可是冷萧萧并没有放开田莲芯，洪天赐急了，向下喊道：“你们怎么说话不算话！快放开我小弟！”
这时他才发现不知道什么时候，场外又来了一大批人，几乎把柳家寨外面给占满了。
“老子就是不放，你能怎么样。”冷萧萧说道。
就听见人群中有一个声音说：“马上放人！”
外面人很多，看不出说话的人是什么样，也不知这人是干什么的，但是他的话很有威力，刚才弹弓被偷的那个人跟冷萧萧说了什么，冷萧萧马上把田莲芯放开了。
田莲芯飞快地跑过来，一下扑到洪天赐身上。洪天赐关切地问：“小弟，没事吧？”
田莲芯的眼睛有些湿润，摇头说：“天赐哥，我没事！”
还是刚才说话的人大声说：“柳老寨主真是让人佩服。借外人之手证明了柳家枪法的威力，不但挽回了柳少侠的脸面，还救了那个小子的性命，真是一举两得。佩服，佩服。只是，我听说柳家寨的枪法不得外传，不知道柳老寨主为何破了规矩？”
柳若松大声说：“柳家枪法不外传不是柳家枪法有什么了不起，而是怕枪法被不法之徒学去做坏事。今天这位小兄弟为了自己的同伴不惜舍命相救，把枪法传授给这样的人不是坏事。再说大家也看到了，这位小兄弟的表现如此优异，是因为他的聪明和悟性，如果说我指点他发挥了什么作用，也只能是帮他领悟了他自己枪法的妙处。今天来的各位都是练武之人，恐怕也不敢说看了我的枪法就敢说已经学会了吧？”
外来的人已经超过一百，可是听了柳若松的话竟没人出面否定。看来都赞同他的话。
“佩服呀！佩服！柳老寨主把柳家寨枪法传给外人，而且还能说出这些大道理，真是让人佩服！”
柳若松说：“不是若松有意狡辩，其实这位小兄弟并不算外人，他的母亲是小女如凤当年的结拜姐妹，如凤还收了这个孩子为义子，所以传授他柳家枪法也是很正常的。”
听柳若松这样说，洪天赐大吃一惊。因为他从未听爸妈说过这件事。不过洪天赐马上就相信了，因为这就能解释为什么自己家里有这个弹弓了。
吃惊最大的是范雪怡。这件事她早就听说过，当年她母亲和小芸姨妈去池州府贵池县城探望亲戚时，因为发生了一些事情，机缘之下跟一对年轻的夫妇相遇，并跟那位夫人结拜为姐妹，认了那对年轻夫妇一岁多的儿子做义子。可是后来发生了变故，母亲把那个孩子弄丢了，也再没见过那家人，几次外出寻找也没有消息。现在外公突然说面前的这个年轻人就是当年的孩子，怎能不让她吃惊。
让范雪怡吃惊的还有一个更大的原因。她听当年跟她母亲一起去池州的小芸姨妈说过，当年她母亲曾经跟那位夫人相约，如果自己出嫁后生的第一个孩子是女孩，就把她许配给那个男孩，而这个女孩正是她自己。外公的话等于说这个年轻人就是自己的未婚夫婿，怎能不让她吃惊。吃惊已经不能形容他的感觉，更恰当的词汇应该是震惊。
吃惊的还有刚才说话的那个人，他笑了一下说：“柳老寨主可真会说笑话，我差点就相信了。柳老寨主，你能告诉我这个小伙子叫什么吗？”
“我们当然知道，他叫陈平安。”范夫人走上前来说道。
那人突然大笑起来，笑了一阵后说：“如果我不是恰好知道真情还真让你们给骗了，他不叫陈平安，他叫洪天赐！”
这个人一说话洪天赐就听着有些熟悉，可是想不起来这个人是谁，等这人说出自己的名字后，他一下跳起来了。“韩大哥！你是韩大哥！”
这人知道隐瞒不住了，笑呵呵地走上前来。“天赐老弟！”
“韩大哥！”洪天赐像个孩子一样向那个人扑了过去，把那人紧紧抱住。
等洪天赐兴奋的劲头过去后，这个人看着洪天赐说：“天赐，几年不见你长大了，成了个大小伙子了。哎，你这是在哪里学的枪法？”
洪天赐回答说：“这套枪法是龙大哥教的。”
“我说看着眼熟，果然是巴山龙的‘夺命十三式’。”
洪天赐感到十分惊奇。“韩大哥，你认识龙大哥？”
韩大哥笑了。“岂止是认识，他不久前刚救过我的命，我们是过命的朋友。对了，你爸妈都好吗？”
洪天赐的情绪一下低落下来。“他们都被官府害死了。”
“是吗！”这个人感觉很吃惊。“才几年工夫，怎么变化这么大！对了，天赐，你怎么在这里？”
“韩大哥，我是来给柳家寨报信的，有人想挑动船帮跟柳家寨打起来。”
“你是怎么知道的？对了，先等一下，我先过去跟柳老寨主打个招呼。”
这人拉着洪天赐的手来到柳若松面前，夏帮主跟在后面。
“在下湖广船帮韩天杨，见过柳老帮主。”
柳若松见夏帮主毕恭毕敬地跟着这人，就知道这人不简单，现在听他自报姓名叫韩天杨，立刻知道他是刚刚登位不久的湖广船帮总帮主，马上双手抱拳说：“原来是韩总帮主，幸会！幸会！”
湖广船帮是湖广最大的船帮。帮主白莲生是柳若松的好朋友，两人过去经常往来。但是白帮主年纪大了，而且已经病了很多年，帮里的事疏于管理，几个副帮主又勾心斗角，帮里的情况很复杂，后期造成很多问题。白帮主前些日子突然故去，临终前选择了韩天杨这个外人接任帮主。不但引起帮里的震动，也让江湖人士非常意外，所以柳若松听过韩天杨这个名字。
“柳老寨主，天杨早就应该过来拜访柳前辈，只是这些天帮里有些事情需要处理，所以一直没能抽出工夫，请老寨主见谅！”
“韩帮主客气了。等过段日子韩总帮主不忙了，若松一定****拜访。”
“老寨主，客气的话咱就不多说了。我的这位兄弟了解一些情况，我想让他说出来大家一起听听，有什么事咱们商量解决，你看怎么样？”
“这样最好！”柳若松对韩天杨光明磊落的行为很敬佩。
“天赐老弟，你说吧。”
“韩大哥，我知道有人想让船帮和柳家寨打起来。”
“到底是怎么回事，你详细说说。”
“韩大哥，从小我家就有一个弹弓，可是我爸妈不告诉我弹弓是哪来的。我爸妈死后，我跟我师父去了大巴山，一年后师父家也出了事，师父死了，师父家的姐姐和哥哥逃走了，把我一个人留下了。前些日子我听说他们藏身在武陵山，就去找他们，结果路上碰到龙大哥。龙大哥看到这个弹弓后说这是一件暗器，我就想把这个弹弓的来历搞清楚。正好知道汉口镇的阎久平前辈了解暗器，我就借一个机会到汉口镇找阎老前辈，碰巧在汉口镇认识了这个小弟，在他的帮助下我们晚上在武昌城外一个偏僻的地方找到阎前辈，却碰到三个人找阎前辈讨要一个弹弓，”说道这里，洪天赐往冷萧萧那边指了一下，“就是那边的两个人，长得粗壮的叫孟雄，瘦高的叫冷萧萧。。”
“什么，这两个江湖魔头也来了！”韩天杨感到很惊异。
柳若松也感到意外。“嗯？这两个家伙是跟夏帮主一起过来的，韩总帮主不知道吗？”
韩天杨摇头否认。“夏帮主，你认识他们吗？”
“回总帮主，他们是我们帮刘大明的朋友。”
洪天赐继续说：“还有刚才打弹弓的那个女人，他是阎老前辈的徒弟。阎老前辈知道他们要用这个弹弓干什么坏事，不肯给他们，结果双方打了起来，阎老前辈还受了伤，我拿出弹弓让他们放过阎老前辈，哪知道这个弹弓跟阎老前辈的一样，他们就拿了弹弓走了。他们走后阎老前辈说他们一定有什么阴谋，因为他受伤行动不便，就写了信让我来柳家寨说一声。昨天晚上在半道上的一个村子意外碰上了张小仙他们一伙，当时他们正在客店等一个人，”说到这里洪天赐又回头指了一下丢弹弓的那个人，“就是那个人。当时我的小弟在外面偷听，听到他们说要让什么船帮跟柳家寨作对，让他们打起来，有这个弹弓大家更能相信。后来我们差点被发现，就连夜去柳家寨报信。因为昨天下了雨，我们走差了路来晚了，看到这里已经来了好些人，后来的情况你们就知道了。”
柳若松说：“两位帮主，最近发生的事我们也有耳闻，柳家寨也派出一些人去了解情况，这几天就应该有结果。没想到今天一早就来了这么多人，说柳家寨人参与了抢劫，看来确实像天赐小兄弟说的那样。我猜测这后面恐怕另有文章，还请两位帮主小心处理。”
韩天杨转头问夏帮主：“夏帮主，这些你都知道吗？”
夏帮主摇头说：“属下确实不知道。这几天发生了多起抢劫货船事件，都是冲咱们船帮来的，还损失了一些货物。幸好有货主认出他们当中有人使用柳家寨枪法，还说捡到一个强盗逃跑时掉下的弹弓，这些证据都指向柳家寨，正好前些日子咱们船帮因为一些事跟柳家寨发生了一点矛盾，有人就断定是柳家寨报复。我也急于找到劫匪讨回货物，也没有认真思考就带人来柳家寨讨说法，幸好帮主及时赶来才没有出事。”
韩天杨对柳若松说：“老寨主，我刚刚接手帮中事物，现在要处理的事情很多，所以有些事情来不及过问。昨天晚上我才知道帮里有人要到柳家寨来讨说法这件事，虽然我与柳家寨没有什么往来，但是柳家寨和柳老寨主的事我以前听白老帮主说过，我不相信柳家寨会与抢劫有关，担心夏帮主不明真相真的跟柳家寨打起来，就抓紧赶过来了。幸好没有来晚。”
夏帮主一脸惭愧。“帮主，都怪属下无能，差点把事情闹大了。”
韩天杨安抚夏帮主：“夏帮主不用自责，你也是一心为了维护帮里的利益，以后遇事多动动脑筋就行了。”
夏帮主点头称是，脑门上冒出汗了。
韩天杨笑了一下说：“今天来的也很值，即拜见了柳老寨主，又巧遇了多年不见的天赐老弟，如果不是我事情太多，今天真应当庆祝一下。”
就在这时，洪天赐忽然看见范雪怡拿出弹弓，向他们的方向把弹弓拉开了，把洪天赐吓了一跳，不知道发生了什么事，就听她大叫一声：“别动！”洪天赐站着没敢动，就感觉到“嗖”地一声，一个东西从他和韩大哥两人之间打过去了。
范雪怡的举动韩天杨也看到了，一瞬间他也楞了一下，也不知道发生了什么事，但是范雪怡大喊“别动！”他马上知道另有原因，因此也丝毫没动。
就听到后面有人“啊”地大喊一声，接着“咕咚”一声有人倒下了。两人急忙回身看，发现一个人倒在韩天杨身后，手里还握着一柄短刀。
原来就在洪天赐等人说话时，一个人偷偷来到韩天杨身后，突然拿出一柄短刀向韩天杨身后窜过来，后面的人看到时已经来不及了。就在这样一个万分危急的时刻，范雪怡用弹弓一下打在那个人的头上，这人大喊一声倒在地下。韩天杨马上明白是有人要刺杀他。
洪天赐看出来了，这人就是被田莲芯偷走弹弓的那个人，也就是昨天晚上跟张小仙他们碰头的那个人。
情况太突然，现场一下骚动起来，马上有人上来把那人给摁住了，跟韩天杨一起来的那些人也过来围在韩天杨周围防止再有人袭击。
夏帮主一见这个情况吓得脸色惨白，因为这人是他的手下刘大明。
这时韩天杨看见冷萧萧等人要溜掉，大声地喊道：“都站住别动，什么人也不许走！”
因为跟韩天杨一起过来的人很多，场上的人也多是船帮的，现场被牢牢地控制住了。
韩天杨像是什么事也没发生过一样，转过身来问柳若松：“老寨主，刚才搭救我们的姑娘是什么人？”
柳若松微笑着说：“她呀，”他回身喊道，“如凤、雪怡，过来见过韩帮主。”
柳如凤和范雪怡一起走过来。
柳若松先介绍柳如凤。“这是小女如凤。”
“如凤见过韩帮主！”范夫人说道。
“早就听说柳女侠是女中豪杰，今天一见果然如此。幸会！”
柳若松又介绍范雪怡。“这是外孙女范雪怡。”
“见过韩帮主。刚才事出突然，雪怡来不及相告，鲁莽出手请不要责怪！”
范雪怡说话时，故意往洪天赐这里看了一眼，洪天赐急忙把视线移开了。倒是田莲芯狠狠地瞪了她一眼。
韩天杨大笑起来。“哪有什么责怪，韩天杨感谢还来不及哪！以前听人说过柳家寨的弹弓是一绝，今日一见果然是名不虚传，没想到别人手里的玩具，到柳家寨人手里竟变成了威力强大的暗器，佩服！”
范雪怡非常谦虚。“韩帮主客气了。”表现得十分得体。
“真是虎父无犬子，柳家连女子都有如此身手，真是让人敬佩。”
柳若松笑着说：“韩帮主过誉了。”
韩天杨看着洪天赐说：“老寨主，我和天赐老弟是以前的老街坊，是非常好的朋友，刚才我是故意为难一下老寨主，请别在意。”
柳若松哈哈一笑。“韩帮主真是爽快人。”
柳如凤说：“韩帮主，我们说的事也是真的。我十六年前确实结识了一对夫妇并成为好友，只是以后就再也没有见过，复杂的就先不说了，只是因为他和那位大哥长相非常相像，而且他手里还有当年我丢失的弹弓，所以才那样说。”
韩天杨说：“老寨主，柳女侠，范姑娘，你们看这样好不好，我还有其他重要事情要办，其他的事只能以后再找机会聊了，现在事情已经弄清楚了，我们就先告辞了。”
“韩帮主，先等一下，我有话跟你说。”柳若松说道。
韩天杨点头同意。
两人来到一边，柳若松说：“韩帮主，我想多问一句，不知道你回去要怎样处理这件事？”
韩天杨知道柳若松绝不是想了解自己帮里的事，一定有别的原因，就说：“柳老寨主，你是前辈，有什么话你尽管直说。”
“那我就多嘴了。韩帮主，依我看今天的事情很不简单。跟天赐小兄弟较量枪法的那个人跟我的孙子成云比试枪法时，故意掩饰他的枪法招式，可是我一眼就看出他使的枪法正是柳家枪法。我马上想到一件事，多年前因为柳家内部的一些原因，有个跟我同辈的柳姓人被赶出了柳家寨，所以我猜测这人极有可能是那个柳家人的后辈或徒弟，借机前来寻仇。还有孟雄和冷萧萧这两个江湖魔头，平时极少在人前露面，今天他们竟然大白天的来捣乱，一定是后面有什么人在指使。还有，为了用这个弹弓栽赃柳家寨，暗器大家阎久平的徒弟张小仙竟然跟外人一起找师父逼要，看来这幕后之人肯定不简单。”
“你的意思是。。”
“不瞒你说，这些年柳家寨日子过得不错，主要是因为我们有座宝山，这里出产的雨雾茶是最好的，所以有很多人打它的主意。这两年有个大官的公子，至于这人是谁我就不说了，一直打柳家寨茶山的主意，我怀疑今天这件事可能跟这件事有关。他们想削弱我们的力量，但是靠他们自己可能办不到，所以才趁咱们湖广船帮混乱之际挑动我们两家拼杀，达到他们的目的。把这件事设计的这样周密，还能把各方人士都招来，这应该不是一般人能做到的。其实据我们所知还有一些人没有露面，今天茶山附近就发现有陌生人，柳家寨人正在戒备。”
“这些人到山上干什么？”
“我担心这是他们声东击西的计谋，让前面这些人吸引柳家寨的注意力，其他人趁机破坏茶山。”
“哦，是这样。”
“也许是我们想多了。不管怎么说，俗话说民不与官斗，咱们不怕他，但是也不应该得罪他，所以这件事最好不要挑破了，一旦大家撕破了脸以后就没办法相处了。有时候假装糊涂比明白更好。我相信这些人暂时也不会再滋事了，因为他们真的把事情闹大了，咱们两家也都不是好惹的。我看韩帮主不妨把今天的事说成是一场误会，等一切都安稳下来再慢慢处理也不迟。”
韩天杨略一思考马上同意了。“还是老寨主想的周全，我照办既是。”
柳若松忙说：“韩帮主想必早就想好了，老朽只是画蛇添足。”
韩天杨谦虚地说：“老寨主不用客气，你是前辈，以后就不要叫我帮主，叫我天杨就行了。”
“好，老朽就卖个老，以后叫你天杨贤侄吧。”
“这样最好。”
两人走回原地。
“夏帮主，把那个家伙带过来！”韩天杨说道。
刘大明被几个人推过来了。这人知道行刺帮主是死罪，但是看不出他有丝毫恐惧感，看得出是个汉子。押着他的人让他跪下来，可是他硬挺着不肯，韩天杨挥手制止住。
“今天这事到底是怎么回事？”
“韩天杨，你要杀就杀，老子什么都不会说！”
“你有种！是条汉子！但是我不杀你。”
这句话出乎刘大明的意料，他疑惑地看着韩天杨。
“白老帮主生前跟我说过，当年他在汉江遇险，是你拼命保护老帮主。当时你一人抵挡三人，身负重伤却依然不退，这样的人怎么会是贪生怕死之人。可是他也说了，刘大明这个人头脑简单，容易被别人影响，所以才没有被委以重任。”
韩天杨这样处理非常聪明，因为现在帮里情况混乱，韩天杨的位子还没有稳定，这样处理刘大明，既可以显示新帮主跟老帮主的关系不一般，又可以显示新帮主的大度，还可以安抚一大帮思想动摇的帮众，相信会有很多人转变立场支持他，所以他轻描淡写的处理刺杀自己的刘大明，让现场的船帮人都惊呆了。
不用说，刘大明更是呆若木鸡。
“就因为老帮主说过刘大明是个忠诚的人，所以我才认定你一定是被什么谣言误导了。不过今天这件事我记下了，下次你如果再做什么出格的事，我绝不会轻易饶过你！”
“还不下跪谢总帮主的不杀大恩！”夏帮主提示刘大明。
刘大明如大梦初醒，扑通一下给韩天杨跪下了。“谢总帮主的不杀大恩，刘大明以后肝脑涂地也要报答总帮主。”
韩天杨上去把刘大明扶起来。“起来吧。”
韩天杨回头冲柳若松说：“柳老寨主，今天的事是一场误会，让柳家寨受惊了，我代湖广船帮向老寨主表示歉意。只是希望柳家寨能帮我们把真凶找出来。”
“韩帮主客气了。把真凶找出来还柳家寨一个清白，这是我们该做的。”
韩天杨又转过脸面向外面。“大家还有什么要说的吗？”
今天来的人除了孟雄一伙外，还有几家商行和一些大户，因为自己家都有损失，所以才仗着船帮的力量到柳家寨来讨说法，见事情发展成这样，都巴不得赶快离开，自然没人反对。
就在这时，外面又传来一阵杂乱的马蹄声，听声音有很多匹马，大家的目光都向后面看去。很快一大帮骑马的人来到近前，柳家寨人一看都放下心来，因为来的这五六十人都是柳家寨的青壮年。这些人看到柳家寨门前有这么多人也很吃惊。
领头的是柳若松的大儿子柳如岚。他看见父亲柳若松站在人群前面，急急忙忙来到父亲跟前跟他小声说了什么，柳若松惊异地愣了一下，忙把他介绍给韩天杨。
柳如岚和韩天杨互相寒暄了一番，柳如岚又把刚才对父亲说的话跟韩天杨小声说了一遍，韩天杨的反应和柳若松一样，也是相当惊讶。
韩天杨回身叫过夏帮主，跟他低声说了什么，又一起把刘大明叫过来问了几句，然后大声对人群说：“各位，现在已经发现了真正劫匪的踪迹，湖广船帮正在搜寻他们，估计这几天就会有结果，哪家有什么损失可以找夏帮主，我韩天杨保证，一定会把大家的损失给找回来！”
场下的各商家和大户们一阵欢呼，对韩天杨充满了感激。
韩天杨来到柳若松和柳如岚面前辞行。
“今天就谢谢老寨主了，天扬日后一定过来拜访，好好跟老寨主请教一下帮中管理的问题。今天我就告辞了。”
“天杨贤侄，你有事我们就不留了，如果有什么需要柳家寨的，你尽管开口，我们一定尽力。”
“谢谢老寨主，咱们后会有期！”
韩天杨转向洪天赐，问道：“老弟，你怎么办？”
“我，我还有事跟老寨主打听，想先留在这里。”
柳如凤也说：“是呀，我们也正有些话要问天赐，无论如何也要留他住几日。”
“那我们也先告别吧。”
洪天赐有些着急。“韩大哥，以后我到哪里找你？”
“这样吧，”韩天杨从怀里掏出一个小铜牌交给洪天赐，“这个铜牌是湖广船帮帮主的令牌，有这个东西万一碰到什么问题，可以找湖广地面的各船帮帮忙，其实不光是湖广地面，差不多长江沿线都有我们的兄弟，你有什么急事都可以用。当然了，用这个也可以找到我。我本来想跟你好好聊一下，但是眼下没有工夫，咱们只好来日方长了。”
洪天赐依依不舍地看着韩天杨等人离开柳家寨，很快就走远了。
洪天赐望着韩天杨走远的背影问柳若松：“柳老寨主，韩大哥他们船帮发生了什么事？”
“湖广船帮是湖广一带最大的船帮，主要活动在长江沿岸，帮众都是船工和装卸工。官府这些年一直控制着不让民间帮派壮大，可湖广船帮这些年经常跟一些长江支流的小船帮有纠纷，严重影响船帮的声誉和利益，引起官府的注意，白帮主就想把各船帮整合起来，可人多了以后免不了鱼龙混杂，各派之间矛盾越来越大，几个副帮主也勾心斗角，最后发生了内乱，白帮主自己也死的不明不白。现在白帮主把烂摊子交给韩帮主，不知道他能不能把船帮稳定下来。”
听柳若松这样说，洪天赐突然想起武陵山的青江帮来，心里暗暗为韩天杨大哥担心。同时也明白了韩大哥需要龙云飞大哥他们来帮忙的用意，也对龙大哥他们有些担心。只是自己什么忙也帮不上，只能干着急。
这时柳若松见外人都走远了，就对柳家寨人说：“好了，没事了，大家都回去吧。”大家纷纷散开走进寨子。
柳如岚问柳若松：“父亲，要不要把族长们召集过来说一下今天的事？”
“不忙，这次的事已经过去了，有事明天说也不迟。今天我要好好招呼一下天赐和这个小兄弟。”
柳若松两只手一边拉着洪天赐，一边拉着田莲芯往寨子里面走去。其他人都跟在后面。
听身后范雪怡跟柳如凤说要回去，被柳若松听到叫住了，跟在后面进了柳家寨。
柳家寨门前恢复了平静。
