她的腿上。
“在这个世界上，男女生来就是要互相支持的。这也是我希望你来帮我的原因，但我不希望你不明不白的来这里。”庄明轩道，“你有没有考虑过一个问题：安晓和许雅曼之所以敢对你，对你身边的人下手，是因为她们得到了某种授意，或者说许可。”
当他谈及“授意”二字时，苏慕清的眼神一动。
庄明轩见此情景，知道她已经领悟到了自己的意思，便不再过多解释。
“其实很多时候，一个男人的自尊是需要通过女人的依附来体现的。如果寒懿没有这样做，只能说明两个原因，一，他在等待女人主动求取。”
“二，他没有把这个人放在心上。”
“你是说，寒懿在等我去找他帮忙？”苏慕清自嘲地笑笑，“我更愿意相信是第二种。”
“不，我的意思是，我希望你遇到事情的时候能主动来找我，我会很乐意帮忙。”庄明轩笑着抿下一口茶，“当然，我不认为你对寒懿而言是无关紧要的人，相反，你的重要性不言而喻。”
两人对苏慕清与许雅曼换骨髓一事心知肚明，更确切地说，是苏慕清单方面换给后者。
思及此，苏慕清心头一口血气上涌，嘴里满是腥气，又被她强行压制下去。
倒是庄明轩心细如发，见她神色不对，忙从她的抽屉里翻出一个棕色的小玻璃瓶，到处几粒药和着水硬喂给她，又帮她顺了好半天的气，才算是止住这一波攻势。
“抱歉。”苏慕清苍白的脸上露出一抹不好意思的笑，“给你添麻烦了。”
庄明轩摇摇头，沉默地替她顺气。
下班后，庄明轩理所当然地邀请上任一个月便将整个公司的人治得心服口服的苏秘书吃了顿饭，并绅士地送她回家。
苏慕清坐在副驾驶上，面色已恢复如常不说，还能打趣他：“说是送我回家，还不是自己家。”
她接受了庄明轩的好意，住进了他安排的房间里，不得不说，这里的住宿条件比寸土寸金的A市舒适了好几倍，连带着人工作的心情也好了很多。
庄明轩的公司并不需要员工额外付出自己的双休日，也鲜有加班事项。
倒是作为老板的庄明轩自己，每日沉浸在各种报表和面谈会议中，忙得不可开交。
自那一次之后，两人再也没有开诚布公地谈过寒懿，也没什么谈心的时候。庄明轩开始带苏慕清出席社交场所，包括但不限于各种宴会。
“你现在看起来可比刚来的时候好多了。”这一次的会议安排在大清早，这一天内的所有剩余时间都是自由时间，庄明轩心血来潮，带着苏慕清来了一家时装工作坊。
“何以见得？”苏慕清一袭小黑裙，一字领的设计突出了她精致的锁骨和细长的脖颈。在曾经的很长一段时间里，苏慕荷都非常羡慕她拥有如此漂亮的脖颈，用她的话来说，“正如同四小天鹅中的黑天鹅。”
有年轻的黑人男性手握一只白色布鞋，用笔尖在上面画出各种想象中的色块。
苏慕清站在一旁，看得入迷。
庄明轩看着她专注的神情，心头一动，吩咐身边人也取来一模一样的工具和鞋子。
“想试试吗？”他递给她，目光里满是温柔。
“我？我不行，我已经很多年没有画画了。”苏慕清果断地推拒了，神情却难掩惆怅。
“试试，随便画都行。”庄明轩难得如此坚持，他握住苏慕清的手，直接作起画来。因为中途学设计的缘故，庄明轩在美国著名的美院修行过很长一段时间。
“要不是迫于我老头的压力，还真想在那地方待一辈子。”有一日，苏慕清与他提及此事，只记得庄明轩那时神采飞扬的神情，“艺术真是人类的避难所。”
苏慕清心道，我也这么觉得。
随着笔尖的律动，庄明轩渐渐松开手，看见苏慕清沉迷其中的表情，心头有种莫名的满足感，这种满足感催促着他，想要为她做更多的事情。
“好看吗？”苏慕清将白鞋举到他面前，一只硕大的鲸鱼引入眼帘，“女孩的想象变成的鲸鱼，是不是创意很老套？”
她的语气并不自信，笑容却温暖人心。
“不。”庄明轩顺势握住她的手，在鲸鱼的尾巴上添上一笔，“很好看。”
他就这样握着，没有松开，苏慕清也没有强制勒令他松开。在这一刻，两人的思想奇妙地融合到了一起，达成一致。
苏慕清想，或许正是因为那一次的交汇，所以她不再拒绝庄明轩带她去美术馆、去海边，也不再掩饰自己的需求，但凡工作上，生活上遇见难事，能够自然而然地去寻求，并接受他的帮助。
转眼间，当苏慕清起床时察觉到一阵凉意，才发现时间已近圣诞节。
庄明轩得知此事后，替她订购了一批新的羊绒毛衣，笑她将自己裹成了一头熊。
“是真的很冷啊。”苏慕清抗议道，看着从房间里出来，与她同样身负重装的苏慕荷，又看了看她身边的叶辛，表情忽然顿住了。
“我说的没错吧？”庄明轩咽下一口粥，“的确是裹成了熊。”
苏慕清说不过他，叹口气，默默喝粥。
“慕清。”苏慕荷却忽然唤她，“清明节的时候，我得回去一趟。”
经过了一番调养，某一日，苏慕荷惊讶地发现自己的腿已恢复了一点活力，至少可以外用使细胞重新启用的药了，这对他们所有人来说，无疑是一个天大的好消息。
叶辛也舒了口气：“新的仪器果然将恢复速度提升了一倍不止，若是早点来，说不定现在已经好了呢。”
他不过随意说说，语气中并无抱怨，但苏慕清却低下了头，不知在想些什么。
“苏姐姐什么时候走？”庄明轩抬头问道。
自从苏慕清来之后，他便随了苏慕清的叫法，又因为上头有个亲姐姐，便给苏慕荷冠上姓，唤她苏姐姐。初闻这个词时，苏慕清有些不自在，她想起了记忆中的某个人。
不过后来便释怀了。
虽然那人待她不错，此次能底气满满地离开寒懿也少不了他的那笔钱，但苏慕清心知肚明，在那孩子心中，母亲始终比自己更重要。
这也是人之常情，她无从责怪，只能选择避开。
“大概三月份，很久没有回国了，老人的后事也没能好好料理，总得处理一下。”苏慕荷淡淡将自己的计划数出来，却在句末转了个话题，“慕清，这一次你不必和我一起回去。”
苏慕清蓦地被点名，讶然抬起头。
“慕荷说，既然你喜欢艺术，便再重拾起画画吧。”叶辛替她补充道，“现在你也有工作了，空闲时间不少，工作与梦想两不误。”
庄明轩在一旁摸着下巴称是。
“好啊。”拒绝的话在喉头滚过两圈，终是不忍出口。苏慕清心知肚明，这是要寻个理由将她隔绝在美国，免得又与姓寒的联系上，重蹈覆辙。
他们的担心也不是没有道理，只是未免太多虑。
苏慕清垂下眼睛，心想，寒懿虽没有对她做什么，她却因寒懿而受尽针对。若不是替许雅曼献了这骨髓，她也不至于落下一身病。
说到底，还是觉得寒懿欠了她。
苏慕荷相当有效率，次日，便替她报名了美院的旁听，其中少不了庄明轩的助力。现如今，只要她有时间，想去听课，便能坐在金碧辉煌的大厅里，平日里还能参加各种美术展。
这若是放在以前，是她想也想不到的美好生活。
“慕清，今晚有个宴会，林若明会来。”在接苏慕清的路上，庄明轩犹豫着告诉了她一条消息，“他和我姐姐来美国听年会报告，你要去么？”
苏慕清眼波流转：“为什么不去？”
“我以为你会对他有隔阂。”庄明轩笑道，“看你放下得还挺彻底，我就放心了。”
“放下就是放下，哪里还谈什么彻不彻底。”苏慕清淡淡一笑，要说隔阂，怎么也轮不上早已成为过去式的林若明吧。
庄明轩带着她去上一回的时装作坊取衣服，自从来过这里一次后，她已经在学着自己慢慢地设计衣服上的图案了，在枯燥的工作之余，也为苏慕清带来了很多乐趣。
“这一件怎么样？”苏慕清举起一件宝蓝色的鱼尾裙。
庄明轩托腮看着，眉头微挑。
“是和ECHO学的。”苏慕清笑笑，进更衣室换上，边与庄明轩聊天，“你怎么没告诉我，ECHO的来头这么大，我还以为她是普通的女学生呢。”
“是廖曦告诉你的吧？”庄明轩不以为意。
时隔许久，再度听到廖曦这个名字，苏慕清以为自己的心情至少会有点起伏，可是没有。
完全没有。
“她就是那个性子，喜欢把自己整得和孩子一样。”庄明轩笑着，看向出门来的苏慕清，“你的拉链位置稍微偏了点。”
“是吗？最近胖了点。”苏慕清对照着镜子，侧过身去，搜寻拉链的位置。
庄明轩却先她一步，将背上的拉链直接扣上。温热的手指擦过背脊，留下一阵余温。
“不胖。”庄明轩站在她的身后，整整比她高了一个头，“你太瘦了。”
面对庄明轩的温柔，苏慕清觉得惬意又惶恐。
不可否认的是，庄明轩从来没有给过她一丝一毫的压迫感，虽然她每天叫着“庄总”，心底却把他当一个真正的朋友。
苏慕清不曾想过自己和他有朝一日，竟能达到这种称得上亲密的关系。
但也仅能止步于此。
“别逗我开心了。”苏慕清不着痕迹地后退一步，拉开两人间的距离，“走吧，去会会林若言。”
“那你可要手下留情，毕竟是我的亲姐夫。”庄明轩抛着车钥匙，笑着追上他。
来到酒店门口之际，苏慕清自然而然地挽上了庄明轩的手，后者顿了顿，放慢脚步。
“怎么了？”苏慕清侧过脸问道。
“觉得有点庆幸，起码到这种时候，你会主动靠近我。”庄明轩有些得意地道，“我是不是还算有希望？”
苏慕清知他话里有话，笑笑，不愿作答。
晚宴位于ELA旗下的一家连锁酒店，在美国共有142家分店，也算得上有名。
而当苏慕清挽着庄明轩的手走进去的时候，两人瞬间成为了晚会上的焦点。
近几年，庄氏发展飞速，人人心里都知道是这位庄家少东的本事，故而不敢得罪，一一上前寒暄，其中也包括了久未蒙面的林若言。
只是，出乎苏慕清意料的是，这一回，林若言竟然将林若彤也带来了。
“明轩。”庄明月一身月牙白长裙，笑着上前和弟弟打招呼，“你又瘦了。”
“到现在还吃不惯美国食物，总想念家中阿姨做的菜呢。”庄明轩的语气中带着不易察觉的撒娇意味，惹得苏慕清侧目。
与庄明轩相处这么久，竟从未察觉他心底对家的眷恋。
一旁的林若言虽然被庄明月挽着，一双眼睛却紧紧跟在苏慕清的身上，仿佛一秒也不肯放过。
“哥！”林若彤小跑着上前，在看见苏慕清的一刻，脸色突变，“你这个女人怎么会在这里？！”
她的语气愕然，仿佛第一次知道这件事情。
“若彤，不许乱说话！”林若言很快制止了妹妹的下一句话，“抱歉，苏小姐，家妹年幼，说话有些唐突，请勿见怪。”
“哥，你干嘛对她这么客气啊？”林若彤不依不饶，却去挽庄明月的胳膊，“嫂嫂，你瞧哥哥又凶我。”
“若彤，这一次，我得站在你哥的身边。”庄明月的声音不大，气度却十足，“平日里你和我们胡闹，言语间冒冒失失也就罢了，怎能对着外人也如此呢？还不快给苏小姐道歉。”
苏慕清闻言，勾唇轻笑。
好一句外人，不仅无形间拉开了苏慕清与他们的距离，还暗中给她来了一箭。
身侧的庄明轩手臂一动，就要反驳，苏慕清眼疾手快地拉住他。
“林小姐，你嫂嫂说得对。”苏慕清上前一步，鱼尾裙将她的身材包裹得如一尾灵巧的鱼，美艳动人，“我是庄总的秘书，不是你们家里人，说话可得放尊重点。”
“什么秘书，在家靠寒懿，出了门就靠庄明轩？”林若彤不屑道，“你除了会卖身，还会做什么？”
她这句话是用中文说的，丝毫没有掩盖音量。好在此次晚宴来的人多是外国人，在没有翻译的情况下，听得懂中文的人并不多，是以并没有引起什么轰动。
林若明的脸色却在一瞬间沉了下来。
“林小姐，逞一时口舌之快并不是你的不对，但这毕竟是你们亲家的年会，该怎么说怎么做，你可得想清楚。”苏慕清站在原地，语气淡淡，神情也没什么特殊，却偏偏生出一种让人挪不开视线的魔力。
“我说什么了？”林若彤白眼一翻，“本来就是你个小贱人，先是吊着我哥不说，和寒懿搞不清楚的同时还勾搭寒磊，现在人家把你踹了，你就灰溜溜地来找庄明轩了？”
末了，似是还不解气似的，她又跺跺脚，恶狠狠地补上一句：“还要不要脸了？”
骂人这回事，着实难为了林若彤。
苏慕清抱胸而立，光是听着，她都能感觉到林若彤词库的匮乏，更遑论看戏的其他人了。
实际上，除了她之外，也没有什么人将自己当看戏的。
“若彤，闭嘴！”这一回，庄明月真怒了。林若彤骂苏慕清她不管，甚至心情好了，她也能帮着骂上几句，但是这女孩话里话外扯上明轩不算，还特意说得明轩低那几人一等。
她承认，庄氏前几年是不能与寒氏林氏媲美，但现在不是慢慢追上来了吗？
“嫂嫂！”对于庄明月的阻拦，林若彤露出被背叛的震惊神情，“你怎么也帮着这个女人来骂我！”
在她的心里，大概所有人一块骂苏慕清才算是帮她吧。
很奇怪，原本每次见到林若彤都如临大敌的苏慕清再一次遇见她时，却像面对一个涉世未深，只会张牙舞爪的小孩子，根本提不起一点兴趣。
“慕清，你变了。”蓦地，林若言插入了一句这样的话。
“谢谢，我也这么觉得。”苏慕清回以一笑。
说完后，她挽着庄明轩的胳膊转身离去，一场战争胜利了，她的心里却没有涌起胜利者的喜悦。
大概是真的放下了。
庄明轩替她取了杯酒，嘱咐她少喝点。
“怎么，不信我的能力？”苏慕清眼波流转间，将一杯酒仰头灌下，没有一点醉意。
“别逞强。”庄明轩摇摇头，从自己的酒杯里倒一点给她，附在她耳边轻声道，“知道你心里有气，我给你准备了个惊喜。”
苏慕清扬唇，对他口中的惊喜充满期待。
晚宴终于开始，庄明轩一路与整个会场的人对杯对了个遍，每遇见一个人，苏慕清总会先在他耳边说出这个人的名字和他的事迹，是以一场舞会下来，所有人对这位庄少东的印象都非常好。
毕竟，能够记住自己的名字和喜好，是被放在心上的表现。
“不知道今晚过后，我的成交额又会多少几笔。”庄明轩耸耸肩，与苏慕清干杯，“赌一个？”
“我猜不少于50。”苏慕清笑着，将酒杯凑到唇边。
“噢，你就是庄先生！”不远处，一位白发老人惊讶地向他们举杯。
“史密斯先生，银行家。”苏慕清飞速地说完这段话，笑容满面地朝向老人举杯，“是我们近期正在争取的合作对象之一。”
“看来，不用继续争取了。”庄明轩耸耸肩，自信地来到老人跟前。
“苏小姐果然如传闻中一般美貌。”老人眉毛一扬，热情地和苏慕清行了一个贴面礼。
