现在，他迫切需要解决的头等大事，就是还钱给林荷，而且要在她的婚礼之前解决。仿佛只有这样，方能减轻自己的负罪感。想到自己的离婚和若琳的态度，心里又多了一份无力感。漫长的诉讼如同一个渐渐收紧的绞索，上边挂着的不单是婚姻的尸体，还有林荷的终身幸福。不能这样耗下去了，他没有时间也没有资格耗下去。必须终结这种无休无止的没有意义的僵持。
进入三月下旬，随着离婚诉讼一审日期的日益临近，他和马玲的见面变得频密起来，就某些策略性问题，他们需要达成一致的意见。
“我当然希望可以调解，但问题在于你的岳母，上次法院组织调解时，她那咄咄逼人的态度，根本无法沟通。”当马玲知道杜天明的想法后发起牢骚，仿佛还没从那次挫败中恢复过来。
“这次我们绕过何秋菊，直接找若琳。”
“哎，她总在逃避。”马玲摇头叹息。
“这是我和她两人的事情，还是让我来解决吧。”
“现在你主动提出调解，意味着需要做出让步，你想过没有？”
“我有想过，但还不成熟。”
“为何突然有此想法？”马玲问。
“我不想再这样纠缠下去。”杜天明神色黯然的说，“林荷慷慨相助，而我锱珠必较，我都快瞧不起自己了！”
“话虽如此，林荷帮你并不是让你放弃应当争取的权益。”
“林荷的结婚来得有些突然，使我有种不安的感觉，不知为何？”
“依我看来，林荷结婚让你无法释怀罢了。”马玲偷偷瞥了一眼杜天明，“我对林荷不熟，只是一面之缘。不过，如果没猜错的话，她是你过去的恋人，你们或有过一段刻骨铭心的经历。”
“她是我的中学同学，也是我的初恋。”杜天明沉默地望着窗外，眼神幽深。
“每个男人听到初恋女友结婚这种事情，心情都是五味杂陈，你的反应不足为奇。”马玲证实他们的关系后，说话的语气带点玩笑。
“林荷嫁给伍建江，会不会为了筹钱帮我呢？”杜天明顾虑重重的说。
“你是不是想多了？”马玲白了他一眼，“你的自我感觉也太好了吧！”
“不是我的自我感觉太好，而是你没见过她要嫁的人。”杜天明抬头，“如果你见到他，你就会明白！”
“看你的样子，那个伍建江不会是个怪兽吧！就算是怪兽，难道不准林荷喜欢吗？”
“我不是这个意思，只是.......。”
“林荷帮你，只是出于朋友立场。”
“你说得很对，看来是我想多了！”杜天明说，“所以我才想到调解，尽快筹钱。”
“调解需要我在场吗？”马玲问道。
“让我单独跟她谈吧！”
