这书生毕竟是谁？
不错！他正是东方圣人孔仲尼的弟子，但并不在七十二贤之列，只是圣人门下的一位洒扫庭院的仆童而已，姓凤名林依，声名淹瘞，不见经传。
周末时，凤林依曾在蜀山遇见异仙，修得了一身道行，年少既在江河山海之间行走，除魔卫道，但过了数十年后，那天下稀奇古怪之魔却是越除越多，而卫的道也越不似初道，遂奔波于九州四海，寻找那真正的人界之道。
在山东曲阜得遇圣人，偶然聆听了圣人的教化，凤林依忽感悟到儒道才是真正的除魔救民的“大化道”，便舍下原来的“道”而投入了圣人门下，自愿作了个仆童，洒扫庭院，学习道法。那光阴如驹穿隙，一晃眼之间，在圣人门下洒水扫尘竟然也有八百多年了。
那日，圣人自紫霄宫回到大成府，召集众弟子在贤义阁商议：谁愿去红尘奔走一趟，重振儒义，完成三家的劫数。
那些个弟子早在红尘里倍尝艰辛苦难，知道民生刁愚，不堪教化，因此都来推辞，有的说正重辑【论语】，有的说正校正【易经】，有的说正潜研【春秋】；有的说德浅材薄，不堪重任；有的说除魔宣道，必须文武双济，一介文弱不能为之……商议许久，推推搪搪，竟无一人愿意向这红尘里走一遭。
圣人环顾众弟子，心中喟叹：江河日下，读书的都变成了呆子，不食人间烟火；平日里危言高语洋洋洒洒，真用时鼠头蛇尾，不敢担当，无怪乎红尘内百姓弃儒义如敝履，大约我这儒学也真的是走到了尽头了。他不由伤感万分，挥手令诸弟子退下。
那些弟子一个个宛如逃脱了大劫一般，欢天喜地的大步走出了贤义阁。
圣人神思黯然：七十二贤居然无一个人愿去红尘里走一趟，复兴儒学宗义，更不用说后来的儒学之流。但紫霄宫的老祖已发下话来，三教共同匡扶正义，导民归航，若无人下去，儒义岂不日见式微，终绝于厮？天下苍生又向何处归依？
圣人思前想后，心有不甘，遂一屋一室寻去，苦口婆心地一个个交谈，劝勉。耗了十数日，众弟子依旧推搪拖辞，无一人答应。圣人好生难过，寝食不安起来。
忽一日，西方如来佛祖造访，却是为应劫宣法而来。这皆因二教虽授受存异，而下扶黎虻义理则相通。两位圣人乃在大成府内商榷许久，决定先遣弟子助九天大护法玄女在钟山完功，然后再入红尘助诺那佛祖圆身宣法。
如来佛祖声称业已遣贤普去了，问圣人何时遣人前往。
圣人无有人选，十分羞愧，只道：“佛祖先行一步，我随后就到。”
如来佛祖颔首，作礼别去。
圣人心烦意乱，不知遣谁前往，独自一个人在院中徘徊，伤悼不已。
大成府的光景依然巍峨庄严，那棵老杏树也依然蓊蓊郁郁，但物境是而人心已非。
圣人不由仰天伤叹道：“我有三千弟子，七十二贤，竟无一个为我分忧？还是我……”
圣人的话儿还有半截没叹出来哩，身后忽然有人虚心问道：“老师，有何忧愁，悬而不决？若用得上弟子，只要吩咐一声，弟子愿往。”
圣人闻声，欣然大喜：终于有弟子挺身担当了。急转身四处寻望，但见杏坛周围空空荡荡，除了几只鸟儿叽叽喳喳地从老杏树上掠过，只有那个穿粗布麻衣的童子握着大扫帚走近来。
圣人疑惑不止，复高声问道：“适才谁在答话，快些出来见我。”
“老师，是弟子。”那童子早靠定了大扫帚，毕恭毕敬地站在圣人跟前。
“你？如何会是你？”圣人不相信自己的眼睛，“你是谁？”
“老师，弟子凤林依，年幼曾在蜀山习艺，后来跟随老师学道。”
圣人沉思良久，好似醒悟道：“哦……原来是你。”其实圣人揣着糊涂装明白，仍然不知道凤林依是何人，复关切问道，“你来习艺有多少年头了？”
凤林依摸摸头，羞涩道：“禀老师，自老师开杏坛第二年夏日来，至今也有七、八百年了吧？”
圣人又哦了一声，问道：“可曾学到些什么？”
凤林依满脸赧红，不停地抓耳搔头，嗫嚅道：“只对【大学】【孝经】略懂一些儿。也是在打扫了院子以后，坐在杏树下偶尔听到的。”
圣人双目忽露出欣然：“不错！只此两卷可以作人、证道了。你且说说【大学】的道来。”
凤林依一口气憋住，脸涨得似紫茄子，歇了一会，鼓足勇气道：“大学之道在明德、新民、止于至善。这是总纲，又分八目：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，为每人修持的步骤。而‘忠、孝、仁、义、礼、智、信’为人生的七大修身‘根本’，‘根本’行足，也就可以达到‘至善’了。”
圣人听这话儿，面色顿然舒展开来，又和蔼可亲的问道：“那【孝经】的要义又在哪儿？”
凤林依见老师并无鄙视之意，而且面露欣然，也便放松了许多，回道：“‘孝’道是天之经，地之义，德之本，民之行。是七大修身中的第一纲要。唯有行‘孝’道，才能够推己及人，老吾老以及人之老，才能奉行其余六条。万物精灵同此一心修身立命，天地人三界就会和睦相处，互敬如宾，和谐安宁。”
凤林依将他私下所学的一丁点儒义，悉数抖露岀来。说完后，业已气喘吁吁，满脑门子大汗淋漓。那手掌内早已捏出一大把冷汗，而背脊上好似泼了数瓢凉水，粗布麻衣也早湿透尽了——这才是关公门下舞大刀，鲁班眼底弄斧头，圣人面前说儒理哩！怎不慌蹐汗颜？
圣人倾耳恭听，极其谦虚的样子，听凤林依说完后，脸上的阴霾也渐散尽去，露出喜色。
圣人叹道：“你说得很好。吾道浅显易懂，只是后人故作高深。”
凤林依闻听老师夸赞，才暗自松了一口气儿。
忽而圣人又变了脸色，严肃道：“这天下之人历来说之甚易，行之则难。你可曾依它修持？不要口是心非，弄虚作假，只把那义理挂在嘴上！”
“弟子学艺八百年来，一切皆依师训行事，不曾虚情假意。望老师明鉴。”凤林依闻说那话，唬得慌跪趴在地上，浑身颤抖不已，额头的汗珠往地上簌簌掉落。
圣人见此光景，知他忠厚勤讷，心生欢喜，忽然又仰天浩叹一声道：“我有三千弟子，七十二贤徒，却都是些读死书的，竟比不了一个洒扫庭院的童子勇于担当操行。”叹毕，屈身扶起凤林依，“你果真愿意为老师分忧？”
凤林依点头如捣蒜：“一切愿听老师吩咐……”
“你虽是一个洒扫童子，但却是我的好学生啊！”圣人长嘘一声，轻轻拍了拍他的双肩，温和道，“你随我来。我要送你二件宝贝，请替为师到红尘里走一趟去。”
