杨若水接到内退通知书的那天恰巧是她45周岁生日，天空阴霾浓重，午后时分阻碍天空与大地吻合的生灵在蠕动，坐办公室的人以天气不好为由，提前溜号自由去了。
办公楼很幽暗，唯一亮着灯的是资料办公室，杨若水靠着墙壁站着，对面是刚刚大学毕业既荣升处长的年轻人，杨若水目不转睛地盯着他春风得意的神情，小处长感觉到了咧嘴笑了笑，开口说道:“杨姐，下午公司召开中层会议，内容是根据市政府的精神减轻企业的负担，经理高瞻远瞩地做出了决策，45周岁的女员工按出生日内退”说着处长将手中的通知文件递给杨若水，“看看吧!杨姐。”“不看。”杨若水低沉的声音回斥着，“经理要求文件传达到每一位内退员工的心理。”“已经传达到我灵魂里了。”，杨若水仰着脸看着对面的墙壁，小处长为难地站着目光茫然，“按文件规定今天我应该办理内退手续……”杨若水声音有点儿哽咽，“不、不、不是这意思，迟几天办也可以，杨姐你不要太难过，文件下发的太突然，以一变应万变吧!杨姐!”杨若水脸色苍白，她知道内退意味着与单位脱钩，一种说不出来的难过困扰着她，当她直视到小处长本真的目光时她苦笑了:“容我几天吧!我尽快地解决住房问题。”“那其他问题呢?”杨若水知道小处长在问什么?“办理内退手续的事儿等几天吧!”杨若水语气练达，小处长自下台阶笑着走了。
没有力气回宿舍，杨若水直挺挺地躺在办公室的床上，十二分的沮丧，她不能接受赖以生存的工作一瞬间结束，她觉得整座办公楼像1976年大地震一样倒塌压在她身上，窒息地令她喘不过气来，她侧了一下头，惨淡的月光洒在她半个脸颊上，她伸出右手捋着头发试图减轻头部的剧痛，怎么办?没有住房，没有至亲，家在哪里?迫在眉睫的难题敲打着她的眼眶，瞳仁比头更痛，杨若水双手抱着头坐起来，背靠在墙上，她想家了，想起了亲人。
1970年11月的冬日傍晚，杨家院落一片漆黑，杨若水的继母站在院中，嚷嚷着:“早晨灯还亮着，晚上怎么就没电了..。。”她径直地朝院门走去拉开门栓，不满17周岁的杨若水迎面进来，“别人家都有电，亮着灯呢!”杨若水提醒着欲出门打探的继母，“看看电闸吧!”杨若水说着随手在门旮旯摸到一根木棍，她准确无误地走到房檐下的电闸前，抬起木棍轻轻合闸，“亮了”祖父在屋中说了话。
四间朝南正北的房舍，窗明几净，屋内的灯光倾泻在平实而多难的院中，杨若水放下木棍掀帘进了东屋，温热敷在她脸上，周身的寒气一扫而光，她舒服的摘下围巾，退下手套。“回来的路上很黑，我很害怕。”杨若水对着祖父说。“你每次看晚场电影回来比这晚，我从来没听你说过怕黑。”继母倚在炕檐旁讥讽着。杨若水扭起头挑起了眉毛。“你爸爸咋样?啥时候回家?”祖父急切地岔开话头，阻止着杨若水的脾气。“凑活，明天下午回来。”“是探家还是长远的回来?”“长远的。”杨若水一阵心酸，她不忍心面对祖父那忧郁焦渴的目光。“你爸爸有话说吗?”继母在追问，杨若水没有应声。
1966年6月**********运动开始后不久，父亲杨大业被带走了，劳动改造去了，从那一刻起，祖父便挣扎着活在生与死的边界上，老人不想知道儿子到底犯了什么罪，但他深知历年政治运动的无情。他与二十世纪同龄，社会的变迁与人生的多舛在皱纹中储存，缄默是这位老农的个性脸朝黄土背朝天的常年劳作中。竟能打的一手好算盘、下的一手好棋，在棋盘上的博弈远近闻名，曾多次被地方政府邀请，为下盲棋的队员做客座裁判，‘智慧在无言中’杨若水在读高中时的一篇作文中，这样评价祖父。
“不知若木多咋回来?”继母苍凉的哀叹着，杨若水酸楚的心又猛地被蜂王蛰住。
同父异母的弟弟杨若木，初中毕业不满15周岁，便咬破手指写下血书，和同学们支边去了，在火车站送行时继母流出的泪水结了冰，杨若木的决断源于父亲住牛棚改造。
按定期的探望日，杨若水今天去探视父亲。父亲的衰败融进若水的心灵里，她默默地捕捉父亲眉目间的惊恐与举手投足间的恐慌，她从来不哭，但她稚嫩的心早已浸泡在泪水中。“爸爸”若水轻声地叫着，杨大业突然靠近女儿，贴在耳边，悄悄的说:“明天下午我结束改造，可以回家了..。”杨若水为之一震，伸出痉挛的双手，捂在父亲的大手上。
呼叫杨若水的声音与拍打院门的声音混在一起，“我们老师”杨若水飞出屋门，拉开门栓，“老师”杨若水一脸的惊讶“明天去义生厂报道。”杨若水的班主任单老师将手中的通知单递给若水，“什么?”若水睁大眼睛“你留城分配工作了!”“这是真的吗?”若水愣在那里，“不是梦，是一届又一届的燕飞向自己的梦”多么感性的女教师，杨若水心中暗语“多么幸运!珍惜这来之不易的幸运吧!”单老师推着鼻梁上的眼镜继续说道:“今年初高中毕业生40%留城，60%上山下乡，这项政策如同学制要缩短，初中两年，高中两年，大学停止招生一样..”单老师突然停住话语意识到自己说得太多了，警觉地转了话题“参加工作后，不要忘了我”单老师伤感起来“不会的，老师担任了我们四年班主任”杨若水郑重地表示着。“我走了，去通知其他同学”当杨若水回过神来，单老师已经骑上自行车。
弹指一挥间，从参加工作至今二十八年零两个月。真累啊!杨若水不知是历史年轮带给她的累还是现在的累，她烦躁的开了灯，钟表的时针正指向凌晨五点，怎么办?她闭上双眼静下心来，计划着七点前离开办公室，她不愿见到所有同事，确切地说不愿见到她(他)们的眼神，去哪里?去满大街的找房屋中介所，只要租下房子，她的心身才能归位。
冬日的清晨，寒气侵袭着路人，杨若水却无知觉地骑着自行车，不知朝哪个方向走，往日里她对街市上鳞次栉比的房屋中介所不屑一顾，而今，满目搜寻却找不到，她仰起了脸，淡蓝的天空万里无云，一轮红日正喷薄欲出，“天气真好”杨若水喃喃自语，她感觉到身上的盔甲被卸下，阳光沐浴着她。”
一个剔着牙的少妇拎着中介牌匾从一扇门中挤出，杨若水忙不迭的跳下车，“姐，找房吗?”少妇一脸的风骚，世故的拉着长音叫着“姐”问着。“挂牌匾吗?”杨若水感到吃惊。“姐，牌匾早上挂，晚上摘，这是所有中介所的规矩。”“为什么?”“贼多呀!一夜可以搬走一座山，我们这几块牌匾不在话下。”少妇说着伸长脖子，吸着鼻腔，一口黏痰，夹带着从牙齿上剔下来的秽物吐向对面，一位飞车而过的小伙子，在自行车座位上飞快的侧转腰身躲闪，并扔下一句“别到处喷粪。”少妇听后一愣，随即拖着牌匾追打过去，并冲着远去的车尾骂开了街“在我门口欺负我，也不打听打听姑奶奶我的背景..”杨若水厌恶的背过脸去的动作被少妇瞟在眼里，“姐，人不用洋蹦，谁知道谁背后靠着哪座山。”这话分明是提示杨若水不要小瞧她，杨若水木然的站着开口道:“租一室一厅的房子多少钱?”“进屋说吧!”少妇很快地平静下来。室内的恶臭熏得杨若水睁不开眼睛，不由得退了出来。“姐，租房子住的人不用太讲究，要讲究自己买房住。”杨若水想走开远离这肮脏的屋子和少妇。“到哪儿个中介所都一样，我们都通着联着。”少妇一身的得意，杨若水身不由己的站定，“要新刷过最干净的房子。”“颐养楼四层有一间，楼下是菜市场很方便，中介费200元，租金每月800元。”杨若水随手递过中介费说道:“明天上午十点我当面将租金交给房主。”“还得写合同”少妇提示着。
杨若水像梦游一样的骑上自行车回宿舍，她很狼狈，需要洗漱、吃饭、睡眠，宿舍的温暖舒适拥抱了她，她一头栽过去。
她贪婪地睡着，并在连续剧中做着演员，一望无际的水稻汇入大海的碧波，收割后的打穗场上祖父掀着木叉，借着秋风吹去谷壳，她和弟弟若木坐在古树杈上，清澈见底的小溪环绕着炊烟袅袅的村落，啊!这是我度过童年的故乡——稻满村。
“若水、若水”杨若水被拍打着从树叉上掉下来“病了吧!睡的这么沉”一只柔软的手敷在她额上，她顺势抱住这只手坐起来，她熟悉这只手，这是好友汪洗尘的手，“看看表吧!已经是下午四点了。”“没去办公室找我吧?”杨若水在问。“今天是周六。”汪洗尘推了推若水，杨若水突然醒过神来，记起昨天小处长说的话，“迟几天办也可以”哼!是可以，周六周日不办公，而不是他处长的仁义，一股无名火冲上脑门，杨若水的脸顿时涨红。“咋了，若水?”汪洗尘莫名其妙的问，“我内退了。”杨若水说着，“和你一样我也如此，市政府的精神已经在全市实施，”汪洗尘一字一板连续说道，“真想和你倾诉感受，看来没必要了，你的情绪就是我的感受，目前我担心的是你住哪里?”听了这句话杨若水心头一热，“我租下了房子，”“哪天搬家?”“明天!”“我一定到位。”
布置临时的家杨若水和好友汪洗尘的劳作可想而知，当姐妹俩累的躺倒时，杨若水又蹦了起来，她很洁癖，在她眼里有收拾不完的活儿，“别累死”汪洗尘揶揄着冲着若水喊..。。
周一的上午，杨若水骑车到公司劳人处，顺理成章的办理了内退手续，临走时必须跟经理道别，这是杨若水心中既定的事，她信步走上二楼，轻敲经理办公室的门，“进”杨若水应声而进，豪华的办公室很耀眼，豪华的老板办公桌独树一帜的斜对着门口，骨骼健硕，皮肤晶莹，双目犀利的经理，半卧在办公桌后面的皮沙发里，“有事吗?”经理端了一下坐姿，“经理，我要走了，”“内退人员中有你吗?”“我是第一个”经理有点儿朦胧初醒，“你是第一个?真没想到，”经理说着端正了坐姿，“退后有什么打算吗?”打算?我还没有从内退的困扰中走出来，谈何打算?社会已经不认同我，如同被社会淘汰，个人的存在是如此的卑微，两天来，杨若水难过的心被抛开仍在枯井里，支撑着没有灵魂的躯体，在机械的搬家劳作没有心灵的感知，身体的负重像座山随时将她覆灭在崖底，她就是这样处在混沌中，当她时而清醒时，潜意识告诫她去找经理告别，了却以往的人情。这个过程必须走，越简单越快越好。杨若水想尽快地离开，于是她答非所问的说道:“经理，您不觉得我走的匆忙，退得太快了吗?我个人权益在哪儿?感受的出处在哪里?..”
“若水”经理轻声呼唤，他有意阻断杨若水的话语，因他敏锐的感觉到杨若水与众不同的个性，他不希望杨若水将话说到极致，那样作为领导很难下台阶。杨若水戛然而止目光沉静下来，经理宽厚的笑了笑，以长者的口吻说道:“论关系你应该叫我叔叔，所以我坦然的讲，我理解面对内退的所有员工的心情，但很少有员工理解我，这形成了领导与被领导的矛盾，面对政策我必须具备宏观调控的能力，而员工则在微观里求证，若水，在辨证思维中释然吧!”杨若水听后觉得经理的理论经不住推敲，但经理亲切的声音触动了她，她很清楚在权力面前说什么都显得苍白无力，她淡淡地说“时间会让我释然”。
“时间，以后的时间太漫长了，还是谈谈打算和向往吧!”经理是这样的执拗，真是不可理喻，杨若水感到无奈，随口说道“我还是谈不打算吧!不打工不受制于人，不在市场上做蝇头小利的买卖..”“总得有点儿向往吧!”经理听着有点儿乏味，“向往?我向往闲云野鹤，但那是梦幻似水”若水看着一身贵族气派的经理，心中一动，她明白了她应该说什么，“真正的打算是笔耕”“哦!..”经理意味深长的叹息一声，停顿了片刻后，经理很人文的说道“还是成个家吧!”“不，我宁愿做我爱的人的情人，也不嫁给不爱的人”杨若水落落大方的直白着爱情观，“脱俗”经理心中暗语，不得不打量着这眼睛灵动黒眉修长的老姑娘，“有意中人了吗?”“正在找”经理笑了心中想道“几千多人的员工中竟有这不同凡响的另类”“你想创作什么题材的作品”经理兴致很高，“市井百姓”杨若水神情漠然，“咱们公司有供水通讯刊物，你发表过文章吗?”“不想落俗套”杨若水扬起眉毛盯视着经理身后的墙壁，“很多中层处长加之百名大学生都在刊物上扬扬洒洒，你怎么看?”经理一脸的探究，杨若水真想说出‘出宫’二字，但她抑制住了刻薄，即兴说道“俗不可耐”“看来你钟情的是阳春白雪”“我敬仰底蕴”“辟如说..”经理在追问。“世界名著、我国四大名著，二十世纪二三十年代的巴金、矛盾、张恨水、老舍、张爱玲，文学巨匠的作品陶冶奠定了我青少年时期的主流意识，现代的力作陈忠实先生创作的《白鹿原》，已拜读三遍。”经理沉默片刻，突然感到莫名的后悔，为什么早没有关注到他本应该熟悉的杨若水。
早在八十年代改革后，计划经济转化为市场经济，落后的中小型企业关、停、并、转，过渡时期的经济萧条，形成了庞大的下岗群体。而杨若水竟幸运地通过关系被调到天水公司，调转程序，经理亲自督办。
号称水霸的天水公司雄霸各个领域，经理位置显赫，俨然是社会名流，气宇不凡地在各媒体出镜。
杨若水生性喜水执意要到有水的单位，听来幼稚可笑，当杨若水第一天报到，面谢经理时，阅人无数的经理，不经意地在杨若水的眉梢眼角中体察到了灵气与桀骜不驯。时光荏苒，杨若水这名字经理早已将其丢在深层记忆的角落里，今天他感到在人际人情方面有所欠缺，于是伸出右手示意着若水坐，杨若水看了一眼市场上很少见过的沙发便轻身坐了下来，却被埋在里面，随口说道“过分的舒服相伴着疾患，人生长寿三分饥寒二分罪。”“哲理”经理暗道，同时亲和的说道“人生都追求本能，生活中不要苛刻自己，你看名人的生活多姿多彩。”“我不这样看，我注重名在哪里?”“说说看!”一丝笑意在杨若水眼中掠过，此刻她已完全了解经理鄙视饥寒，而附庸风雅，好大喜功，是经理的风格。
心中有了底数，杨若水竟忘记了早点儿离开的初衷，于是她娓娓道来:“主持界白岩松，口若悬河出语惊人，当之无愧的国嘴;崔永元宠辱不惊，淡定中出语犀利，针砭时弊;最初的综艺主持人王晓玢美貌佳人;影视界香港的周润发在80年代《上海滩》中演绎的‘许文强’吸引的大陆妙龄女郎心中起波澜;台湾的秦汉翩翩王子醉倒半个地球;林青霞真可谓是琼瑶笔下的冰清玉洁..”“大陆有吗?”经理忍不住的追问，杨若水沉默片刻后说道:“大陆演员青出于蓝而胜于蓝;音乐界才子汪峰词曲共创，词悲曲婉，沧桑豪放，惆怅凝重，回肠荡气，才情深不可测;蒙古族的骄子腾格尔，别具一格的歌喉，歌声远古而忧怨，妙不可言的鼻音，马头琴也为之逊色，多少听众在陶醉，在回味，真乃是天籁之音。”
杨若水觉得口干，停下来说道“还有..下次再谈好吗?”经理陷入了沉思，“才气”经理心中暗语，留下杨若水的闪念，在经理的脑中掠过，“若水，如果你住房有困难可以留下..”“不!我已安排就绪。”
轻轻地敲门声响起，经理缓慢地站起，矜持的伸出右手，杨若水灿烂地笑着，握住了经理的手。
