光阴疾走，转眼便是过了月余。
李莫愁心已在江湖，此时便到了分别之时。这一日，李莫愁便寻着机会对穆念慈说了自己心意，一番心意说得情真意切，穆念慈听后也是不做强留。
“妹妹，你既然心念已定，那便去吧。姐姐这边，无须记挂。”穆念慈自道李莫愁此番沅江之行，必是大有文章，但自己依旧不问，只是暗叹缘分尽了。心想当初也是自己心意，李莫愁才留在杨家近三年，如今再走，也当是一种缘尽。只是终究情深，临别之时，更是泪眼涟漪。
李莫愁也是说了许多不舍之话，直至事事相问安妥，才留下自己带来金银，便做告辞。
然而小杨过闻后却是大闹脾气，抓来金银狠狠砸向李莫愁，口中更是吼她：“不要你的臭钱！你给我走！你既然要走，那你回来做什么！”
李莫愁早知杨过必是这般闹气，连忙阻下穆念慈欲怒之心，任由他发火。小杨过丢完金银，再来推人，年纪不大，力气却也不小。李莫愁不予抗争，几下之后，竟是被他推出了屋。
“姨娘你骗我，我再也不要理你了！”小杨过将门死死顶住，话未说完，已经在门内大哭起来。哭声犹是伤心，听得李莫愁心酸不已。
“过儿，你开门，姨娘有话跟你说。”李莫愁只是无奈，百般讨好，生怕自己走了以后杨过会做出何种极端之事来。
只是门内小杨过就是不让，任凭穆念慈一边呵斥，亦是死顶门板不退，口中连哭带骂：“姨娘是骗子，我不要听骗子说话！”
小杨过口中虽是“绝情”，但是声声“姨娘”已经出卖了自己的心思。李莫愁对他知根知底，此刻只能另寻法子。略一沉吟，便隔着门板说道：“既然过儿不要姨娘了，那姨娘立马走就是。”说完，又是朗声道：“姐姐保重，莫愁走了。”
屋外脚步渐轻，门内小杨过却是忽的收住了哭骂声。李莫愁但听身后开门声，却是故意不做回头，只是牵着洪凌波，略微放慢了脚步而已。
“姨娘，姨娘你不要走！”小杨过发疯一般从背后冲上，又是牢牢搂住李莫愁腰身，死拖活拽不让她再多走一步。
李莫愁心内甚酸，自然不会多走一步。只是转身蹲下，随即便将杨过抱进怀里，好生安慰，“过儿不要这样，姨娘又不是不回来。”
穆念慈赶紧跟上骗道：“过儿，姨娘是去抓坏人，抓完坏人自然就会回来了。”
“是啊，过儿。因为这次的坏人跑得远，姨娘必须要离开很长一段时间，不过你放心，姨娘答应你学武之事，肯定不会骗你。你只要好好听娘亲的话，认真读书，等到了十岁的时候，姨娘便一定会回来。”李莫愁虽是顺着穆念慈谎言说话，但是教他武功之事，却是真话。
李莫愁回身一抱，小杨过自是借机大闹脾气，对着李莫愁又捶又踢，又打又挠。直到听闻李莫愁说必然回来教他武功，心气才慢慢回复下来。一顿停歇，却见李莫愁发丝散乱，脸上还有血痕掌印，忽的心里不忍，又是直直勾上了她的脖子，窝在李莫愁肩头哇哇大哭，“姨娘，对不起，过儿不是故意要打你的。”
李莫愁自然不会怪他，倒是将他放开，替他抹干眼泪，又唬道：“还说以后练好武功要保护姨娘，你现在倒好，将姨娘弄伤了，怎么办？”
小杨过似被唬住，却是慢慢收了哭声，一顿一顿噎气，慢慢将手抚在李莫愁一侧脸上，很是怜惜，满满惭愧，“姨娘，过儿打疼你了吗？”
李莫愁只是扶着他的双肩，轻声道：“疼啊，过儿把姨娘打伤了，姨娘走不了啦，只能留下来养伤，再陪过儿几天啦。”
“真的？姨娘！”小杨过以为自己听错，却见李莫愁点头。当即破涕为笑，又是一个猛冲，冲进了李莫愁怀里。
穆念慈一边看见，自然是宽心而笑，却又见得李莫愁这般面容，十分过意不去。李莫愁回转屋内，再说多住数日，也便小杨过有个接受过程。小杨过自知适才闹得过分，看着李莫愁脸上的几道浅浅血痕，更是不敢多说，也只能默默接受。
如此一来，李莫愁便又多住了一些时日。每日尽说好话承诺，势必要让小杨过安心，直到小杨过终于平心接受，李莫愁才重新辞行。
小杨过自幼聪明，自然知道李莫愁所言缉凶只是谎言。只是李莫愁连日来声声保证，让他犹是铭记，临别之际，虽不再胡闹，却也要讨个说法，“姨娘，你说过的话一定要算数，等过儿十年的时候，你一定要回来教我武功。”
李莫愁虽知穆念慈一心想要杨过做个寻常人，却也舍不下这份真情。既然订下十岁之约，自己定然不会负他，随即便是保证，“嗯，姨娘一定会回来。过儿等着姨娘，一定要等着姨娘。”
别时茫茫，李莫愁终究不再回头。
一别经年，却道是：靛衣风尘化云烟，江湖飘零不知年。
荒漠塞北，锦绣江南，苍山云雪，洱海碧波。
李莫愁离了杨家，自是带着洪凌波返回了赤霞山庄。两人自始以山庄为据点，开始了大江南北的游历。但凡路见不平，便是扶危助困，更有百日诛恶，千里缉凶。短短四年光景，却是在江湖上闹出了名堂。只是世人多半只闻其名而不见其人，众人口语传颂之间，便又是多了几分传奇色彩。
一时间，“赤炼仙子”之名，便是名动武林。只不过李莫愁是谁，却是鲜有人知。
“师傅，为什么你总是不告诉那些人，你叫什么名字呢？”洪凌波年岁渐长，慢慢出落得亭亭玉立，却依旧忍不住要问李莫愁这般无聊问题。
李莫愁却总是笑而不答，拂尘轻挥之间，俨然一派出家人摸样，只在心里道：“侠义尤须逍遥，这便是当初洪老前辈想对我说的道理了罢。”
两人平日亦是勤练武功。洪凌波虽然资质普通，但是硬靠一股韧劲，将李莫愁所传古墓派武功练得精纯，一套玉女素心剑更是得心应手。年岁未及豆蔻，便也是同龄人之中的佼佼者了。
洪凌波总是不解，既然玉女剑法如此精妙，为何李莫愁却是弃剑不用，只是问她，“师傅，本派玉女剑法如此精妙，为什么你偏偏要用这软绵绵的拂尘呢？”
李莫愁自是不多说，只说：“长剑犹杀戾，拂尘却轻柔。为师现在既然是出家人装扮，那便要有出家人的摸样。”
其实洪凌波哪里会真正知道，李莫愁这四年游历天下，更兼心内无拘，各家武功多有涉猎，更是取其精华，为己所用。更修得昔日“明火静功”，融会贯通，竟能让自己体内刚柔两气相辅相成，配合自己揉接之法，武功更是再上一层楼。这拂尘之上，早就暗藏了玉女素心剑的精髓，相较之下，早已不可同日而语。
这一日，李莫愁闲来无事，便是施展各家武功，独自精研。
但见云袖翻舞之间，身形飘逸鬼魅，洪凌波一边看得眼花缭乱，却不防轻柔绚丽之中，忽的射来一道指劲，直接便将远处的一棵树干，点出个洞来。
“师傅，你这是什么武功？”洪凌波大开眼界，急急追问，“为什么步法是逍遥游，身形却是古墓的金银索法，而忽然之间又能使出一阳指来？”
“没什么，我只是试着将不同的武功掺合，看看能不能精研出临敌之际更实用的招数。”李莫愁却是说的淡然，“凌波，这天底下的武功，无奇不有，我们不仅要学得一招一式，更要学得其中精妙。我教你古墓武功，是让你牢牢记住，你是古墓派的传人。等你以后武功大进，我再将其他武功都传于你，至于如何融合，那就看你自己的造化了。”
看着洪凌波很是认真的摸样，李莫愁倒是不再继续武学话题，而是将话题转到了心中所想。但听李莫愁说道：“凌波，过了年，师傅便要离开一段日子，你独自留在山庄，可要万事小心。”
“师傅要去哪里？”洪凌波甚是担心，却是问得小心翼翼。
“为师要回一趟古墓，去看看你的师祖和师叔。你就一个人好好在家，安心练武，等我回来便是。”李莫愁说的轻描淡写，却见洪凌波一脸疑惑，又道：“照理说，为师是要带你同去，毕竟收你为徒之后，还未让你去拜见过他们。只不过为师此后还要去湖州长兴，怕一来数月，耽误了你的修行，所以这一次，便不带你同行了。”
“哦，我想起来了。杨过他快十岁了，师傅是去完成约定的吧。”洪凌波也还记得，顺便也开起了李莫愁的玩笑，“师傅，杨过他好像很喜欢习武，要不你也收了他，也好让我有个师弟嘛。”
“师傅只是去教他一些武功，并不会收他做徒弟。穆姐姐的心思，我还是知道的。如果当初真要是她同意，那么论辈分，你早就是他的师妹了。”李莫愁也是轻松和她说笑，随即又安慰她，“到时候你好生看家，不必担心，为师办完了事，就会回来。”洪凌波便是嗯了一声，再不相问。
李莫愁虽然一心想让杨过学武，甚至想将他带在身边，但是穆念慈当日诸话犹是在耳。自己尽管和杨过关系甚亲，但毕竟是人家孩子。再说，江湖生活看似潇洒，实则却不安稳，今天风光无限，明日说不定曝尸荒野。此番赴约，不过是圆他一个梦，顺便让他学些手段，也好在日后的生活中，有所自保。至于洪凌波，李莫愁却是故意不带她去，目的便是让她学会自立，借机锻炼她一番。
当下打定，自不多说，只待来年开春，便是出发。
年关即过，便是出发之时。
李莫愁别了洪凌波，按着心中所算日子，便独自上路。
先上终南，再下江南。
此时的李莫愁，已是二十六七的年纪，多年江湖经历，脸上已然收敛了昔日青春少女的萌动，更兼一身道姑打扮，霎是端庄秀丽，柔美大方。
这一日，渡了黄河，便到了陕西境内。此时黄河以北尽是蒙古人天下，李莫愁一身道姑打扮，却也是省去了不少麻烦。
再几日，便是到了终南山下樊川。樊川有缘之地，李莫愁便是寻了当初旅店，暂歇一晚。
时值就餐，李莫愁亦是在大堂寻了座位，点了吃食，独自一人细嚼慢咽。只因此次逗留，李莫愁却早已心潮涌动，原本大好河山，如今尽数落在蒙古人手中。回想数年前自己曾在这里大战蒙古勇士扎布，更为全真教众人抢回军防图，没想到短短五年不到，黄河以北依旧沦陷。思及至此，不仅心中感慨万千。
忽然，街上传来一阵打骂声，但听得有人喊：“打他，打死这个老不休！”话音方落，便见得一群人，追打一个头发凌乱，衣衫破旧的半百老者。
“不要打我，不要打我！”那老者疯疯癫癫，却是任由他人打骂，只是木棒竹耙落在身上，却是伤不到他半分。
闻得店外喧嚣，店里众人齐齐去看热闹。李莫愁游走江湖数年，这种事情随处可见，当下并不为然，只管自己吃东西。
再过片刻，人群便已经追打到了店门口。只听一人道：“老不休，竟敢调戏我妹子，看我不打死你！”
话完，又是一阵打。李莫愁侧眼瞥见，却见那老头左躲右闪，一双眼睛却总是凝神望向她这边。李莫愁心下一顿，见得那老头看她眼神异常，再看其身形步法，却是一个会武功的人。当下心里暗道：“此人举止疯癫，但看着武功不俗。口中乱语，难不成是练功走火入魔不成？”
李莫愁思索之际，人群追打再近几分，那疯子看她神眼更是异常。
“难不成真是走火入魔，在向我求助？”李莫愁一转念，便出了店去，纵身进得人群，便是拂尘一挥，挡开了木棒竹耙。
“这位仙姑，你这是做什么？”众人看是一位道姑，又见得道姑美貌，说话口气自然也就客气许多，“这老头调戏我妹子，我们今天绝不饶他。”
李莫愁却是一阻手，说道：“我看此人身有武功，或是练功走火入魔，才做了某些不礼之举。各位应也能看出，何必为难于他。”
“你这道姑，多管闲事，再不走开，连你也一起打！”人群中不知是谁蛮横，怒吼之下，便是打来木棒。
李莫愁心中无奈，只暗道：“这些人定是受异族欺压无处发泄，才这般蛮不讲理。”当下却是身形不动，只待木棒打下，自己定要略施手段惩戒于他。
却不料身后那疯老头忽然暴走，李莫愁但感一阵磅礴内力逼向人群，便听得那人大喊：“谁敢打我阿雪，我就杀了谁！”
