1985年5月，中共中央制定了《关于教育体制改革的决定》，其目的是为了祖国四化建设，多出人才，快出人才；而人才“都应该有理想、有道德、有文化、有纪律，热爱社会主义祖国和社会主义事业，具有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的献身精神，都应该不断追求新知，具有实事求是、独立思考、勇于创造的科学精神。”这就是党所提出的我国当代人才的规格或标准。
这样的人才的培育和成长的过程，关键在于早期，在于青少年时代。如长江大河之有源，万丈高楼之有基，成荫巨木之有根。中学生，其身心正处于迅速发展，未定待定，趋向和接近于成熟的阶段。
在这个阶段中，在树立远大理想，形成世界观、人生观和接受革命、科学的教育方面，具有最大的可塑性。通过对他们心理发展特点的分析，从而正确地扶植、引导、校正他们成长过程中的不规范的行为，使他们朝着正确的方向发展。
认识能力的发展
认识能力就是智力，就是人们在实践活动中学会观察、分析、综合、归纳客观事物的能力。
中学生的认识能力，随着年龄增大、年级增高而发展，但发展并不平衡，差异日益显著。初中二年级，是认识能力发展的关键阶段。高一下学期、高二年级则是中学生认识能力趋于稳定状态的阶段。
下面就认识能力的四个组成部分：感知能力、记忆能力、思维能力、想象能力，分别谈谈它们的基本特点。
（1）感知能力的发展
感知，是指感觉与知觉这两个认识客观事物的认识形式。感觉是人对直接作用于感官的客观事物个别属性的反映；知觉是人对直接作用于感官的客观事物的整体反映。感觉和知觉合称为感知。它是人类认识活动的开端，是一切知识的来源，是认识能力的基础。
中学阶段，由于各科教学和各科课外活动，要求他们比初中生有更高的感知能力，要求他们能更细致地分析和理解外界事物，因而，他们的感知能力发展较快，有如下几个方面：
①感知的目的性明确，自觉性提高，时间性稳定。小学生感知无意性和兴趣性较明显，比如，看一幅画，往往被整个画面所吸引；或被一些鲜明的颜色、神态吸引，忘了观察的目的。
初中生则能自觉按教学要求去观察客观事物，并能较长时间地进行稳定的观察。高中生则不受情绪和兴趣的制约，能注意事物的细节，能比较全面地、细致地观察，并通过观察，比较事物的本质属性，如做实验（包括物理、化学、生物、电子、电工等等）时，都明显地表现出这些特点。
②感知的精确性、概括性的不断发展。小学生感知的一个明显缺点，是笼统而不精确，不善于区别事物的细致差别。中学生对比事物的正确率逐步增加；理解事物由抽象到具体。
研究表明，初中生视觉感受性比小学一年级学生增高60%以上；高中学生的视觉感受性和听觉感受性都达到了成人水平，有的甚至超过了成人。他们在这方面之所以能不断发展，是由于思维参加到知觉活动中，能够观察到对象的主要本质，能全面深刻地认识事物。
③感知活动中，开始出现逻辑性知觉。中学生感知活动中的逻辑性知觉，主要表现在：能把学习到的一般原理、原则，与观察到的个别事物联系起来，把所看到的图形和有关几何定理联系起来。
④感知活动中，空间知觉有了新的发展。中学生在学习物理、几何、绘画等学科时，除了直观了解，还能在抽象水平上理解各种图形的形状、大小及其相互间的复杂关系。它说明中学生的空间知觉有了新发展。
感知能力是中学生认识能力中的一个重要方面，作为教师应根据其特点，提高他们感知的自觉性，扩大他们感知的范围；同时，在教学活动中使用灵活多样的直观教具，使学生产生完整、鲜明、精确、生动的表象，从而发展他们的感知兴趣和能力。
（2）记忆能力的发展
记忆，是人脑对经历过的事物的储存反映，是过去感知过的事物在大脑留下的痕迹。中学生记忆的特点：
①记得快，尤其是理解基础上的记忆，记得比较牢固。曾经有项研究表明，在同样长的时间里，高中一、二年级学生记住材料的数量，比小学一、二年级学生几乎多四倍，达到了记忆的“高峰”。这段时间里记住的诗词，往往终生难忘。
②有意识记忆在进一步发展。小学生的记忆，主要靠老师提出来。中学生则随着年龄的增长，学习动力的激发，学习目的的明确，逐步自觉独立地检查记忆效果，选择良好的记忆方法，有意识地进行记忆。
③理解记忆逐渐占主导地位。小学生机械记忆占优势地位。到了中学，由于学生知识日益丰富，逻辑思维进一步加强，加上教学内容深刻地反映着事物本质，理解记忆就成为中学生主要的记忆方法。
④抽象记忆日益发展，小学生很大程度上靠具体形象记忆外界信息。中学生在学习过程中，掌握了许多抽象概念，能进行推理、证明，抽象记忆的能力得到了发展。
根据上述中学生记忆的特点，教师应帮助学生掌握和发展良好的记忆方法，不断提高他们的记忆效果。
（3）思维能力的发展
思维，是人脑对事物本质进行规律性探讨的反映。它是认识能力的核心部分。中学生思维能力的发展有如下特点：
①抽象逻辑思维日益占主要地位。小学生主要是从具体的形象进行思考。初中生则是从具体形象思维向抽象逻辑思维过渡，在很大程度上需要感性经验的直接支持。比如，学习物理时，对“力的作用与反作用”这个概念，最容易接受的例子是用“马拉车”来解释，即马和车都是施力者，同时它们又都是受力者。
但是，对一些缺乏直观现象作基础的内容，初中生的理解就比较困难。而高中生的抽象思维，属于理论型，他们能够用理论作指导，综合分析各种事实，从而在理解记忆的基础上，不断扩大自己的知识面。
又如，学习化学，在学了卤族、氧族、氮族等非金属元素后，开始学元素周期律、原子结构等理论；接着，以周期律等理论作指导，再去学碳元素以及各金属元素。这就包括了从特殊到一般，又从一般到特殊的整个思维过程。这个过程明显地表明学生由经验型向理论型转化，抽象思维高度发展。
②思维的独立性、批判性有了显著的发展。初中生已不满足教师对事物表面现象的描绘和讲解，开始独立地寻求和争论各种事物发生的原因和规律。他们进入了一个喜欢怀疑和争论的时期。但还不成熟，有时热衷于片面的、非原则的争论，有时孤立地、偏激地看问题。
高中生独立思考能力比初中生提高了一大步，首先表现在他们能有组织地进行思维，能比较自觉地从本质上看问题，全面地看问题。他们也怀疑、争论，但在一定程度上克服了初中生那种思维的偏激现象；他们一般不人云亦云，不仅能正确地对待学习材料，还开始思考自己的思维方法、学习方法是否正确。
根据中学生的思维特点，教师应有意识地培养他们这方面的能力，如分析、综合、比较、抽象、概括能力等等，以促进、启发他们自觉地组织思维活动和掌握辩证唯物的思维方法。
（4）想象能力的发展
想象，是在客观事物的影响下，人脑将已有的表象，经过改造和结合，产生出新表象的整个心理过程。表象材料的数量和质量、人的思想意识和品质、言语水平的高低，是想象的基础，它是一种特殊形式的思维。
中学生想象能力的发展主要表现在：他们的想象十分丰富、生动。他们从看到的电影中，产生了对艺术形象的神往：如将来作个航海家、探险家、飞行员、演员，等等。他们还根据老师的生动描述和自己阅读的书籍，产生丰富、生动的想象。
自我意识的发展
自我意识，是指一个人认识自己、对自己做出评价的能力。它是个性发展的重要前提之一，也是进行自我教育的基础。
自我意识不是与生俱有的。人在社会交往中，逐渐把自己当作主体从客体中分出来，认识到自己的存在和力量，认识到自己和别人的关系，认识到自己的义务，这样，自我意识便逐渐形成和发展起来。
中学生自我意识的发展，主要表现在独立性、闭锁性、自我评价三个方面。
（1）独立性
中学生具备了一定的独立能力。这时，他们希望别人把自己当作大人看待，希望别人尊重自己的意见，也愿意承担一些比较艰巨的任务。
他们认为自己是大人了，而成人总是把他们当作小孩子，他们要求独立，成人总不让他们独自行动；他们要自作主张，成人却不允许；他们要求得到尊重，成人则往往是压制、训斥。这样，他们就会感到苦恼，甚至产生反抗情绪。
教师应尊重他们的独立性要求，给予他们一定的独立自主和自治的权利。虽然他们的主张、意见、要求和理想，不可避免地带有幼稚、片面的、脱离实际的、甚至错误的东西，但要看到，他们总的趋势是好的，是积极向上的。
对他们积极的、合理的意见和要求，应充分肯定，并尽可能予以满足。对他们消极的、不合理的意见和要求，应耐心说服教育，决不能用简单、粗暴的态度对待。对学生有时表现出来的贸然反抗情绪，也要正确对待，要用发展的观点、心理学的观点去看待这些问题，耐心教育，引导他们向正确的方向发展。
（2）闭锁性
从初二开始，学生逐渐显示出“闭锁性”，即他们的内心活动不大愿意表露出来。这是中学生心理发展过程的必然现象。教师要注意到这个特点，不要因此对他们产生误解，更不能以一时一事的表现去作判断、下结论。
同时要看到，中学生既有“闭锁性”的一面，又有希望别人了解的一面。他们希望教师、家长能了解他们，帮助他们，所以，关键是能否得到他们的信任。如果得到了他们的信任，他们就会向你披露内心的秘密，你就能更好地对他们进行教育。
（3）自我评价
从评价别人到评价自己。初中生在评价别人的过程中，逐步学会以别人为“镜子”来看自己，并独立选择学习的榜样。但他们评价别人往往比评价自己更主动，内容也更丰富、更具体。高中生则能经常进行自我分析、自我评价，遇事爱联系自己，自我教育的愿望比较强烈。
从评价外部行为到评价个性品质。初中生开始对人的内心世界和个性品质发生兴趣。他们看文艺作品，除了注意人物的行动和故事情节以外，还议论人物的行为动机和个性品质，对自己的个性品质进行评价。
但是，他们对人的评价和对自己的评价往往是不客观的、不全面的。高中生则能比较全面、比较客观地评价别人和自己的个性品质。他们不仅分析自己做一件事的心理状态，还经常分析自己的整个心理状态，以及自己的意志、性格等，这是他们逐步成熟的一个标志。
提高中学生自我评价的能力，对于他们性格的发展和世界观的形成，都具有重要意义。主要方法是：
①通过对正面人物和反面人物行为动机、个性品质的分析和评价，提高学生分析和评价的能力。
②教师对学生在各项活动中的表现，恰如其分地作出评价，并要求他们对自己的思想、学习、工作进行小结；培养他们写日记、与朋友谈心的习惯。
③通过自我鉴定等活动，培养学生自我批评的精神。
④要使学生明确历史赋予他们的责任，提高自我教育的自觉性。
