回到府中的林燕然，自此惶惶不可终日，更日日因着打听到的林宝珠的消息不安，不仅如此，又念及几次听到父亲言说护国公如今的风头，恨不能寻个门路攀附上去，这般使得她越发不敢言说林宝珠之事。
若是让父亲知道，如今他口中大周朝最炙手可热的国公爷一等将军，娶的是曾为她挡罪的庶女，指不定接下来她的日子会如何难过呢。
只是没等她把秘密烂在心底呢，林夫人就差人唤了她去芳雅苑叙话。待到母女俩一见面，端看自家嫡女憔悴的面容，林夫人心中就有了猜测。她到底是林家正妻，是太常寺卿的夫人，平日里自然也有来往的宴席跟夫人们，前些日子听人说起护国公府的夫人林宝珠，她也是心头一跳。
当时旁人只当她头次听说那般不懂规矩的妇人，居然连个暖床的丫鬟都不给爷们准备是心有诧异，却不知她是因着那个熟悉的名字而不喜。
当初她千防万防，却没能防的住林宝珠的娘亲生下那个孽种。更有甚者，她用了许多手段，都没能让林宝珠殒命，若不是她那姨娘死的早，怕是她也容不得林宝珠活那么久的。
要说起来，林宝珠的存在简直就是她心头的一根刺。就算后来知道，她那姨娘原本就是有了身孕才被充作官奴被老爷买回府中伺候的，而且老爷新鲜过几日之后，对她压根就不在上心了，可她依旧有些咽不下那口气。
说是来，她也是正经人家出身的官家女子，父亲虽然同相公同为三品大员，但实际上却是最有实权也是朝中说话颇有分量的督察院左右督御史。所以，在她心里，未免不会觉得嫁给林大人是下嫁，更会觉得他给个官奴开脸当了姨娘，是赤/裸裸的打了她的脸。
直到最后皇上发作了一批官员，连自家嫡女刚刚定下的夫家都受了牵连，她才想到了移花接木的法子，甚至明明不至于发配，却依旧借着父亲的关系，生生把庶女发配谟南一带了。原本想着，她就算再命大，怕是都活不过多久，哪成想会有现在这么一天？
林夫人到底是沉浸后宅多年，手段超然，心思也更加深沉，比之还未经多少肮脏事儿的林燕然，更能稳的住气。
屏退了屋里伺候着的丫鬟，林夫人示意身边伺候的奶娘到门前看着，然后才叹口气，缓了语气冲着自家唯一的闺女招手，“娘以为那些事儿不该传入你耳朵里，不过如今看起来，倒是娘大意了，你这是听说护国公府夫人的事儿了？”
一听娘亲这样干脆的开口，林燕然哪里还能忍得住啊，直接俯到娘亲膝上哭起来，“娘，我该怎么办，父亲要是知道了，怕是要拿我去讨好那个贱人了吧。”
毕竟是颤颤兢兢了许多日子，眼下听着娘亲安抚的话，她哪里还憋得住心头的郁气不甘跟担惊害怕？提起林宝珠，再看自家闺女凄凄惨惨的模样，林夫人也是恨的咬牙切齿，若她不回来，自家闺女又怎会受这么多天的折磨？
不过眼看自家闺女哭的伤心，她也顾不得心里暗暗大骂了，赶紧抚着她的后背安慰起来。
“燕儿，你却是想岔了，若你父亲知道了其中的事儿，怕是惊喜之后还有害怕。你且放心，万事都有娘给你挡着，须知那护国公就算得了圣上青睐，也不过是个山野农夫出身，在京城许是一时会风头无双，但事后甭管是你父亲还是你外祖父要拿捏他，都不会是难事儿。”林夫人慢慢拢了拢自家闺女凌乱的长发，慢条斯理的开口道，“你且看着，不过十日娘就能让你安心。”
刚刚还哭的伤心的林燕然，在得了母亲的保证之后，才慢慢收敛了啜泣。接着，母女俩又说起了贴心话，有林夫人的保证，且林燕然也知道父亲一向听母亲的，当初说舍弃庶妹就舍弃了，怕是也无多少感情，这般念着，她倒是也就没那般惶恐不安了。
而另一边，刚刚得了消息正满心惊诧的林大人，在书房也是坐立不安。原本也算是老百姓眼中的朝廷大员一向稳重的他，可是烦躁的来回踱步，甚至时不时的探头往窗外张望一番。
等了许久，才见身边的跟了十几年的贴身小厮林福匆匆而回。见人回来，他甚至没让林福行完礼，就赶紧连声让人进书房回话。
“怎么样？打听清楚了吗？”他面上焦急，也不知是期待还是忐忑，总之整个人都有些不自在。
“回老爷，打听过了，那护国公夫人是护国公在山野之时娶的妻子，据说是打南边逃难过来的。小的专门花了银子寻包打听打问的，才知道，护国公夫人是去年才逃难去的桃树湾，碰上了护国公。再有，护国公夫人似乎跟巨商文家还有牵连，更是得睿王跟逍遥王等人的看重，如今她的张记则直接在圣上跟前挂了名号，就连军需粮草的采买，也有张记的影子......”
得了准确的信儿，林大人才一屁股蹲坐在椅子上，额头上的汗涟涟落下。这就对上了，去年也就谟南一带遭了水灾，按着林福打听到的，怕那就是自家府里舍出去的人。
顿时之间，他也不知是该喜还是该悲。喜的是许是自家还能跟国公府搭上关系，悲的是林宝珠当初是被自家嫡母陷害而落的罪。再有，因着林宝珠身世有异，所以他也并未在意过妻子对林宝珠母女的陷害为难。
如今想来，也不知林宝珠会不会记仇，会不会报复他们。
虽说当年知道陈姨娘怀了别人的野种入的林府，他心里是怒不可揭的，不过到底林府也算是养了她们母女将近二十年。就算没有父女情谊，总归还有些别的恩情吧。
这般想着，他刚刚还七上八下的心就又活泛起来了。赶明儿，少不得要让自家夫人亲自上门拜访一趟，若是有可能，缓和了两家关系，日后常来常往的，自个也能得了贵人的眼。
说实在的，甭看他现在说是个三品大员，实际上也就是虚职。就着，许也是跟着岳父的情面，才得了个好。若不是他这么多年兢兢业业，在家也从未给夫人落过脸子，在外也不沾花惹草，怕是也不可能得了岳父提携当上太常寺卿。
可如今又有不同了，宝珠成了护国公夫人，而且还是一品诰命，若是宫中有宴席，她也是能去参加的。若是两家真来往的好了，许自家嫡女也能许个更高的门户，毕竟没可能庶女得了国公夫人的身份，嫡女却要低嫁。到时候，他的身子自然也就水涨船高不可同日而语了。
林大人脑子里乱七八糟的想了许多，终于心神一禀，起身出了书房的门。然后破天荒地，在同林夫人分房而睡多年之后，再次踏入了芳雅苑。
“明日/你去一趟国公府，礼物自是开了府中库房挑好的送，莫要小气让人看轻了。”林大人伸手，任由夫人伺候着宽衣解带。
闻言，林夫人手上的动作一顿，片刻之后就好似什么都没发生一般，依旧言笑晏晏的应下来。然后还说了许多好听话，最后才满是忧愁的说道：“我若前去自然不是问题，怕只怕宝珠那丫头记仇，到时候不认林家反而心生怨愤一心想要报复，那可如何是好？”
“你只管先去，若有变故再说。”顿了顿，他复有开口宽慰道，“你放心，饶是她如今身份不同，都跃不过你跟燕姐儿去，你是林家嫡长妻，燕姐儿是林家嫡女，这到什么时候变不得。”
“妾身晓得，老爷放心，妾身不会耽误老爷的正事儿，就算是矮人三分低声下气的去说些好话，妾也是甘愿的。”林夫人目不斜视的收拾了老爷的衣袍外衫，然后眸光微闪，心中有了计较。但面上却依旧是一副贤妻良母的姿态，做足了以林大人为天的样子。
林大人点点头，满意的拍了拍她的手，轻言劝慰几句，然后就休息了下去。梦中，他似乎成了国公爷的岳丈，人人追捧，甭管走到哪里都能得了人的敬重，一瞬间快活的好似要醒过来一般。
第二日，林夫人让人挑了贵重且都是林府珍藏的许多礼物就来了国公府。到了门前，她心里才稍稍有了些意动，果然官大一级压死人，就算国公爷出身草莽是个武将，却也难以掩盖府邸的宏大。
端是瞧着那大红的厚重木门，还有被打扫的一尘不染的台阶，还有那门前两只白玉石狮子，就可见皇上对国公府的厚待。
林夫人也未下轿，只点了身边伺候的丫鬟上前叫门，开口便是说林家嫡母来访。
门房的小厮见了来人，心里暗暗吃惊，之前来拜访的人是不少，不过他都按着老爷夫人的意思推辞了去。可眼下这位，张口便是言之是夫人的嫡母，这可就奇了怪了。
