太后凌瑞音听了时青雪的话，脸上慈祥的笑容果然淡了些。
目光转向一直安静端坐的时宝宁，看起来虽然没有时青雪的俏皮可爱，但身上透出的雍容典雅在所有世家贵女中也算得上头筹。
果然不愧是莫淑君亲自教养出来的孙女！
凌瑞音暗自点点头，又看了青雪一眼，看见那湿漉漉的大眼睛里盛满真诚的期盼，倒不忍拂了她的意，便笑着朝时宝宁唤道：“时家大娘也来了吗？往日常听大长公主提起你，不过因着你身子孱弱，倒是少见些了。
快来哀家面前让哀家仔细瞧瞧，让咱们小雪儿嫉妒坏了的姐姐有哪里出挑的？”
这番话才真叫底下坐着那些贵女嫉妒坏了呢！
世家贵女第一次参加宫宴，能被贵人们看一眼问一句已经是莫大的荣幸了，哪里还敢肖想能到贵人面前表现？
可时宝宁第一次来宫宴，却被太后娘娘召唤，真是好命！
谁叫人家有个好妹妹帮衬呢！真是同人不同命啊！
时宝宁先是一阵受宠若惊，气血上脸，但很快她就意识到这是青雪给她争取的机会，定了定神，莲步走至太后面前，请安：“宝宁见过太后娘娘。”
凌瑞音很给面子地点点头，赞道：“果然是个乖巧的孩子。之前听说你身子一直不太好，现在如何了？”
“谢太后娘娘关心，多亏了青雪为臣女觅得良医，臣女现在已经好多了。”时宝宁心中惶恐，答话也有些拘谨，不如青雪的自然活泼。
凌瑞音闻言却更为满意，心想这时宝宁倒是个懂得感恩的，也不白费青雪的付出，便顺着说下去：“看来小雪儿冒险往邙山跑一趟也是值得的。”
时青雪趁机又说：“娘娘您还不知道小雪儿吗？我可是最最最精明的，姐姐那么棒，若是不养好身子，我岂不是亏大了！”
她这般再三强调时宝宁的本事，饶是凌瑞音知道时青雪有意捧时宝宁，此时也忍不住好奇时宝宁到底有什么本事值得青雪这样夸耀。
“既然小雪儿都这样说了，那哀家可真的要见识见识宝宁的本事了！”凌瑞音鼓励地看着时宝宁，倒是把后者看得有些心虚了。
时宝宁养在深闺，还从没有在众人表演过，不禁心怀惴惴，私下向时青雪投去求助的目光。
她也知道青雪是在帮她，但当着那么多人的面，她害怕啊！
万一搞砸了怎么办？
时青雪见状只好再次挺身而出，撒娇地说：“娘娘，姐姐的本事多着呢！可今天是乞巧嘉宴，若是这时候叫姐姐单独表演，岂不是喧宾夺主了吗？不若等下才艺比试的时候，您再看我有没有夸大其词呗！”
单独表演当然比和所有贵女一同比试更容易出众，毕竟就算才艺再好也不敢打包票自己能够夺得头筹，其他人听了都当时青雪傻的，时宝宁却是大松了口气，感激地朝青雪点头致意。
凌瑞音便也不再坚持，直接宣布开宴。
乞巧宴会上，一般都会由太后娘娘从琴棋书画中选一个项目并定下主题，然后由贵女们开始表演，最后再评定出前三名加以奖赏。
去年选的是棋，而最后的赢家就是时青雪。
如果时青雪没记错的话，今年的项目会是画。
果然，等酒席进行得差不多后，太后娘娘就宣布：“今年的七夕良景，诸位娘子不如便七夕为主题作一幅画吧，时间定为一个时辰，你们若是有了想法就可以开始了！”
说完，又转头看看时青雪，揶揄道：“去年可是让你捡了个便宜，把哀家最爱的琉璃炕屏都赢走了，今年看你要怎么办？”
几乎在场的人都知道，时家六娘四艺中棋艺最佳，书法和琴律较之一般，而画技就实在不太好了。
时青雪被太后当众指出弱点也不脸红，笑嘻嘻地说：“比试嘛，重在参与就行了！”
“你这孩子的性子可真好，一点也不争。”柳贵妃柳依依早把时青雪内定为儿媳妇，这时候自然也要说几句帮衬一下。
可皇后良婧娴却在这时候跟了一句：“就是不知道是真的不争还是争不过呢！”
她这话似在自言自语，偏偏又足以让在场的人都听清楚。
场面一时有些尴尬，不少人都暗自偷笑，等着看时青雪跟皇后的冲突。
皇后母族强大，就算凌瑞音不满她的作为也不能当众发难给她难堪，万一时青雪真冲撞了良婧娴，吃亏的还是时青雪。
这时候，连凌瑞音都暗自在心中为青雪捏脸把冷汗。
时青雪却仿佛没有听出良婧娴的讽刺，小脸一派天真无邪，还赞同地点点头，附和：“皇后娘娘说得不错，我是争不过啊！”
良婧娴顿时大喜，可没等她继续嘲讽，青雪接着笑道：“反正我有姐姐在，左右时家也不会丢脸就好了！倒是劳烦娘娘您为我们时家费心了！”
被这么不软不硬地顶回去，良婧娴的笑容僵在了脸上，眼角抽搐。
但刚才是她先讽刺时青雪，人家还十分大度地同意了她的话，即便那话听起来就像在说她多管闲事。
若是她再计较，倒显得她很没风度了。
良婧娴只好不情不愿地将这口气咽下去。
时青雪暗暗发笑，面上却仍是笑意满满，又凑到凌瑞音怀中，撒娇道：“太后娘娘，您那么心疼小雪儿，肯定不愿意看着我出丑吧？我能不能像您讨个差事啊！”
良婧娴冷着一张脸，讽道：“青雪方才不是还全然不在意吗？这会儿难不成又想让太后给你开后门吗？”
“娘娘说笑了，太后娘娘那么公正无私，如何能因为青雪坏了规矩？”时青雪故作惊讶地反问了一句。
直怼鼓得良婧娴无话可说，她才接着说：“青雪希望太后娘娘能够让我在这次画技比试中当您的小眼睛，替您看看贵女们的比试。”
这回，连凌瑞音也愣了愣，半晌失笑：“你这丫头啊！分明是不敢比试，倒推说给哀家当监官了！”
这招釜底抽薪可真是绝了，时青雪根本不给那些贵女嘲弄她的机会啊！
“娘娘，您就疼疼小雪儿呗！”时青雪也不否认，只管在凌瑞音怀中拱来拱去撒娇。
凌瑞音心中一片柔软，便应了下来，“行了，那你就给哀家当一回监官吧！监察她们作画，等她们画完了，再一起收上来给哀家看看。”
“好嘞！”时青雪爽快答应，就积极地跑去叫人打扫比试场地了。
良婧娴接二连三地被时青雪呛得说不出话，忍不住对着青雪的背影幽声嘲弄：“谄媚！”
“姐姐这话恐怕有失偏颇，青雪这是主动为母后分忧，如何就成了谄媚呢？”柳依依当即就回了一句，明显是在跟对方唱反调。
良婧娴冷哼一声，没好气地说：“别个女子都乖乖参加笔试，就她劳什子要当什么监官，不是出风头是什么。”
柳依依却煞有介事地接道：“别人都想在母后面前表现，但监官总是要有人来做才能保证比试的公正，青雪主动请求担任监官，把表现的机会都让给别人，可不就说明了她的不争。”
几句话倒把青雪躲避比试的行为粉饰得冠冕堂皇了。
良婧娴还想反驳，但凌瑞音已经不耐烦地说：“行了！你们也不看看自己什么身份，宴会上海吵吵闹闹，是想给皇家没脸吗？”
两人连忙噤声，齐齐应道：“臣妾不敢。”
时青雪可不知道后宫那几位贵人因为她掀起的风波，她领了‘监官’一职就非常尽责地开始布置起场地来。
同往年一样，比试的地方也选在了末莲湖畔的空地上，午后的太阳西移，光线都被高大的榕树挡住，在湖畔形成一块宽广而阴凉的场地，正适合作画，也不用担心贵女受了暑气。
时青雪对这场地十分满意，但画桌前的时宝宁仍十分紧张，左顾右盼总没办法静下心来。
这状态可没法作画啊！
青雪略加思索便猜到她大姐姐应该是太久没和那么多人一起待着，所以紧张了。
她便又找来宫女，小声吩咐：“你们再搬些屏风过来，将每个位置都分别隔开来。”
办事的宫女不知道她的用意，却还是照她说的做了，用屏风给每个贵女都隔出一个独立的作画空间。
接着，大家便能明显看出来，不只是时宝宁，好些贵女都因此安下心来作画。
一个时辰后，就陆陆续续有贵女停笔交工了。
看着一幅幅精美画作呈到面前，而时宝宁仍没有动静，倒是陈大人的嫡女陈秀娇见不得青雪悠闲品茶，皮笑肉不笑地说道，“六娘你方才几番吹捧宝宁姐姐的画技，倒是让我们这些姐妹都期待万分呢！”
青雪镇定地茗了口茶，淡道：“你急什么，到时候太后娘娘自会将头名画作给众人欣赏，你到时候不就知道了吗？”
陈秀娇对自己这次的画作十分有信心，却没想到青雪竟然如此‘大言不惭’，冷哼一声：“那我们可拭目以待，若是宝宁姐姐不能拔得头筹，希望你到时候别自打嘴巴了！”
时青雪一脸无所谓地耸耸肩，表示：“不管打谁的嘴巴，那都是我自个儿的事，你急什么？”
“你！”从某方面来说，时青雪很擅长把天聊死了，陈秀娇愣是被气得无话可说，气冲冲地走了。
然而这一次时青雪还是放松得太早了些，因为时宝宁的丫鬟静荑就跑过来急道：“六娘，大事不好了，大娘的画作不见了！”
