元老院。
“首席元老阁下，高地王国提高关税，已经严重损害罗马合法商人的利益。在此，我提议，派遣使者前往高地王国通知他们将关税恢复至原有水平，并赔偿在此期间罗马商人的损失，否则，我们应该用战争保护我们的利益！”站在议席上，塔仑特斯挥舞着双手，声情并茂的进行演讲，演讲结束后，获得了许多元老的同意。
“赞同！”
“赞同！”
……
“我宣布，塔仑特斯的提议通过，元老院将派遣外交官与高地人进行交涉。由于执政官在外作战，因此此事由元老院全权负责。”最后，首席元老奥尼格修斯宣布会议的结果，塔仑特斯松了口气，接下来，就看马尔库斯的表现了。
他知道，野蛮的高地人是不可能同意罗马这近乎无理的要求。
半个月后，外交官回来了，准确的说，是他和他的左臂回来了，野蛮的高地人不仅拒绝了要求，还将使者的左臂砍下，一时间，全国沸腾。
“野蛮的高地人拒绝了罗马的好意，甚至以对他施以刀剑！罗马，何时受到过如此羞辱？”紧急会议上，塔仑特斯挥舞手臂咆哮道：“罗马不能容忍高地人的侮辱！我们要复仇！将高地人的王活捉到君士坦丁堡，就像曾经对朱古达一样！”
“复仇！”
“复仇！！！”
使者受伤，奥尼格修斯也很愤怒，他止住群情激奋的元老们，以那苍老却富有威严的声音说道：“罗马必须复仇，但不是现在。”
话音未落，元老们异口同声的嘘了起来，而这位首席元老却不管其他，继续道：“我们的执政官现在带领了第一、第三军团赶往尼西亚城平定兽人，第二军团远在倭国，新建的第四军团驻守阿德里安堡，我们拿什么与高地人开战？靠你们这些老人吗？”
“……”
整个元老院议事厅一下子安静了下来，人们相互看着，不知道该如何回答。
塔仑特斯知道他该上场了。
“尊敬的首席元老，我们可以派遣第四军团进攻高地人，第四军团初建，需要一场战争来激励我们的士兵，让他们成为真正的精锐军团，而不是戍卫地方的戍卫军团。”
“不行，第四军团需要驻守阿德里安堡，不能轻易调动。阿德里安堡是扼守山谷的咽喉，一旦沦陷，君士坦丁堡就会出现在敌人的铁蹄下！”
“我们只需要临时组建一个戍卫军团保卫阿德里安堡，而不是愚蠢的让一个精锐野战军团沦落为戍卫军团！”
“……”
奥尼格修斯考虑了一会，还是被他说服了：“那好吧，请各位开始投票，是否赞成派遣第四“铁壁”军团与高地人作战，以及招募第一戍卫军团驻守阿德里安堡。”
“赞成。”
“赞成。”
……
一整天的会议，喋喋不休的讨论，终于都结束了。塔仑特斯松了口气，说服奥尼格修斯可是一件十分困难的事，他只希望马尔库斯能不辜负自己的努力和心血，打出一场大的胜仗，罗马已经不能再接受第二次大败了……
……
“嘀嘀嘀——”
“快集合！战争来了！”
“你们这群该死的懒汉，是要敌人把刀架在你们脖子上才肯动吗！”
阿德里安堡的军营内，得到出征命令的士兵们嘈杂一片，军官们严厉的督促士兵整理装备，没上过战场的新兵一脸期待的听着老兵吹嘘曾经在战场上的经历，随后被军官一脚踢开赶去干活……
看着这一切，马尔库斯的脸上没有任何表情，他的旁边，是塔仑特斯的使者，西蒙。
“将军，根据我们的情报，高地王国的军队还没开始集结，他们的贵族在王都吵成一团，相信您的进攻会十分顺利的。”
“但愿如此。”马尔库斯轻声说道。
或许是感受到马尔库斯心情不佳，西蒙眼珠子一转，笑着说道：“我的主人为了让您的进攻能够更加顺利，脱关系弄来了海军储备的希腊火，虽然只有少少的两桶，但我想对付那些野蛮人应该够了。”
马尔库斯一惊，连忙环顾四周，确定周围都是自己的人后，低声问道：“希腊火是皇家管制的武器，塔仑特斯弄来这些不怕被告发吗？”
“我们已经打点好了，您只管放心的用，不会出任何问题。”西蒙拍拍胸脯，信誓旦旦的保证下来，面对他的保证，马尔库斯提上来的心也就慢慢放了下来。
“对了，将军，我有一个人要介绍给您。”西蒙突然想起了什么，对马尔库斯说道，在后者的同意下，他招来了一个留着长长大胡子的男人。
“高地人？”马尔库斯脸色一变，“为什么要带高地人来见我？”
“将军，请您听我说。他是高地王国马尔福伯爵的三子埃德蒙，因为一个小小的错误而被他的父亲赶了出来，投靠我们。如果您带上他的话，他将会负责为军团获得战前的情报。”
“不用了，我们有自己的侦察兵。”马尔库斯不屑的说道，想要拒绝埃德蒙的加入。
“将军，您的侦察兵可没有他这么了解高地。”
闻言，又瞥了一眼埃德蒙，他叹了口气，道：“那好吧，让他在前面为军团带路。”
“如你所愿，将军。”
……
军团，终于开拔了。
马尔库斯所率领的第四“铁壁”军团麾下有四个军团步兵连队，五个长矛民兵连队，两个弓箭民兵连队，三个普罗诺埃步兵连队和一个瓦达瑞泰弓骑兵连队，共计1580人。这些是君士坦丁放权来马尔库斯自行招募的部队，也是他马尔库斯唯一的家底。
策马走在军团之前，他的身后是忠心耿耿的将军卫队，再后面是高举军团旗帜和鹰旗的旗手。第四“铁壁”军团的团旗与历史上驻守叙利亚的第六“铁壁”军团一样，都是罗马城的标志（母狼与双胞胎）。
“将军，愿上帝保佑您凯旋而归。”
城墙上，西蒙虔诚地在胸口划着十字，低声祈祷，不仅是为了利益，也是为了罗马的胜利……
