合肥，三国故地，地处长江中下游江淮丘陵地区中部，江淮分水岭南侧，巢湖之滨，淝水穿流而过，素有‘淮右襟喉，江南唇齿’之称。
合肥自然条件优越，水资源，土地资源，矿产资源，农产资源丰富。如此富饶的地方却只有少许地方见到繁华之态，而这繁华的地方无非也只是吃喝嫖赌之所，与之对应的则是街上成群结队的乞丐还有满是苦色的行人。
“咚咚咚……”一阵锣鼓声后，一对衙役走在了大街上，扯着嗓子一通喊，“巡抚大人有令……”
衙役刚喊出这一嗓子，街上的老百姓立刻小声议论了起来，“不是刚交了税吗？怎么这会又开始哟呵起来了，这还让老百姓怎么活，这都快砸锅卖铁卖儿卖女了……”
“吵吵什么，吵吵什么！”衙差不悦的扫视了一下老百姓，“等爷们把话说完行不行？再说了，交税是天经地义的事，只要你们活着，还能喘气这该交的税还得交……”
“三天两头的交税，还让我们活不活？你们这些当官的是想逼死我们这些老百姓你们才甘心吗？”一个老百姓大着胆子嚷嚷了一声。
“妈的！这是谁这么大的胆子敢顶嘴，给老子站出来，看老子不扒了你的皮！”
“头……”一个衙差扯了扯班头的衣袖小声说道：“他们愿意嚷嚷就让他们嚷嚷几句吧，这几天咱们这不能出事，皇上马上就要来了，别因为这点小事坏了大人的大事。”
“哼！”班头悻悻的甩开衙差的手，“妈的，要不是因为皇上南巡至此，老子非好好教训这群刁民不可！”
“头，你消消气，兄弟和他们说。”
班头懒得再喊了，抱着腰刀恶狠狠的盯着驻足的行人。衙差清咳了几声，这才说道：“乡亲们，你们不要害怕，这次我们不是来催你们交税的。”
“不让我们交税难道是给我们免税啊？”
“嘿，还真让你们说着了，你们听好了，巡抚大人有令，近几日大家都消停点，别惹什么事端。想必你们也听说了，皇上南巡来咱们这了，所以，为了不丢咱们合肥人的脸，不丢巡抚大人的脸，你们出门一定要穿上最干净最新的衣服，衣服上不许有补丁，只要有人高喊皇上驾到，你们就齐刷刷的跪在地上，不许抬头，不许乱说话，更不许到处乱跑，你们要高喊，皇上万岁万岁万万岁……”
“衙差老爷，你们站着说话不腰疼，你们身上的衣服是衙门发的，不花钱，可没人发给我们衣服啊，我们最干净最新的衣服也没件囫囵的，这脸是丢定了……”
“胡说八道，谁家还没见囫囵衣服，告诉你们，这是巡抚大人下的严令，有的给我穿上，没有的话借也得借到身上，谁敢穿的破破烂烂在街上晃悠，就别怪爷们们不客气，到时候统统把你们抓紧大牢里，再打你们个屁股开花！”
“好啊，打吧，反正我们也没活路了，早死早托生，就让皇上看看，他的子民是怎么被官府虐待的。”
“嘿，我说你们怎么牵着不走打着倒退呢？好话说了一箩筐你们怎么还是不上道呢，非得让爷们发火是不是？”班头气呼呼的拔出了腰刀，“谁敢再他娘的废话，老子就不客气了！”
“头，消消气，消消气，别和这班刁民一般见识，对付这班刁民兄弟还是可以的，你就耐心等一会，等兄弟说完下面的话，他们就会乖乖的配合了。”
“你小子有什么鬼主意，都说你邢玉炳是他娘的精豆子，鬼主意一包一包的，行，那哥哥就看你怎么忽悠这班刁民。”
“嘿嘿，头，你就擎好吧。”
邢玉炳挥挥手示意大家安静下来，“老乡们，巡抚大人说了，咱们官民应是一条心，官府怎么会虐待你们呢，这不，巡抚大人说了，只要你们按照他的要求做了，他老人家就免除你们一年的各项杂税，而且，之前收的税银也一并还给你们……”
邢玉炳这一说，老百姓算是炸了锅，有的喜极而泣，有的半信半疑，还有的把头摇成了拨浪鼓，一副不相信的模样。
“衙差老爷，你们不是忽悠我们吧，就穿几天没补丁的衣服，跪下磕几个头，喊几声，巡抚老爷就给我们这么多的好处？”
邢玉炳见百姓中有了质疑的声音，不急不躁的一抹嘴角上的吐沫星子，“自然不是忽悠你们，这是巡抚大人亲口说的，信不信由你们，我也不再重复了，话我已经说清楚了，该怎么做你们可都想清楚，别脑袋一热整出些什么不可收拾的事来，到时候不但杂税免不了，你们还都得出大牢里蹲着去。”
百姓们见邢玉炳说的是振振有词，一时间也没了主意，大家你看我我看你，最后凑到一起商议了起来。
班头扯过邢玉炳低声呵斥道：“你小子瞎咧咧什么呢？大人什么时候说过这样的话？这要是让这些刁民知道你说的都是假的还不合起伙来去衙门里闹啊，到时候皇上龙颜大怒，不光是郑大人，就连你我的脑袋也保不住了！”
“嘿嘿……”邢玉炳胸有成竹的一乐，“头，你不用担心，咱们谁也死不了，免税退税银不是凭我一张嘴说了算的，这没凭没据的他们闹什么，再说了，官字下面两个口，这些刁民又怎么说的过咱们，到时候咱们就来个死不承认，让他们闹去，等他们开始闹了，皇上也走了，这里还不是咱们的天下，目前最要紧的是先稳住他们，让他们按照咱们的吩咐办事，其他的都不重要，你说是不是这个理？”
班头低头想了一会，不由得奸笑了起来，“嘿嘿，你小子行啊，眼珠一转就是一个鬼主意，嗯，就按照你说的办，先捋顺这班刁民再说！”
两人低声说这话，百姓们也商议出了个结果，一位老者在人群中翘起了脚大声喊着，“官老爷，你们可说话算话，到时候可不能不认账！”
邢玉炳得意的冲着班头一挤眼，接着又换了另一副面孔，一本正经的说道：“老人家，官府说话向来都是掷地有声，决不食言，你们就把心放在肚子里，只要你们按照我们说的做，税可免，银子可还，说不定大人们一高兴还赏你们一顿酒菜呢。”
“那行，咱们一言为定！”老者把手一挥，“乡亲们，咱们快把这个好消息说给街坊四邻听听，都放下手中的活，翻箱倒柜的整出几件衣服来，咱们迎接皇上，多亏了皇上，他要是不来，那些官老爷还不会发这善心呢，走，都别在这杵着了，都快点回家吧……”
“对对对，你们都和街坊四邻好好说说，咱们一起把事办的漂漂亮亮的，这样我们也好顺顺利利的交差，你们也能舒舒服服的过好日子，何乐不为呢，都快回吧，快回吧……”
百姓们一哄而散，邢玉炳得意的嘿嘿一笑，“班头，咱们回去吧，这大热的天的，咱们回去喝杯茶玩几把？”
“掷骰子？”
“比大小？”
“哈哈哈……”邢玉炳和班头还有其余几个衙差会意的笑了起来，锣也不敲了，通告也不喊了，搓悠着双手就往回走。
有个胆小的衙差不安的回头看了看纷纷离去的老百姓，低声问道：“头，咱们不再去转转了，这才多少人啊，大人不是说他的命令必须下达到城中的每一个人吗？”
“对啊，咱们不是已经通知到了吗？”
“可才几个人啊……”
“真够笨的！”邢玉炳无奈的一番白眼，“真是白跟了咱们头这么多年，头说通知到了那就是通知到了，怎么就不明白呢？”
班头是个急性子，见胆小的衙差还是一副茫然的样子，火气腾的就上来了，抬手抽了他一巴掌，“爷爷的，我宗浩在巡抚衙门混了七八年了，就没见过你这么笨的手下，老百姓是咱们就好的传话筒，一个人知道了就会有一百人知道，一百个人知道了这全城的人也就都知道了，这下明白了吧，笨驴！”
这一解释，胆小的衙差总算是转过弯来了，小眼眯成了条缝，“嘻嘻，原来是这样啊，小的明白了，明白了，头，小的愚笨，惹你生气了，等回了衙门小的一定陪您玩个尽兴……”
“嗯，这还差不多，走，回衙门！”
偌大的街道上就跟静了街一样，除了不停聒噪的蝉鬼的叫声以外就是风吹树叶的沙沙声，不明情况的人乍一走过来还以为进了鬼城呢，大白天实在是静的吓人。
衙差们刚走没多久，一个衣衫褴褛的老乞丐从拐角处拄着拐棍走了出来，脏乱的头发遮盖住他那张布满灰尘的脸，他边走边用脏兮兮的手伸进衣服里使劲搓着皮肉，一小坨灰泥被他搓了出来。
也许是因为街上太静了，他还以为自己走迷了路，眯起眼想要看清这是什么地方，待他看清楚空无一人的街道后，顿时愣在了那里。
