【僖负羁打点人情】
周共公十六年，晋公子重耳在随从狐偃、赵衰、臼季、狐射姑、介子推等人的策谋下，离开齐国，开始了谋求返回晋国夺位的周游列国之行。在到曹国时，曹共公很小看他们，接待也不大礼貌。大夫僖负羁再三劝告，曹共公也不听。回到家中，其妻吕氏见僖负羁面有忧色，就问他朝中发生了什么事，他便将曹共公不以礼貌待晋公子重耳一行的事说了一遍。吕氏听完后说：“我刚才在郊外采桑叶，正碰上晋公子一行从那里路过。我看晋公子虽然现在还没有返回晋国，但跟随他的人都是些了不起的人物。我听说，有什么样的君主就有什么样的臣子，有什么样的臣子也一定会有什么样的君主。从这一帮随从人员看，晋公子是个了不起的人，将来一定会得主晋国，很可能还会做诸侯的头儿。到那时，他们一定会兴兵讨伐曹国，我们也会跟着君王遭殃。你不如早点跟晋公子结交结交，也好留个后路。”僖负羁听后便私下备了酒食送去，还在里面藏了一块白玉。重耳收了酒食说：“要是我能够回国的话，一定报答您的情义。”后来，重耳返回做了晋国的君主，果然兴兵伐曹，杀了曹共公，优待了僖负羁一家。
【三通鼓曹刿胜齐】
春秋时，齐国大将鲍叔牙率兵进犯鲁国。鲁国国君鲁庄公听到齐军侵犯的消息，十分惶恐不安。大臣施伯向鲁庄公推荐了隐士曹刿（GUì）。庄公问曹刿：“你有什么办法可以抵抗齐军？”曹刿答：“战争的情况是变化莫测的，应该临机应变，设计制胜。”鲁庄公觉得曹刿很有才华，便叫他随军出征，给自己当参谋。
齐、鲁两国军队在长勺（今山东曲阜北）相遇。双方摆开阵势，对垒起来。齐将鲍叔牙凭着兵力的优势向鲁军发动了进攻，齐军排山倒海般地冲了过来，鲁庄公着了慌，想马上擂鼓发起反击，曹刿当即阻止说：“且慢，现在还不是时候。”于是，传令偃旗息鼓，严阵以待，坚守阵地。齐军第一次冲锋没能奏效，只得退回原地。过了一会，齐军再次擂鼓冲锋，鲁军仍巍然不动，齐军又退了下去。鲍叔牙以为鲁军曾败在自己手里，吃过苦头，两次冲击都不敢回击，一定是已经心怯胆丧。他想如果再发动一次进攻，齐军肯定会狼狈而逃的。于是，他下令第三次冲锋。
曹刿听到齐军的第三次鼓响，便对鲁庄公说：“现在到了反击的时候了。”鲁庄公一声令下，战鼓齐鸣，鲁军迅雷不及掩耳地冲向齐军，已经劳累不堪而且斗志已经松懈的齐军，没有防到这一招，慌忙招架，被杀得大败而逃。
在庆功会上，鲁庄公问曹刿：“你为什么要等到敌军三通鼓后才出击，这其中有何奥妙呢？”曹刿说：“打仗全靠勇气。齐军第一次擂鼓时，士气最旺盛，锐不可当；到了第二次鼓响，对手又不出击的时候，士气就开始松懈；到了第三次鼓响，士气已衰竭，战斗力减少大半。而这时，我们的士兵却保持着旺盛的士气和充沛的体力。所以，我出其不意，一鼓作气，策新羁之马，攻疲乏之兵，就取得了最后的胜利。”
【晏子妙谏景公】
春秋时，齐景公对百姓残暴，大夫晏子总想规劝他对百姓要爱护。一次，晏子听人说齐景公从鸟窝里捉到一只小鸟，后来又可怜它，把它送回鸟窝。他马上跑到齐景公那里，向齐景公恭维道：“大王了不起啊！您这是做了圣人之事，您的仁爱之心，已经在禽兽身上表现出来了，何况对于人呢？我想您一定会爱护百姓的。”
齐景公听了这番话，联想到前两天被他关起来的厨师，忙说：“把那个厨子放了吧，我要做个爱民的好君主。”
【晏子反语救马夫】
齐景公常用的一匹马，被马夫杀了，齐景公大怒，操起戈要杀那马夫。晏子对景公说：“你这样做，他连自己的罪过都不知道就死了，让我来替您数说他的罪状，然后再杀他也不迟。”景公应诺。
晏子举戈走到马夫面前，对他说：“你为国君养马而擅自杀死它，此罪当死；你使国君因为一匹马而杀死养马人，罪又该死；你使国君因为一匹马而杀死养马人的事传遍四邻诸侯，使得人人皆知，此罪更该死。”齐景公听了，猛然醒悟，马上说：“夫子放了他吧，不要让我落得个不仁的恶名。”
【魏文侯礼贤下士】
战国初期，魏国是最强大的国家。这同国君魏文侯的贤明是分不开的。他最大的长处是“礼贤下士”、“知人善任”，器重和尊敬品德高尚而又具有才干的人。
魏国有一个叫段干木的人，德才兼备，名望很高，隐居在一条僻静的小巷里，不肯出来做官。魏文侯想同他见面，向他请教治理国家的方法。有一天，他坐着车子亲自到段干木家去拜访。段干木听到文侯车马响动，赶忙翻墙跑了。魏文侯吃了闭门羹，只得怏怏而回。以后接连几次去拜访，段干木都不肯相见。但是，段干木越是这样，魏文侯越是仰慕，每次乘车路过他家门口，都要从座位上站起来，扶着马车的栏杆，伫立仰望，表示敬意。
左右的人对此都有意见，说：“段干木也太不识抬举了，您几次访问他，他都避而不见，你还理他做什么呢？”魏文侯摇摇头说：“段干木先生可是个了不起的人啊，不趋炎附势，不贪图富贵，品德高尚，学识渊博。这样的人，我怎么能不尊敬呢？”后来，魏文侯干脆放下国君的架子，不乘车马，不带随从，徒步跑到段干木家里，这回好歹见了面。魏文侯恭恭敬敬地向段干木求教，段干木被他的诚意所感动，替他出了不少好主意。魏文侯请段干木做相国，段干木怎么也不肯。魏文侯就拜他为师，经常去拜望他，听取他对一些重大问题的意见。这件事很快就传开了。人们都知道魏文侯“礼贤下士”，器重人才。于是一些博学多能的人如政治家翟璜、李悝，军事家吴起、乐羊等先后来投奔魏文侯，帮助他治理国家。特别是李悝，在魏国实行变法，废除奴隶制的政治、经济体制，使兴的地主阶级起来参与国家政权，使魏国经济迅速地发展起来，终于成为最强大的诸侯国之一。
【价值五张羊皮的大夫】
春秋时，晋国灭了虞国，虞国的大夫百里奚作了俘虏。后来，秦穆公与晋献公的女儿结婚，晋王把百里奚作为陪嫁的奴隶送给秦穆公。在送婚队伍前往秦国的途中，百里奚逃跑到楚国，在楚国当了看马人。秦穆公得知百里奚很有才华，便想让人送礼物给楚王，请他把百里奚送还秦国。谋士公孙枝劝阻道：“楚人之所以叫他看马，是因为不知道他是个有本事的人。如果主公重礼相请，这就是告诉楚人我们要重用百里奚，楚人还能让他来秦国吗？”秦穆公觉得有理，便按当时奴隶的一般身价，用五张公羊皮赎回。公羊叫羖（Gǔ），因而把百里奚称作五羖大夫。后来，百里奚与蹇叔等一起辅佐秦穆公建立了霸业。
【孟明视焚舟励兵】
春秋时，秦穆公屡次为晋所败，一年，他出动全国所有的军队，亲自率领大军兵临晋国，以报仇雪恨。秦军分坐数百艘战船，渡过黄河。大将孟明视（五羖大夫百里奚之子）下令烧掉全部战船。秦穆公忙制止，问道：“烧了船，我们怎么回去呀？”孟明视说：“用兵之道，以士气取胜。我军屡次被晋军打败，士气本来就不高，眼下烧掉战船，以告三军将士有来无回，这样可以振作士气。这就是兵法所讲的置之死地而后生啊！何况，如果我们战胜了晋军，就不悉无法渡河了；如果我们战败，就应当视死如归，还要战船干吗？”秦国三军将士，见战船被烧，果然群情激昂，誓死为国报仇。而晋国的军队听到秦军上下决心报仇雪恨后，却不敢和秦军开战。于是，秦军不战自胜。
【秦穆公失马得民心】
春秋时，秦穆公有一匹千里好马从马厩中跑了，后来被一批游民捉住，宰了烤马肉吃，分享的有三百多人。不久，官府查获此事，报告秦穆公，已把这些游民抓来，问如何收拾。秦穆公说：“一个仁义之君，哪有因为一个畜牲而杀害自己的同胞呢？我听说吃过千里马的肉以后，必须要喝些酒，否则，会伤身体的。”于是，下令赦放三百游民，而且赐酒畅饮。不久，晋国乘秦国闹旱灾之机，出兵攻打秦国。两军在韩地（今山西河津）会战，因势单力薄，秦军处境危急，秦穆公也身负重伤。此时，曾蒙受秦穆公恩惠的三百游民，突然杀了出来，他们奋力作战，保护穆公突破重围，并且活捉了晋惠公。
【弦高献牛救国】
春秋时，秦将孟明视率兵偷袭郑国，正在秘密进军。
弦高是郑国的一个牛贩子，那时正赶着一群牛到周京去卖，路经黎阳津，遇到一位刚从秦国回来的故友，于是，向他打听秦国有何新闻。这个朋友告诉弦高：“秦军奉令攻打郑国，十二月丙戌日出发，这几天可能会从这里经过。”
弦高听到秦军要攻打郑国，大惊失色，心想一定要设法挽救祖国。他一面派人急回郑国报信，一面送了二十头肥牛，去迎接秦军。走到延津地方，他遇见秦军前哨，忙大声叫道：“我是郑国使臣，要见你军主帅。”前哨把此事报告孟明视，孟明视大惊，暗想：郑国怎么会知道我军的行踪。命人传弦高入帐相见。弦高拜见了孟明视，诈称：“我国知道将军率兵前来，特派下臣迎接。”孟明视问：“将你主公的信函呈来一阅。”弦高说：“将军在十二月丙戌日出发，时间紧促，来不及写信，只让我口头致意。”孟明视听到郑国使臣竟然连自己的出师日期都清楚，就更加困惑了，以为郑国必定已经做好迎战准备。他想了一会，便改口说：“我们不是去打郑国的，烦你回去多谢郑侯！”他决定移师滑国。郑国避免了一场大难。
【先轸假虎慑楚军】
春秋时，晋国国君晋文公汇集晋、宋、秦、齐四国军队共七百乘兵车、精兵五万余人，于公元前632年4月，在卫国的城濮（今山东鄞城西南）集结，准备同楚军决战。晋国元帅先轸（？－公元前627年）为总指挥，他将四国军队分为上、中、下三军。先轸命令部分下军进攻楚方较弱的右军。下军驾车的战马都蒙上虎皮，一声令下，向前冲去，楚方右军的战马受惊吓，全部倒伏在地，士兵则惊慌逃窜。接着，先轸指挥上军竖起两面大旗，假充中军，装着退兵的样子；同时，命令一部分下军用战车拉着树枝，扬起尘土，假装打了败仗正在逃跑。楚方的左军看到晋方军败逃，就拼命追击。这时，先轸指挥中军拦腰冲杀过去，狐毛等指挥上军，夹攻楚方左军。楚军被打得大败。
【优孟谏庄王】
有一个优孟劝谏楚庄王的故事。据说，楚庄王特别喜欢马，给马披绸缎，喂枣肉，搭花床。有一匹马因喂得过肥而死了，楚庄王叫人给这匹马按“大夫”的葬礼办丧事。大臣们劝他不要这样挥霍，楚庄王动怒说：“谁敢再劝，杀他的头！”这样一来，谁还敢再劝呢？优孟听说这事后，闯入王宫，仰天大哭。楚庄王惊异地问：“优孟，你为何哭得如此悲伤？”优孟说：“大王心爱的马死了，用‘大夫’的葬礼太不够排场了，应该用国君的葬礼：用玉石做棺，最好的木头做椁，出葬地，叫各国的使节都来送葬，给它最高的封号。”优孟见楚庄王迷惑不解，接着说：“这样，人们都知道大王您特别喜爱马，而且把马看得比任何人都高贵万倍。”
楚庄王听出话里有骨头，问道：“难道我的过错有这么严重？我该怎么办好呢？”
优孟笑道：“依我说，用铜锅做棺椁，使炉灶做棺套，用葱姜上供，给它穿上火做的袍子，埋入肚里，这是最好的葬礼！”
楚庄王点头应允了。
