帐下议事毕，袁术特意将孙策留下，带他在营中参观一二。
两人边走边闲谈，及至军营尽头，袁术停下脚步，指着远处的八公山，问道：“伯符，看到那里，你有什么感觉？”
孙策不明白袁术葫芦里卖的什么药，故作轻率道：“天色不好，恐怕要下雨，若是今日打祖郎，伯符并无胜算。”
袁术哈哈一笑，轻轻拍了拍孙策的肩背：“小子，这是你打人生第一仗的地方，总还是要记住的。孤领兵作战数十载，依然记得此生第一次上战场的感觉……孤已上表朝廷，为你求官，从今往后，你孙伯符再不是个没有功名的野路将军了。”
孙策闻言，自是欣喜：“多谢大将军。”
袁术望着远处云雾缭绕的八公山，眯眼叹道：“伯符啊，不瞒你说，打从文台兄去后，孤帐下的将领，一代不如一代……现如今，你能来到这里，孤真是万分欣慰。当年文台兄去世时，你们兄妹三人都很年幼，孤这些年每每想起此事，皆是心痛啊。”
若非知晓他横征暴敛，荒淫无度之种种恶行，简直要觉得他是世间第一重情重义的大好人。孙策轻笑道：“母亲从不许我们自怨自艾，更不许我们因为父亲早逝而自暴自弃。为百姓而战既是父亲的心愿，做儿女的，只有将他未完的路走完，才是极孝。”
“好！”袁术大为赞许道，“真是有志气，你放心，孤必然不会薄待于你！”
不远处藩篱间，大乔身着一袭嫣紫襦裙，缥缈灵动，胜过八公山上的雾霭流岚。篱墙外，一树桃花开得正好，本是倾国名花相得宜，孙策却无心细观，只盯着大乔身侧那碍眼的男子，神色愈发难看。
“伯符，孤听闻你与居巢县县令周瑜私交甚好，可有此事？想那周瑜少有才名，名震江左，这几年倒似不成器了，你……”袁术沉吟良久，却见孙策毫无反应，只是眯眼盯着远处，一瞬不瞬。
袁术干咳两声，又唤道：“伯符……”
孙策这才应声，目光却仍未收离，敷衍道：“哦，公瑾的父亲和结发妻新丧，他伤心过度，心智有些失常。”
袁术思忖一瞬，又问：“你那匈奴门客是何来头？我见他熟谙中原事，十分不简单呐。”
孙策依然不看袁术，随口答道：“匈奴流亡人，还算聪明，为了讨口饭吃，豁出命去刻苦读书，研读汉家经典。旁人不敢用他，怕他心怀不臣，反正我也没什么怕的，就把他招到门下了。”
孙策看似心不在焉，倒还对答如流。只是军营重地，他到底在看什么？袁术不由警惕几分，微微侧身，顺着孙策目光方向望去，只见大乔与裴军医并肩而立，大乔不时垂眸低语，似有无限心事。
本以为这小子胸有城府，不想竟这般无状，袁术低头轻笑几声：“真是英雄难过美人关……走了半晌，孤也乏了，你好自为之。”
语罢，袁术起身离去，待他走出三两丈远，孙策才反应过来，拱手道：“大将军慢走。”
纷繁桃枝下，人面桃花相映红。裴军医年轻有为，在军营中算得上英俊，自视与大乔十足般配。今日喜从天降，大乔竟主动找他说话，裴军医看着近在咫尺间的美人儿，心头不由泛起圈圈涟漪：“大乔姑娘莫要忧心，裴某定当尽力而为……”
霎时间，不知何处飘来一朵乌云，压得天幕阴沉欲雨。裴军医抬眼张望，只见孙策大步走上前来，面色黢黑犹如抹了几斤锅底灰。
裴军医未参与讨伐祖郎一战，故而不认得孙策，见他金盔银甲，姿貌绝世，裴军医心生敬畏之意，拱手道：“敢问这位郎君是？”
大乔回身一望，纤弱的身子撞上孙策的银甲，踉跄几步差点摔倒。孙策牢牢扶稳大乔的纤腰，神色冷然，方欲张口，却被大乔抢了先。
大乔身子尚未站稳，便急忙对孙策解释道：“这位是裴军医，我正询问他我父亲咳疾之事，现下已经问完了。”
大乔竟然如此乖巧，孙策既意外又欣喜。裴军医亦是一怔，他本是识趣之人，见他二人如此，悻悻一拱手，便起身离去了。
桃花流水芳菲，孙策一改冷脸，满脸遮不住的得意：“今日是怎么了？大乔姑娘竟如此知情识趣，实在让孙某受宠若惊啊。”
大乔白了孙策一眼，后退一步道：“你身上的铠甲扎人得很，你离我远些……”
孙策歪头一笑，三下五除二解开皮绳，麻利地脱去银甲，扔到了一边：“三日之期已至，大乔姑娘不必客气，若还嫌扎，只管自己动手，想脱哪件便脱哪件罢。”
如此露骨又不堪的言辞，令大乔又羞又气：“我便是知道你爱占口上便宜，方才才会着急与你解释，免得你再说出什么唐突话吓着人家。”
听大乔言语间偏袒裴军医，孙策冷哼一声，转身欲走。大乔见他指节凸白，神情凌然，赶忙追问：“你干嘛去？”
“我去找那个小白脸儿。不过你放心，我不揍他”，孙策头也未回，大步追去，“我就去跟他好好说说，你我是如何在巢湖里鸳鸯戏水的。”
大乔闻言，翩跹上前，张开纤弱的双臂拦住孙策的去路：“我也不管你昨晚说的话几真几假，反正我和我妹妹就要走了，今后也碍不到你的眼。你不要脸，我爹还要脸呢，还请你不要再这般无赖下去了……”
听闻大乔要走，孙策瞬间卸了劲儿，急问道：“你要去哪？”
正当此时，吕蒙从远处屁颠颠跑来，可他越跑越慢，神色亦越发惊恐：孙策竟脱得七零八乱，大乔又小脸儿通红，他们到底在做什么？不知是看戏太过入迷还是脚下有绊，扑通一声巨响，吕蒙卡了个大跟头，嘴角鲜血直流，看似十分凄惨。
孙策听到响动回过身，蹙眉斥道：“有话便说，往回爬什么？”
吕蒙只好硬着头皮起身，拍拍屁股擦擦嘴，拱手陪笑道：“二位打扰了……少将军，老夫人似有要事，急寻你回家去呢。”
未曾想竟是母亲有事，孙策再顾不上与大乔插科打诨，起身快跑随吕蒙而去。
吴府庭院中，春花怒放，烟烟如织。韩当与朱治策马疾驰而来，拜见孙坚遗孀吴夫人。程普与黄盖尚未离去，听韩朱两将军说他们亦已被调去孙策帐下，两人喜得老泪纵横，呜咽不住。
吴夫人也禁不住泣泪涟涟：“文台去后，真委屈你们了……伯符虽不成器，却是个爽利性子，定不会亏待你们的……”
吴景扶住吴夫人的双肩，劝慰道：“姐姐真是，今日重逢乃是高兴事，怎能一直哭呢？等会儿我亲自下厨，给大家烧几个好菜，我们今日欢饮，不醉不归！”
吴夫人拭泪一笑，轻声回道：“不忙，伯符与公瑾还没回来，等他们回来了，再张罗不迟。”
韩当若有所悟，拍着大腿道：“原来那铁面郎君是周公瑾呐，我说怎的那样厉害！三言两语辩得那张勋哑口无言，若非有他，我二人未必能顺利回到少将军麾下。”
吴夫人点头道：“有公瑾相助，我也能放心许多。眼见小功初成，我们母子三人不宜在此处久留了。”
孙尚香从后院腾腾跑来，手中握着毛笔，不由分说便画在了程普脸上。韩当朱治皆吓得一咧嘴，熟料程普分毫未怒，刻意做出那副哄孩子的语调，含笑弯身对孙尚香道：“小姐可要把程老伯画成个忘八了！”
孙尚香笑得咯咯直颤，拉着程普去井边打水洗脸。朱治不由啧啧称奇：“德谋兄的脾气什么时候变得这么好了？”
黄盖叹道：“你这老头子，知道什么呀！孙将军生前最疼小姐了……”
众人闻言，皆是戚戚。正当此时，孙策与周瑜吕蒙一道走入院中，拱手笑道：“嚯，你们竟先到了！我还以为有什么要紧事，紧赶慢赶着回来。”
四员老将齐步上前，大拜行礼道：“参加少主！”
孙策将他们一一搀扶起身，笑道：“这称呼可不行啊，我还未自立山头，若是在袁大将军面前说漏嘴可了得？”
程普望见孙策身后头配铁面之人，猜测正是周瑜，冷声道：“既然进了自家门，为何不以真面目示人？”
孙策未察觉出程普言辞中的尖锐，笑着上前敲了敲周瑜的铁面具道：“程老伯有所不知，有些人戴面罩是因为太丑，我这兄弟戴面罩，可是因为生得太俊俏了。若是摘了，只怕十村八乡的母鸡都要赶来，那场面如何收拾得住啊？”
吴夫人淡淡道：“德谋，八年前文台忙着四处征伐，无力顾及我们母子，若非公瑾这孩子将老宅让与我们母子居住，我们恐怕早已死在乱世之中了。若说亲，这孩子与我亲生骨肉是不差的。”
孙尚香本只顾着玩，听到母亲如是说，忽然接了口：“就是呢，公瑾哥哥比我的两个哥哥都好！”
孙权方从后院上前，恰听到这一句。两兄弟相视一眼，孙策不由幽幽：“这些年的心血皆是喂了狗，真是女大不中留啊。”
孙权更是感叹：“还未大，便已留不住了。”
孙尚香小脸儿羞红，气得一跺脚，总角上的步摇随风轻摆，可她嗫嚅半晌，竟一字反驳也说不出，起身一溜烟跑没了影。
众人皆哄笑起来，孙策笑够了，转头问吴景道：“舅父，我饿了，家里可有吃的？”
吴景笑回道：“现下是没有，但舅父如何能饿着你？你且等着，我这就去煮饭。”
吴夫人又道：“你们吃就是了，不必准备我的，我一会儿要去军中一趟。”
母亲不愿意涉足军营，今日竟要去军中，孙策不由满面狐疑：“母亲干嘛去？”
吴夫人笑道：“我去见大乔与小乔姑娘。”
孙策更惊，不解道：“母亲为何要去见那两个丫头？”
孙权笑得丹凤俊眼弯弯：“自然是为了兄长的婚事了。”
孙策叉着腰看似淡定，恍惚的神情却已将他出卖。孙尚香复从后院跑来，扒在门框上，歪头道：“不是要感谢小乔姐姐救了我吗？怎么……”
孙权噗嗤笑出声来，孙策这才发现自己被孙权耍弄，飞起一脚直朝着孙权屁股踹去。孙权早有准备，身子一趔，轻而易举便躲了过去。
眼见时日不早，周瑜心中记挂良多，拱手对众人道：“伯母，几位将军，伯符，诸多事须得从长计议，我们进屋说话罢。”
