北宫穹正同余乐与余梦易在街上行走，宣城自古历史悠久，虽然算不得繁华富贵，却也是颇有底蕴。
路边两小儿嘻嘻笑笑的打闹着，其中一人叫道：“听说先生昨日着了风凉，这几日咱们不用上课啦。”
另一小儿见他神色颇为兴奋，撇嘴道：“先生常说，不读书的孩子没出息，难道以后你想去放牛吗？”
这小孩子见同伴面露不屑，好像被触到了痛处，跳脚骂道：“这先生整日里之乎者也，又哪里有什么真本事？依我看来，真正的大人物，是不必读书的。”
“哦？你倒说说，哪个大人物不读书了？”
这小儿冷笑一声，一字一顿道：“当朝三公魏忠贤魏大人，出身市井，也没读过什么书，可人家一样做这么大的官，就算像先生一样整日里拿着书啃，也不过是穷酸罢了！”
同伴默然不语，竟是无言以对，这小儿见他面色颓然，登时舒爽无比，就像得胜归来的将军一般，尾巴几乎都要翘到了天上。
正在他得意之时，一个粗硬的声音传来，“好小子，说你上学去了，还在这里瞎逛，看我不打断你的腿！”
北宫穹三人本看的有趣，待他们提到魏忠贤时，三人皆是眉头一皱，北宫穹更是心中愤慨，这孩子小小年纪便期冀着这种人物，直令他大为不快。却在这时，一个膀大腰圆的男人叉着腰站了过来，一只手拧着方才得意洋洋的小儿耳朵，直令后者眼泪汪汪。
小儿哭叫道：“先生受了风凉，这几日不用读书！”
大汉凶神恶煞道：“妈了个鸡，先生受了风凉不读书？你老子我没吃饭是不是不拉屎了？”
余梦易扑哧一笑，脸却不由自主的红了，一旁两人也感莞尔，这汉子一看便是屠户一类粗人，虽未读过什么书，却也知晓读书有益这个道理，说话更是粗鄙的有些可爱。
正在三人好笑的时候，余梦易哎哟一声，却是被一个男子撞的险些摔倒在地，余乐眉头一轩，道：“这位朋友，你走路能不能当心一点？”
这男子年约三十多岁，生的白净斯文，他陪笑道：“对不住，我有急事，没看到这儿有位姑娘，还请各位恕罪。”
余梦易微微一笑，道：“这位大哥外地口音，想来不是宣城人吧。”
男子点头道：“在下云奇，从京城来这儿帮福源祥处理一些事情。”
福源祥是大明最大的绸缎庄，想来这男子必然是个大有身份的人，北宫穹等人心下顿时肃然，纷纷回礼。
男子笑道：“在下初来乍到，有些事情不甚明了，还请几位多多指点。”他从怀中掏出一册名帖，递给余乐，“宣城余家之名远播天下，如今有缘结识，今夜我做东向余小姐赔罪，还请诸位务必赏光。”
余乐笑道：“好说，好说，晚上我们定会如期赴约。”言语之间客气了许多，想来也是因对方身份高贵，不愿有所交恶。
云奇拱手道：“我还有事要忙，这便不再多扰了，寒舍恭迎驾临。”说罢便大步匆忙离去。
北宫穹看向余乐，眼里满是玩味的笑意，“没想到误打误撞，认识了一个了不得的人物，看来贵府日后的生意前途不可限量呀。”
“北宫兄说笑了，”余乐向来以清高孤傲自诩，被北宫穹一番取笑揶挪，只觉有些赧颜，“这些都是家父的事情，哪里轮得着我这个闲人来插手。”
余梦易忽然扯了扯余乐的袖摆，低声道：“大哥，我们走罢。”只见她脸上多了一丝惶恐烦闷之色，似乎是看见了什么不想见到的东西。
余乐见妹妹面色有异，正想出言询问，一个温文尔雅的声音传了过来，“余兄，梦易，许久不见，近日过的可还好？”
余乐转目看去，原来是宣城知州的公子李相昊，他摇着柄折扇，笑眯眯的望着自己这一行人，神态甚是和善。
余乐正想说话，耳边传来余梦易微不可闻的一声轻轻叹息，他瞥过眼光，只见妹妹垂着头，脸上表情似乎是懊恼，又带着份冷若冰霜的漠然。再抬眼看向李相昊，后者一双眼睛隐隐有八分关注落在自己妹子身上。
余乐心中登时明了，自己这妹子生的美貌，江南诸多士子都倾慕于她，也因此多了许多痴求不舍的缠人鬼，令余梦易时常尴尬烦恼不已。如此看来，这李相昊亦是她众多追求者之一，只怕余梦易腻烦他更甚于那些其他轻佻男子。
“哟，这位公子真是仪表凛凛，可否请教高姓大名？”
北宫穹回礼道：“在下余青林，请问阁下是？”
余乐收回心神，解答了北宫穹的疑问：“这位便是宣城知州的公子，姓李名唤相昊，青林，你多年来出门在外，不认识也是自然。”
李相昊和北宫穹相视一笑，心中暗暗寻思：原来这男子是余家的人，我还以为又是哪个不开眼的登徒子来蹭香窃玉，真是关心则乱了。
李相昊自数月前与余梦易在集市上一见，为她丽色所惊倒，便开始处心积虑接近余梦易，只是余梦易心中始终挂念着北宫穹，哪里又容得下其他人？几次婉言拒绝以后，索性冷脸相待，弄得李相昊好生无趣，只是这公子哥在情场上向来无往而不利，纵使余梦易屡屡不假辞色，仍旧是腆颜不放。
余梦易与北宫穹同游宣城，本来心情愉悦无比，谁料半路上杀出来这么个人物，弄得好不尴尬，只得微微一福，面上就像结了冰一样，闭口无言。
北宫穹是个谦谦君子，哪里有这么多纠结，见李相昊待人和善，言谈得体，便和他攀谈起来，这李相昊也是熟知人情的高手，当下便是顺杆而上，随着他们边走边聊，不时发出应和的笑声。
余乐岁多半猜到两人之间故事，只是他身为余天青唯一的儿子，自然不能不考虑到人情纠葛，且这李相昊虽然是个公子哥，为人处世却一向不错，对当地苍头百姓素来颇为照顾，算的上是个正人君子，自己并不厌恶他。由此也是加入到两人的谈话之中，只余下自己的妹子一路上默然无语。
