谈啸带着莫娜,走在矮人山谷中,他的身后跟着矮人江边。江边是矮人族第一勇士,被山丘领主送到谈啸身边做联络员和向导。对此,江边虽然不乐意,但山丘领主的意志是不能违背的。
住了一个晚上的山洞,三人都略感不适,因此,九月和无痕便偷懒躲在屋子里,不肯出来。
密密麻麻的洞口中传来了雨点砸地搬的打铁声,远处的山洞中不停的向外吐着石块,看来是挖矿的地方。石块被制作精巧的皮带输送到山谷顶部倾倒,“吱吱嘎嘎”的摩擦声,给早晨的矮人山谷增添了几分特色。
谈啸爬上了一间打铁铺,江边跟在他的身后,腰上挂着装满麦酒的葫芦,指东指西的介绍着。
矮人师傅的手艺确实不错,已经能够熟练的炼出钢了。这对大陆上普遍使用的铁剑来说,是个非凡的进步。谈啸摸着刚被铸造成毛坯的全身铠,对这件沉重的铠甲能够铸造成如此灵巧,感到非常吃惊。
矮人师傅高兴的举着铁锤,吹嘘着自己产品的优良性。他的胡须被炉火和敲打铁块之时溅出的火花烧的面目全非,可这丝毫无损他做为一名优秀铁匠的自豪感,对他来说,这把胡须可是一名铁匠的必须之物。
谈啸被这位罗嗦的铁匠师傅念叨的头都大了,他现在后悔为何没有象九月和无痕那样,乖乖的躺在山洞中休息呢。
“铛,铛,铛”,一阵钟声响起,江边脸色一遍,道:“出事了,我们快回去,领主在集合人手。”两人丢下吹胡子瞪眼的铁匠师傅,跑下了台阶。
山丘领主焦躁的在议政厅中走来走去,他的身边已经聚集了上百名矮人,都老老实实的站在旁边,不敢出声。
见谈啸和江边跑来,山丘领主搓着大手,道:“麻烦,真是麻烦。去黄金群岛采集珍珠的五只船队135条船只回来了15艘,还都是破破烂烂的,他们被龙王鲸袭击了,差不多全军覆没了。”
谈啸道:“龙王鲸?难道龙王鲸很喜欢伤人?我们在穿越彩虹海峡的时候,就曾经被龙王鲸袭击过。真是一场恶梦。”
山丘领主瞪着眼睛道:“你们被龙王鲸袭击过?你们三人?”谈啸用力的点头。
“那你们怎么还活着?在海中没有人能打败龙王鲸,它是死神的化身。”山丘领主显然不相信。
谈啸道:“我们用魔法把龙王鲸周围的海水给冻住了,我们捉住了它,你要不要看看,它现在应该很暴躁。”
围在谈啸身边的众人同时后退两步,山丘领主更是道:“不用了不用了,对了,你是个魔法师,还捉到过龙王鲸。你可不可以跟着船队出海,我们不能失去黄金群岛,矮人山谷一半的财富来自那里。”
谈啸道:“等我问过了朋友,再给你答复。”
九月和无痕被江边从小门里拖了出来,他们听到了谈啸的话,道:“龙王鲸算什么,就交给我们来对付了,保证黄金群岛还是矮人的天堂。”
矮人们见神秘的魔法师可以提供帮助,都高兴起来,先前的沮丧气氛一扫而空。
山丘领主大喜,道:“还等什么,出发出发,现在就走,江边,你跟着他们几个,要好好照顾他们。”江边哭丧着脸道:“领主,我不会游泳,我怕水。”
山丘领主大怒,道:“闭嘴,没有几个矮人会游泳,不会游泳也要去,这是命令。难道想让我这把老骨头去干活吗?”江边低头道:“喔,知道了。”
港口中
这只船队大约有80多条大船,这是港口能够停泊大船的极限了。现在船队已经补给完毕,正在等待旗舰的命令。
谈啸几人从马车上跳下,走上了这艘最大的旗舰。
矮人船队使用的木材是大陆上最轻,最坚固,最难制作的紫杉做成的,在矮人的手下,这些顽固的木材变成了一艘艘长达百米的大船。旗舰更是巨大无比,长120米,谈啸甚至认为自己看花了眼,这些巨舟比他从海上遇到的船队庞大了数倍,看来矮人是拿出老本了。
旗舰的船长是一名雇佣的人类,对不熟悉水性的矮人来说,船队中的重要职位都是聘请人类来担任的。特别是水手,冲锋队,和舰长,几乎船队中人类的比例占了80%多。每艘大船上均有几十名矮人坐镇,他们不怕人类造反,没有了矮人,船根本无法行使,矮人掌握了巨舟的关键部分。
旗舰船长格林是整个船队的长官,或许我们该称他为舰队指挥官。他对这次的出行已经不报任何希望了,几十年在海上的经历,使得他知道龙王鲸那恐怖的破坏力。矮人为了这次出行,高价聘请了几十位高级魔法师来助阵。
听江边介绍谈啸时,故意将大魔法师说的异常响亮,这让格林又重新看到了希望。虽然对这名明显才20多岁的大魔法师不太相信,可江边是矮人族的第一勇士,应该不会说谎,这让格林定下了心。
高耸的桅杆上的骑手快速的挥舞着小旗,将启航的命令传达到了舰队中。帆索摩擦滑轮的声音响起,巨大的风帆借助人力和机械的力量,快速的爬上了桅杆顶部。
旗舰一阵抖动,启航了。
从矮人山谷外的港口出海,到达黄金群岛的主岛,大概需要四天的航程。才启程两个多小时,在旗舰上休息的高级魔法师们便闲不住了,摇晃的巨舟对冥想没有任何帮助,他们索性集中在甲板上,使用魔法帮助舰队加快速速度。
几名空气系法师召唤出了足够的强风,这让格林司令高兴不已,按照这个速度,只需三天就能到达主岛了。如果对龙王鲸的交战不利,伴随着舰队的强风可以让舰队快速脱离战场,减少损失。
江边晕船,他被格林船长派去的两名水手按在船舱里,让他一次吐个够。谈啸三人快速适应了巨舟,他们一边在甲板上欣赏大海那秀美的风光,一边看着不远处甲板上的魔法师们的互相讨论。
这些高级魔法师大多都已经五十多岁了,魔法师的寿命比普通人类高的多,几名魔法师级别的寿命已经达到了三百多岁。
“我试过,如果同时使用出两个爆裂火球,并且操纵它们同时到达目标并引爆,可以获得三倍的杀伤效果。”一名老头道。
“可是我怀疑,你是否能同时用出两个爆裂火球,这个魔法需要消耗的魔力可不是一星半点,他会让你虚脱的。”站在他旁边的老头笑道。
“你竟然怀疑我的魔力,我当然可以同时放出两个爆裂火球,你要不要现在就试试。每次你都跟我作对,玛莎都已经去世几年了,你还计较什么。”第一个说话的老头怒目瞪着他。
“可恶,如果不是你使用了卑鄙的手段,玛莎怎么可能嫁给你这个混蛋老头。我雷恩那里比不上你维森了,为什么玛莎会选择你,我想了几十年也没想明白。”雷恩跳脚大骂。
“我维森当然比你好多了,火系魔法的威力永远比水系的大,这才是你失败的原因。”维森得意洋洋的道。
“你这个混蛋,这次我倒是要看看,你在这片大海上,火系魔法还能强过我的水系魔法。哈哈哈哈。”雷恩这次看来是有所准备的。
旁边老头急忙将有可能肉搏的两人拉开,这两个冤家,一直斗了几十年,两人相争的情人都死去几年了,还这么在意。
几名水手跑到众人眼前,道:“尊贵的魔法师先生们,请去餐厅用餐,舰队的厨师为各位准备了美味的食物,请跟我来。”
众人跟着水手走下船舱,格林司令已经在等着大家了。宽大的餐厅中摆着十多个圆桌,上面放满了热气腾腾的饭菜。十多名侍者则肃手站在圆桌旁,等待着魔法师们的吩咐。
香气扑鼻的饭菜总是让人垂涎欲滴的,从饭菜的样式来看,各种口味的人都可以找到适合自己的一份。这不,维森在自己的牛排上倒上了红油油的辣椒油,雷恩则在自己的牛排上抹上了蜂蜜,奇怪的两个人。
格林拉着谈啸三人在自己一桌坐下,江边被两名水手驾着,按到了椅子上。可惜江边闻到食物的香气后,被折腾了几个小时的胃再次蠕动起来,两名水手急忙拖着他走出了餐厅,他又要吐了。
格林无奈的摇了摇头,起身举杯道:“各位尊敬的魔法师先生,欢迎你们光临矮人舰队,这次任务还多多需要你们的帮助。无论成功与否,我们都会记得各位的大力帮助的。”说完,一口喝掉了杯中红酒。
魔法师们交头接耳起来,然后一名魔法师起身道:“舰长无需客气,矮人支付了我们足以使用十年的金币。只要船长需要,还请吩咐。”众魔法师纷纷点头。
格林船长非常满意,道:“在舰队中,各位有什么需要,尽管提,我当尽力为大家办到,请大家尽情享用特聘厨师制作的美事吧。”
刀叉的声音响起,碰杯的声音响起,聊天的声音响起,一切都那么的融洽。
三天后,舰队抵达了黄金群岛的主岛:黄金岛。
黄金岛盛产各种大陆奇缺的奢侈品和龙眼大小的鱼目珍珠。鱼目珍珠是大陆上最美丽的珍珠,每到夜晚,拇指大小的鱼目珍珠都会轮流发出迷人的蓝色,粉红色和白色的光芒,这种特性使得一粒珍珠的价钱便达到了万枚金币。
鱼目珍珠产在一个名叫鱼目贝的贝类中,而鱼目贝整个大陆只有鱼目礁附近海底才有生长。并且直径一米多的鱼目贝是鹦鹉螺最喜欢的美味,所以想获得一粒鱼目珍珠先要躲开重重暗礁,抵达鱼目礁附近停泊。然后派精通水性和武技的潜水者潜入五十多米深的海底,通过鹦鹉螺群居的地带,才能摸到巨大的鱼目贝。
通常费力的打开鱼目贝的贝壳后,大群的鹦鹉螺便会蜂拥而至,将鲜嫩的贝肉连同潜水者一同撕开吃掉。所以,每年出产的鱼目珍珠只有可怜的十余颗,刚好一串手链的数量。
格林司令在黄金岛的办事处中详细的将鱼目礁周围的环境说清楚。三只船队就是在鱼目礁停泊的时候被龙王鲸突袭成功的,将近万名水手全部葬身海底,成为了鱼类的美食。
当听到格林司令说到鹦鹉螺后,众人的眉头皱的更紧了。这种生物居住在五十多米深的海底,从不浮上水面。身材达到了惊人的16米,其中十米的是鹦鹉螺的贝壳部分,它们更像是一种寄居的巨大乌贼。
数十条几米长的触手从鹦鹉螺的壳中伸出,依靠吞吐海水来获得的强大动力,可以让它们在数秒内移动数十米,将尖锐的贝壳射箭般的插入物体中。
目前除了依靠潜水者人数上的优势侥幸能够采到一点鱼目珍珠外,并没有其他的对付这种海中生物的办法。数百年以来,鱼目礁附近丧失了百万的潜水者,他们都成了鹦鹉螺的食物,鱼目珍珠更可以说成是亡灵珍珠了。
众人并无其他办法,龙王鲸是海中的霸主,如果看到了人类有备而来肯定是不会出现的。只有伪装成正常的采珠才能诱使藏在深深海底的龙王鲸浮上水面,所以明知下水后有死无生,大家还要硬着头皮讨论此事。
说了两个小时,并无其他办法可用,只能在黄金岛上多找些潜水者,让他们下去送死,舰队上的战斗人员需要保留实力对付龙王鲸,事情就这么决定了,不知又要有多少亡魂会游荡在这片海域中呢。
魔法师们为精灵人弓箭手的箭上加持了魔法,魔法箭可以发挥出更大的力量。叉子和刀子上全部涂了剧毒,甚至几条巨舟上用木桶装满了毒药,实在不行,只能看能否用巨量的毒药送龙王鲸下地狱了。
在金币的诱惑下,短短三天时间内便征集了三千多名潜水者,他们被许诺,采到一颗鱼目珍珠便可获得千枚金币的奖励。这个价钱让他们感到疯狂,但凡对自己潜水技能有信心的全部报名了。
鱼目礁在两个小岛之间,离主岛半天的航程。只不过这半天的航程需要穿过无数的暗礁,只有常年在这里出没的老船长才知晓安全的行道,格林便是其中之一。
偶尔有巨舟触礁,幸好紫杉做成的船体够结实,有惊无险的到达了鱼目礁。鱼目礁附近海面上还漂浮着大片的木桶和船体的残骸,在海浪的冲击下,互相碰撞着,触目惊心。
“列阵,降帆,下锚。”旗舰不停的发出命令,巨舟按照旗舰的命令,组成了一个圆阵,将旗舰围在中心。水手们驾着小船,开始用巨网打捞圆阵中心的残骸,各船开始收拾装备,准备饭后下水作业。
从旗舰上看去,周围一片嘈杂,俨然是个小城市般,井然有序。只是那些被临时征召而来的潜水者们,看着不时碰撞在船体上的木桶,议论纷纷。
格林司令一直站在船首,默默的看着远处的诱饵们,心里不禁为他们感到悲哀。
“开始吧,请魔法师们出来,我们需要集中精神,只要龙王鲸被鹦鹉螺的行动惊醒了,我们便起锚。”格林司令下达了命令。
“扑通,扑通。”周围传来了不绝于耳的跳水声。潜水者们穿着紧身水靠,腰上挂着匕首和撬棍,有的甚至还挂了铅块,以求可以快速下潜。
格林船长握紧了拳头,道:“通知戒备,鱼叉和弓箭要准备好,水手们要做好马上启航的准备。”
海水下,潜水者们犹如一块块石头般,冒着细微的气泡,快速下沉。这些常年在海中讨生活的人,每天都在死亡线上挣扎,对这种潜水熟悉的不能再熟了。
安静游动的鱼群被惊动了,它们追着这些打扰了自己的潜水者们游了下去,可当它们发现潜水者的目的地是鱼目贝后,却又同时游了回去,不在搭理这些送死的人。
今天真是太顺利了,几名武技深厚的潜水者快速的沉到了海底。在斗气的作用下,他们可以清楚的看到视野所及的海底。一向聚集在附近的鹦鹉螺一只不见,白花花的鱼目贝安静的张开着大嘴,等待着他们的到来。
“金币,这就是金币啊。”看着宁静的海底,这简直就是铺着黄金的海底。
几名潜水者小心的靠上一只鱼目贝,慢慢的将撬杠伸入贝口中,防止它们突然闭嘴。