芝霞感觉自己被这狂野的激吻所融化了。从起初的迟疑到，最后的热烈回应，身体和心灵慢慢被无边的激荡所征服，不断被挑起的热浪，告诉她正在走进迷离绚烂的世界。
在意犹未尽地结束这个吻时，灵晙心中知道，这个骄傲的女人，心中已经有了自己，满意地看着芝霞微微逼着眼睛蜷缩在自己怀中。
见芝霞泛红的脸颊，灵晙忍不住又在额头上，轻轻点点一吻，道：“我在城外购置了园子，远离此处的喧嚣，你可以搬到那里去住。”
芝霞继续闭着眼睛，享受着迷离温暖的感觉，比起在紫元洲温文尔雅，好似一缕春风的灵晙，今日的灵晙就像遨游于草原上的狼王，带着对目标的执着，带着一种决不放弃的坚忍，还有某种疯狂的占有。
“喜欢你的掠夺，这样我就不用再去选择。”芝霞懒懒地说着，微微着开了眼睛，伸手抚摸着灵晙坚毅的下巴，看了一眼灵晙专注的眼神。灵晙拿起芝霞的手指含在口中，用舌头轻轻挑弄着，感觉到阵阵酥麻，芝霞轻笑着一声抽了回去。
“我与圣月城城主是旧识，此次是在圣月城下的船，先去庄园看了看，才进的缙灵府。那边幽静，交通亦方便，我不在这边时，也有圣月城城主照拂，我也放心一点。”
芝霞还是不答话，用手轻轻划过灵晙的胸膛，灵晙皱了皱眉，叹了口气，道：“不要玩火，我不习惯在不属于自己的地方进行。”
说着捏了捏芝霞的脸颊，道：“还不调息，别等火气上来了，自找苦吃。”芝霞舔了舔嘴巴，起身坐直了，理了理凌乱的衣服，一双星目直勾勾地盯了灵晙好一会儿，叹道：“我或许不是你所想的那个人，你对我期望过高了。”
灵晙看着芝霞，芝霞并无惊为天人、倾国倾城的容颜，甚至算不上是一个美人，但一双灵动的眼睛却让整个人充满了难以言喻的张力，流动着充满力量的异彩，好似那种力量随时都能喷涌而出，在世间挥舞出常人难以企及的焕彩。
灵晙认真地看着芝霞，甚至是带着一种向往，道：“我能感觉到你，感觉到你是那样独一无二，我喜欢这种心灵不断被震荡的感觉。当时在紫元洲见到你，我处处小心、事事用心，就是不希望吓跑你。”
“此次会待多久？”
灵晙起身到元桌边，倒了一杯茶，递给芝霞，道：“少则一个月，多则两个月。”
见芝霞接过茶杯，慢慢品饮，并不说话，灵晙也为自己倒了一杯茶，喝了一口，道：“你该问之后离开多久。”
芝霞恢复了淡然，浅笑着看着灵晙，道：“此次来缙灵府，我的确有长期住下去的打算，原本想熟悉了情况，购置一处称心的宅子。如果我要住到你的庄园，就从你手上买过来。”
“何须如此麻烦，又不是一处封地，无非是一个园子。”
见灵晙又不悦之色，芝霞轻轻吹了一声口哨道：“原本男子上女子家约会是古礼，难道陛下不知？”
见芝霞又改口叫陛下，灵晙道：“按照古礼，我不在期间，你还可与其他男子自由来往，我为人古板，估计是忍不了这种事情。”
芝霞起身，眼中带着嘲弄的笑意，道：“真是世风日下，古制荡然无存，我即便如此做了，也不违背帝国的法律，何况陛下不也有相同的自由？”
灵晙没好气地瞪了芝霞一眼，道：“彼此承诺，彼此遵守。如何？”
芝霞点了点头，笑道：“那就是古制中的情盟之约。”
灵晙将芝霞一把搂住，狠狠地吻了下去，待到两人喘息不止时，才离开了芝霞的嘴唇，无奈地道：“我刚入瓮，你便急着关盖。”
芝霞将连贴在灵晙的胸膛，悠悠然道：“如若有意离开，随时可以开盖走人，我定不留陛下。”
朝熙云和朝锦云一同从东门进了城，见朝熙云要沿着东街一直过去，朝锦云拦了下来，道：“我听闻灾民多数被赶到了外城北街附近，督政官大人有兴趣去看一下吗？”朝熙云一直想着自己的心事，突然听见朝锦云如此说，愣了一下。但马上明白了朝锦云的用意，点头道：“还是陛下周详。多谢陛下。”
于是一行人从绕到了北城，中北门附近，见数千名灾民拖家带口，栖息在城墙下沿，面容枯瘦、瞳孔发暗，好多人都已经无法行走，悲惨至极。
朝熙云一行人骑马从一侧绕过，朝锦云见朝熙云的脸色乌云密布，道：“七日内不施以援手，必然有大量死亡。这还是部分灾民，还有更多被拦在了城郊，最可怕的是瘟疫，一旦泛滥起来，就不再是灵河一地的事情了。”
“陛下也有施以援手之意吗？”
朝熙云谨慎地问道。
朝锦云眯起了眼睛，笑道：“天道无情，人有情，督政官大人必能解决此次危机。何须我动手。”
朝熙云神情落寞地看了一眼朝锦云，叹了口气，“这的确并非陛下之责任。”
走马观花，粗略扫了一眼，朝熙云知道自己无其他路可选了。
宇玦和思宇早早在殿堂等着朝熙云入朝。昨日晚上，朝熙云将朝锦云送回府中，回到沙海督政府别馆时，就听到管事的说宫里来人，叫他明日一早入朝。知道只能如此，朝熙云的心中反而坦然了，自己身边现在并无女人，媚儿不是一个坏选择，在上古男女皆可拥有多名伴侣，媚儿不算惊世骇俗，只是今日之风俗大异于古时而已。
宇玦和思宇见朝熙云神色坦然地走了进来，举手行礼一丝不苟，心中不由得皱了眉头。
思宇开门见山，道：“相信督政官大人心中也有数，如今灵河三角洲灾情严重，只能劳烦督政府筹集粮食，以供赈灾之需了。”
朝熙云默默点了点头。神色凌然地看了看思宇，又看了看宇玦，两人都被朝熙云锐利冷然的眼神看得心中有些发了毛。
突然朝熙云淡淡笑了，道：“这是自然，沙海乃灵河之财库宝地，在下家门又蒙受郡王多年之培植，此番危难之际，当然应出手相援。”
思宇听了一愣，未想朝熙云如此爽快答应，但也只能按着先前与宇玦商量的继续演下去。
“陛下也考虑到沙海亦有灾情，军政用度亦有难处，只是迫于形势，不得不需要借用督政官大人的支持。如若督政官大人此番能筹措足够的粮食，陛下将另外任命督政官大人兼任灵河之总督军，总管王室军队。”
这是思宇与宇玦先前商议的先礼后兵之计，他们断定朝熙云决计筹措不出粮食，如果朝熙云说无粮可调，即可要求让出矿山，如果朝熙云还拒绝，则可以不知恩典、辱没君主为由，取消其职位。作为臣子者，君王许以高官厚禄，还不愿意领命，那么朝熙云的罢免就变得有理有据了。
“承蒙陛下恩典，在下必竭尽全力筹集粮食，以尽快赈灾。”
听到朝熙云如此答应了下来，宇玦心中反而急了，道：“所需粮食数量庞大，几天内可调集？”
朝熙云淡然道：“七天时间足矣。”
面对此种变故，思宇和宇玦面面相觑，不知如何是好，思宇只好硬着头皮道：“督政官大人如此有把握吗？此事重大，如若有什么差池，可不是三言两语就能过去的。”
朝熙云见思宇奸计未能得逞、怒火中烧，又不敢发作的样子，心中冷笑，道：“那是自然，如若七天内不能完成陛下交代之事，我甘愿受任何惩罚。”
思宇冷哼了一句，“知道就好，督政官大人好自为之。”
朝熙云此时脸色突然一变，正色道：“如若我在七天内完成此事，我当领兵灵河，为陛下效犬马之劳。”
宇玦知道说到这里，已经没有了斡旋的余地，感觉朝熙云镇定的表情，好似一把一把利刃，慢慢割裂着自己的皮肤，却无可奈何。
灵河神女宫
媚儿和荷姬在正殿饮茶，如梦和桃花陪侍在旁。
媚儿与荷姬说了与朝熙云的一番谈话，接着道：“姐姐猜他什么时候会来？”
荷姬淡淡道：“怎么知他肯定会来？”
“他是顾全大局之人，再者，我从他此次看我的眼神，看出了一些端倪。”
说着媚儿轻笑了起来，道：“原本以为他对我有多厌恶，可此次看了却知道那不过是障眼法，他是怕自己深陷泥沼，不得自拔，才会离我远远的。”
荷姬见媚儿满脸欢喜，笑道：“得偿夙愿，我得恭喜你了。别玩得太过分，把人给吓跑了。”
喝完茶，荷姬起了身，道：“我要搬回雪莲王室别馆住了，不在这里碍你的事了。”
媚儿听了，佯装怒道：“这哪是为了我，是你们两个恨不得整日腻在一起，别以为我不知道上次你们在房中的事情，几个花娘说姐姐的声音离销魂荡魄不远了。”
荷姬听了脸上微微泛红，道：“不说了，我且回去住。”说着便由随雪莲郡王派来的人护送，入城去了。
