这已经是三周目她读档之后第三个年头。她生日就在大年初一元日那天，借着这个年头正是十岁。
这两年阿娘已经开始为她寻思婆家，虽不说什么，心里大概也已经有一本明账，只待验看。阿狸能觉得出来，这一回她阿娘看上的也还是谢涟。
会看上谢涟这孩子真是再正常不过。一来，两家往来密切，又都是一等一的名门，见识过一等一的人才，谢涟究竟有多灵秀，她阿娘早看在眼里。二来，谢涟待她，也有意无意与别人区别开。别的不说，就只讲阿狸的生日。因是各家忙年的时候，连她阿爹阿娘都不特地为她庆生，谢涟却回回都记得在年礼之外另为她备下一份寿礼。礼品算不上贵重，却相当雅致得体。
不是亲戚家的同辈，更不是十分交好的密友。这一份心意便很是难得。也不怪阿狸娘看他格外顺眼些。
阿狸在龟壳里缩了三年，终究还是到了这一天。
这个世界上她最不想再祸害的就是谢涟。是以这些年谢涟的示好她都客套淡漠的回应。
然而谢涟在人际上天生就有一种才能。当他想与你结交时，肯与不肯就不是你说得算了。
自那年送给阿狸一柄竹扇之后，两个人的往来虽淡泊，却也一直没有中断。每每阿狸以为要告一段落时，谢涟都有本事接续起来。他选的时机正好，要么是年礼，要么是顺便捎给你的手信，要么是寿礼，要么是贺礼——总能挑出那么一两个光明正大的明目。
偏偏王家家教就是这么一板一眼。有来必有往，既不能礼下于人，也不能失礼于人。而这一遭跟当年谢涟去兖州那一次不同，不是私相授受，也不曾避人耳目。是以阿狸也不得不继续回礼。
谢涟在分寸上把握得十分得体。淡泊而长远，是君子之交的气度。然而他回回都记着你，本身就是对你另眼相看。他不明说，那留白处却意味深长。你说是世交亲厚固然也可以，却未免有些自欺欺人。
阿狸可以装嫩，推脱年幼，故作不知。然而这借口总有不能用的那一天。
回廊上紫藤藤蔓虬曲，枯枝从廊上探下来，枝头挑了白雪，雪下有毛茸茸的新芽生成。
庭院里奇石嶙峋。石间兰草花树尽被白雪覆盖，玲珑晶莹如琼花千树，却半点颜色也寻不见。
雪越下越大。
阿狸披着猩红色的斗篷，翻上兜帽来带着，只露出一张巴掌大的脸。江南寒风也不割面，只风里水汽一点点将寒意沁进来。在外面待久了，面上便如淡扫了胭脂，白净脂肤下透出鲜嫩的粉色来。眼睛也沾水般干净。
谢涟一走进老太太院子，就望见阿狸站在那里。红梅一样馥郁浓烈的颜色，却冰雪般剔透淡漠。
见他进来，远远的行一个礼，点一下头。宛若云行水流。谢涟心跳竟就慢了半拍，一瞬间连白雪也馨香曼妙起来。
他停了脚步，手探了探心口，略有些不解。片刻之后，才对阿狸点头还礼。
阿狸便不再看他，依旧望着院中流风回雪，舞动在半空。
老太太是不喜欢谢家人的。不为别的，就因为司空王钦家与谢太傅坏过两门亲，且是谢太傅先令女儿弃夫的。王钦家和王坦家同宗，老太太当然向着自家人，便不怎么爱搭理谢桓。
