天空难得放晴，温暖的天气给元旦假期增添不少欢乐。人们拥挤在公园，广场和大型商场里，以各种不同的方式迎接新年的到来。办公室玻璃窗外，蓝天白云，直射的阳光让人晕眩。凝眸远望，城市的楼宇建筑，好像火柴盒似的矗立在蓝天之下。车辆就像小孩的玩具，在蜿蜒的街道上穿棱奔跑，宛如流淌的血液。当夜幕降临时，这里又是另外一番景象。大厦脚下的广场，正居中央的绿花造型缀满各式鲜艳的花朵，涌动的人群如蚂蚁般蠕动。马玲记得刚到东海市的第一个元旦，她带着不知哪来的兴致，独自一人在这个广场游走瞎转，到处拍照。当年的照片已经成为不堪翻看的青涩回忆。杜天明在看守所怎样迎接新年的来临呢？如果不是身陷牢狱，他应会带着儿子来到广场公园游玩吧。
今天，事务所的同事组织到郊野公园烧烤，马玲却没有半点兴趣。如果跟随而去，或许她也有一个愉快惬意的假日。可是，她不知为何拒绝，或许担心杜天明在看守所的际遇，或许同情那个可怜的阿香，或许她早已过了那个单纯的年代。此刻，她宁愿独自待在办公室，也不愿漫无目的浪费时间。
若云回复说约好若琳在一月三日会面。短暂的假期总是让人恋恋不舍，律师事务所里满脸疲倦的同事们，依然沉浸在假期的喜悦中，还没完全适应过来。到了一月三日，正如马玲所料的那样，若琳没有应约到来，来人却是何秋菊。从马玲口中得知杜天明的决定后，何秋菊并不感到意外，拒绝接受任何调解的提议。临走时还不忘提醒马玲准备积极应诉。她的喜形于色让马玲困惑不解。当年杜天明到底怎样结婚呢，莫非他背着丈母娘偷偷抢亲？
第二轮谈判迫在眉睫，还有不到六天的时间，现在看来不能再指望周家了。周家三个女人里，只有若云着紧杜天明的事情。若琳决定离婚后，若云已经陷入情义两难的境地，马玲不忍让纯朴善良的她左右为难，承受不该由她承受的压力。离婚涉及子女抚养，财产分割等问题，如果双方纠缠不休，按正常程序走下去，至少需要两年时间方能尘埃落定。可是六天以后，马玲必须提交事故赔偿的初步方案，这是江浩然上次提出的要求。还有她在医院担保的欠费，也不允许两年后再结账。所有事情好像陷入无路可走的困局。
一月六日早上。马玲最不希望发生的事情终归还是发生了。她刚抵律师事务所，在办公室刚坐下不久，助理送来若琳起诉离婚的法院传票。看来若琳真的铁了心离婚，但是为何非要选择这个时候呢？马玲心里冒出无数个问号。探究当事人离婚的原因，不是律师的工作范围。事已至此，为了身陷囫囵的杜天明，为了告慰事故中死去的彭希，为了阿香的后续治疗，她只能积极应诉了。
